我沒理論，笑向路施恩：「路二小姐盛情，我心領了，不過此刻我還想借路二小姐的貼身錢袋一用。」
她警惕地看著我：「長姐這是何意？」
我繼續溫和地笑著：「沒什麼，隻是想請大家做個見證。」
秦令成竹在胸，嗤笑出聲：「給她便是，木已成舟，諒她翻不出風浪。」
路施恩不情不願地將錢包交出來。
我讓曉春接過她的錢袋當著眾人的面呈給縣令，放在堂前。
又取下我自己的錢包，放在一側。
這時，大成米記的店家也趕到了。
一進門，他忙解釋：「大人，小人店裡的霉米本是要拿去銷毀的，昨日這個邢二一再懇求我，說他有急用，萬事由他負責，他又是小店的老主顧，我才賣給他的。求青天大老爺明察！」
縣令擺擺手：「你的事稍後再說，昨日邢二給你的錢袋可帶來了？」
店家忙將錢袋呈上。
我向指認我的家奴邢二確認：「這可是我昨日親手交給你，你又交給店家的錢袋？」
他看了看路施恩，對方微微點頭，他忙稱是。
我笑了笑：「真相有了，就在這裡。」
6
路施恩喜愛調制燻香。
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身上、手上總是沾有濃烈的香味。
她獨愛在蘇合香中加入青木、甘松、藿香，氣味獨特，極少人用。
此香極烈，經久不消。
而她與她爹娘一樣吝嗇成性，錢財之物決不假手他人。
經她之手的銀錢必定帶有特殊香味。
三個錢袋擺成一排，我對縣令和眾人說：
「路二小姐獨愛蘇合香，眾人皆知，城中還有『蘇合女兒多善心，月月施粥贈行人』的美譽，現在請大人親自鑑定一番，這三個錢袋是否有兩隻是一樣的特制蘇合香味。」
路施恩臉色大變，想衝上來搶錢袋，被我一個箭步擋住。
「路二小姐如此心虛，莫非有什麼不妥？」
路施恩驚恐不已，虛聲說：「長姐，此事路家不再追究，你速速將錢袋還我。」
我笑了：「恐怕由不得你了。」
她顫抖著身子搖搖欲墜，秦令忙接住。
女縣令此時已走下來，一一將錢袋放在鼻下嗅聞。
聞完點頭，又讓幾個百姓一一聞過，眾人都說確實如此。
縣令決斷道：「給店家的錢袋確實有一股從未聞過的蘇合香味，與路二小姐錢袋的香氣是同一種，這個錢袋必定是路二小姐的。路施恩，還不快跪下認罪！」
路施恩嚇得一個踉跄，還欲狡辯：「這是長姐的計謀，大人勿信！」
女縣令冷聲道：「你是說路大小姐算準你們今日要告她，不惜冒著被抓入獄的風險，坑害人命陷害你？」
路施恩點頭道：「正是！」
女縣令從店家的錢袋裡拿出一枚銀錢：
「蘇合香一經沾上經久不消，證人說錢袋是路大小姐親手交給他的，這袋裡每一枚銀錢上的香氣都如此濃烈，但路大小姐身上和錢袋裡並無一絲香氣，根本解釋不通。路施恩，你可知罪？」
路施恩跪倒在地上，再不敢吱聲。
秦令見計謀落敗，大義凜然跪下道：「此事與路二小姐無關，是我拿了她的錢辦的事，所有罪責我一人承擔。」
女縣令臉上的表情一言難盡，她嫌棄地說：「你是何人？」
曉春忙搶答：「這人是我們家小姐剛退婚的前未婚夫，現在是路二小姐的未婚夫。」
女縣令瞪大眼睛：「奸夫？淫婦？剛上任就這麼刺激？」
我撲哧一聲笑出聲來，跪在地上的兩人計謀落敗，臉色灰敗。
女縣令當場下令：「將此奸夫押入大牢！大刑伺候！」
7
秦令被押下去之前恨恨地瞪我，又溫言安慰路施恩：「施恩小姐不必以我為慮，好自珍重。」
說罷還挑釁地看了我一眼。
莫非他以為路施恩會想方設法營救他？
而此時的路施恩已垂著頭不肯看他，大概是怕受牽連。
秦令有些失望，憤懑地下去了。
族長路長青和家主路施恩剛剛逃離一場責難，紛紛舒了一口氣。
我向縣令道：「大人，路氏如此欺我，我是一天都待不下去了，請大人做主，讓我與路家斷親，從此再無瓜葛。」
路施恩面露喜色。
她向族長使了個眼色。
族長領會，施施然地說：「雖說此事是個誤會，但你路南星平日裡無才無德霸佔路家家主之位，早就引起路氏眾人不滿，你執掌路家數月，錢財悉數在你手中，既然要斷親，必要列個財產清單，再寫個斷親書，雙方籤字畫押也算得數。」
如此正合我意。
