我笑著點頭：「好。」
阿瑤從被診出有身孕開始，雖然禁足在院子裡，但是侯爺心疼她，隔三岔五也去探望，每次去，都帶著珍奇之物去哄她開心。
遠遠都能聽到院子裡的嬌笑聲，阿瑤越發得意起來，一天幾十次出來問主院要東西，說肚子裡孩子想吃。
我剛吩咐了嫲嬤，隻要阿瑤想吃的，燕窩魚翅，大魚大肉，隻管流水往她院子裡送，別說一日三餐，我讓廚房隨時開著灶火，瑤姨娘一日就算是想吃十餐也給她送進去。
但是這事讓婆婆知道了，氣得仰倒，把沈默安訓斥了一頓，罰他一個月不許進阿瑤院子裡。
這日母親進侯府看我，和婆婆在正院裡相談甚歡，我在旁侍候著，母親看著我平坦的肚子，喝了一口茶，說道：「湘兒，你成親半年還未有孕，真是愧對侯爺，他是獨苗，開枝散葉最重要。」
「你既久未有孕，母親上次請了太醫給你調理身體，太醫說要將養個一年半載才好，我想想，現在你府上姨娘又有孕，你也該考慮給侯爺找個人服侍才是。」
婆婆正因阿瑤先有孕而覺得顏面上過不過，一聽我母親這話，馬上說：「不急不急，等湘兒好好調養，以後給我生個大胖孫子，不用找姨娘給湘兒添堵。」
母親拉著婆婆的手，推心置腹起來，把婆婆感動得熱淚盈眶，說哪裡要太傅府出錢買姨娘，侯府來出錢 。
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一把銀票塞在我手裡，交代我：「你好好留意著，有好的合你意的再擔進來。」
我：「是，母親。」
不出幾日，一頂小轎便抬了一個美人進府。
6
這新抬的妾叫如姻，長得傾國傾城，一看便讓人挪不開眼去，因父親好賭，將她賣入青樓，青樓的媽媽當瘦馬養著。
剛好有人要買她送給揚州城一位刺史做小妾，可那位大人已年過六十。
正好娘親派人去採買，一眼看中，將她買了來，她一看主母溫和，要侍奉的夫君居然是一位年輕的侯爺，更是S心塌地地進了府，唯我是從。
沈默安不是好色之徒，但是我在將養的身子不好服侍他，婆婆又不讓他去看阿瑤，這如煙進府的時機剛剛好。
一見如煙，傾城之姿，且能彈能唱，吟詩作畫無一不精，沈默安一下子入了迷，全身心撲在了新姨娘身上。
一個月的懲罰期已過，可是沈默安早忘記了還有一個阿瑤在眼巴巴等他去看。
聽阿瑤院子裡的丫鬟出來哭訴，姨娘因為思念侯爺，吃不下睡不好，憂思過度。
我嘆了口氣，好吧，讓嬤嬤端了廚房剛端上來的燕窩粥，去了瑤姨娘院子裡，我看著肚子隆起巨大，以淚洗面的阿瑤，我勸她：「你不吃不喝，侯爺也不知道啊。」
「侯爺如今有了新姨娘，貌若天仙，連主院都去得少了，哪裡還記得你，何況，你現在天天哭，蓬頭垢面，不梳妝打扮，侯爺看了更不喜歡了。」
「瑤姨娘，你馬上就要生產了，你這樣，如何能為侯爺生下長子，別等新姨娘懷上了，你更沒地位了。」
阿瑤果然來了精神，坐起來看著我：「夫人，你嫡子還沒生，怎麼能讓姨娘生呢？」
我搖了搖扇子：「一個姨娘是生，兩個也是生，不能隻許你一個生吧，隻看誰生出兒子罷了。」我站起來，往外走去，「姨娘好好養著吧。」
