嶽葶鳶身邊的女官一再勸我。
「霍將軍，您這又是何必，陛下也很難為……」
「陛下為難，我也為難，既然都為難，有什麼不能見的。」我意志堅定，不為所動。
從天亮跪到天黑，又從天黑跪到天明，直到東方晝起。
御書閣的門，終於開了。
嶽葶鳶已換了帝王裝扮，她臉上的表情是從未有過的堅毅。
「很早以前便和你說過，容不下裴景承的三個理由。
「原本也可以不殺他，但現在，你讓朕怎麼辦？
「不是不保他，是保不住了。」
我一天一夜未曾合眼，聽完這話，隻張了張嘴。
聲音粗啞得像砂石一般。
「所以，陛下想如何處置他？」
嶽葶鳶負手而立，淡然說道：「給他留個體面，賜死。」
這一生，我竟還能聽見這個詞。
賜死。
仿佛所有對我重要的人，下場都是一樣的。
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「藥，你可以親自送去，讓你們見最後一面，是朕對他的成全。」
我卸下了肩膀的力氣，脊背岣嶁著悲苦，逸出了極淡的一聲慘笑。
「那臣真該……替他謝陛下了。」
46
死牢之中，陰森至極。
那是絕望和死亡疊起的陰冷，跗骨之寒，揮之不去。
在地牢最深處，我見到了裴景承。
「二十六個時辰又三刻半鐘，」隔著柵欄，他對我抱怨，「我等你的時間，比你等我的時間，要多得多。」
我沒說話，解開鎖鏈，推開牢門。
地上鋪著厚厚的枯草，他盤膝坐在草上，白衣如昔。
我跪坐在他身前，伸手給他把狐裘系好：「你隻知道如何照料我，怎麼不知道自己的披風歪到一邊去了，這還怎麼保暖避寒，現在是冬天，你有寒癥，受不了冷的……」
「其實我早就知道你來了，在你踏入天牢時。」
他笑著說：「我聞到你身上的香味，知道你來了，故意把披風弄歪，我就喜歡看你心疼我，你心疼我的時候，眼中隻有我。」
「鈴兒說你最會裝乖，騙我偏心你，原來都是真的。」果然是個狐貍精。
「她嫉妒我罷了，就算她也裝乖，你依舊會偏心我，早在很久以前，你眼中便有我了，我知道，因為那時，我心裡全是你……我沒瞧見白綾，應該是毒藥了，拿出來吧。」
他絮絮地說著，忽然跳轉話題。
我愣一下。
他依舊在笑，伸出了手：「霓珞，拿出來吧。」
我死死攥著手，臂膀輕顫。
見我不動，他幹脆自己動手。
「裴景承！」我一把抓住他的手腕。
他笑容不減，緩緩地，慢慢地將手腕掙脫出來。
掌心翻開，一個精巧的小瓷瓶。
「我猜這毒，是當年賜死皇太女的毒吧？」他問。
我一顆心像紙一樣，被撕揉得破敗不堪。
「我是逼死皇太女的兇手之一，如今要死於和她一樣的毒，也算為她償命了，從此以後，你我之間，再沒有恨。」
他拔掉瓶塞，笑得輕柔：「你送我一件披風，我還你一個江山，我為你，什麼都不要了……霓珞，即使沒有我，還有天下紅顏，你得為她們活著，為她們引路。你們女子，總是要幫女子對不對？別死，別為我棄了她們……」
「你知道了……」我眼眶通紅，「你知道我的決定了。」
「我知道，」他又笑了起來，那笑容是我從來沒見過的美麗，「可是霓珞，不成的，你得活著，情愛雖重，重不過情義。古往今來，千年萬載，她們苦了太久，等了太久。活下去，為她們，為你們，活下去。」
他舉起瓷瓶，抵在唇間。
笑著，說著，一飲而盡。
瓷瓶掉在枯草堆上，空空如也。
