我和鄧明澄的事，是我大娘透的，絕沒錯。
知道當年鄧明澄去我家提親的，隻會是我家裡人。
我父親木訥寡言，兩耳不聞窗外事。厲害的是我大娘。
她許是因為張予耀的事記恨我。
她來了，人瘦了一大圈，頭發幾乎全白了。
面對我也沒有上次的諂媚，神情麻木。
我問她，是不是跟別人說過鄧明澄提親的事。
她很幹脆地說，是。
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「你給誰說的？」
「尚書府孔夫人。有次跟她一起去寺裡燒香，隨口提到了。」
尚書孔儀的夫人，缃才人的母親。
這都是我的敵人啊，不拿這事做文章就怪了。
我對大娘說：「予耀的S，是我的責任。我無法讓他S而復生，但你還有一個女兒一個幼子，我會保他們平安富貴，比皇子公主的生活都要好。」
她冷漠的表情有些松動，眼珠轉了一下。
她沒得選。
要麼和我鬧翻，我們兩敗俱傷。
要麼與我和解，保她和兒女後半生榮華富貴。
「謹遵……娘娘吩咐。」她向我低下頭。
「很好。」我撫掌，「還得委屈母親一下。這碗啞藥，您趁熱喝了吧。」
白玉端了個瓷碗，畢恭畢敬呈給我大娘。
她驚愕，糾結，無奈，再到認命。
最終端起藥碗，對我說了最後一句話：「張染，你夠狠。」
劉嘉祈一天一道聖旨，催促鄧明澄盡快攻城，全殲反賊。
鄧明澄卻遲遲不動，上奏求請勸降招安。
劉嘉祈氣得把案幾都掀了。
「皇上，莫動氣啊！」我驚呼，「傷口又裂了！」
他白色中衣的胸前部位，一抹紅色漸漸暈開。
我給他換藥，他疼得薄唇緊抿，面無血色。
「這傷……怎麼一天天的不見好呢？」他低啞地說。
我嗔怪地瞅他一眼，「您這天天也不好好休息，動怒，熬夜，焦慮，再強的身體，也撐不住啊。」
「朕能怎麼辦，那麼多事等著處理，下面的人又不給朕省心，這皇帝做得……太累了。」
他捏著眉心，喃喃道：「鄧明澄，等你回來，朕再找你算賬。」
「皇上，臣妾有個想法，不知當講不當講。」
「你這意思，不就是一定要講麼？講唄。」
「將在外，君命有所不受。現在鄧明澄統領五萬精兵，沒人能壓得住他。皇上可以派尚書孔儀，拿著尚方寶劍，去前線督戰。孔儀比鄧明澄官大一級，又有尚方寶劍，鄧明澄不敢不從命。」
自從宰相楊回離開後，朝中比鄧明澄官大的隻有尚書孔儀了。
劉嘉祈睜開眼，沉默片刻，道：「這是個辦法。」
25
孔儀拿著尚方寶劍，威風凜凜地開赴前線。
隻有我知道，他回不來了。
鄧明澄與我心意相通，孔儀隻要落到他手裡，就算完了。
我要做的，就是照顧好劉嘉祈，了解他的每一個決策。
清晨天不亮，我就要趕往正陽宮。劉嘉祈晨起後，我要給他喂藥、遞折子。他最近愈發離不開我。
小嬋卻叫住我：「娘娘，四公主病了，您去瞧瞧吧！」
我一下子焦慮起來。
小小的人兒，臉燒得通紅，哭聲都啞了。
我把她抱在懷裡，哄了一會兒，她才睡著。
「我們誰抱都不行，隻有娘娘您抱四公主她才不哭，還是母女連心啊。」小嬋說，「您今天能留下來陪公主嗎？」
「我……」
我不能啊。
時局緊迫，帝心難測。我必須時時刻刻守在劉嘉祈身邊，掌握局勢。
「小嬋，你去太醫院多請幾個太醫，來這裡十二個時辰盯著公主，如果公主出了什麼事，本宮拆了太醫院！」
匆匆趕到正陽宮，劉嘉祈已經醒了。
「張染，今日來這麼晚，遇到什麼事了？」
「沒什麼事。」我笑道，「是宥遠，有道功課不會，臣妾給他講解了一下。」
「哦，宥臨和宥遠，你似乎更偏愛宥遠一些。」
「做母親的嘛，總是對小的更憐愛一些。宥臨長大了，有自己的想法，跟臣妾的話也不多。」
「說起孩子們，朕還真的很久沒見他們了。」劉嘉祈的目光漸漸柔和，「宥臨和宥遠，朕都喜歡。如果朕有什麼好歹，真不知道把皇位……」
我趕緊捂住他的嘴，「皇上在說什麼！您春秋正盛，想得未免太遠了！」
他擒住我的手，吻了一下我的手心。輕嘆：「但願朕這傷，能好起來吧。」
偏偏事與願違。劉嘉祈的傷情又惡化了。
傷口開始化膿腐爛，人整日高燒不退，昏睡的時間越來越長。
四公主的病也不見好。我每天兩頭跑，人愈發消瘦憔悴。
這一日，我因照顧四公主，來正陽殿晚了一個時辰。恰巧撞到一個太醫提著藥箱從裡頭出來。
「微臣江瀟參見貴妃娘娘。」
江瀟，這個太醫我不熟。之前給劉嘉祈瞧病的太醫都是我的人，而這個江瀟，不是我的人。
真是煩S了，稍一松懈就出簍子。