聽到身後阿瑤叫丫鬟：「快，把燕窩粥端上來，和廚房說晚上要一隻肥雞，一條魚，一個羊肉鍋子。」
嬤嬤咋舌：「她這麼吃，也不怕……」
我示意噤聲：「那是她的事，她要什麼我給什麼，我又不是大夫，不懂那些。」
中秋節，侯爺和我在院子裡賞月，特賞了如煙坐下一起過節。
如煙抱了琵琶來：「夫人，侯爺，如煙給侯爺和夫人彈一曲助興吧。」
我高興地點頭：「好。」
如煙的琵琶彈得讓人心醉，侯爺喝了半醉，正是興起時，有人在外面慌亂地拍門：「侯爺，夫人，不好了，瑤姨娘要生了。」
院子裡亂起來，沈默安抬腿就往外走去，我在後面叫人：「叫大夫，府裡的穩婆呢，去姨娘院裡沒有？」
阿瑤因為有孕期間吃得太多，營養過多，導致胎兒巨大，難產生不下來，哭喊了一夜，血水一盆盆出來。
沈默安嚇得臉色發白，我安撫他：「侯爺別慌，這大夫是京城裡最出名的婦科聖手，我還備有三十年的人參，隨時能用上。」
沈默安看我一眼：「還好有夫人。」
如煙在一旁說道：「夫人真是賢惠，這幾十年的人參都是救命用的，千金難買，夫人居然舍得給姨娘用。」
接著又開始說：「瑤姨娘也太貪嘴了些，天天肥雞肥鴨地吃，哪個有身孕的人敢這麼吃啊？」
沈默安責怪我：「你當家主事，怎麼由著她性子來，這下胎兒太大，如何是好。」
如煙媚眼如絲地推他一下：「侯爺，這侯府，瑤姨娘是先懷孕的，夫人現在都未有身孕，怎麼懂這些。侯爺也太偏心了些，妾身可不依的，對夫人且如此，以後何況對我呢。」
7
清晨時分，阿瑤生下一個兒子，沈默安給他取名沈拓。
我的心冰涼一片，命運的齒輪似乎重合在了一起。
沈默安高興得不得了，馬上跑進去，握著阿瑤的手，含情脈脈：「阿瑤，我要和母親說，抬你做貴妾，你高不高興。」
然後吩咐我：「夫人，阿瑤身子弱，孩子你先抱去你院裡養吧。」
我按著額間的太陽穴，搖搖欲墜，嬤嬤扶著我大聲叫：「夫人你怎麼了？太醫說了你身子不能操心，要靜養，姨娘也平安產子，你快回院裡休息吧。」
說完，叫丫鬟一起扶著我走了。
想叫我幫阿瑤養兒子，門都沒有。
沈拓終究還是養在阿瑤膝下，因為是侯爺的長大，被侯爺溺愛非常，天天必是要去阿瑤院裡看一眼才行。阿瑤又抬了貴妾，解了禁足，整個人趾高氣揚，誰也不放在眼裡。
嬤嬤說她也太得意忘形了些，我要的就是她得意忘形。
時日匆匆，沈拓很快便到了周歲，這日在後院花園裡，阿瑤還乳母抱著他出來曬太陽，居然如煙露過花園，阿瑤和她起了爭執，說阿拓喜歡池裡的荷花，讓如煙下去採一朵上來賞玩。
這麼多下人不用，偏要她採，這樣的跋扈，如煙當然和她鬧起來，「阿瑤姐姐你也太霸道了些。」
阿瑤一把推開她：「你一個青樓女子，也敢和我論姐妹。」
如煙被她推倒在地，「哎喲。」捂著肚子叫疼。
阿瑤：「狐媚子，呸。」一眼不看如煙，帶著丫鬟婆子們抱著孩子走了。
等下人發現時，如煙身下已沁出了血，居然是有了身孕小產了。
沈默安趕回侯府時，阿瑤在婆婆院裡跪著，哭得哭天搶地。
婆婆看著沈默安：「這就是你寵出來的禍事，敢下手謀害侯府的子嗣，你生的是侯爺的孩子，難道如煙懷的就不是？」
