第3章

小倌不敢太放肆，也沒少背著他給我拋媚眼。我眼見他的筷子都捏斷了，還笑嘻嘻地給我剝葡萄。

我隻當沒看見。

時雲舟比以前更偏執，但他更有遠大的理想，水潭是困不住蛟龍的。

沒人想到，時雲舟一留就留了三個月，還沒有要走的意思。

跟著他的臣子有點急，卻並不慌，因為朝堂穩定，四海升平。

他們還會時不時去旁的村莊巡視，也不知在計劃什麼。

偶爾，我出門時，遇見他們，他們也十分尊重，半點沒把我當妖妃看。

我盯著鏡子裡依舊貌美的自己，與回到我身邊的秋菊開玩笑道：「是我不夠美貌，還是他們不敢得罪他？」

從前，時雲舟身邊的幕僚對我的尊重浮於表面，關鍵時刻，我與我身後的程家都是一枚可以犧牲的棋子。

秋菊的回答卻出乎我意料。

「小姐，都不是。是您在這培育良種，並免費讓人去種，附近的村子畝產增加三成。您又和幾位夫人合作開了布坊、繡坊，給百姓們多個糊口的路子……」

「他們是從心底認可您的。他們待在這裡，也是想看看您的路子能否推及全國。」

我仿佛看到了希望：「真好啊！」

10

又過了一旬，我實在不耐，夜裡召了小倌過來伺候。

在耳房裡沐浴更衣後，我乘著月光進了正房。

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屋裡的燈光微弱，我也未在意，直接躺下。

須臾，小倌敲門進來。

他熄了燈，小心翼翼地睡在外邊。

他如鼓的心跳聲蓋過蟬鳴。

我啞然失笑，伸手探去，透過薄紗摸到了堅實的腹肌。不免心猿意馬，向上探去，身體仿佛在雲端沉淪。

那具身體又乖又媚，時不時引導我落在實處。

腦海漸漸迷蒙，手無規律亂竄，碰到一道傷痕，我頓了頓，恢復清明。

床上之人是時雲舟啊！

換成之前，我必為之動容，可如今竟無一絲波瀾。隻想著，是拒讓他更能死心，還是收而不認，更能讓他放棄。

沒等我多想，頸側溫熱酥麻，身邊的人委委屈屈抽泣一聲，仿佛在問是不是他伺候得不夠好？

像是不甘一般，展現他的功底。

窗外應景般，打了雷。

沉悶的夜被雨水打破，雨打荷花，噼裡啪啦，為屋裡人奏著樂。

時而緩，時而急，荷塘的荷花被雨水打得蔫了。

雨水初歇，小荷挺立，又被風晃出不少水……

日上三竿，我扶著腰起身。

「昨夜的人伺候得不好，改日換人再來。」

剛踏入院子的時雲舟面色一垮，動動唇，什麼都沒說。

一頓午膳吃得格外沉默。

我放下筷子，開門見山：「陛下，你該離開了。」

時雲舟面色頹敗，攥著拳頭：「朕……我還有哪裡做得不好嗎？我們真的不能回到從前嗎？」

我搖頭。

「可昨晚……」

「昨晚陪我的不是我的小倌嗎？」

見他低垂著頭，我嘆了口氣，還是道：「雲舟，你還記得你初到邊關時，看到邊境死傷無數，但孩子們卻在第二天笑顏如花嗎？」

時雲舟緩慢地點頭。

那年邊關。

小時雲舟還是個小古板，他為傷亡的士兵而難過，不理解那些臉上帶笑的。

他學過「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花」，但那些人的笑和商女們又不一樣。

我發現他的糾結後，笑了，帶著他穿越小巷，看著芸芸眾生。

問他有沒有感悟。

「有，他們的笑帶著苦。是、是強顏歡笑嗎？」

「是，也不是。他們很慘，但他們還會笑，他們還有希望。我們的士兵們，不如蠻子們強大，但依舊無畏地擋在百姓面前。」

「即便很多時候，他們面對的是必死之戰，他們依舊很勇敢。他們為的是一個希望，希望他們的子孫後代安居樂業，不需要再受他們受過的苦。」

時雲舟若有所悟，舉著小手，發誓自己以後一定多幹實事，讓安居樂業成為現實。

時雲舟從回憶裡掙扎出來，似乎懂了，又似乎沒明白。

「在王府，我慢慢看不到希望了。我的一生能看得到頭，會被困在後院，看著我的夫君一次又一次為其他女子而動心。」

「我沒指望過一生一世一雙人，我卻也希望夫君能向著我。現在四海升平，等戰爭再起，敵國送來公主以示和平，皇後能選擇不大度嗎？」

「朕……」

「側妃如何了？」

「朕把她打入冷宮了。」

我笑了笑：「你曾覺得她可憐，現在看來，她確實可憐。站在那個位置上，我不可能時時刻刻與你同心，更想把一切敵人都扼殺，即便對方是一個未出世的孩子。」

做了皇後，不可能不算計。

雙手必定沾滿血腥，以前，我接受的是弱肉強食的教育。

嘴上是為了百姓而願意犧牲自己，但心裡隻會盤算著自己家族的一畝三分地。

進了王府，成了弱者，被吞噬過，突然發現一切都是錯的。

我可以去鬥，卻不能鬥一世。

太累了。

明明有更多有意義的事情可以去做，即便沒那麼高的追求，偷得浮生半日闲又有何不可？

深宮，不適合我。

最後的最後，我說：「我保護過孩子，我不想手刃孩子。」

11