我問江瀟：「皇上的傷勢如何？為何遲遲不見好？」
江瀟模稜兩可地回答：「微臣現在也不敢下論斷，方才取了傷口上的膿液，回去仔細研究，看能不能找到對症的療法。」
「你辛苦了，下去吧。」
我來到龍床旁。劉嘉祈醒著，靠在軟榻上，茫然地望著窗外。我跟他說話，他也不理，臉如雕刻般五官分明，高貴又疏離，拒人於千裡之外。
我倆一日無話。到了晚上，該上藥了，劉嘉祈卻說：「讓太醫來吧，緲貴妃你回去休息幾天，這些日子你太累了。」
「謝皇上體恤。」我不敢跟他僵持，我越堅持留在這，他的疑心越重，他肯定懷疑我給他的藥裡做了手腳。
第二日，我去正陽宮，居然看到，楊清也的宮人守在門口。
看來，劉嘉祈確實對我起了疑心，竟把禁足了一年的楊清也放出來了。
明顯是想對我進行震懾和牽制。
我怒不可遏，衝到正陽殿門口，劈頭就打了楊清也的宮人幾巴掌，高聲喝罵：
「賤人還敢出來露臉，也不怕被雷劈！」
鬧夠了，我怒氣衝衝地走了。
之後幾天，我不再去正陽宮，留在明光宮裡專心照顧女兒。臭男人願意和賤人待著就隨他們去吧，本宮不伺候了。
五天後，正陽宮來人傳旨：皇上召見。
我站在龍榻旁，不說話，也不看他。
「還在生朕的氣？」劉嘉祈似笑非笑，「那天你那個罵聲，整個皇宮都能聽見。」
我氣憤道：「皇上，楊清也幹過什麼好事您忘了嗎？她用夾棍夾咱們七歲兒子的手指！那種賤人，就該讓她爛在冷宮裡，您居然又召見她？！」
他咳嗽了兩聲，目光看向別處。
這時，江瀟來請脈，稍稍緩解了尷尬氣氛。
我問江瀟：「皇上病情如何？」
江瀟答：「回稟娘娘，有所好轉。」
「沒人下毒吧？」
「啊？沒、沒有。」
「那就好。」我陰陽怪氣，「皇上懷疑有人下毒呢。」
劉嘉祈又咳嗽兩聲。
江瀟走後，劉嘉祈拉著我的手，讓我坐在他身邊。
「讓你受委屈了，是朕錯了。」
什麼？是我聽錯了嗎？
劉嘉祈從來不會覺得自己錯，現在居然說他錯了。
我嘆了口氣，「皇上，臣妾自知不淑良也不賢惠，但臣妾對皇上，沒有壞心。」
「那是當然。這麼些年，你陪在朕身邊，盡心盡力，朕都看在眼裡，記在心上。」
「可惜，臣妾到底無法令皇上心悅。」
劉嘉祈苦笑了一下，他身上的藥味也很苦，整個人透著悲涼。
「朕這輩子所愛的，最終沒有得到。盡力想抓住的東西，都從指縫溜走。」
這是第一次，他向我吐露自己的真心。
我面前的這個男人，清瘦，蒼白，憂鬱。這一刻，我竟然有些心酸。
即便當初再恨，同床共枕那麼多年，生兒育女，他大多時間待我也是不錯的。人心都是肉長的，很難做到徹底的狠心。
我握住他的手，「蘇子，來日會好起來的，」
26
下午，我正陪劉嘉祈下棋，宮人來報：皇長子求見。
我很是驚奇，宥臨來做什麼？是弟弟妹妹們出了什麼事，他特意來找我？
劉宥臨進來，提著一個食盒。
「兒臣參見父皇，參見母妃。」
「起來吧，過來，給朕瞅瞅。」劉嘉祈心情不錯，向他招手，「長高了啊。」
劉宥臨說：「父皇病著，兒臣擔憂，親自煮了燕窩，呈給父皇，希望父皇早日康復。」
我和劉嘉祈笑著對望了一眼。
他打開食盒，裡面放著兩碗瑩白的燕窩。
「父皇一碗，母妃一碗。」
劉嘉祈笑容更盛，「兒子真不錯，一碗水端平，對爹娘不偏心。」
他接過劉宥臨呈上的燕窩，大口吃起來。
我也吃了，入口香香滑滑，比尋常的燕窩還要更甜些。
也許是因為兒子親手做的，所以覺得甜。
吃過燕窩，劉嘉祈留著劉宥臨說了會兒話，覺得有些困頓，便讓他回去了。
晚上，外面起了風。我服侍劉嘉祈喝了湯藥，沒多一會兒，他突然咳嗽起來。
我替他順背，「皇上是著涼了吧，趕緊躺下吧。」
他卻越咳越兇，蒼白的臉泛起病態的紅。
突然猛咳一聲，一口鮮紅噴在被褥上。
他顫抖著摸了一下唇角，手指沾了濃稠的血。
他望向我，眼裡滿是憤怒。
一把推開我，喝道：「賤人！你在湯藥裡下毒？」
「我、我……」我不知所措，腦中一時空白。
「來人！御前侍衛！」劉嘉祈高喊，「把賤人拖下去！來人！」
完了，我要完了，百口莫辯。
我聽見外面殿門被大力撞開。
聽見鎧甲的哗啦啦聲。
聽見鐵靴敲打著地面，一步步靠近……
我想起陸小玖S前的話：「不要對任何人心慈手軟，包括對皇上。越早下手，越佔先機！」
我對劉嘉祈心軟了，沒提早下手，現在，完蛋了。
當我把所有S法都快速地想了一遍，屏風推倒，我看清了來人。
他一身銀甲，腰配寶劍，巍然而立。