他躺在我腿上，視線落在窄窄的鐵窗間。
「霓珞，」他輕聲喚我，又輕聲說，「我有些困了，想先睡了，你還在嗎？陪陪我吧，不然我睡不踏實……霓珞，這裡太黑了，我好久沒看見光了……我閉眼了，應該快睡著了……霓珞，霓珞，是不是下雪了？」
零碎的雪花從縫隙中飄了進來。
我小心撫平他身上的披風軟毛，一句句回答：「我還在，卿卿，我還在陪你，現在是晚上，沒有光……再等幾個時辰，就出太陽了……你睡吧，睡吧……」
銀狐絨毛沾染雪粒。
我捻起一點，放進嘴裡。
「……好苦。」
【完】
《將軍在上：後記》
永元初年，前朝重臣裴景承被賜死。
裴景承於江南私募招兵，牽連裴氏一族，女帝大怒，以此為由，清理在朝裴氏一族。
繼而又擴展至與裴氏沆瀣一氣的其他世家。
一榮俱榮，一損俱損，裴景承之死，門閥世家再無昔日輝煌。
而這一切，與霍霓珞有什麼關系呢？
世人皆知，霍霓珞與裴景承最是不和，真真切切的死對頭。
因此，在裴景承死後，霍霓珞花天酒地了許久。
直到那日。
霍霓珞在青樓中，對一小倌驚為天人，當夜便宿在小倌房中，第二日萬兩黃金給他贖了身。
據說，那小倌姿容絕色，竟與被賜死的裴景承有九成九相似。
「什麼九成九啊？」
茶樓中，秦鈴聽評書聽到一半，號啕大哭：「就是十成十的一樣！老大居然喜歡過裴景承，她居然喜歡過裴景承……裴景承都死了，她還要找個替身來疼……女的就不行嗎？性別就卡那麼死嗎？我也可以陪她到老啊嗚嗚嗚嗚……」
原本熱熱鬧鬧的場合，頓時鴉雀無聲。
「要不，」有人對說書人幹笑，「你別管她，繼續講，然後呢，霍將軍就愛上了小倌館？」
說書人咳嗽一聲，繼續說道：「霍將軍女中豪傑，人中之凰，可也難過情這一關，不顧身份，毅然決然要嫁小倌為妻！」
「嚯！」有人喝彩。
「諸位，雖說咱們大胤嫁娶無二，一夫一妻，但兩人身份雲泥之別，實在相差太多，這事鬧得滿城風雨，竟被女帝陛下知曉了！」
「完犢子了。」有人拍桌子，「陛下肯定要棒打鴛鴦。」
「您算是說對了，女帝陛下與霍大將軍是什麼情義啊，那是超越君臣的知己之情啊，女帝陛下氣得連玉璽都給砸了！」
說書人拿著扇子哐哐敲掌心，一副事態嚴重的表情。
「扯淡，」秦鈴抽著鼻子，「明明是趁機把看不完的奏本扔了，玉璽那麼貴，陛下才舍不得砸呢……」
說書人煞有其事：「要不怎麼說，霍將軍哪哪都好，就是有點戀愛腦呢。陛下都氣成這樣，她還不退步，最後把陛下逼急了，陛下就說：『朕給你一個選擇，你若不嫁那東西，朕封你為大將軍王，你若非嫁那東西，明日便給朕滾回漠北戍邊去，不得傳召，不許回京！』」
「哼，」秦鈴磨牙，「這段倒是神還原了。」
「那，大將軍怎麼選的？」有人立刻問。
說書人嘆了一聲，搖頭苦笑：「還能怎麼選？不愛江山，愛美人唄。」
「呦~~」
茶樓裡此起彼伏一陣陣。
茶樓外，一輛馬車緩緩駛過。
馬車車簾緊閉，片刻後，一根玉雕似的手指撥開了一點。
啪。
手被打了一下，那根手指也倏地收了回來。
坐在他身邊，紅衣勁裝的女子無奈道：「還沒出帝都城呢，安分些，萬一被人瞧見了……」
「瞧見又怎麼？」
天仙似的男人毫不在意，偏又滿眼興味：「是怕奴汙了將軍的清名？」
「我求你了，卿卿，你可別再這樣了。」
紅衣女子做投降狀：「你再這樣，我雞皮疙瘩都要掉下來了。」
