崔姝來和我說的時候,顯得很是心煩。畢竟袁書雁是她宮裡的人,說出去,其他人還要說她管教無方呢。
我說:「妹妹搭理她做什麼,由著她去。誰不知道她同宋氏交好,做點什麼,還能賴到妹妹的頭上?倒是我新得了幾匹布料,給晏明做了衣服,穿起來貼身柔軟。待會兒叫人也給晏樂拿去。」
崔姝喜滋滋地說:「皇後娘娘總是惦記著晏樂。」
晏樂是養在崔姝膝下的大皇子。
我不知道自己前世計較他做什麼,他生母卑微,哪怕如今被崔姝教養,依舊很難承繼大統。
倒是崔姝得了這個寶貝,尖刻的性子收斂了一半。我又時常勸誡她,讓她不敢肆意妄為。
11
晏明身子不算強壯,哪怕我精心養護,也隻是比前世康健一些。
我對他不再望子成龍,隻是希望他健康長大。
隻要我養好身子,調整心情,還會有孩子的。若是我憂思過甚,將身子耗空,我的孩子也會被影響到。
重活一世,許多東西我都不再執著。
就在我把控宮務、認真調養身子時,袁書雁懷上了昭豫的孩子。
她也算是有能耐了,昭豫仿佛頭次發現了她的魅力,時常叫她伴駕。而她利用這個機會,總是戴著宋寶瑟贈她的飾品,打扮得和宋寶瑟從前一般,教昭豫想起宋寶瑟。
昭豫本來就對宋寶瑟有感情,思念一經泛濫,就抑制不住。他想尋個機會,將宋寶瑟放出來。
當宋寶瑟在冷宮中聽聞太後病了,刺血為太後祈福。昭豫刻意將此事傳到太後耳朵裡,太後終於松口。
宋寶瑟本就是因祭拜姑母入的冷宮,太後一朝不計較,她當然就能出來了。
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為了不叫世人非議,昭豫並未將其馬上復回妃位,而是先定為三品婕妤。封號也改了,是穆。
意為從今以後,恭順謹慎,和睦美滿。
從冷宮出來後,宋寶瑟一改往日做派,努力討好太後。
12
陳答的心上人周煙蘿最近境況不好。
她之前攢夠了銀錢,買通關系,從尚寢局調到尚儀局。尚儀局掌禮儀教學,工作並不繁重。且因為有一個職責是導引命婦朝見,常能得到那些婦人私下的打賞。
畢竟若是途中宮人使絆子,在貴人面前出了醜就不好了。
有一次,她得了提拔,守寡的理國公老夫人入內,為昭豫給自己獨孫賜婚的旨意謝恩,是她跟著國公夫人前往紫宸宮。國公夫人謝恩後,昭豫瞧見這小女官生得清秀,就問了兩句話。
守在紫宸殿外頭等候的袁書雁聽聞,記起這是宋寶瑟提過的,陳答的未婚妻子。
袁書雁於是認為她蓄意勾引昭豫,心中不喜,在周煙蘿向她請安時挑刺,稱這樣的丫頭怎能導引命婦。事後,又傳話尚儀局,周煙蘿不堪大用。
她懷著皇嗣,時不時伴駕,還有出冷宮的宋寶瑟做靠山,尚儀局的人不敢怠慢。
周煙蘿入尚儀局不過半年,便被以當差不力的理由,送回去侍弄花草。而且因為是從高處回到低處,很明顯是得罪了人。其他宮娥都排擠她,對她百般欺辱,簡直是苦不堪言。
其實這時候,宋寶瑟可以救她的。
但宋寶瑟沒有,她聽完袁書雁說周煙蘿的壞話,便撂開手不管,繼續享受著周煙蘿竹馬仰慕的目光。
13
於是我在一個合適的時機登場。
那日下著雨,周煙蘿被嬤嬤下令,在御花園中保護一株幾日前宋寶瑟誇過的玫瑰花。
其實花草經春雨更盛,哪用這般護著?不過是嬤嬤苛刻,想磋磨她罷了。雨天讓她給玫瑰花打傘,自己卻不能躲雨,隻能任由衣裙盡湿。
