24
皮革束帶被重新綁回腰肢。
「裴景承。」抓住他為我束帶的手，定定看向他。
「沒事，」他聲音微啞，但很鎮定，「你先回去，我來處理。」
我不知道他要怎麼處理這件事，我自己都是滿頭紛亂。
他用手指梳順了我有些凌亂的頭發，低聲說：「走吧。」
我點了點頭，轉身開了門。
「霓珞。」他喊住我。
我回頭看他。
靈堂森森，他眼眸深處含著些晦澀的光：「你可敢承認，與我的夫妻名分？」
我：「……」
又是這個問題。
他第一次問時，我雖內心糾葛，也給出了決絕回答。
如今他又問。
我卻答不出來了。
拒絕不了，也承認不來。
Advertisement
他低笑了一聲。
慢慢拉回張開的領口，蓋住帶著血痕的齒印。
「回去吧。」他說。
我魂不附體地回了將軍府。
不管旁人和我說了什麼，直勾勾走回臥房，關上了門。
25
陛下給裴景承三天期限。
頭一天，文官祭拜。
第二日，武將也去了不少。
我都去了，旁人哪知道其中緣由，隻以為我表了態，便也效仿起來。
到了第三日，要出殯下葬了。
我坐在將軍府最高的假山石上，看著送行隊伍沿大街往外城走。
腳步聲靠近時，我知道來的人是嶽葶鳶，也沒動彈。
嶽葶鳶喊了我一聲，見我不理她，幹脆縱身躍起，與我一同坐在山石頂上。
「呦？」嶽葶鳶笑了，「這是真打算把你給埋了？」
我沒心思與她說笑。
「聽說你第一日便去了相府吊唁，還聽說，你在靈堂與他齟齬爭執，關起門打算動手，幸好被嶽池宴撞上了……要我說啊，靈堂雖說是個刺激場合，但有些事，還是更適合在臥房做。」
她這麼說著，視線已從遠處挪回，落在我頸上：「我記得找到你那夜，差不多也是這樣，裴景承怎麼偏就愛在你這裡留印子呢？」
我下意識想扯衣領。
「別扯了，」她拂開我的手，「這個距離……你要殺他易如反掌，他要殺你也不困難，霓珞，你就那麼信他？」
「三姐姐……」
我低下頭，輕聲道：「對不起。」
「沒什麼對不起的，就算有，也不是對我，是對大皇姐。不過，大皇姐最是疼你，也不會舍得怪你。」
嶽葶鳶說完，幹脆把腿一伸，在石頭邊緣蕩來蕩去：
「幼時在學宮，雖是大皇姐教導我們，可在我們這群人裡，你是公認的孩子王。
「你那時便滿腔熱血、一身正義了。
「我記得，你很是護著裴景承，有人欺負他，你追著那人一頓揍，把人逼得躲在茅廁不敢出來。」
提起往事，嶽葶鳶笑出了聲：「可偏偏，被你打的，服你，敬你，管你叫老大，整個學宮，都對你俯首帖耳——除了裴景承。」
嶽葶鳶笑聲淡了下去：「你救他多次，護他周全，甚至偏心眼地對他好，可直到他離開學宮，也不曾對你露出一個笑來。」
「其實，」我輕聲說，「他笑過的。」
在他離開帝都城那日，我追上他的馬車，想送他最後一程。
他掀開車簾，看見我時，便笑了。
那時的裴景承不過十一二歲，相貌尚未長開，卻已有了絕佳容色。
他一笑時，有風拂過，桃花漫天。
那是傾城之姿。
「所以，你早對他——」
「三姐姐，」我打斷她，微笑著說，「我心悅他，已久。」
嶽葶鳶默了一下，而後，嘆氣：「霓珞，你不該吃這種苦的。」
我沒說話。
她也沒再說話。
我們都明白。
我與裴景承，注定不能圓滿。
心悅他，又如何？
皇太女於我，有教養之恩。
皇太女於天下女子，有引路之義。
恩義，遠大過情愛。
無法兩全，我必然會選擇前者，舍棄後者。
這苦，吃定了。
26
三日喪期一過，我又在宮門口遇見了裴景承。
與前次不同，我主動走向他，抱拳施禮：「相爺，晨安。」
裴景承看了我半晌，緩緩施禮：「霍將軍，晨安。」
我們就這麼心照不宣地一起上殿。
老皇帝精神不濟，早朝隻上了半個時辰便放了。
我去兵部處理了些事，又去了趟戶部。
快到晌午時，餓得心胸貼後背，打算隨機挑選一個衙門口，進去蹭頓大鍋飯。
剛動了這心思，就有人主動提出請吃飯。
我上了朱紅鑾車，感覺到車身微晃。
「車會沿著宮城走一圈，在此期間，沒有任何人能聽見你我之間的對話，待車停穩後，你與本王今日便從未見過。」
嶽池宴將小幾推到我面前：「霍將軍餓了吧，父皇賜的點心，你嘗嘗。」
說是讓我嘗，但他每塊點心都先捏了一點，放進嘴裡。
我不和他客氣，抓起一塊酥餅，兩口吃完。
「霍將軍知道的，本王幼時是在宮中由太傅教導，並未入過學宮，因此，對學宮中發生事也不甚清楚，隻聽說霍將軍自那時起，便很得人心了，想必是以德服人。」
「以德服人不敢說，主要是拳頭夠硬。」我解釋。
他與嶽葶鳶是同父異母的姐弟，但容貌不盡相似。
嶽池宴笑了。
