我感覺不到疼痛，隻是靜靜地看著她。我想記住她的臉，卻發現她對我隻剩下憎惡。
蕭昀將我扶起來，對太後道：「您欠我娘一條命，是時候該還了。」
聞言，太後娘娘突然大笑了起來。待她恢復平靜，她用手指著我對蕭昀道：「她想要後位？不管你多喜歡她，總有一天她也會變成哀家這樣。」
如她所言，我害怕深宮，害怕變成非人的模樣，所以我才背叛了她。
她一把奪走案上的鸩酒，仰著脖子一飲而盡，未過片刻便倒在地上。春菡姑姑不忍再看，於是跪在地上，朝著她將頭磕了下去。
我掙開蕭昀的手，跑去抱住她，她口中的鮮血染紅了我整隻手。太後娘娘的氣息逐漸淡了下去，我邊流著淚，邊摟著她輕輕搖晃身子，好似她隻是睡著了。
再低頭看向她，突然發現，比起太後娘娘剛接我入宮的時候，她已經老了這麼多了。
原來我才是全天下最壞的人。
太後娘娘逝去後，蕭昀對我離開這件事隻字不提。冊封皇後的典禮遲遲未辦，群臣在朝堂之上陳詞激昂，他卻不為所動。爹爹和娘親早就到了京城，可一直沒得到準許入宮看望我。
我知道他也在煎熬，但我並不明白，如此下去他能得到什麼。
他想逼我，我不會妥協。
在為嘉柔未出世的孩子縫完最後一件衣裳後，我不再進食。
第一天不吃東西，蕭昀當我是鬧脾氣；第二天，他喂我吃東西，卻全都被吐了出來；第三天，他叫太醫為我診療，我將他們趕了出去。飢餓的確是難以忍受的痛苦，想來蕭昀也沒料到我會有這麼倔的時候。
在第四天，蕭昀召我娘親入宮。她勸我吃些東西，我搖了搖頭。
我道：「娘親，我若是聽你的話，怕是一輩子都要困在這裡了。」
是夜，蕭昀來看我，還帶了以前住在太子府時我最愛吃的那家烤牛肉。
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他對我說：「乖乖吃了，明天我便派人送你出宮。」
他夾起一塊牛肉放在我嘴邊，我的眼淚卻滴在上面。
吃完牛肉，他便走了。那便是他同我說的最後一句話，也是見的最後一面。
我朝他離去的背影跪了下來，以手抵額，伏在地上久久沒有起來。這是君臣之禮，也是我與他行過最大的禮。
-拾柒-
走的那天，蕭昀沒有來送我。如此也好。
爹爹辭去朝中所有職務，帶著娘親和我定居衍城。外頭的快樂是宮裡比不了的。聽說翠玉樓在找樂師，我便打扮成男子的模樣，隔三差五去彈彈小曲兒，還招來了不少年輕的姑娘。
兩年之後，我正與蘭葉上街淘些小玩意兒，卻聽聞當朝太後駕崩了。那個溫柔地摸著我的頭發，那個說同輩孩子裡最喜歡我的人，不在了。
腳還在不停走動，我卻不知道自己走到了哪裡。
「姑娘，我以前是不是見過你？」攤前一個婆婆看著我道。
見她有些面熟，我皺著眉頭思索。
她道：「你以前來我這兒買過簪子，不記得了？」
我終於想起來那年的冬天，在這裡看了一對簪子。
「都這麼久了，婆婆還記得我。」
「我也是看你這手镯才認出來的，這不像是百姓家戴得起的東西。」她笑呵呵道：「那時我還在想，姑娘戴著這麼好的東西，怎麼還屑的來我這小攤子，於是便記住你了。」
低頭轉了轉手镯，我沒有說話。這是在我出嫁前，太後娘娘送給我的。
「那對簪子還在嗎？」我雖知過了這麼久，已無可能還被留著，但還是忍不住問道。
「早就沒啦！那年你前腳剛走，後面就來了個公子買走了。」
聽她這麼說，我當下並無太多反應，但逛街的興致也沒了。於是我隨便挑了幾隻簪子，便領著蘭葉回了家。
到了夜晚，我將孩子哄睡後，一個人坐在庭院裡看著天上的月亮，不知在想什麼。
爹爹輕聲問道：「言兒睡了？」
我點了點頭。
「京中來了消息，太後娘娘走了。」
我又點了點頭。
爹爹將手放在我的頭上，不再說話。
過了許久，我才終於忍不住，抱著爹爹嚎啕大哭起來。
往後餘生，隻剩蕭昀一人了。
蕭昀番外·章一
每當入夜，娘總是摟著我，指著天上的星星與我講故事。
她常說，隻要記住一個人最初美好的模樣，往後憶起時，諸多失望也就無足輕重。隻是當我再追問她與父皇如何相識，她總是笑著說不記得了。
那天不過是個平常的日子，即使現在想來也並沒有什麼特別。
高公公引我進去時，我隱約聽到抽泣聲，斷斷續續不知何所言。
「混賬，誰教你說的這些！」
我剛踏入殿內，父皇的手掌便結結實實地砸在桌上，連一旁珠簾都被這股力量撼動，微微搖擺起來。
一個鵝黃身影在階下跪著，害怕得直顫抖。原來是晉元侯家的小姑娘。