如今正是春季,下雨過後猶帶幾分寒涼,周煙蘿舉著傘,整個人瑟瑟發抖。
而我伴太後聽戲罷,被宮人簇擁著行經御園。
我看著她的樣子,還有手上無數傷痕,出聲:「那是誰呀?受罰的宮女嗎?」
一貫慈心善行的皇後當然不忍見宮女如此,將她帶回了椒房宮內。
椒房宮內靜悄悄,因為宮人都被我遣去給兩個小殿下送東西了。
周煙蘿洗了個熱水澡,換上幹淨衣服,要過來謝恩時,便聽到我在和新竹交談。
我問:「那嬤嬤罰過了嗎?」
新竹回答:「娘娘,已經罰了。」
我感嘆:「宮中攀高踩低之事時有發生,本宮恨不能生千百雙眼睛,樁樁都料理幹淨。」
新竹說:「娘娘寬心,在您治下,這樣的事情已經少了很多。那女官……娘娘打算留在身邊嗎?」
「怎麼了?」
新竹說:「那嬤嬤交代,原也不是她自己想這樣。是穆婕妤和恭才人的意思,說那女官不夠安分,勾搭皇上……」
其實宋寶瑟沒這麼說過,隻是默認了袁書雁的做法。不過又有什麼差別呢?
我卻道:「不會吧?再看幾日。那女官著實可憐,不像這樣的人。穆婕妤和恭才人你還不知道嗎?聽風就是雨的。」
14
我還是留下了周煙蘿在身邊。
她是個伶俐的,對我感恩戴德,又懇求我將她留下。
於是我便順水推舟。
周煙蘿可能耐了呢。前世,和宋寶瑟鬥得不可開交,或者說,宋寶瑟完全壓制不住她。
但周煙蘿也不過是一開始就那麼壞的,不過是那幾年被欺負得太狠,不敢再讓自己回到那個境地而已。
袁書雁和李萱兒接連生下了昭豫的第三子和第四子。
我和宋寶瑟又被診出先後有孕了。
我的有孕在意料之中,但宋寶瑟呢,說明太後已經對她放心一些了嗎?
陳答被宋寶瑟舉薦,在侍衛裡晉升速度很快。知曉宋寶瑟有孕後,他嘴上不說,卻時常在宋寶瑟的宮殿周圍巡邏。
當周煙蘿在他的袖中搜出宋寶瑟掉落的染著發香的花鈿,周煙蘿心死了。
難怪他不肯救她,原來是因為他愛上了她的仇人。
周煙蘿回到椒房宮,跪在我的面前,答應了我舉薦她為嫔妃的話。
15
昭豫身邊總是需要人伺候的。我和宋寶瑟有孕,李萱兒和袁書雁生產完不久還未完全恢復,其餘妃嫔也沒什麼新鮮感了。
周煙蘿的出現正是時候。
一次宮宴上,我安排她最後登場。
前頭都是宮中慣有的各種富麗盛大的歌舞,就如美食佳餚,用多了也會膩味。
到她登場時,先是幽香浮動,引起在場所有人的注意。接著麗人著一身淡雅碧衣,盈盈上前獻禮。
配樂隻用悠揚笛聲,她跳著輕快的舞,生動俏皮,如民間凡俗女子見到情郎那般,眉目含情。
昭豫大喜,當晚即幸之。
這讓宋寶瑟無比震怒,席上都沒能擺出她往日淡然的嘴臉。
她尋了個理由離席,不顧昭豫難看的臉色。
宋寶瑟十分心疼陳答。當晚,她避開耳目,取了一壺酒,在花枝掩映間,和陳答談心了半個時辰。
他們什麼都沒做,宋寶瑟隻是享受曖昧的關系,玩著你知我知的遊戲。
16
周煙蘿手段高明,又將宋寶瑟視為仇人。
還有一個李萱兒,因著袁書雁比自己早半刻生下皇子,奪了自己孩子的風頭,而記恨著袁書雁和宋寶瑟。
我隻需要安心養胎,坐山觀虎鬥就好了。
周煙蘿機變,李萱兒狠辣。她們二人雖未聯手,卻有著同一個目的。
而在這個宋寶瑟身邊最需要人的時候,她的貼身宮女南薰悄悄去拜見了周煙蘿。
