“他把你，”喬天涯啞聲說，“送進了宮。”
“那隻是計劃中的一步。父親用後半生在贖罪，求佛沒有用，東宮還是他的噩夢。太傅沒有死，這是他們這些東宮舊臣的唯一希望。父親隱姓埋名守在昭罪寺門外，等著齊惠連的啟用，為了避嫌，他讓我服用那些藥。”風泉指向自己的胸口，眼眸裡呈現的滄桑和年輕的面容相違和。他調動著面上的神情，在這一刻顯得很詭異，“誰會懷疑我？我就算叫風泉，也沒有人相信我就是邵風泉。”
薛修卓那般謹慎，卻沒有懷疑過風泉的身份；李劍霆那般警惕，卻依然聽信了風泉的謊言，不是他們不夠聰明，而是風泉的模樣早已與年齡對不上。邵成碧的兒子今年三十六歲了，風泉看起來卻還沒有及冠，這個誤差讓他在阒都沒有受到任何嫌疑。
風泉眼眸灰暗，他厭倦了哭笑，這張臉都不是真的。他說：“齊惠連有什麼用？老瘋子困在昭罪寺二十年，像條搖尾乞食的狗，還惦記著大周的成敗。”
齊惠連最初不知道這潭水裡還有阿木爾的加入，在沈澤川離開昭罪寺，進入天琛年的朝廷後，齊惠連回味著中博兵敗案，在其中隱約覺察了那股不可抵抗的怪力。隻是齊惠連也沒想到這是如此龐大錯綜的局，更沒有想到風泉會是阿木爾送回來的蠍子。
“你敬佩齊惠連，”風泉的側顏被白紗遮擋，“你也真可憐，齊惠連和薛修卓又什麼不同？他們這些自詡為大義殉道的人物，都把人當作棋子。父親甘願把我困在這個軀殼裡，”風泉疲倦地望向明理堂的頂部，“讓我不人不鬼，不男不女，”
“東宮受害，禍及殃魚，邵伯的債，早就在抄家時還清了，”喬天涯的目光定格在白紗的重影上，“你不欠任何人。”
風泉張開雙臂，寬大的袖袍拖在茶幾上，他咯咯地笑起來，語氣既羨慕又嘲諷：“喬松月，當個劍客真好啊……你以為我父親為什麼做到這般地步？因為‘忠心’嗎？”
那細微的燭光快要熄滅了。
“當年促使東宮倒臺的東西是錦衣衛偽造的謀反文書，誰能把太子及東宮幕僚的筆跡仿得如此相像？是東宮僚屬自己啊。”風泉笑容收斂，“喬康海敢投敵，正是因為他立了功，借模仿東宮筆跡一事為太後扳倒了太子。”
喬天涯倏忽握緊了劍柄。
風泉更近一步，袖袍帶翻了茶幾，他說：“我父親為保你全家老小，求請花思謙高抬貴手，可是花思謙不肯，父親隻能去求沈衛。”
喬天涯呼吸微亂，他說：“中博——”
“不錯！”風泉猛地扯開面前的白紗，殘忍地說：“中博兵敗，皆系於兵部軍形圖的泄露，那是我父親送給沈衛，沈衛又送給阿木爾的見面禮！”
殿外的悶雷爆響，喬天涯的面色唰白。
“彎刀屠盡六州城，”風泉拖著寬袖逼近，眼神瘋狂，“沈澤川全家都死在那場兵敗裡，這是拜你我兩家所賜！”
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喬天涯握住劍柄的骨節發出輕響，風泉端詳著他的神情，像是在端詳他節節敗退的狼狽。喬松月染盡風塵，可這不夠啊，他仍然使人豔羨，漂泊也是自由。