立秋那日，時雲舟啟程回宮。

我沒去送他，繼續看我的賬本。

也是那日，我看見了我拼命生下的孩子。他叫時瑾，如珠如玉，嬌貴並不嬌氣。

他喚我：「娘……」

我簌簌掉淚：「我的好孩子。」

時瑾陪了我半月，他被教得很好，看不慣的行為隻會皺起眉頭，並不會出言阻止。

我樂得點點他的眉頭，帶他去了布坊。

一開始，他以為我讓他學染布的流程，主動參與。

半個時辰後，時瑾累得直不起腰，坐下時已不顧儀態。

見我看他，他羞紅了臉撲進我懷裡：「娘，別笑我。」

我拍著他的後背：「為什麼要笑你，你做得很好。」

許久後，時瑾突然冒出幾句話：「娘，我明白了。有些人光為了養活自己，已經付出所有了。他們根本沒精力注意儀態。我、我那叫何不食肉糜……」

「嗯，瑾兒很聰明。萬事萬物皆非一種選擇，燕雀安知鴻鵠之志，鴻鵠又安知燕雀之樂？」

「但怎麼可以一味貪圖享樂？」

我失笑：「燕雀也是有功勞的，它會吃掉蠶食莊稼的蟲子，會照顧好自己的家雀。小家不安，國如何興？」

時瑾似懂非懂。

他和他父皇一樣，四處走訪，和村裡的小孩打成一片。他不再高高在上，口中的責任仿佛落在實處。

日復一日，侍衛催時瑾回去，他戀戀不舍。

離別的那日終究來了。

時瑾幾次欲言又止，卻什麼都沒問，隻是衝我揮了揮手：「娘，後會有期。」

後會有期。

12

送走兒子後，我帶著秋菊他們離開小院。

天下很大，我總得去看看。

流轉在不同的縣裡，或做買賣，或讓人培育當地的良種，或讓人總結種田經驗。

盡管多地因自然條件的制約而收效甚微，但也甚是有趣。

遊至西北，收到封我為縣主的聖旨。隨聖旨而來的還有爹爹的一封信。

信上說起時瑾回去當日，皇上早早結束早朝前去迎接。

父子倆站在城門口大眼瞪小眼，氣得皇上轉頭就登上馬車，半點不顧後頭的時瑾。

之後，兩人在宮中還吵過幾次。

爹爹猜測，是時瑾沒能把我帶回去，讓陛下生氣了。但看到他下了聖旨，又覺得他已經放下了。

爹爹讓我盡管受著，繼續玩樂，他和哥哥會替我撐腰的。

我好笑地回了信，朝京城方向敬了一杯茶：時雲舟，你會是個好皇帝，將來留在史冊裡。而我，留在山間。

時雲舟番外

程輕輕死後，我對什麼都不太上心。父皇、幕僚都挑不出錯，第一個敢於諫言的是側妃。

她端著清火的蓮子湯進來：「王爺，節哀。姐姐在天上也不希望看到你這樣的。」

我冷冷地瞧著側妃頭上的簪子：「那是王妃才能用的東西，她七七未過，你便戴上了，是有替代之心嗎？」

側妃嚇得跪下：「妾身不敢，那是管家送來的……」

「管家送來的，你就敢戴？之前王妃禁足，你又做了什麼？把門房換成你的人，又在幾個重要位置安插人手……」

「你等的就是王妃臨產，防備松懈這天吧？」

側妃並不是心機深沉之人，以為我什麼都查出來了，破罐子破摔, 過個嘴癮。

「呵，王爺, 您高估妾身了。妾身並未想取代王妃，不過是想給王妃一個教訓。若不是她，您也不會傷害我的孩兒。」

「我的孩兒死了，憑什麼她的孩兒還好好的？我要她和我一樣痛徹心扉。」

我蹙眉, 提醒她：「是本王讓你失去孩子的, 不是她。她……」

側妃笑得癲狂：「我知道啊，哈哈哈哈哈……妾身雖讀女德，得從夫權, 又如何不知根源在哪兒？」

「敢問王爺, 知是你下的令, 妾身又能如何？殺了你，取而代之嗎？那也得我先有個孩子吧？沒有孩子, 沒有依仗。」

我本來也要走的，邊塞大將的家眷都得留在京城。當初，我娘難產去世，我無親人看護，陛下特赦讓我待在邊塞。

「（朕」啪——

我給了她一巴掌，將她軟禁。

不久後，她的假孕被戳破。

我不再想起她, 直到登基，我將她打入冷宮。和從前沒什麼區別。

再後來, 我知道程輕輕沒死，去了趟江南。

我沒能將她帶回來。

在那一夜，我清楚地知道程輕輕沒有別人。隻是拒絕我的理由。

我滿心以為, 隻要親近過，她便會回心轉意。可她沒有，我難過得跑去淋雨。

雨水很涼，我無端想起程輕輕等待的眼神。心口更痛了，終究是我負了她。

我不死心, 又派了時瑾過去。

但他也沒能將她帶回來。

時瑾從江南歸來後，我常常站在紫禁城的最高處眺望。

千山萬水之後, 是我朝思暮想的人。

跟程輕輕賭氣一般, 我從未選秀。為了和臣子們對抗, 我醉心政務, 開創盛世，培養時瑾, 堵住他們的嘴。

一年，三年，五年，十年, 我從未食言。

一有機會, 我便借著下江南的機會去找程輕輕。她從未松口, 隻當我是朋友。

惆悵一年比一年多，借酒澆愁愁更愁。

我埋怨她心狠。

可登基第十五年，天下大旱, 蠻子有異動, 送來美女和歲貢，請求換糧食、茶葉、絲綢。

大半數臣子主和，喋喋不休, 吵得我腦袋疼。

不是打不起，是沒必要打。

呵呵，真是一語成谶。

朕屈服了。

朕與程氏女再無緣分……

（全文完）