那時嚴玄亭殫精竭慮為他謀劃，某個深夜，也曾在他面前嘔了一口血。
嚴玄亭又沖他磕了三個頭。
「臣已時日無多，餘生惟願臣妻，常伴身側。」
12
我醒來時，並未見到嚴玄亭，隻有紅著眼圈的嚴久月坐在床前望著我：「嫂子，你醒啦。」
像是怕我疑惑，她又補充了一句：「別怕，你的毒已經解了，宮裡來人，送來的解藥。」
我問她：「你哥哥呢？」
嚴久月眼神閃躲了一下。
我又問了一遍：「你哥哥呢？」
咬字已經很重。
「哥哥他……為了讓皇上心軟，服了藥，如今在廂房中躺著——」
嚴久月話音未落，我已經跳下床，往廂房奔去。
屋內傳來陣陣藥香。
嚴玄亭倚在床頭，臉色發白，看到我時，眼中有驚喜之色掠過。
「絮絮，你醒了？」
他說著，側過頭去咳了兩聲，唇邊溢出一縷鮮紅。
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我撲到他床前，心口擰著疼，開口才發現自己聲音發抖。
「嚴玄亭，你吃了什麼藥啊？」
他那雙波光瀲滟的眼睛瞧著我，一晃一晃的，泛出極溫柔的笑意來。
然後他伸出手來，輕輕擦掉我眼角的淚水。
「絮絮，別哭。」
我伸手去握他的手。
即便第一次殺人時，我的手也沒抖得這麼厲害。
心頭一片空茫茫的失措和惶恐湧上來，這種陌生的，濃烈的情緒，幾乎快要吞沒我。
我忽然就明白了那是什麼。
「嚴玄亭，你不要死。」
我望著他，眼淚終於肆無忌憚地淌下來：「我心悅你，你不能死……」
在遇見他之前，我一直沉在黑暗裡，不知道光是什麼樣子。
是他將我一步步帶到光裡，救了我，令我意識到痛苦的存在，和反擊的意義。
我怎麼能允許他死。
嚴玄亭似乎想安慰我，可是咳得停不下來，於是我就哭得更兇了。
在混合著咳嗽聲的嗚咽裡，楚慕的聲音終於清晰地傳入我耳中。
「嚴夫人，你哭成這樣，我會以為你在質疑我的醫術。」
我止住眼淚，轉頭看著他，威脅道：「你要把嚴玄亭治好，不然我就殺了你。」
楚慕扯了扯唇角。
「嚴夫人武力高強，殺我自然易如反掌。」
他說：「可是丞相大人本就沒什麼病，我該如何治好他？」
我呆在原地。
楚慕又道：「他不過是為了在皇上面前賣慘，服了我給他的假性毒藥，煎幾服藥吃下去，等毒性散盡就沒事了。」
我看著他身後跨進門來的嚴久月。
她訕訕一笑：「我就是想讓嫂子知道，哥哥為了你付出了很多嘛……」
嚴玄亭終於停了咳嗽聲，斥責了一句：「胡鬧。」
我眼看著他喝下楚慕煎的藥，臉上很快恢復了血色，還以為他是真的沒事了。
直到夜裡。
嚴玄亭往我手裡塞了本書，說他有些公事要處理，去一趟書房。
我悄悄跟在他身後，發現他去見了楚慕。
而且見面的第一句話就是：「我的病情，你不要告訴絮絮和久月。」
「我知道，但你也確實不能再勞心勞力了。」
楚慕的聲音有些發沉：「藥性猛烈，還是留了病根，須得慢慢養著。」
「我知道，等此番事了，我就準備辭官，和絮絮一同——」
他忽然變了臉色：「絮絮。」
我站在夜風裡，靜靜地望著他：「嚴玄亭，你騙我。」
「你說讓我有什麼話，都要毫無保留地告訴你，可你明明生了病，卻不告訴我。」
楚慕很識趣地走了。
微涼的夜色裡，隻剩下我和嚴玄亭兩個人。
他與我對視半晌，苦笑一聲：「好，絮絮，我把事情都告訴你。」
我走到他身邊去，嚴玄亭伸手攬住了我的肩膀，低聲耳語。
沈桐文控制暗衛用的那些毒藥，最初也是來自皇室。
小皇帝答應給他解藥，前提是，嚴玄亭要犧牲自己的名聲，幫他解決敬安候府這個心腹大患。
「之前皇上將敬安王府降爵，其實就是一種處置。再要下狠手，就不能由聖旨來了。畢竟沈桐文手裡有太多見不得人的東西，皇上也要考慮他魚死網破的後果。」
「所以，隻能我來——我來做這個構陷敬安候，為一己私利強行將他拉下馬的……奸臣。」
最後兩個字，他說得很是艱難。
我捉住他的手，搖了搖頭：「你怎麼會是奸臣？你明明對皇上忠心耿耿。」
他在我耳邊自嘲地笑：
「絮絮，皇上需要的不是忠臣，也不是奸臣，而是好用的臣子——我當初入朝為官，想的是為生民立命，為萬事開太平。可被推到這個權傾朝野的位置上後，事事就由不得我了。」
嚴玄亭的語氣很失落。
我忽然就很難受。
他是那樣光風霽月的一個人。
可如今，不得上朝，在府中思過。
朝中百官聯名上書，請皇上將野心勃勃、黨同伐異的丞相罷官下獄。
沉默片刻。
嚴玄亭伸出手來，替我攏了攏衣襟。
「夜裡風涼，絮絮，我們早些回去休息吧。」
剛在床上躺好，我就把他的睡穴給點了。