風泉進一步，臉在電閃雷鳴中被分為黑白兩面。他的仇恨積壓在胸腔，把人燒得面目全非。他說：“我回到父親的身邊，他卻把我變成了還債的怪物。”他拽住喬天涯的襟口，微微彎曲著身軀，仰頭寒聲說，“我每一日，每一日都在問自己，我是誰，我是蠍子，是舊臣，還是無數人的狗！”他的面容變得猙獰，“邵成碧為了他的狗屁懺悔，親手殺掉了我！你看看我，喬松月，你認得我是誰嗎？！齊惠連太狠了，他不相信我，卻要把我放在這裡。我偽裝成慕如的弟弟，頂替小福子的位置，學著十幾歲小兒矯揉造作。啊……”他咬牙切齒，“這些自以為是的大人物，齊惠連死得妙不妙？我可是千方百計地替他拿掉了魏懷古！”
“是你，”喬天涯抬手，卻沒有觸碰到風泉，“換掉了楊誠送去刑部的驛報。”
“是我……”風泉雙手顫抖，那是興奮，“齊惠連那麼聰明，他也沒有算到自己會死在這裡，我可是他親自送上來的。如果沒有沈澤川，天下就是任由我擺弄的沙盤。”
楊誠檢舉魏懷古倒賣軍糧，驛報本該送到刑部，牌子卻在中途被人掉換成了戶部的牌子。此舉使得魏懷古疑心自己已經暴露，為了確保其他人無恙，故而選擇了自首，間接促使薛修卓動手。
“天琛年疫病案，”喬天涯手指微蜷，“也是你做的。”
當初東龍大街官溝堵塞，藕花樓坍塌，疫病爆發，喬天涯在與蕭馳野商談時就曾說過，疫病不是從東龍大街開始的，而是從王宮。
“李建恆要是在那一天死了，”風泉蛇一般地吐著芯子，“這場局我就贏定了。”
蠍子，舊屬，隱藏在內朝裡的眼線，風泉才是從始至終佔據上風的那個人，他的多重身份致使他擁有全局各派的情報。他就像是蟄伏在蛛網中心的毒蜘蛛，時刻揣摩、觀察著所有人的一舉一動。
喬天涯通紅的眼眸裡沒有感情，他喉結滾動，在風泉的拽扯裡，沒有放開自己的劍。他看著風泉，說：“但是你還是讓邵伯出徵了。”
暴雨隔絕了殿外的腳步，風泉在這一刻，眼神麻木。他紅透了眼眶，微微抬起下巴，朝喬天涯輕蔑地說：“因為我不想玩了。”
他扭曲、詭異的影子匍匐在地板上，跟隨著他爬行在這深宮裡，他在日夜交替裡逐漸分不清自己究竟是誰——他為所有人做事，卻又背叛了所有人。他根本不是贏家，他是亂局裡的蝼蟻，一個脫離操控的蝼蟻。
喬天涯說：“我在中博，等了你們很久。這些年，沒有一個人回頭。”
風泉在彎起眼眸時淚流滿面，搖著頭說：“松月啊……”他像是回到了曾經分別的那一天，眼神復雜，既像是羨慕，又像是憎惡，“所有人都死了啊。”
喬天涯心中大痛，他握劍的手不住顫抖，在暴雨聲中，仿佛睡醒了，從那無休止的夢裡脫離，終於明白過來。
所有人都死了。
* * *
“禁軍進城了！”南側門大開，都軍奮力奔跑，朝著各道通傳消息，“援兵！”
“沒有援兵！”雜軍推了把擋路的都軍，在雨裡望向正東門，“反賊包圍了阒都。”
“槐州、槐州的援兵呢！”陳珍提著袍擺，“陶茗走後，朝廷派了人去呀！”
“發出的調令沒有回應，”梁漼山抹著臉上的雨水，看著城外，“隻怕是不會來了。”
“西門還有車馬，”薛修卓忽然轉過身，幾步跨過大雨，緊緊握住了李劍霆的手臂，“皇上，阒都守不住了，厥西還有回轉的餘地！”
李劍霆身軀在亂軍廝殺聲裡微微顫抖，她反握住薛修卓，神色剛毅，說：“朕與老師共守國門。”
薛修卓望著李劍霆，道：“主辱臣死，臣子尚在，沒有讓皇上守門的道理。”
“朕斷不能棄老師而逃，”李劍霆聲音發啞，她淋在雨中，長睫沾著雨水，像是在流淚，“就算城破，朕也該與諸君共存亡。”
