“尚食局女官。”蕭馳野說道。

茯苓不抬頭，隻盯著他的靴子。

晨陽搬來了椅子，蕭馳野坐了。他撐著一邊的膝頭，看著茯苓的發心，說：“袁柳他有妻有妾，還要冒著被撤掉腰牌的風險替你安排宅子。你是個怎麼樣的大美人，能哄得他連命也不要？抬頭，我看看。”

茯苓縮著身體，並不理會。

蕭馳野上身後靠，說：“他都能當你爹了，你也甘願？做個女官跟做個宮女不一樣，到時候放出來，怎麼說也能配個正經子弟。袁柳是個六品小官，還是個軍痞子，沒錢沒勢，你跟著他，是瞎了眼，還是痴情種？”

牢房裡寂靜。

“袁柳暫且不提，你能用什麼勸貴生行刺？你也沒錢，必定是別人教唆的他。你嗓子啞了，是一早就決定拿來做替死鬼的人，你主子招高，把你們這樣的人用完就踹。你死不死，與我沒關系，但如今你們要搞到我蕭策安的頭上，你想就這麼死？”蕭馳野笑了笑，說，“不能吧姑娘。”

晨陽回身，對後邊的獄卒點了頭，隻聽鎖鏈聲“哗啦”，渾身汙垢的袁柳就被拖了出來。

袁柳連滾帶爬地靠近茯苓，厲聲說：“賤人！你竟這般害我！”

茯苓一抖，貼著牆壁向另一頭爬。袁柳扯住了她的腳踝，悽聲說：“我與你什麼幹系？我那樣待你，你便這般回報我！”

茯苓被扯得眼淚直掉，她踹著袁柳，喉間沙啞地喊起來。

袁柳拽著她，說：“你老母病重，是我背去看的大夫！你要什麼我給什麼，你哄騙我，你還要拉著我全家一起死！你這毒婦！”

鎖鏈聲一響，失控的袁柳被晨陽拽住。他猶自探著手臂，面目猙獰地說：“我必不會放過你！我做鬼也不會放過你！”

蕭馳野從椅子這裡再看小窗，還真能看見方寸天空。今日無雪，天間堆砌著蒼白的積雲，他對跟前的恩怨置若罔聞。

袁柳跪坐在地，失聲痛哭，他又爬向蕭馳野，磕頭求道：“總督、總督！饒我這一回！求求你，我是鬼迷心竅，我願做牛做馬來償還這一報！”

蕭馳野看向他，說：“拿著你性命的人不是我，去求一求人家，為著你那一家老小磕幾個響頭，算是補上過去背著娘子兒子快活的債了。”

袁柳便又移向茯苓，邊磕邊求：“你放過我！你放過我好不好？這事與我沒幹系！我求求你！我求求你！我全家上下八口人，我不想他們都死在這裡！”

茯苓垂淚不看他。

袁柳淚雨滂沱，他是真的怕了，磕得頭破血流，說：“茯苓……一夜夫妻百日恩……我們雖然未做成夫妻，可這些年的情誼還在！我求求你，別栽到我身上！來世我給你做兒子，做孫子！你放過我！那宅子我是想孝敬你老母，你怎麼能……”他幾乎嗚咽難鳴，強撐著斷續說，“你怎麼能拿著它……來要我一家的性命呢！你還有沒有心肝！”

茯苓痛苦地啞聲說著什麼，她也給袁柳磕頭，嘴巴翕動，分明是對不起。

袁柳膝行上前，攙住茯苓的身體，額前的血水下淌，他悲慟道：“我不要你磕頭！我要你把事情交代明白！我不想死……茯苓！別害我……”

蕭馳野見狀，說：“謀劃行刺，絕對不會斬首。你想死便罷了，可憐了你的母親，老人家這般年紀，還要受酷刑折磨。詔獄是什麼地方，你不知道嗎？她要是落在了錦衣衛手裡，剝皮抽筋都是行的。”

茯苓仰面而泣。

蕭馳野說：“你主子沒與你說嗎？這案子我就要讓它快速結不了，拖一天，受一罰。你要受，他要受，你母親也要受，受到什麼時候我痛快了，大家再話別。”

茯苓衝他恨聲哽咽。

蕭馳野一動不動，隻看著她，說：“不是說打狗還要看主人麼？咬了我蕭策安，大伙就一起受苦，我要打得你皮開肉綻生不如死，看一看是誰先招架不住。晨陽，拖她老母上來。”

晨陽應聲，退向牢門。

茯苓驟然喊起來，她嗓子已經壞了，像瀕臨絕望的獸啼，衝向蕭馳野，撲在地上，用手指潦草地畫著字。

蕭馳野俯首，看了片刻，說：“給她紙筆，我要白紙黑字。”

* * *

茯苓被晨陽帶去畫押，牢房裡隻剩蕭馳野與袁柳。袁柳見蕭馳野要走，立刻拽著住了蕭馳野的袍角。

“總、總督！”袁柳說，“無事了……我是不是能……”

蕭馳野披上大氅，回頭說：“你幾時擔任的斷事一職？”

袁柳趕忙比畫著手指，答道：“總督任職後的第三年。”