侯爺離京不久，她也才剛入宮幾日，想來還不太懂規矩。
父皇轉頭看到高公公，便將一肚子火氣全撒向他：「高崇，朕讓你帶著她去挑下人，看看都挑了些什麼貨色。」
無妄之災。
高公公跟了父皇大半輩子，已是摸透了他的脾性，於是眯眼哈腰湊上前去：「郡主要是不滿意，叫他們自個兒領了罰，奴才再去一趟內務司便是。陛下莫氣上了頭，太子殿下還在這兒候著呢。」
拳頭打在棉花上，父皇頓時也泄了氣，這才將目光移到我身上。
「後天是我娘的忌日，兒臣欲出宮祭拜，望父皇恩準。」我直截了當。
她生前沒有名分，死後不入皇陵，不知來處，不知歸宿。這樣美麗而溫婉卻又微不足道的女子，不知他是否記得。
父皇朝我看來，看的卻不是我。過了許久，他的眼神逐漸陌生，平常道：「去吧。多帶些人，你如今是太子，身份已不同往日。」
隻此而已。
各人懷著各自的心事，殿內不再有任何聲響。
「皇伯伯……」跪在地上的孩子輕聲喚父皇，氣氛松動，著實讓我緩了口氣。隻是她剛哭過，聲音還啞著：「……陛下，昭瑜知錯了，昭瑜再也不提爹爹了，求您不要罰他們。」
語罷，她朝龍椅磕了個響頭，沉悶的撞擊聲令人不忍，其中大有賭氣的意思。父皇見她不上道，便扶著額嘆了口氣，隨後將我們全部打發走。
我娘為何而死，我心知肚明。
沒有母族，從未享受過滔天的權勢，也便不會汲汲於至尊之位。我不過是皇帝的一個兒子，僅此而已。何況，冰冷的東宮遠不及我與我娘住的飛骊宮，飛骊宮雖破敗而偏遠，卻遠離是非，是這皇宮裡最清淨無憂的地方。
冊封太子的那天，母後帶我入了東宮。
飛骊宮的夜晚是漫天星河，可東宮的夜晚隻有空蕩的屋頂。四周越是黑暗，我心中的憤恨越是難耐，於是我掀開被褥，頭也不回地去了飛骊宮。
母後聞訊，身著單薄外衣趕來，要我立刻回去。我甩開她的手，踹開拉我的宮人，甚至口不擇言，指責母後隻是想在皇長兄死後再要一個孩子依靠。
一向溫善的母後給了我一巴掌，然後雙手捂住了臉。是我失態在先，可我卻還是被她的模樣嚇到，高高在上的皇後娘娘不顧平日的端莊，跪在冰冷的地面上放肆大哭。
待她恢復了理智，她緊緊抓住我的肩膀，那雙眼睛是那樣堅定：「昀兒，你我都沒得選。好好活著，將來的天下便是你的，彼時你想要的東西都將唾手可得。」她緩緩道：「包括性命。」
母後沒有明說，我卻聽懂其中的意思。太後殺了我娘，還想要我死。我若要她償命，必然得登臨比她更高的位子。
我不想要這東宮之位，它本就不屬於我。可身後追著我的暗箭一刻也不停歇，我娘在我記憶中的笑顏也漸漸模糊，我若不為她，這世上再沒有人會記得她。
如今母後將我推了上來，已經沒有退路。
緊握著的拳頭慢慢松開，我擦幹眼淚。
自此，不再念過往，一心隻為將來。
楊問道楊先生是位學識大家，據說年少氣盛之年曾著文暗諷先帝，被地方官兵逼近了山裡。父皇倒是不在意，也不知想了什麼法子請他來宮中為皇子講學，於是每日下午的文華殿熱鬧非凡。
那日下了學，趁著腳步雜亂，常寧悄悄溜了進來。她抓著楊先生，舉起一本書低聲詢問。
這不是她第一次到這裡。
北雁是春菡姑姑帶養的一個宮人，這些年來，康樂宮內的動靜都由她傳出。常寧在太後身邊伶俐乖巧，琴棋書畫，隻要是太後張口，她都會去學，在取悅太後這件事上她費盡了心思。如今來向楊先生求學，大概也是太後的意思。
我嗤之以鼻，朝康樂宮的方向邁開步子。
女子被當作權力的附庸早已是慣常之事。太後究竟是真心喜愛她，還是喜愛精心培育的傀儡，我無從知曉。
母後身邊的宮人前腳剛離開，聖旨便送到太子府。
餘夏尚在，聒噪的蟬叫聲也掩不住高公公的腔調。在他眉開眼笑之中，我強壓下心中不快，咬牙伸手接過這沉重的玉軸。
北境正值烽火連天之際，月前一役折損無數，侯爺與夫人如今死守符州。太後以安將心之名許給常寧太子妃位，便將一切都擺在臺面上——她就是為了利益，可我卻沒有拒絕的理由。
為了令侯爺死心塌地賣命，父皇沒有絲毫猶豫。他甚至沒有與母後商量，也未給我留轉圜餘地。
大婚之夜，她言語中極盡挑弄，令我不禁冷笑。
我對她說：「你可知你父親處境何等兇險，上陣殺敵的是他，坐享其成的卻是你。」
果然她不是什麼都不知道的，聞言便垂下手，不再挨著我。
原以為她羞辱當頭而不敢作聲，誰知她嘴角帶笑，眼神冰涼：「做兒女的，除了讓爹爹和娘親寬心，還能做什麼？」她道：「何況婚姻大事關乎我這一輩子，嫁你是我願意。我若不願意，太後娘娘也逼不得我。」
