九月二十九，蕭行沒醒。
漠北軍心雖急但不亂，這就是蕭行的能力，他就是真的死了，漠北也不可能亂。
十月初二，朝廷兵馬到漠北，因為蕭行將死，他們軍心極振奮。
但漠北南城門緊閉，拒不迎戰。
十月初三，蠻子來了，三千兵馬強攻北門。
但北城門緊閉，拒不迎戰。
漠北被圍，一時內憂外患。
喬敏亦陪我坐在院中喝茶，焦慮不安地問我：「夫人，接下來要做什麼？」
「不知道。商會準備的米炭都足嗎？」我問道。
「足！先前朝廷封商道時，我們就備齊了。」
我點頭。
喬敏亦在院子裡踱步，瘸著的腿高高低低的，讓我想起宋巖的上峰訓他，他來求我幫幫他。
他上峰有腿疾，走路也是高高低低，人很兇。
我本不同意，但宋巖一直求我。
宋巖求人的時候最俊了。
眼梢紅軟我見猶憐。
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我還想看他求我！
十月初四，漠北成了一個甕。
被兩軍圍困的第一天。
我收到了蠻子的來信，讓我想辦法開北城門。
我將信燒了。
在漠北成為一個甕的第十天，宋巖的信到了，他在信中讓我出城，他派人護送我回京。
我將信燒了。
在漠北成為一個甕的第十五天，京城的消息到了，宋巖以通敵罪下大獄。
罪名和證據是他和蠻子往來勾結的信件。
信當然是我寫的，城中探子那麼多，我一言一行，瞞不過蕭行，也瞞不過京城的人。
朝廷打漠北，任何下作的手段都可以用，但唯獨不可以和蠻子勾結。
事情的性質不同。
如今蠻子和朝廷兵馬這麼默契地裡應外合，不是勾結無法解釋。
在漠北成為甕的第十七天，宋巖求我的信到了。
我給他回信，讓他等我回京。
這一天好消息不斷，蠻子糧草盡絕，不得不退兵，京城裡聖上關了太子禁閉。
宋巖是太子的得力屬下。
而攻打漠北，也正是由太子全權負責的。
聖上才四十八，他會不會猜測他的兒子，想提前繼承大統？
10
十月二十二。
我在喬敏亦的幫助下，出了城。
城外有宋巖的人在等我，我棄車換馬，一路疾行往京。
走前，我在家中留了一封信和一張藥方。
信很長：
「我想以色侍君，奈何將軍坐懷不亂，到底欠了將軍大恩。
能隨將軍到漠北，是我乃至我族人的幸運。
漠北是將軍的漠北，更是我雲氏族人未來的家，往後還請將軍照拂一二。
至於我爹和將軍的仇，就交給我來報吧。
將軍讀信時會笑吧？我一女子，怎麼有這麼大的口氣。
我曾經讀過一本江湖話本。
一位俠客有一副曠世子母刀，與敵人生死相搏時，他常有意被敵人挑開母刀，敵人以為制勝正得意時，俠客的子刀忽出，亮一殺招，每每都能得手。
我爹便是那母刀，而我則是子刀。
請將軍信我，靜候佳音。」
十月二十九，我到了京城。
風餐露宿七日，我已形容枯槁。
我去了刑部牢房，這一次我站在木欄外，宋巖在裡面，他看見我，激動得紅了眼眶。
宋母求我，「大小姐，元安能有今天不容易，他什麼都沒有做，是冤枉的。
「你一定要和聖上解釋，信都是你寫的。你是婦人，又是戴罪之身，債多不愁。
「你若能保住元安，也是給你自己積德。」
我看著宋巖，「宋大人為何不求？」
這是宋巖當時對我說的話。
他也向我跪下來，眼梢紅軟，我見猶憐地求我。
「元安求大小姐相救，元安出去後，一定娶大小姐為妻，一生一世不離不棄。」
「這樣的宋大人真是風流倜儻。」我蹲在他面前，「那宋大人等我！」
宋巖欣喜地看著我。
一個時辰後，我在書房見到了聖上。
聖上在位二十八年，庸庸碌碌無功無過。
他問我：「你既有膽回來，想必是做好了準備，說吧，朕聽著！」
我應是。
「當日在牢中，我勾引蕭行以色誘之，他為與我長相廝守，所以帶我越獄逃去漠北。」
聖上不驚訝，因為此事他肯定查過了。
「但我不喜蕭行，我與宋大人才是情深義重。」
聖上面露輕蔑。
「蕭行中毒，是你所為？」聖上問道。
我應是。
「是宋巖讓你勾結蠻子？」聖上問我。
我急迫地否認：「不，不是！和宋大人無關，都是我做的。」
聖上將攔截的信件丟在我的臉上，他怒道：「你區區一個婦人，殺蕭行勾結蠻子做什麼？」
這些信，我放在一起，親自送去郵驛站的，路上被人劫走，在我預料之中。
我磕頭，胡言亂語地辯解：「真的是罪婦做的，和宋大人沒有關系，請聖上明察。」
我形容憔悴，滿眼淚花，像極了為夫頂罪的無腦蠢婦。
「閉嘴！雲申之多精明的人，卻生了如此蠢鈍的女兒。」聖上拂袖，呵斥我，「你勾結蠻子的事，蕭行真的不知道？」
我錯愕地看著聖上。
「蠻子讓我殺他，聖上為何覺得蕭行勾結蠻子？」
蕭行坐牢的罪名，就是勾結外邦，通敵賣國。
提供罪證的是他的副將。
