老板從光中走出來, 矮瘦，戴眼鏡, 臉上總是掛著樂呵呵的笑意, 是葉笙的高中班主任。旁邊的光褪去, 露出了真實面貌。原來班主任剛剛在擦黑板，而葉笙也不在時光書店，他身處高中的教室裡。
葉笙現在精疲力竭，他嗓子又開始痛得厲害，一句話都說不出來。甚至在這裡，他神智時清時渾，在班主任拉著他過去坐下休息時都沒能反應過來。
“你怎麼渾身上下都湿透了，淋雨了？唉，現在的小年輕啊，一點都不懂得照顧好自己的身體。來來來，你先坐下，我給你倒杯熱水。”
葉笙想說外面下沒下雨你不知道嗎？但是當他坐在座位上，轉過頭往外看時，他發現周圍竟然變成了一片白霧。甚至為了貼合語境，天空淅淅瀝瀝下起了雨。雨水衝開白霧，露出的不是清平鎮街道，而是他的高中。陰山唯一一所由國家資助建立起的高中。老舊生鏽的籃球場，冷硬漆黑的水泥操場。冷風嗚嗚咽咽吹過晦暗天地，把對面教學樓破碎的窗狂吹得相互碰撞，發出劇烈響聲。
環境的變換詭異又離奇，可葉笙生不起一絲警惕。他坐在角落裡，跟之前的十幾年一樣，一個人安靜看著窗外。
班主任給他倒了一杯熱水。
葉笙垂眸，接過水杯，熱水的溫度燙得他指尖發麻。
班主任：“高考分數出來後，校長給你打電話了你沒接。我給你打電話，你也沒接。班上同學和招生辦的電話，你都沒接。是家裡出了什麼事嗎？”
葉笙依舊不說話。
班主任一點也不意外他的沉默，繼續嘆息道：“你志願真的確定了嗎，就選淮安大學？其實以你的成績，衝一衝京城那邊的高校是完全可以的，學費的事，跟教育局說清楚家裡情況肯定也不是什麼問題。小葉你真的不再考慮一下嗎。”
葉笙摸著杯子，輕聲道：“沒什麼好考慮的。”
班主任說：“為什麼？”
葉笙：“因為去哪都一樣，我最後都會回陰山。”
班主任詫異地看著他：“回到陰山？你還想回到陰山來，小葉你怎麼想的啊。”
葉笙低頭看著自己的指尖。陰山的貧窮落後體現在方方面面，這裡沒有垃圾箱，沒有焚燒廠，所有的垃圾都被就地用火燒毀。久而久之，空氣中永遠都是那股塑料燒焦的味道，與這種味道相匹配的，還有腐朽的木桌，發潮的粉筆。
和它的罪惡一起，在雨天無限發酵蔓延。
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班主任勸說：“小葉啊。你這個年紀，就該去外面的世界闖蕩，回陰山幹什麼。唉，老師在這裡任教好多年了，老師勸你別回來。”
葉笙控制不住自己，低聲說：“不，我覺得，我挺適合這裡的。”
他出生時，那種恨不得撕毀這個世界的仇恨、戾氣，一點沒有消失。隻是因為年歲漸長，慢慢被他壓了下去而已。他覺得自己很適合陰山。
因為陰山是個和外面的世界完全脫軌的地方。
這裡山連著山，路繞著路，沒有高鐵沒有公交沒有飛機，交通艱險。十年如一日的黃土路。它落後，封閉，治安混亂，罪惡橫生。但是它……無比安靜。
葉笙不知道自己為什麼要活這麼一遭。他對活下去沒有任何欲望，人生的軌跡全靠“照抄”旁人。生於陰山，死於陰山，對他來說是最平靜的一條路。
班主任久久地凝視他，最後嘆息：“唉，小葉，你是個不忘本的好孩子啊。”
葉笙聽到“好孩子”三個字，就知道他誤會了，但他也不想去解釋什麼。他其實一直都讀不懂自己。如果把“外婆要自己做個好人”這種虛假、自欺欺人的標籤摘除，重新審視自己走來一路，做出的每個決定。葉笙好像觸摸到了自己靈魂深處的什麼東西。
那種東西叫“使命”，扎根潛意識的“使命”，仿佛他以前該是個軍官，服從命令服從使命是第一要義。盡管他的使命是他自己給自己下達的。
這些年來他總覺得自己天生是個惡人，在竭盡所能壓抑本能。
可是到現在，葉笙又品出了一層不一樣的味道。
原來不是他的“善”在對抗他的惡。一直以來，都是他的“使命”在拉扯著他，不要走向瘋狂。
葉笙低下頭，長睫遮住冷厲的眸光，心裡不無諷刺地想：原來，我一開始是個好人啊。