我忙張羅：「那就請大人讓族長當面寫個斷親書，你我現在就畫押籤字，至於財產清單我讓曉春速速取來。」
路施恩假意推辭：「長姐你是路家嫡長女，這身份何等尊貴，切不可一時意氣用事，我看還是從長計議吧。」
我斷然不覺：「千萬別，這福氣都給你了。現在就寫！」
路施恩再次長舒一口氣，裝作勉強地說：「那就請族長寫斷親書吧。」
一份斷親書，兩行歡喜淚。
路氏於我娘親和我，真是倒了八輩子血霉才能遇上。
路員外生性吝嗇霸道，一生的寬容大方都給了邢含風路施恩母女。
他們為了霸佔我娘的嫁妝，將她毒殺，讓她生前忍受長達五年的毒藥侵蝕之苦。
前世的我，苦苦守著我娘的嫁妝，卻進了另一個狼窟，更是落得體無完膚，渾身潰爛而死。
這一世，眼看就要脫離這群豺狼。
我按捺住內心的激動，穩穩畫押籤字。
然後將斷親書如珠似寶收入囊中。
從此以後與殺千刀的路氏再無瓜葛了。
真好。
8
「怎麼可能有這麼多虧空？」
路施恩拿著財產清單尖叫。
這次換我施施然：「曉春，把賬本給她看。」
兩人瘋狂地翻著賬本，越翻越快，越翻臉色越白。
他們大概以為路氏還有金山銀山。
早在我娘嫁進來那會，路氏就沒落了。
這些年若不是靠著我娘的嫁妝，隻怕路氏一族早就過上跟城外難民一般刨黃土啃樹皮的日子。
路氏的財產稀稀落落，聊勝於無，不過我也不想便宜路施恩。
這我還得感謝路員外精於算計的狠毒名聲。
路府產業把在他手裡，族人沒有敢妄想的。
這倒方便我行事。
吝嗇之人最怕短命壽夭。
重生回來的時間不多，足夠我牢牢攥住我娘的嫁妝，並以常年天災人禍，登泰山祈福可保福壽綿延，家族興旺為由，撺掇路員外帶著填房遠赴兖州登泰山祈福。
他這一走，回來是不可能了。
時逢天災人禍，民生凋敝，各府產業紛紛縮減，路府各處莊子鋪子倒賣關閉也不是奇事，隻不過已然改頭換面悄悄轉在我的名下。
而我娘的嫁妝我早就清點好，搬到了我自己置辦的城南三花巷別院。
「這不可能！路南星，一定是你私吞了！你給我吐出來！」
見錢沒了，路施恩終於露出真面目，她再顧不得名聲臉面當著眾人便嘶吼起來。
我把賬本呈交縣令：「自我掌家以來，路氏所有賬目都在這裡，還望大人過目，還我清白。」
縣令拿過去仔細翻看，看罷點頭：「路南星說得不差，你們路氏確實早已窮途末路，這怨不得她。」
路施恩再次尖叫：「不可能！若是賬上沒錢，怎麼可能日日大魚大肉，還有我房裡那些珠寶綢緞，可沒有斷過……」
哦，這當然是為了穩住你這顆時時想置我於死地的心。
我笑答：「你說得對，這個賬我們現在來算，你每日大魚大肉，房裡那些金銀珠寶綾羅綢緞都是我娘的嫁妝，我已叫人一件不剩全搬走了。至於贖你和你娘的十萬銀錢，你們得折算了賠給我，我們當場點清。」
路施恩驚得連連後退，不敢置信地說：「長姐不能如此無情，賬上無錢，你叫我去哪裡弄錢來賠你？」
我：「這也不難，你把路氏祖宅賣了，有多少抵多少。」
路施恩驚叫：「這怎麼行？祖宅是路氏的根本，怎麼能賣？」
我：「你還有別的辦法弄錢？你欠我的十萬銀錢不是小數目，你若還不起，去牢裡反思也可以。」
路施恩求救地看向族長。
族長一副大勢已去的頹敗感，憤恨地瞪著路施恩。
路施恩破罐子破摔：「族長，我們現在是一條繩上的螞蚱，你以後還得靠路府養，你必須給我想辦法！」
族長氣得胡子都翹起來：「你還敢威脅我？若不是你說等你得了掌家權，便花錢給我兒捐官我會跟著你來控告南星？南星掌家時，一切還好好的，從不讓我們為衣食愁苦，你倒好，這剛上任，就讓我們出銀子給你收拾爛攤子。」
路施恩辯解：「隻是一時之急，過了這道坎，你們依然受路氏供養。」
族長與路老爺的性子相差無幾，鐵公雞一隻，有進無出，讓他掏錢絕無可能，他當場拍板：「賣祖宅！賣了還清債再說！」
他又不住祖宅，賣了自然與他沒幹系。
說完，他帶著族人轉身便走。
路施恩見求他無望，轉而乞求地看著我。
我向縣令道：「大人，路氏無錢還我，我申請拍賣他們的祖宅抵債。」
在路施恩驚恐的眼神裡，縣令緩緩點了下頭顱。
9
路施恩被趕出路宅後，據說去投奔了秦令的母親。