南薰是宋府的丫鬟,跟著宋寶瑟進宮來,忠心不二,吃了不少苦。可宋府人啊,對她唯一的妹妹並不好。霸道的柳公子到宋府做客,看上了她妹妹,宋府人一聲沒吭,就這麼將她妹妹給了出去。她妹妹到了柳府,沒活過兩個月。
宋府人還不肯告訴南薰,每每來信,隻說給她妹妹配了人家,日子和美著呢。
是南薰輾轉託人出去打聽,才得知真相。她因此恨毒了宋寶瑟,自己對她的心日月可鑑,她家人卻連一條生路都不給自己妹妹。
當周煙蘿告訴我的時候,我知道,又多了一個不想宋寶瑟好的人。
宋寶瑟身邊一直有我的人,不過在她宮裡主要是做些灑掃的工作。畢竟她也不傻,隻會用自己信得過的人。
有南薰在,如虎添翼。
17
周煙蘿承寵之後,宋寶瑟心裡對她和昭豫生了怨念。
她是個藏不住心事的人,心裡想什麼,面上都會表現出來,哪怕他人再下不來臺。
當昭豫又去她宮裡看望有孕的她,她直接說:「皇上,臣妾身子笨重,不能侍上。皇上還是去柔御女那裡吧,她能給皇上跳舞解悶。」
柔御女,是周煙蘿。
她出身不高,小意逢迎,比起其餘妃嫔,顯得更加溫婉貼心,帶給了昭豫不一樣的感覺。
誰不喜歡事事順著自己的人?對於她,昭豫給的恩寵頗多。
昭豫聽了宋寶瑟的話,微生怒意,但顧忌著她肚子裡的孩子,還是說道:「寶瑟,她如何能和你比?不過是你不便侍寢,便多瞧了她幾次,我的心還是在你這裡的。」
他哪裡知道,宋寶瑟顧忌周煙蘿不是因為他,是因為陳答。
宋寶瑟繼續說:「臣妾不是吃醋,是真心如此。」
昭豫面色已經有些難看了:「寶瑟,你又何必這樣?」
宋寶瑟竟起身來行禮:「臣妾恭請皇上出去。」
這些年,他們大大小小的爭執不少。
宋寶瑟不會低頭,但是會躲著暗自傷神,反復讓宮中伶人演他們初遇時一起聽的那臺戲。
昭豫每每聽到,不免心軟,於是哄著宋寶瑟,給她臺階下。
皇帝做到如此,殊為不易。他和宋寶瑟之間的情意確實不淺。
可再多情意,也有消磨的一天。尤其眼前有了柔情似水的新歡,更加襯出宋寶瑟這個舊愛的不識抬舉。
昭豫不再多說,拂袖而去。
之後一個月,他沒再踏進宋寶瑟的宮門。對於有孕的妃嫔,他都多加顧念,從來不會如此。這樣的冷遇,引來宮裡議論紛紛。
託南薰的福,發生了什麼我一清二楚。
18
我的孩子平安降生,是個強壯的皇子,排行第五。昭豫給他起名叫作晏元。我名下的孩子,一個寶則,一個晏明,一個晏元,都是顯貴無比。
為了保護他們無虞,我花了大力氣,在他們身邊安排了層層的人,倍加小心。
宋寶瑟的孩子卻沒能生下來。
南薰每日為她按摩肚子時,都要抹宮中特制的油,避免宮妃皮膚受損。她不知偷偷往裡頭加了什麼東西,讓那孩子在肚子裡就沒了性命。
這事,她連周煙蘿都是事後才告訴的。
胎兒殒在腹中,極其損害母體。
宋寶瑟痛不欲生,加上身體虛弱,大病了一場。
太醫什麼都查不出來,藥膏都被南薰銷毀了,隻能道是穆婕妤氣血凝滯,天意如此。
宋寶瑟這一回遭遇,讓昭豫的目光重新回到了她的身上,其實他們之前,已經冷淡了許多。為了安撫她,昭豫復宋寶瑟為妃位。
並且大辦祈福會,以安宋寶瑟的心。
我聽著宮中為那個死掉的孩子消災的禪音,心中想起的,是前世我那因過敏活活憋死的兒子。
他死得好痛苦,走之前,還在聲聲哀號著「母後,母後」。
不夠,還不夠。
19
太後點了一位貴女入宮陪自己小住,這位貴女理所當然在兩個月後成為了四品美人。
老太太惦記的不就是那點兒孫事?