……那麼為什麼，出生睜眼的第一刻，會有對世界那麼強烈的恨意。
他看著緩緩上升的熱氣，強迫自己去回憶自己的小時候。
最開始低燒不斷，病魔纏身的幾年，他隻記得痛苦和恨意，卻忘了另一種情緒。
每個嬰兒，第一個學會的動作都是哭，因為哭出來代表心肺的健康。一個新生兒落地後不哭，在醫生護士眼中是極其危險的事。可葉笙出生就沒哭過，甚至沒張開過嘴，所以陰山沒有人認為他會活下來。他也這麼認為。人人都以為他生而無淚。可他卻記得，那些為疼痛輾轉反側的童年，恨意肆虐的夜晚，每次睜眼，他的眼角總會一片潮湿。
……原來，藏在恨和暴戾下方，還有連他自己忽視過去的難過。
葉笙安靜地不說話。雨水洗刷窗戶，他的神情在黑雨天叫人讀不透。
班主任說：“等下教育局應該也會給你打電話，小葉你到時候記得接一下，教育局應該會問一些你家裡的情況。還有，我聽說你媽媽就是改嫁到淮城去的是嗎。那你到了淮城可以先去聯系她啊，不然你一個人孤苦伶仃的，在大城市也不好過。小葉，你在聽我說話嗎？”
高考分數出來的那天，葉笙收到了很多個電話。同學的，校長的，教育局的，各個大學招生辦的，但他唯一接通的，隻有他媽媽黃女士的。葉笙覺得自己離坐上那列列車已經很遠的，但是聽著班主任的話，這一切好像就發生在昨天。
“小葉？”班主任又喊了他一聲。
葉笙隔著熱氣，抬眼望向他。
他眉眼依舊是那種生人勿進的冷漠，可是孤僻厭世的氣質，現在被另一種情緒替代。
“小葉，你在聽我說話嗎？你要是不喜歡外面的世界，回陰山來也挺好的。至少陰山都是你熟悉的人，老師也會一直在這裡。不過大學畢竟是人生最獨特的階段，小葉有想好大學要怎麼過嗎？”
大學怎麼過？按照他的計劃，按部就班、一步不錯的過。
沒有脫軌，沒有誤差。
這是當初他心裡的答案……
對面是滿臉笑容的高中班主任。
熟悉的環境，舒服的溫度，熱氣騰騰的溫水，對於葉笙來說，好像雨夜的救贖一樣。這裡的每一件事都讓他放松戒備。班主任一直在圍繞他擇校的問題聊天，並沒有催促他喝水。可是葉笙覺得自己的嗓子越來越渴，身體也越來越冷，急需一杯溫水溫暖胃部。
他低下頭，緩緩地拿起紙杯。
班主任見他不回答，說：“小葉你先喝杯水暖暖身體吧。舒服點了，我們再來聊聊大學的事。”
水紋蕩漾，熱氣上湧，湧進葉笙的眼中。他越來越渴，身體精疲力竭，他控制不住自己的動作。先前射出那枚A＋級子彈殺死程小七，已經讓葉笙的身體內在破損得一塌糊塗。他知道這裡處處都是詭異，可他眼裡隻有這杯水。
耳邊是班主任的輕聲細語，“高一的時候，我見到你的第一眼，就覺得這小孩怪可憐的……”
葉笙拿起那杯水，眼神逐漸被熱氣衝的渙散麻木，他的唇一點一點碰上杯子的邊緣，稍微仰頭，可熱水碰到唇瓣的瞬間。
葉笙體會到一種前所未有的炙熱！
這種炙熱不是來自於唇邊，而是來自於他後背肩膀處！
那隻猶如胎記的紅色蝴蝶，如今像是火一樣燒著他的皮膚。
葉笙瞬間恢復理智，他咬緊牙關，抬眼看向對面的人，想也不想，把手裡的杯子扔了過去，而後快速地拿出了槍。熱水澆了“班主任”一頭，水跡沿著班主任的額頭滑下，腐蝕他的皮膚，把他整個人腐蝕掉。
葉笙強撐著站起來，想要離開這裡，但是他剛走一步，腳就踢到了桌角，倒在地上，手腕被擦出血。射出那枚A＋級子彈的副作用，是讓他靈魂都戰慄的痛。
肩膀上的紅蝶滾燙，熱意一路沿著他的脖頸往上爬。
葉笙的眼前一片血色。
他不知道這是哪裡。
那支銀色的箭射向故事大王的瞬間。
故事大王動用了手裡的筆，把他帶到了這裡……他以為是故事大王的過去，沒想到，還有他自己的過去。如果他喝下那杯水，或許永永遠遠要死在這裡了。
汗水滲入眼裡，葉笙摁著地面，艱難地從地上爬起來。可他的大腦劇烈的抽痛，每一根腦神經都在緊繃，肩膀上的熱意燒到腦海的瞬間。
滾燙灼熱。
他腦海中驀然、掠過一個瘋狂又血腥的畫面。
他看到了滿天的紅蝶往上飛。