蕭行一「死」，他以往所有罪名不證自破。
「你回京，為宋巖證清白，你可知道你的結果？」
我點頭，「罪婦，罪有應得。」
聖上傾身盯著我，「他許諾了你什麼，讓你不惜千裡為他赴死？」
「民婦不是為他，隻是說明真相而已。」
聖上輕蔑地笑了，「宋巖莫不是許你為雲氏洗脫罪名？」
我心虛垂著頭。
「他哪裡來的自信？」聖上道，「他都是階下囚了，朕讓你死，誰能救你？！」
我依舊垂著頭，並不反駁，也不慌張。
聖上立刻明白了，我的從容不是來自宋巖，而是太子。
我不能直接說太子，我和他沒有直接的聯系。我要做的，就是拼死「護」宋巖。
其他的聖上自己會有答案。
聖上勃然大怒，幾步過來，捏住我的脖子。
他儀態盡失，「朕問你，這天下是誰的天下？」
我慌張錯亂，回道：「是，是聖上和太子的。」
人之將死其言也真嘛！
11
我被打了三十庭杖。
關在蕭行曾住過的牢房。
我被打不是因為我給宋巖「頂罪」，而是我的袖子裡，掉出來一把匕首。
聖上問我為什麼行刺他。
我閉口不言。
有時候，猜疑比事實影響更深。
聖上會猜什麼？他的兒子等不及了，殺忠將蕭行、勾結外邦、讓他得力屬下愚蠢赴死的未婚妻來行刺他。
太子等不及想他死。
這三十庭杖，值得。
此刻我躺著，與宋巖遙遙對視，我與他笑了一下，他帶著哭腔喚我的名字。
我沒有再理會他，我在等。
兩日後的半夜，獄卒在討論聖上訓斥國舅。
隔日，劉貴妃小產，她說是皇後所為，聖上當即扇了皇後一耳光，說她是毒婦！
這是開始。
我強撐著。老獄卒給我喂了水，低聲道：「大小姐既走了，為何又為宋大人回來送死呢？」
「多謝。」我和他笑了笑。
「大小姐是好人。」獄卒低聲道。
京城百姓都以為我殺了蕭行，現在罵我比罵我爹的還要多。
「我不是好人，也不想做好人。」我道。
好人是蕭行，可他得到了什麼？
穿過琵琶骨時，他疼嗎？
靜坐在此的半年，他心寒嗎？
我心寒！
我發燒了，迷糊間獄卒告訴我，聖上廢了太子。
「今天是初幾？」
「初六。」
七天！聖上比我想得還要急。
我坐起來，看向宋巖。
宋巖也在盯著我，一字一句問我：「雲屏卿，一切都是你設的局，是不是？」
「不然呢，宋大人真覺得自己風流倜儻，讓我念念不忘？」我冷嗤一聲。
宋母在那邊聲嘶力竭罵我賤人，說我和我父親一樣奸。
宋巖怒火中燒，「你殺了蕭行，害死了我，又設局廢太子，此事早晚敗露。雲屏卿，你和你爹一樣無恥，沒有下限。」
我撫了撫鬢角的亂發。
「你太粗淺了。行事手段分黑白，但結果不分。」
宋巖仰頭看中我，滿面錯愕。
我平靜地道：「我爹是奸臣？這十五年間的朝堂，哪一位朝臣的功績，有我爹的一半？
「庸碌的皇朝，愚忠隻會泯然於眾，和聖上一樣碌碌無為。
「我爹劍走偏鋒，便是背負罵名又如何？他考取功名時立下的志向，全部達成了。」
我睨著宋巖。
「我爹死了，你能取代他？宋巖，你連我爹鞋底踩著的螻蟻都不如！」
庸碌的君主，無能的太子，連殺了施政擋道的人，都怕背負罵名，得借別人的手，可以預料他登基後，不會比他的父親英明。
我在蕭行坐著的地方坐下來。
牢房的門打開，宋巖被扣住，他脖子上的鐵鏈，和我進來時的那天一模一樣。
「雲屏卿，你也會不得好死，你這個賤人。」
我笑著與他揮了揮手。
宋巖一頭磕在木欄邊，他摳著木欄，他害怕了，「大小姐，你說你這輩子都會幫我的，你去和聖上解釋，我不想死。」
「你配嗎？」我問他。
宋巖被拖了出去，他紅著眼絕望的表情，我可太喜歡了。
我很累，後背潰破疼痛難忍，我不得不再次躺下來，但能看到在地上打滾的宋母，倒也有趣。
這一天宋巖被砍了頭，半年前我爹也死在那裡。
人總要有選擇，我的選擇是保住族人性命，為父報仇，以及……不汙了蕭行的名。
百姓需要他。
12
從今往後，罵我將成為宋母活下去的信念。
「太子就是太子，他是聖上的嫡長子，寵著呢！
「等聖上氣消了，太子之位還得是他的。
「到時候將你這賤人千刀萬剮！」
宋母說得有些道理，又沒道理。
沒有選擇，我會盯著唯一的儲君人選不死不休？
皇後手狠，太子之下連死了八位皇子，各式各樣的死法。
但如今後宮還有兩位皇子。
七歲的端王和三歲的十一皇子。
所以，我在等！
很快。
有多快呢？
宋母罵累了睡著的時候，就有人進了我的隔間，那人穿著黑色連帽鬥篷，蹲在我面前。
「雲大小姐在等我嗎？」
「國舅爺好。」我抿著幹裂的唇，「您怎麼來了？」
對面的人是忠勤伯，端王的舅舅張貴妃的哥哥。
他當然不是國舅，但他的夢想一定是國舅。
他笑了，皺紋更深了，「大小姐真的毒死蕭行了嗎？」