阿瑤隻看著沈默安哭：「侯爺，我沒有，我隻是讓她下去採荷，她偏不去才出的禍事，她要是去採了便沒事了。」
沈默安沉下臉來，眼色冷厲：「你身邊的下人是S的嗎？要一個姨娘去採荷，要他們有何用。」
我站在一旁抹著眼淚：「侯爺，下人我全讓人綁了在柴房，堵著嘴，不許他們串供，侯爺自己去審吧。」
不管是不是阿瑤有意害如煙，如煙小產是事實。
一夜過去，阿瑤院裡的所有下人都被發賣了出去，因為不規勸主子的跋扈，鬧出人命，害侯爺子嗣沒了。
我陪著沈默安去看如煙的時候，如煙一身素裙依在床邊抹淚，不大哭大鬧，隻輕聲哭道：「隻怨如煙命薄，不能為侯爺生下一男半女，大夫說，我很難再有孩子了，侯爺，侯爺，如煙怎麼辦？你不在侯府，我很害怕瑤姨娘害我，萬一還有下次呢？」
「侯爺，要不你休了我吧，就說我無後，休了我，求你給如煙一條活路吧，我自知身份低微，可是，夫人尚且沒有看輕如煙，為何瑤姨娘如此惡毒。」
如煙沒有一句責怪侯爺不為她做主，隻怨自己命苦，身材纖弱，倚在侯爺身上，哭得侯爺心都碎了。
沈默安再想想阿瑤生產後那粗了兩圈的腰，心裡的天秤更是斜了。
出去時，正遇著來送雞湯的廚娘和丫鬟，在角落嘀咕：「瑤姨娘說了，雞湯先給她院子送一半去，往這裡加點水就行了。這滿府的人，誰能比她，她可是給侯爺生下長子的大功臣。」
沈默安雙眸微沉：「誰在哪裡，滾出來。」
角落裡的丫鬟廚娘神魂俱散，跪在地上瑟瑟發抖。
「剛才你們說的話，真的是瑤姨娘說的？」
廚娘磕頭，嗫嚅著：「侯爺，是瑤姨娘說的，滿府下人都知道。送到如煙姨娘院子裡的菜，要先給瑤姨娘先過目，她喜歡的便留下，不喜歡的才送過來。」
8
沈默安垂下眼：「多久了？」
廚娘：「從瑤姨娘生下小少爺開始。」
沈默安原本略微有些蹙緊的眉頭更緊了幾分：「好，我竟不知道，我竟寵出了一個什麼惡毒心腸的人來。」
我看著沈默安黑著臉衝著阿瑤院裡而去，對跪著的人揮手：「起來吧，做得很好，去嬤嬤那裡領賞去。」
「謝夫人賞。」
沈默安衝到姨娘院子，一腳踢開大門，果然阿瑤正在喝著雞湯，桌上還擺了一桌的大魚大肉。
沈默安語氣帶著絲涼意：「我竟不知道，你一個姨娘，在府裡也能如此霸道，就因為你生了拓兒？」
他指著乳母：「抱著小少爺，跟我走。」
阿瑤被嚇傻了，撲下來抱住沈默安大腿：「侯爺，侯爺這是為何？阿瑤已被罰過，你要帶拓兒去哪裡？」
沈默安失望地看著她：「你現在的行為，我不能把我唯一的兒子給你教養，我放到母親院子裡先養著。」
阿瑤瞪大眼：「什麼？不行，憑什麼養我的孩子。」
沈默安瞳色瞬間冷了下去：「老太太願意教養是拓兒的福氣，你有何資格說話。」說完，帶著乳母走了。
阿瑤在後面哭喊著：「侯爺，求你把拓兒還給我，侯爺。」
第二日，阿瑤哭著來求我：「夫人，我錯了，我願意把拓兒養在你膝下，求你讓侯爺把拓兒從老夫人那裡接回來吧。」
這個女人腦子大抵是出了毛病，還覺得自己的孩子給正室養還是給正室夫人面子了。
我喝了口茶：「老夫人親自教養，比誰都好，侯爺都是老夫人教養出來的，你居然對老夫人不滿意？」
