21
不久之後，宮人緊急稟報，三皇子和四皇子感染民間一種罕見的小兒疫病，情況十分危急。
是的，這就是袁書雁的主意。
四皇子是李萱兒如今唯一的指望，袁書雁要戳她的心，便打算從這個孩子下手。
可對於這個兒子，李萱兒萬般珍重，尋常暗害手段怕是不起效果。
直到那日看到三皇子和四皇子玩鬧，袁書雁才有了主意。乳母會防著別人，一定不會防著另一個年幼的皇子和他的乳母。
她從宮外尋來患疫病的孩子的衣物，制成香囊，懸在三皇子的襁褓上。她叮囑乳母，讓三皇子戴著這個驅趕蚊蟲的香囊去和四皇子玩。
乳母收了錢，真就去了。
香囊顏色鮮亮，四皇子見了很有興趣，乳母便取下來給四皇子拿著把玩。
伺候四皇子的乳母想這是另一個皇子的貼身香囊，還能怎麼樣？也就沒有阻止。
沒承想，兩個孩子都病了。
袁書雁不是無所謂自己孩子因著她的謀劃病死。她大概是覺得，自己的兒子平日身體比四皇子強壯一些，不會那麼容易過世。畢竟宮外的小孩也不是得了這個疫病的就都沒了。
22
天意弄人，三皇子和四皇子都因為這場病一命嗚呼。
李萱兒聞此噩耗，眼睛都快哭瞎了。
宋寶瑟和袁書雁，也都為三皇子換上了素服。
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我對這兩個孩子並無特殊的感情。可那日，看著她們偽善的模樣，忽然心中湧出濃重的厭惡之情。一個喪盡人倫，一個佔盡好處卻自以為清白無垢。
我對新竹說：「新竹，我不想再看她們作孽下去了，我們動手吧。」
新竹一愣，隨即恭敬地說：「好。」
過了半月，我對昭豫請旨，說近來暑熱，頻聞冷宮中有年老棄妃過世。雖是棄妃，到底承過聖恩，怨氣幽結，反而不利宮內氣象。所以自己想請太醫為諸棄妃診脈，然後將她們挪去別宮，消除近來宮內哀憂之氣。
昭豫為兩位皇子的過世傷心，聽聞我的話，盛贊我的慈心，並且允準。
於是有太醫宮人頻頻出入冷宮。
這日，忽然有內侍急急來報。
我聽聞，趕緊叫來內監和護衛，看住相關的人，然後親自去了紫宸宮，密奏了一事。
23
宋寶瑟不知道發生了什麼，隻知道自己忽被昭豫召來。
而殿內除了我和昭豫最信任的親信，便隻有如今在她的一再舉薦下已升任御前侍衛的陳答。
不過，有陳答在，她似乎安心了一些。她不著痕跡地和陳答交換了個眼神。陳答也不知道發生了什麼，搖了搖頭。
昭豫將他們的互動看在眼裡，眸色深沉了幾分。
他開口：「穆妃，我叫你來，是有件事要問你。」
昭豫從來不這麼叫她，宋寶瑟愣住了。
昭豫沒等她回答，叫人帶上來一個人。那人頭發半白，衣著陳舊，看起來痴痴傻傻的，這樣的情況下，竟然還在「嘿嘿」地笑，看起來心智宛如稚兒。
她是冷宮裡的一位棄妃，年華蹉跎，我們已經不知道她是誰了。
她在那裡笑著，忽然瞧見殿內的宋寶瑟和陳答。她叫起來，指著宋寶瑟和陳答說：「一男，一女，我認得你們。」
說著，她去拉起宋寶瑟的手，宋寶瑟畏懼地後退，可瘋子的力氣實在太大了。
瘋女人扯著她，來到陳答的面前，說道：「你們，親嘴嘴，睡覺覺。」
昭豫面色難看，呵斥道：「什麼親嘴、睡覺？」