「你沒聽旁人是怎麼說你的麼？」
天仙似的男人笑得狡黠，「霍大將軍戀愛腦，為了一個小倌，連這大胤王朝第一位異姓王都不當了呢。」
「呵呵。」
紅衣女子木著臉，冷笑兩聲：「我若是戀愛腦，你便是情愛的祖宗了。」
天仙似的男人湊到女子面前，咬了她脖頸一口：「我樂意，誰管得著！」
馬車晃晃悠悠出了城。
車裡的聲音逐漸大了起來。
「明明是說好的一出戲，演出來的效果卻差這麼多，霓珞，大將軍王是明年晉封？」
「與陛下說好的是明年，這個大將軍王啊，必須得受，我若不被封王，此後女子又如何能登頂？我便是先例，我便是新制，我頭頂之上，便是天下女子都能闖出的那片天。」
……
【完】
《將軍在上：以命換情》
嶽葶鳶收到裴景承的密信時，霍霓珞正耍完第一輪酒瘋，中場歇息。
將霍霓珞交託女婢，她換了衣裳，悄然赴約。
裴景承約她見面的地方，在帝都城正中央的鐘樓頂上。
彼時，夜風獵獵。
嶽葶鳶站在裴景承背後，隻要一份力，便能將這個手無縛雞之力的人推下去，非死即傷。
「我勸你最好不要對我下手，至少，現在不要。」裴景承背對著嶽葶鳶，卻洞察到了她的殺氣。
嶽葶鳶冷聲道：「給本宮一個不殺你的理由。」
「留著我，還有用，有大用。」他說。
嶽葶鳶冷笑一聲：「助長嶽池宴勢力，給自己添麻煩嗎？」
裴景承笑了起來，他轉過身來，笑看嶽葶鳶：
「我本以為你和嶽池宴有所不同，卻原來，目光也不怎麼長遠。說起來，皇族之中，也就隻有逝去皇太女是個可塑之君了。」
「你還敢提皇姐？」
嶽葶鳶壓下去的殺意瞬間湧起。
「還是覺得是我殺了皇太女？三公主，你還要自欺欺人到什麼地步？你的仇人從來都不是我，是陛下，當今的陛下，你的父皇。」
嶽葶鳶倏地啞然。
裴景承冷淡微笑，一字一句道：「你父皇反悔半壁江山之聘，要除掉皇後，自然不會留下皇太女，即使沒有士族門閥，你皇姐也活不了，你與其一門心思找我麻煩，不如和我做個交易，我給你你想要的，你給我我想要的。」
嶽葶鳶太過了解裴景承。
這人智謀計深，旁人走一步看三步，他走一步看三百步。
與他做交易，必輸無疑。
「不用急著拒絕，先聽聽我能給你的東西，再作決定。」
嶽葶鳶僅眼神晃動了一下，裴景承便將她猜得通透無比。
警覺性瞬間拉滿。
嶽葶鳶沉聲問道：「好，你說，你能給我什麼？」
裴景承垂下眼眸，淡笑一聲，緩緩說道：「我給你大胤江山，門閥氏族，還有我的命。」
「……」饒是做足了心理準備，嶽葶鳶依舊愣在當場。
「而你，隻需要給我一個，與她攜手一生的機會，便足夠了。」裴景承含笑說完。
【完】
《將軍在上：我是瘋子》
裴景承被關進死牢時，第一個來看他的是嶽池宴。
彼時嶽池宴已換了王服，戴了王冠。
「哦，」裴景承歪頭淺笑，「恭喜殿下，封王了。」
嶽池宴的臉色並不好看，他陰沉地看向裴景承：「封個郡王，遷往封地，被太守被郡守被上上下下無數人監管……這樣的日子，本王一天都不想過！」
「那王爺一定要好好習慣，因為這樣的日子，您得過一輩子呢。」裴景承爾雅漫語。
「裴景承！」
嶽池宴狠狠抓住硬鐵柵欄，既是恨意，也是不服：「為什麼？你寧願幫三皇姐一個女子，都不肯幫本王！」
「王爺說錯了，臣不是在幫三殿下，臣幫的，隻是霓珞這個人而已。」裴景承輕描淡寫。
「為了她，就隻是為了她？」