我苦勸：「你想看孩子便多些去請安便是了，你求我也無用，給侯爺知道又該生氣了。」
阿瑤隻能每天去請安，可以看一眼沈拓，偏去的時候，我正讓丫鬟給拓兒喂粥食。
阿瑤看了幾日，便去和侯爺哭，說老夫人和夫人N待拓兒。
沈默安來問時，我含著淚去了老夫人院子裡：「母親，我實在不敢靠近拓兒，因為大夫看了，拓兒太胖，所以建議早上隻喂粥食，可是侯爺卻回來發了大火，說我N待拓兒。」
婆婆：「不過是聽了那狐狸精的話罷了。」
她叫人講阿瑤帶了過來，冷漠地看著她：「我上次和菩薩許願，如果你這胎生個男胎，一定要去廟裡念一年的經，現在孩子也離得了你，你便代我去慈雲寺住上一年，抄經念佛還願吧。」
阿瑤呆若木雞，馬上跪倒在地：「老夫人，阿瑤錯了，你原諒阿瑤，以後再也不敢了。」
可是婆婆根本不想聽她多說，叫人直接拖上馬車，當天便住到了慈雲寺裡。
等沈默安回來，事已成定局，他也不能忤逆母親，隻能罷了。
一段時日後，我和沈默安建議把拓兒養在如煙膝下，我說：「畢竟母親年紀大了，心有餘而力不足，而我身子不好，要靜養著，如煙腹有詩書，人也老實，加上不能生養，更是不會虧待拓兒。」
沈默安想了一下，便同意了。
我和如煙說：「如果他聽話孝順你，你便好好教他，如果看他不聽話，那便當貓啊狗啊養著餓不S也罷了。」
如煙問我如果瑤姨娘回來怎麼辦？
我淡淡一笑：「她不會再回來了，你放心養著吧。」
9
在婆婆的做主下，阿瑤被遠嫁，而我和沈默安從此一直夫妻恩愛。
「（如」然後風寒加重，藥石無靈，前日人便病S了。
侯爺哪裡還會去看她，因為新的妾又進了侯府，侯爺有了新歡，哪裡還想到廟裡的舊愛。
新的小妾是侯爺在兵部的上峰所贈，擅騎射，很有一番風韻, 侯爺帶她去過一次莊子獵獸，竟上了癮，三番四次地帶了小妾去。
結果終於出了事, 年關的時候下了雪, 侯爺的馬受了驚, 侯爺從馬上摔下來, 傷了根本, 太醫看了搖頭, 侯爺不可能再有子嗣了。
這事很快傳開了，平北侯爺不能再有子嗣了。
沈默安失了顏面, 一蹶不振, 幸好還有沈拓一根獨苗。
這下更是被全府上下寵得不成樣子。
十多年過去, 沈拓已是京城裡最沒出息的紈绔子弟, 招貓鬥狗, 逛青樓，賭錢，打架更是無一不精。
每次沈默安說我慈母多敗兒，我便抹著淚：「我想到侯爺僅這一根獨苗, 我心都軟了, 哪裡舍得罵他，侯爺, 他還小呢, 大了就好了。」
宣武三十五年, 沈拓十八歲，因為青樓與一剛進京的藩王爭花魁的初夜，得罪了番王, 被番王手下丟下樓, 活活摔S。
沈默安徹底地垮了, 中風躺在床上, 隻會看著門外流淚。
我捂著嘴笑, 手帕裡擦了辣油, 一抹拼命流淚：「侯爺, 平北侯算是徹底絕後了呀。」
沈默安一個白眼，又暈了過去。
我站起來向外走去，外面如煙扶了我慢慢往院子裡走。
「如煙，過完年，到了陽春三月，我帶你下江南, 咱們平北侯府啊, 有好幾家鋪子在江南，咱們也去巡一巡, 西北也有, 也可以去, 咱們啊，慢慢巡，時間啊, 長著呢。」
如煙捂了嘴笑：「好的，夫人。陽春三月，咱們下江南。」
（全文完）