堂堂君王，說出這樣的話，實在可笑。可現在誰也顧不上，都在看著殿裡的情景。
那瘋女人被兇了，有些害怕，可是叫得更大聲了：「一男、一女，他們，他們倆親嘴嘴，睡覺覺。」
說著說著，她忽然開始敲打自己腦袋，撲向宋寶瑟。
陳答本來驚惶地看著這一幕，看著瘋女人要攻擊宋寶瑟，趕緊衝上前護住宋寶瑟，將瘋女人打退。
瘋女人感到痛了，縮到角落裡，抱著自己的腦袋。
這下意識的舉動，還不能說明問題嗎？
昭豫怒極，摔了手旁的茶盞。
24
我在一旁面色平淡地對宋寶瑟和陳答解釋道：「本宮近來遣人為冷宮中人看病，誰知宮人來報，某位棄妃有異，事關重大，必得稟報本宮。本宮過去，瞧見的便是這個瘋女子，不停說著這些話。本宮疑為風流豔事，恐壞了宮規，隻得往下探查。結果，竟查得這位太妃當初是住在你隔壁。又有人指認，當年穆妃入冷宮，你二人竟在冷宮做起了夫妻來。可有此事？」
他們雙雙在殿裡跪下，陳答道：「陛下、娘娘，絕無此事，微臣同穆妃娘娘是清白的。」
穆妃立刻說：「傻子的瘋言瘋語，豈可盡信？」
「是嗎？」
我傳上來一位冷宮裡的雜役。
雜役向我和昭豫請安，然後說：「啟稟陛下、娘娘，奴婢在冷宮中是負責送飯的，陳侍衛當時負責巡衛那一片，所以奴婢認識他。穆妃入冷宮，奴婢也知道。」
「有一天夜裡，實在悶熱，奴婢一路想找個地方乘涼。找了塊石頭才坐下來，身後竟傳來一男一女竊竊私語的聲音。奴婢不免心生好奇，又以為是宮女和太監在私會，所以偷偷探出頭去。哪知瞧見的，竟是穆妃娘娘和陳侍衛環在一處。奴婢嚇了一跳，哪裡敢再看，貓著腰，悄悄地離開了。那之後沒多久，穆妃娘娘就出了冷宮，奴婢心中害怕，便一直將此事埋在心裡。直到最近娘娘遣人問話，奴婢才鬥膽一說。」
我又問：「你們又怎麼說？」
陳答已經徹底愣住了。
宋寶瑟看著昭豫，問道：「皇上，您也不信臣妾嗎？臣妾對你一片痴心，不知哪裡得罪了皇後娘娘，竟如此汙蔑臣妾。臣妾百口莫辯。」
昭豫一言不發，面色鐵青，熟悉他的人都知道，他在醞釀更大的風雨，席卷天地。
我冷笑：「看來你們是不見棺材不掉淚啊。」
又一位證人上來了。
這個人的到來，讓宋寶瑟和陳答驚愕之下，動彈不得。
25
她是南薰。
下午宋寶瑟叫她去取東西，她就一直沒有回去。
宋寶瑟喊道：「南薰，你是什麼意思？」
南薰低著頭不理她，直直在殿裡跪下。
我問南薰：「你是穆妃的貼身宮女，你有何話說？」
南薰磕頭：「奴婢可以照實說出，還請、還請陛下和娘娘給奴婢一條生路。」
我假意呵斥她：「糊塗東西，在皇上跟前還敢談條件？將你知道的事情說出來，等候發落便是。」
昭豫卻開口：「說吧，朕答應你。」
南薰於是說道：「奴婢是穆妃的貼身侍女，當初穆妃入了冷宮，也是奴婢跟去的。在冷宮裡，穆妃就同陳答勾搭上了。出了冷宮之後，穆妃又出力讓陳答升遷，方便他二人偷情。」
我問：「你是穆妃的宮女，主僕休戚與共，你怎麼敢說出實情，不怕惹禍上身？」
南薰忽然抬起頭，恨恨地看著宋寶瑟：「他們狼狽為奸就算了，穆妃竟還想將我指婚給陳答，以此掩飾他們的私情。奴婢雖身為下賤，可也不甘被人如此磋磨，所以一定得今日說出來。穆妃，我侍奉你多年，你好狠的心啊！我的命就不是命嗎？」