秦綠綺性子清冷孤高,唯獨對昭豫卻痴心一片,她和宋寶瑟很談得來。
她們喜歡在一起,聊對昭豫的情意。
宮中人都不待見她們,嫔妃們私下說:「穆妃和秦美人不知道在高傲個什麼,難道隻有她們是真心實意,不慕虛榮?若是那樣,就將身上的宮裝扒下來,穿著粗布衣裳過日子,才算隻求一心人呢!」
秦綠綺雖然痴情,卻沒什麼壞心眼,從沒做過一件壞事,我對她沒什麼敵意。
她愛慕她的,我還能吃醋不成?穩居後位,對我而言已經夠了。
同時,崔姝終於有孕了。
這時大皇子已經是個懂事的孩子了,每天都會問他母妃的脈案,看著他母妃喝藥。
我特地將崔姝叫去說:「晏樂從出生以後就跟著你,長到今天,事事孝順。你可不許因為自己快有孩子了而厚此薄彼,不然我就將他留在我身邊了。」
崔姝趕忙說:「當然不會了,娘娘放心。」
她做到了,之後的時間裡,她始終對大皇子很好,一如當初溫柔接過襁褓之中的他。
崔姝十月懷胎,生下一個女兒,叫作妙則。
大皇子對這個妹妹視若珍寶,不知情的人見了,都以為他們真是一母所出的手足。
20
為了寬慰宋寶瑟的心,袁書雁將自己的三皇子給到宋寶瑟膝下撫養。她奏請昭豫時說,自己身份低微,不堪教養皇子。
周煙蘿問我:「娘娘,那恭美人怎麼這麼無情?自己的孩子,自己還疼不過來呢,她竟舍得送去別人宮裡?」
她正懷著自己的第一胎,十分小心。聽到這種事,竟有幾分於心不忍。
我說:「她本來就是個糊塗的,一心隻有穆妃,旁的一概不放在眼裡。哪怕是自己身上掉下的肉,舍了也就舍了。」
宋寶瑟未能誕下皇子,她思來想去,認為是李萱兒幹的。隻因李萱兒在她孕中害她,在我暗地裡的幹涉下,不慎露了兩回馬腳。
袁書雁因此深恨李萱兒。
一日,她瞧見自己的三皇子和李萱兒的四皇子被乳母們帶著在一處玩鬧,生出了一個主意。
她同宋寶瑟說,自己有辦法收拾李萱兒,並將計劃如實告知。
宋寶瑟聽完一驚,自然不肯,勸阻了幾句,也不知真心還是假意。
袁書雁被勸,默不作聲。
南薰在一旁聽完,私下傳信給我。
我看完,冷笑一聲說:「虎毒尚不食子,袁氏實在教我大開眼界。」
新竹問:「娘娘,我們需要做什麼嗎?」
「不必,且看看怎麼發展。我不信,她真的能下此狠手嗎?」