結果再一次慘遭驅逐。
秦令母親破口大罵：「你這個喪門星，你害得我兒現在還在大牢裡不得出來，你還有臉來我家，你給我滾！」
路施恩孑然一身，走投無路，除了身上那身衣裳，再沒有別的財物，手下的人也一哄而散。
她在我手下有吃不完的珍馐，花不完的錢，哪裡過過這樣的日子？
聽說她被故舊好友屢屢拒之門外後，藏身在一個富商的船上。
我大仇得報，放松下來，在家裡睡了個天昏地暗。
女縣令路見溪到三花巷的新院落來見我。
她提著一壺清酒，執著一把桃花扇，粉群輕服，與那日堂上所見，另是一番風韻。
「我看起來很像糊塗官？」
一進來，她大步走到院裡的石凳上坐下。
曉春忙端茶伺候，我笑答：「路大人何出此言？」
她喝了口茶，甚是滿意，不免又來了兩口：「毒粥何在？中毒之人何在？你這個騙子，光天化日诓騙本官為你清理門戶。」
說完又喝了兩口茶。
我知她並不是真的生氣，笑答：「若不是我早早讓人換了好米，那毒粥可進了數百難民的肚子，我這可是為大人排憂解難。」
她大笑：「好一個路南星，合我的脾胃！你那奸夫我暫且幫你看押，每日三頓皮鞭，怎麼樣？」
曉春叉著腰：「呸呸呸，他可不是我們小姐的奸夫！」
縣令復大笑：「這丫頭脾氣好剛烈，敢這麼對本官說話不要命了。」
我也笑：「路大人雅量，自是不會與無知小丫頭一般見識。不過，無事不登三寶殿，大人有事但說無妨。」
縣令指著我大笑：「路南星，我要與你在這桃樹下結拜，你快快過來跪下！」
當陽縣第一個女縣令和當陽縣第一個女家主豪笑中抔土為媒，結了金蘭。
見溪長我一歲，她笑稱：「從今以後我為姐你為妹，我們合伙幹點大事。」
我知道她與我志氣相投是真，她有事與我共謀也是真。
我也笑了：「任憑姐姐差遣。」
她說：「我這裡有一樁大事，你敢不敢做？」
「如今朝廷荒誕，新相攬權，推出什麼勞什子青秧法，免疫法，攪得全國百姓水深火熱。我既來了當陽縣, 便早已決定不推行這些擾民害民的法令。」
「你有錢，你在當陽縣成立一個商會，與朝廷的政府放貸機構抗衡。」
「風險挺大, 後臺隻有我這個七品芝麻官。」
「你敢不敢？」
近年來朝廷推行極刁鑽的青秧法, 逼迫農民一年向政府兩次貸款, 兩到三月便須償還百分之三十的利息，逼得百姓賣田賣妻賣兒還債, 甚而易子而食, 走投無路。
前世, 我也曾捐錢捐米, 僱書生為農民寫疏上奏。
然，杯水車薪, 我一人之力，根本毫無水花。
這一世, 有人與我一同擔當道義, 豈有推辭之理？
我笑著說：「還有一人，可與我們一道舉事。」
見溪疑惑：「當陽縣除了你我，還有奇人？」
我笑：「她是太守之女蘇靈兒。」
明日便是蘇靈兒的及笄宴, 我兩人決定與她當面一談。
10
太守小姐蘇靈兒的及笄宴請了全城的少爺小姐去觀禮。
我與她是手帕交, 自然在邀約之列。
我受邀為她簪花。
這不合禮制。
但蘇靈兒跳脫機敏，蘇府從不對她多加管束，便由了她。
前世，她跟隨一個遊俠走了，聽說在南方舉事, 為民抗爭。
我死時，她依然為民眾奔走, 始終與新相之法抗議。
曉春小心觀察我的臉色，見我無話，繼續說：「他說施恩小姐善良孝順，不像有的人，父親死了跟沒事人一樣。」
「（從」及笄禮上，靈兒也為我簪上一朵玉簪花, 我們執著手站在人前受人恭賀。
第一個來恭賀的是見溪。
我們三人談笑之時, 靈兒指了指遠方。
路施恩坐在角落裡，衣裳破舊，手指摩挲, 局促不安、
「她怎麼會在這裡？我可沒有邀請她！」
我們看了一會，隻見一個打扮富貴的女人讓奴婢扯起路施恩, 往門外推搡出去了，嘴裡還罵罵咧咧的：「看你是路家二小姐，原以為能與太守小姐搭上幾句話，沒想到你這麼不中用，養你還不如養一頭豬！」
大概謠傳有誤，她沒有被富商養起來，又或許她被富商送給了官家小姐做丫鬟。
她這一生, 大概也翻不起什麼風浪了。
不過, 這與我早就沒有關系。
身邊志同道合的女孩們，我心滿意足。
這世道雖然不好，但有志之人必能成就一番事業。
從重生那一刻起，我就決定, 這一世，我要順遂自己的願望而活，做自己人生的大女主！
（完）