然後出門，踩著院墻與房頂，一路施展輕功，向皇宮裡飛去。
服下解藥後，由那毒藥帶來的高強武功也會逐漸消失。
不出半月，便隻餘一兩層。
但此刻，還是足夠了。
這已經不是我第一次深夜進宮了。
我輕車熟路地到了小皇帝的寢宮，伏在房梁上耐心等了許久。
等來奉茶的太監退下去，寢宮內隻剩他一人後，我翻身下去，輕飄飄地落在地面上。
小皇帝頃刻間沉了臉，咬牙道：「高陽縣主，你好大的膽子！」
我望著他，扯扯唇角：「我並不是第一次來了，你何必如此動怒？」
顯然，這話說完，他更生氣了。
「你就不怕朕治你的罪嗎？」他冷聲問我，「就算你不怕，你就不擔心朕治嚴玄亭的罪嗎？」
「皇上，你錯了，我現在並非以高陽縣主，或嚴玄亭妻子的身份站在你面前，而是一個武力高強的江湖人士。」
小皇帝張了張嘴，似乎要喊人進來護駕。
我在他開口之前，及時截住了他的話頭。
「你宮裡的禁衛軍，實力非常一般。我此前已來過許多次，他們從未發現過我。所以，我勸你還是不要輕舉妄動。」
小皇帝冷冷地看著我：「你究竟想要什麼？」
我沒有回答他。
隻是問道：「嚴玄亭當初中毒一事，定然是沈桐文的手筆。而沈桐文給他下毒這件事，是經過了你的默許，是不是？」
13
小皇帝默不作聲，片刻後問我：「你不怕朕下旨，殺了你和嚴玄亭嗎？」
語氣很是森冷。
「怕。」我點頭，「你才下了旨將沈桐文軟禁在府中，又要下旨殺嚴玄亭，皇上不怕天下人指摘，動搖民心嗎？」
小皇帝終於變了臉色。
嚴玄亭沒有明說，但我猜到，這是小皇帝的死穴。
百官上書，請他處置嚴玄亭。
這已經是最好的時機，可他遲遲沒有動手。
想來，是當初嚴玄亭扶他上位，盡心輔佐，他怕百年後，史書著墨，指責他忘恩負義。
「皇上，我幫你殺了沈桐文，再幫你拿回他手裡那些見不得光的證據。但你不能對嚴玄亭下手，還要澄清他的名聲，行不行？」
我盯著他：「嚴玄亭為官十年，為君為民，鞠躬盡瘁，從無二心。皇上要做明君，就不該讓忠臣有這樣的下場。」
小皇帝終於答應了我。
還給了我一瓶毒藥。
他說當初，沈桐文原本打算下給嚴玄亭的，就是這種毒。
見血封喉，中毒之人會在巨大的痛苦中死去。
我帶著那瓶藥，潛入了敬安候府。
因為沈桐文被軟禁，府中不少人被帶走，這裡冷清了許多。
當然了，小皇帝怕沈桐文魚死網破，也不敢逼得太緊。
我承認我有賭的成分。
但拼著受傷，隻要還有一口氣，我也要殺了沈桐文。
他的死，不能和嚴玄亭沾上一點關系。
原本以為要費一番波折，沒想到沈桐文的房間外，竟然隻有雷雲一個人守著。
雷雲的武功，不及我。
我悄無聲息殺了他之後，才潛進沈桐文房裡。
進去後我才知道為什麼門口隻有一個人。
——沈桐文正在寵幸通房丫鬟。
還一邊寵幸，一邊問人家自己厲不厲害。
看來上一次的事情，的確給他造成了莫大的打擊。
我將毒藥放進桌上的茶壺和酒杯裡，然後藏在房梁之上。
沒一會兒，沈桐文衣襟大敞地走出來，神情陰沉地灌下一杯酒。
酒杯從他手中滾落。
沈桐文的身軀轟然倒地，七竅流血，氣息漸無。
甚至連聲音都沒來得及發出。
從前對我來說，沈桐文意味著疼痛、血腥、殺戮……
我生命中一切，束縛著我的，負面的東西。
好像無比強大，難以摧毀。
此刻卻都隨著他的死，煙消雲散。
更重要的是，曾經我隻覺得那樣很疼，並沒有意識到疼是不對的，是可以反擊的。
但如今，我還回去了。
我長舒了一口氣，在通房丫鬟驚恐的尖叫聲中離開，又去了趟書房。
沈桐文把一些關鍵的證據，藏在書房的暗格中。
有一回，他喝醉了，叫我過來時，沒留神提防，被我看到了。
我把這些證據拿回去，給了嚴玄亭。
沒想到他竟然頭一回，生了我的氣。
「你點我的睡穴？」
「……」
「一個人潛進宮裡，和皇上談交易？」
「……」
「還獨自跑去敬安候府，殺沈桐文？」
他將我逼到床角，咬牙望著我：「葉絮絮，你不怕死，可我怕你死！」
連名帶姓地叫我，看來是真的生氣了。
我略一思索，決定以哭泣博取嚴玄亭的同情。
但假哭是個技術活，我並沒有沈漫漫那樣出色的能力。
努力了許久，才勉強擠出兩滴眼淚。
反而把嚴玄亭給逗笑了。
我趁機道：「既然你笑了，就說明不生氣了吧？」
嚴玄亭攬著我，嘆了口氣：「絮絮，即便你不動手，沈桐文也活不過三天。走到這一步，皇上不會留他，也不會真的動我。」
他說的，其實我殺完沈桐文就想明白了。
哪裡就有那麼巧的事情，我說要殺沈桐文，皇上就立刻拿出了毒藥。
他早想好了吧。