蕭馳野說：“這麼說是跟著我的。”

袁柳慌不迭地點頭，說：“我是總督的人！”

蕭馳野連夜沒睡，這會兒有點煩，他扶著刀，用刀鞘抵開袁柳的手，說：“我的人沒有那麼大的臉面，能叫東龍牙行赊賬。禁軍添入的房產皆要上報，你沒報，除了這宅子，你還有城外田。六品斷事混得不賴，到底是誰在養著你，你不知道嗎？”

袁柳眼淚鼻涕一起出來了，他大放悲聲，說：“我受人蒙蔽，不該貪那點東西，總督，總督！可我沒有背叛禁軍……”

蕭馳野微微仰了仰酸痛的脖子，沒再看他，說：“你兒子多大？”

“四……四歲。”

“我替你養了。”蕭馳野沒表情地說，“這案子結束後，你自行了斷。”

牢房門一關，袁柳癱軟在地。

蕭馳野走在陰暗潮湿的獄道裡，聽著背後的哭聲，從晨陽手裡接過供詞。他才跨出刑獄的大門，就見骨津疾步迎來。

“公子，”骨津說，“茯苓的母親死了。”

晨陽皺眉，說：“幸好今早主子沒有進宮，否則茯苓就再無顧忌，這供詞也拿不到手。”

“一沓紙，”蕭馳野借著光亮翻了翻供詞，“茯苓連對方的面也沒見過，光憑這個，誰也套不進來。”

晨陽說：“好歹把禁軍撇幹淨了，主子，要進宮呈給皇上嗎？”

蕭馳野看他一眼，反問：“禁軍為什麼要撇幹淨？”

晨陽與骨津皆是一愣。

蕭馳野冷笑起來，他說：“既然是困獸，就得有被人圍攻的樣子。他們這麼著急把髒水潑上來，不夠，我不僅要挨著這髒水，我還要在泥裡滾一圈，越黑越好。髒我一個，成全他們鐵牆一面，讓他們做隻手遮天的大能耐者，他們連禁軍總督也能這麼輕易地踩下去，等皇上回過神，就該起疑，就該怕了。花黨才完，誰要做新黨，誰就是找死。”

第49章寒芒

蕭馳野還沒有入宮, 沈澤川先在明理堂觐見了李建恆, 受封五品錦衣衛鎮撫。他的腰牌因此換成了印著獬豸盤雲花的漆金銅牌，一面寫著“守衛”, 一面寫著“隨駕”。

韓丞此次隻得了些賞賜, 心裡不痛快, 知道自己被沈澤川當作了石頭踩，可他也知道沈澤川如今正得聖恩, 萬萬不能與其生了嫌隙。

回到辦事的堂子, 同僚們都來恭賀，沈澤川一一應了。韓丞見人散得差不多時, 才說：“你頭一回戴金牌, 有些事情還不清楚吧？”

沈澤川放低姿態, 說：“還請指揮使大人指點。”

韓丞很受用，說：“這守衛金牌輪值時須得佩在腰側，休沐時不可外露。平素隨駕還是在十二所裡任職，就是不能再做以往的樣子, 說話要更加謹慎些。你先前雖然也做過任務, 但如今還是不同了, 如今再有任務，若是‘逮捕令’，先不著急拿人，必須前去刑科，讓刑科給事中籤字。若是‘地方令’，就是要出阒都去地方查案, 出去前得跑趟刑部和都察院，做個籤押。”

沈澤川虛心受教。

韓丞見他態度恭敬，與升官前一般無二，不禁起了點愛才之心，繼續說：“以往呢，東廠在咱們頭頂上站著，出門見著東廠太監得點頭哈腰，但是現如今二十四衙門空缺無人，東廠形如廢黜，便該是他們見了咱們打躬作揖，無須給太監多少好臉色。不過有一事你須得記住，就是錦衣衛雖然聽命於皇上，卻仍然要跟三法司打交道，去地方外勤也多是和都察院的御史一起，大家看似職權分離，實則仍然相互需要，所以辦差時一定要跟三法司的官員打好交道，萬不能與他們置氣，如果不慎留下了疙瘩，後邊的差事就難做了。”

這些事情沈澤川都記得滾瓜爛熟，但他面上如似初聞，聽得認真。

韓丞最後賣他個面子，說：“你要新建人手，就去差檔房看著冊子挑吧。”

沈澤川謝過了，出門後沿廊向外走，倒不急著去差檔房選人。他走出宮門時，蕭馳野正坐在馬車上相候。

沈澤川腳下一頓，就要轉身。

蕭馳野半掀著簾，悠悠地說：“升官了，俸祿也跟著漲了，請我吃個酒，不會也舍不得吧？”

沈澤川見丁桃與骨津分立在兩側虎視眈眈，便呵了口寒氣，從容地答道：“舍得，正找你呢。”

兩個人去了蕭馳野宴請師父的宅院，屋內撤了桌椅，設置浮雕小插屏隔出四方席座，中置一張龍牙翹頭案，簡約有致，是個飲酒談話的好地方。

屋內熱，兩個人都褪了氅衣。