薛修卓鬢發潮湿，短短一年，他變了太多。他從海良宜的手中奪過固守之職，面對各行其是的朝廷，早已盡了力。穩健派的敗落自他而起，也自他而終，他要陪伴大周走完最後一程。
“臣得皇上此言，已然無憾。”薛修卓抬起身體，在大雨裡緩慢地整理好衣冠，說，“臣與皇上師生一場……最後一段路，就讓老師替皇上走吧。”
李劍霆失聲哽咽。
正東門最後一撞，隻聽城門發出驚天巨響，那不堪受力的大門開出窄道，守備軍的刀已經捅了進來。內側的雜軍和都軍齊力推搡著門板，澹臺虎率眾拼力，硬是把城門推得向裡滑動。
薛修卓轉過身，揮開袖袍，大聲說：“護送皇上離城！”
李劍霆不肯走，近衛已經蜂擁而上。她在雨裡頹然地望著薛修卓，朝臣都背對著她，沒有人回頭。她喊道：“老師……”
薛修卓邁步跨上城階，在投石機的轟砸裡，神色鎮定，他朝城外說：“沈澤川可在？”
雨點撲打著鎧甲，風踏霜衣立在其中格外顯眼。沈澤川身後是獵獵軍旗，他衝薛修卓微偏過頭，像是在觀察這個真正的對手。
薛修卓的前襟被雨水濡湿，補子上的獸紋模糊。他沒有擦拭臉上的雨，那份固執到此刻都沒有減損。他抬起手，露出握著的腰牌。
“我助你當錦衣衛同知的時候，”薛修卓的眼眸平靜，“疑心你是蠍子，我看錯了，你遠比蠍子更可怖。你回到阒都，跨過那扇門，帶著沈衛的名字，就是萬古罪人。”
雨珠沿著沈澤川的側顏下淌，他神情陰鸷，含情眼格外漠然。他終於開口：“從我站到這扇門前，就是罪人。我活著，我死了，你都算不準。今朝我受得住萬人唾罵，來日我就擔得起千古罵名。”
疾風吹起沈澤川的發，他唇線緩動，在暴雨裡露出森冷的笑容。
“把我的先生，我的謀士，我的兄長，全部還給我。”
城門“砰”地翻倒在地，澹臺虎帶人衝進通道。牆垛被亂石砸得碎屑迸濺，阒都內雙門皆破，禁軍和守備軍南、東呼應，跟都軍與雜軍在各個街頭巷道殺在一起。
薛修卓被碎石片割傷了面頰，血流不止，他緊攥著腰牌，隻能看著象徵大周尊嚴的石碑轟然坍塌。
“你來討這場債，我甘願命償，”薛修卓在暴起的混亂裡陡然高聲說，“殺齊惠連的是我，殺姚溫玉的是我，你罷手吧！馬過良田，兵燹蔓延，沈澤川——我的人頭給你！”
澹臺虎砍翻面前的雜軍，在提刀時覺察到熟悉的味道。他抹掉臉上的血水，用腳翻過一名雜軍的屍體，鬼使神差地俯身，扒開了對方的衣裳。
沈澤川沒有回話，隻見牆頭的強弩猛然爆射出箭雨。風踏霜衣不安地踏蹄，雨聲催促，費盛的耳朵忽然一動，緊接著神色一變，幾乎是從馬背上滾身而下，蹬著守備軍的盾牌躍身凌起，喝道：“主子當心！”
沈澤川面前無遮擋，費盛眼看來不及，突見沈澤川在雨間“唰”地打開折扇，硬是擋了一下。但是竹身太脆，下一瞬就“噼啪”地斷裂了。
然而這一下已經足夠了！
費盛拔不了刀，空手握住那支銳箭，在轉瞬間穩穩落地。
“你知道嗎？”風泉豎起食指，點在身前，“最聰明的人也是最愚蠢的人，我看他們相互軋鬥太辛苦，於是在這裡為他們構建擂臺。”
風泉蒙蔽了齊惠連，欺騙了薛修卓，玩弄了阿木爾，讓這些才絕豔豔的下棋者都在陰溝裡翻了船。他的詭道遁於無形間，成為不露痕跡的利刃。
他不受任何人的操控。
“由我來投擲骰子，”風泉打開雙臂，在空無他人的明理堂裡輕笑，“今日誰能活著踏入王宮大門，誰就是這場局的勝者。”