剎那間，緊繃的弦斷裂。
砰，是玻璃儀器破濺空中的聲音！他聽到震耳欲聾的警報聲，聽到腳步聲，槍械聲，怒斥聲！無數高尖科技織成的藍光裡，一具一具屍體上長出白色的蟲子，它們密集擁擠，最後破繭成蝶，如潮水般朝他湧來，將他吞噬。
蝴蝶的翅膀絢爛至極，尾端好似有金色流星。
紅蝶如海，把他淹沒。
那種猶如墜海的窒息感裡，他又好像看到了一個人。在金碧輝煌的賭場大廳，娛樂至死的國度裡。擺在他面前是如山的籌碼，那人坐在對面，支著下巴，唇噙笑意的望著他。所有衣冠楚楚的來賓都尷尬不言、屏住呼吸，心驚膽戰以為他們會動手、會一言不合毀掉這裡。唯獨葉笙知道，他收到邀請的邀請函裡，是一行曖昧至極的話。“好久不見，我的首席。”
這些畫面破碎不成章，毫無邏輯，葉笙現在痛得失去理智，也沒精力去分析。他咬緊牙，血和汗混在一起，幾乎是踉跄著，從這間教室裡走了出去。
他掙脫了針對自己的幻境。
手指顫抖推開這扇門的瞬間，他驚醒般，回到了時光書店內。
故事大王被那支箭射中，其實本來也沒什麼力量了。所以困不住他多久。
這一次，耳邊傳來正確的炒菜聲、叫賣聲，香味撲鼻。書店內人來人往，塵埃在金光中浮動。葉笙忍住痛，在書店內四顧，找到了正在拆書的老板後，眼神一凝，快步跑過去。
“老板！”他的聲音急切又快速。
“我找程小七，你知道程小七在哪裡嗎？”
書店老板旁邊還蹲著一個人，或許是他的孩子。這個男孩一看就是富養長大的，白白胖胖。如今正在痛苦不堪地拆書，嫌棄道：“怎麼又是《夜航船》啊。”書店老板正想張嘴訓斥他，聽到葉笙的問話，抬起頭看到這個陌生客人，瞬間愣住了。
葉笙：“老板，我找程小七，程小七在哪裡。”
老板看著他的眼神，被問懵了，一頭霧水說：“程小七？他，他在學校啊，現在是上課的時候啊。”
葉笙：“謝謝。”他說完，就往外跑。
後面老板傻了眼：“這……”
這個年代，學校的保安室還不是那麼嚴格。葉笙進學校的時候，叮鈴鈴，剛好上午最後一節課的下課鈴聲響起，學生們魚貫而出。他對程小七的班級座位都不清楚。可是結合那些日記，那些文字，他第一時間知道了程小七會去哪裡。
葉笙一路奔跑，最後到了這所中學操場對面一所早就廢棄的教學樓裡。這所教學樓坍塌了一大半，很少有人會過來。在這裡，是程小七最理想的秘密基地。
廢棄的桌子椅子到處堆，垃圾掃把橫在樓梯上，讓人很難走動。葉笙強忍著身體不適，一步一步上樓，樓道的煙灰刺鼻，光線昏暗，他到達廢墟天臺的時候，光和風照下來，好像重獲新生。
葉笙手裡緊握著那把槍，在天臺盡頭，如願以償看到了故事大王。如今的故事大王變成了個小孩子。
他光著腳坐在廢墟邊緣，下面就是幾十米的高空。書包和本子都擺在地上，葉笙再一次在他身上、看到了那種安靜到荒蕪的氣質。
站在時間的盡頭，站在故事的結尾。
葉笙屏住呼吸，拿出那把槍。
聽到腳步聲，那個小男孩轉過頭來。他灰撲撲的像個老鼠一樣，眼裡卻好像蘊著微光，笑起來時，有一種超越一切的純粹清澈。
葉笙面無表情看著他。
男孩笑了起來：“你來了啊。”
葉笙不為所動。
男孩說：“看來你並沒有被過去拖住啊，真厲害。如果是我，我肯定走不出來。”
葉笙啞聲道：“故事大王，第七版主，裝小孩子很有意思嗎？”
男孩沉默了，他天真爛漫的臉上浮現出一種扭曲的恨意來，可是很快，他又恢復了表情。或許是知道，無論怎麼做也無濟於補了。故事大王身上有種奇異的平靜。
他抬頭，坐在廢墟天臺上，看著偌大個校園。
故事大王說：“葉笙，我之前就說過我很欣賞你，不僅是欣賞你的能力，更是欣賞你在那樣的出生中，還能擺脫過去，走出來。”
葉笙全當他在說廢話。但現在他的手累的連槍都拿不穩，必須調動全身的精神，才能匯聚槍匣裡的子彈。
故事大王說：“我之前想在淮城寫一個故事，寫一個關於正義的故事。但是故事因為你失敗了，我的那首詩也沒能通過廣播電臺念出去，告訴全世界。”