這個回答，顯然更不能讓嶽池宴滿意。
但他也知道，自己再如何狂怒，也都是無能為力的。
他來這裡，不是為了做這些無聊的事，是為了報復，報復裴景承的背叛。
思及此，嶽池宴拂袖冷哼：「你以為你為了霍霓珞賠上性命，她就會對你念念不忘了？本王告訴你，人死如燈滅，你死了，自有世間千千萬萬個美人對她投懷送抱，很快她便會忘記你。而你，你付出的不隻是自己的命，還有裴氏一族，也會被你牽連，榮光不在。」
嶽池宴說完，隻等著看裴景承變臉。
卻沒想到，裴景承不但沒變臉，反而極為認同。
「王爺說得真對啊，臣這一死，裴家隻怕也被波及。
「不過王爺也說錯了一件事，裴家不會榮光不在的。」
裴景承瓷白的容顏上浮現出了詭異的笑：「裴家隻會被連根拔起，連片樹葉都不會剩下，因為啊，整個裴家嫡系，除了臣以外，沒有別人了。那些旁系依附著臣，臣死了，他們便如無頭蒼蠅，輕而易舉便會被女帝捏死……裴家從此以後，再也不會存在了。」
嶽池宴大驚失色：
「怎麼可能？百年裴家，怎麼會沒有嫡系後代？」
「那自然是因為，被臣殺幹凈了呀。」裴景承淺笑如花，黑眸森冷。
嶽池宴心中駭然，不由得退了一步。
「你——」他指著裴景承，「你把裴家嫡系殺光了……」
「原來王爺不知道，」裴景承頗為遺憾地嘆了口氣，「看來裴貴妃並沒有和王爺說出實情，沒關系，她不說，臣說。」
裴景承站起身來，白衣曳地，狐裘惑人。
「臣並非裴家嫡出，而是裴家為了護住嫡出血脈，送入帝都當質子的旁支替身。
「王爺知道為何所有貴胄之後都要入學宮，唯有您是例外嗎？
「因為學宮，就是一座牢籠，那些門閥嫡子，是籠中之鳥。除了霓珞，她不是，她是自由的，是籠子外的三丈日光, 我們這些脆弱的鳥兒, 受她沐浴撫慰，便敬她、愛她。
「先帝為殺天後，背地裡與門閥聯手，臣才得以提前回到江南。
「離開帝都那日，霓珞來送臣, 她還送了臣一個墜子, 是我們的定情之物……哦，不管那墜子她送過多少人，隻與臣的那塊是作數的。
「臣在裴氏被當作棄子, 在學宮被當作靶子，思來想去，臣覺得這世間最有趣的事, 便是曬在陽光下。所以那些將來會成為阻力的人，臣都得一一清理。
「臣回到裴氏三年, 便殺光了裴氏一門嫡出六子, 又過了兩年, 連十三個子侄也一並送走了……
「臣讓他們同族相親, 泉下相聚, 一個不少，一個不多, 臣對他們，是不是很好呢？」
他一步一步朝嶽池宴走來，嶽池宴隻能一步一步往後撤。
兩人之間明明還隔著硬鐵柵欄，嶽池宴缺覺得一股涼氣從腳心直沖天靈蓋。
「本王, 本王……」
發覺自己的聲音在抖, 嶽池宴狠掐指尖肉，勉強穩住聲線：「本王原以為, 你與本王是一類人, 都有無比野心, 都要做人上人, 沒想到, 你竟然隻是一個，一個……」
「一個瘋子。」裴景承替他說了。
說完之後, 絕色面容漸漸淡化下來, 帶笑的聲音也緩緩清冷落下。
「可就是臣這樣一個瘋子, 算計了先帝，算計了王爺, 就連江山也放在手裡玩了玩。
啊，忘了告訴您，陛下的詔書上寫的原本是您的名字呢。」
……
死牢中, 嗜血憤恨的「裴景承」
三個字驟然響起。
緊接著, 是止不住的笑聲：「沒意思，你們啊，要江山的要江山, 要志向的要志向……我隻要情愛，隻要情愛，就夠了。」
-完-