她最後的指控情真意切，若非我事先知道是假的，我都要信了。或許，話是假的，恨意是真的。
我問：「你有什麼證據嗎？」
南薰說：「穆妃給過陳答一張手帕、一件披風，都是親手繡的。當日他們情好之時，奴婢清點穆妃的妝奁，少了幾件首飾，或許也在陳答那裡。除此之外，金銀往來，更是數不清。陛下和娘娘若是不信，隻需徹底搜查陳家，定能水落石出。」
東西的清單是真的。
真假參半的話，才最難分辨。
26
昭豫走下御座，走到宋寶瑟的跟前，捏住她的臉，說道：「朕如此眷顧你、厚待你、疼惜你，你就這麼回報朕是嗎？」
他的聲音很平靜，在空空的殿內，叫人毛骨悚然。
宋寶瑟被最親近的人背叛，本就如遭重創。此刻與昭豫相對，一雙眼睛泫然欲泣，直勾勾地回盯著他。
直到宋寶瑟意識到，他這番神情是盡信了，終於露出失望神色，一字一句地說：「臣妾，百口莫辯。」
她怎會不失望？她的少年郎對她的信任不過如此。可她不想想，憑她的行事，再多的感情，又能經幾次折騰？
何況是這樣的豔事，對一個執掌天下的帝王來說，最大的侮辱莫過於此。
昭豫惡狠狠給了她一巴掌，吼道：「賤婦！賤婦！」
這一巴掌用了十成的力道，宋寶瑟的臉立刻就腫了起來，嘴角破裂，流出一點血。
昭豫又給了陳答一腳，照著腦袋踢的。陳答被這一腳踢飛，躺在地上，幾乎不能爬起來。
我趕忙上前勸道：「皇上，龍體要緊。眼下重要的，是要遣人去搜查陳府，是否真如南薰說的那樣。」
「查！讓人去查！」
昭豫身邊的大太監領命，急急地跑出去。
我正想攙著昭豫回去坐到御座上，昭豫才一轉身，竟吐出一口鮮血，暈了過去。
27
昭豫昏迷的半日裡，我一直守在他的身邊。太醫說是急火攻心，醒來後調養幾日便好了。
等他醒來，看到的，是搜查陳府得出的罪證。手帕、披風、花鈿、香囊，一切恰如南薰所言。
香囊，當初也是一個香囊，讓宋寶瑟成了他的側妃。
還有，宋寶瑟懷孕那年，陳答祈福了多次，開銷在賬本上記得清清楚楚。這讓宋寶瑟那個未出生的孩子的來歷，變得撲朔迷離。
昭豫面上帶著病色，差點又要暈過去了。
我趕緊叫宮人呈上參湯來，一勺一勺地喂給他。
等他好一些了，我才問：「皇上，你要怎麼處置他們？人一直被關著，但這樣下去也不行。還是快刀斬亂麻，方可止住流言。」
昭豫喘了口氣說：「統統處死吧。陳答，賜蝕骨毒，讓他受盡折磨再咽氣。至於宋寶瑟……」
蝕骨毒，正如其名，服下的人不會立刻斃命。那毒會一點一點深入骨髓，讓人五髒皆腐，受盡折磨才死。
他提起那個他為了她能兩世忤逆生母的名字，聲音還有些顫抖。他闔上眼睛，淡淡地說：「賜白綾。」
我領命，下去傳話的時候，竟看見他眼角有一滴晶瑩滲出。
28
宋寶瑟被宮人摁著的時候，我坐在凳子上，看著她的慘狀。
她用沙啞的聲音吼道：「是你，皇後，是不是？」
這些人都是我的親信，我說：「是我。」
那個冷宮棄妃，是我尋來和她還有陳答相貌相似的人，日日在她面前演戲，直至她深信。
那個雜役家中幼弟重病，掏光積蓄，卻救不了他的命。而我著人將她弟弟送去名醫那裡，令她感恩戴德。
還有南薰。南薰原來早存了死志，隻等著這最後一擊。那天狀告穆妃後，無人之處，她以額觸柱，自戕了。明明，昭豫都說放過她了。
不等她開口，我就問：「可若是你和陳答沒有兩心偷許，沒有暗度陳倉，我又豈能借此生事呢？」
「你為什麼這麼恨我？我這樣死了，今後的每一個夜晚，你不會睡不著嗎？」
睡不著？
我忍不住冷笑，前世她也不是沒禍害過人，住進我那椒房宮的日日夜夜，我可沒見她睡不著。
我對她說：「都現在了，你居然還能這麼和我說話。看來你始終認為自己潔白無垢，是朵清雅蓮花。其實，你隻是偽善而已。戲演得太執迷，居然自己都真的信了，可笑。」
我站起身來，擺了擺手：「動手吧。」
身後，布帛交纏聲和骨骼斷裂聲傳來, 女子的哀號聲很快止息。
29
不用我動手, 袁書雁自己就把自己折磨死了。兒子沒了，姐姐沒了，還有什麼活頭？
她送了自己一把火。
宋寶瑟總說自己無意後位，卻屢屢挑釁我，還默許自己的手下暗害我的孩子。她卻在人前雲淡風輕，坐享漁翁之利。
「我寶」世人有句話叫：「少年吐血, 年月不保。」
經過宋寶瑟的死, 昭豫的身子壞了。
他還不知保養，為了發泄對宋寶瑟的失望, 大開選秀。各地官員為了投其所好, 紛紛爭相獻美。
宮闱之內, 環肥燕瘦雲集, 嫔妃鬥豔爭寵之事頻發, 遠超前代。
其中少不了的，就是獻鹿血、奉靈藥。
若是宋寶瑟在，可能有一番諫言, 可惜我是「賢良寬厚」的林後。
上一世我慘死、我的女兒和親，何嘗又沒有他這個為夫、為父之人的功勞呢？
太後屢次斥責我，讓我勸誡皇上，我不過挨訓後明面上做一次, 之後一切便又如常。
太後看著荒唐的兒子，也沒什麼法子。
到了後來, 昭豫甚至進展到夜御數女。與此同時發生的，是索要丹藥的次數越來越頻繁了。
我依舊聽之任之。
30
也是昭豫底子好, 如此荒唐，竟也挨了十數年, 把太後都給熬死了。
他油盡燈枯之前, 我的次子、五皇子晏元已經展露出不同於其他皇子的驚人天賦與傑出才能。
晏明雖是他的哥哥, 因為我向來不偏不倚，他對弟弟的萬眾矚目並未生出怨氣, 反而全力襄助他。
晏元以不可阻擋之勢，成為太子。
在他被冊封為太子的次年，昭豫的身子骨終於撐不住了。
他在後妃、子女、宮人的簇擁下閉上了眼睛，可是圍繞著他的，沒一個人對他是真心的
深深愛慕著他的秦綠綺, 早在他荒唐的這些年裡給怄死了。
我成了太後，一眾嫔妃都成了太妃。
在我的恩典下，有開府子女的, 可以跟著孩子出宮居住。
周煙蘿歡天喜地，跟著她那個雅好詩文的兒子出去了。
崔姝想了想, 還是不去打擾兒子和女兒的生活了, 且留在宮裡，陪著我做伴吧。
李萱兒是眾人裡我感情比較復雜的一個。這一世因為我，她想做什麼都幾乎沒能做成。後來蹦跶不動了，開始吃起素來, 應該是放棄了。
我握著的她的那個把柄，到底沒用上。那年發生在她家鄉山坡上的那個故事，就隨著她入土吧。
我現在有其他煩心的事。
寶則有了兒女，晏明的王妃很能生, 晏元的皇後也懷了。
我隻有一雙手，宮宴上，簡直不知道抱哪個才好。