嶽葶鳶與皇太女都像極了生母的昭凰天後，而嶽池宴更像他的母親裴貴妃。
裴家人都有一雙狹長絢麗的鳳眸。
一笑起來，眸中盡是瀲滟之色。
「拳頭夠硬，便能打動裴景承的心嗎？」他輕聲問。
「應該是能的。」
我咽下糕餅，實話實說：「小時候他因身體孱弱、性格孤僻，總被欺凌，臣若是不能打，怎麼救他護他？不救他護他，他又怎會對臣念念不忘？」
「你倒是誠實。」嶽池宴笑容不減。
「四殿下，臣知道你找臣的目的，臣可以明確告訴殿下，臣與裴相是兩情相悅。」
我又拿了塊糕餅，繼續說：「可兩情相悅也沒用，各為其主，各有所圖，終究是有緣無分的。」
「那也未必。」
嶽池宴低聲含笑：「隻要有人棄暗投明……」
「殿下是說，裴景承打算和你骨肉分離？」
嶽池宴：「……」
「哦，不是，那是，兄弟鬩墻？」
嶽池宴：「……」
「也不對，」我想了想，想到了，「反目成仇！」
這下該對了吧。
嶽池宴嘆息：「如果可以的，請霍將軍以後少用些成語。」
「意思到了就行，何必如此苛責？」
我笑嘻嘻。
嶽池宴也拿了塊糕餅，沒急著吃，而是慢慢碾碎：「本王的意思，霍將軍應該懂，隻要霍將軍願意，你什麼都可以有，包括裴景承。」
「這樣啊……」
我眼前一亮：「那臣希望自村中學堂起，便收攬至少半數男童半數女童。
「此後鄉試、會試、殿試……一應選拔，既如此衡定名額。
「朝堂之上，一半女官；民間商賈，一半女富。
「男子可以織布，女子能夠習武，男子能守住後宅，女子能建功立業——隻要他們願意！
「殿下，您能做到嗎？」
27
嶽池宴聽完我的要求，半晌沒說話。
我見他臉色明顯陰沉下去，也就聳聳肩，繼續往嘴裡炫糕點。
「這些，嶽葶鳶能做到嗎？」他問。
「唔，」我咽下滿嘴餅渣，自然而然道，「當然可以。」
「本王不信！」他沉聲說。
「那臣換個說法，自村中學堂——誒，那些省略，簡單點。
「男主外女主內；男子建功立業，女主勤於後宅；男子在朝為官，女子執掌中饋……
「這些，殿下您能保證嗎？」
嶽池宴毫不猶豫：「本王能。」
「這就對了啊。」
我笑彎了一雙眼，輕聲說：「因為殿下您是男子，您做了皇帝，便是男子當權，您自然要為男子謀利，因為你們是利益共同體，臣不是，臣是女子。
「臣固然可以因家世武功，成為大胤權臣，但那也僅止於臣。
「這天下間不如臣的女子，又該如何呢？
「而與臣相似的裴景承，他亦是大胤權臣。
「這天下間不如他的男子，卻當權當道。
「試問，公平麼？」
嶽池宴陰沉著一雙長眸，一言不發。
我笑了笑，繼續說：「臣不是選擇了三殿下，臣是選擇了為天下女子尋一個能做主的君王罷了。」
馬車的速度逐漸慢了下來。
我掀開簾子看了看，快回到六部了。
盤子裡的糕餅吃得差不多，我拍了拍手裡的殘渣，準備下車。
「霍霓珞。」嶽池宴忽然喊我。
他捏碎了手裡大半糕餅，聲音陰冷至極：「女子當權，便能等來你要的那一日嗎？」
「應該能吧。」
我撓了撓耳下，決定再浪費點口水。
「殿下你也說了，臣是幼承學宮，但其實，臣是被皇太女教導長大的。
「臣出身將門，對排兵布陣頗有興趣，然而，臣是女子啊。
「爹爹雖也教臣習武，但從未覺得臣能有所建樹，甚至為了讓臣沾點文氣，將臣扔進學宮。
「學宮中，臣不服爹爹，整日頑皮打架，直到……遇見了皇太女。」
我笑著陷入了回憶。ŷz
遇到皇太女時，我不是人——是個渾身長刺兒的小刺蝟。
仗著天生神力，兵權世家，見誰打誰，頗為兇殘。
後來……
後來發生了很多事，被降服的時候，皇太女揉著我腦袋，對我說：
「小霓珞，你有將才，不堪自廢，要好好讀書，勤學兵法。
「你若有成，本宮許你一個封狼居胥、定鼎江山。
「她做到了。」
我笑著望向嶽池宴：「太女姐姐做到了，她在世時，修改律法，讓男子與女子一樣高低，即使還未被所有人認同，但至少她做到了她所承諾的。」
皇太女至死不背棄志向初衷。
我又怎會為男女私情，背棄天下紅顏？
「車停了。」
我半跪著，行了一禮：「臣，告退。」
這是徹底撕破臉皮了。
可是怎麼辦呢？
再來一次，再來十次，我還是會做出相同抉擇。
隻是……
「糕餅，好苦啊。」
28
那件事之後沒過多久，朝野上多了一股新謠言。
說裴景承即將成婚，迎娶江東秦氏之女，聯合氏族門閥，為嶽池宴助力。
我原是不信的，全沒當成一回事。
沒想到的是，那日早朝，嶽池宴竟提起此事。
老皇帝氣虛更甚，沒想太多，隻問裴景承，是否想求一個賜婚。
我靜靜看向裴景承。
裴景承立在原地，既沒有承認，也不曾拒絕，仿佛自己與這件事毫無關系一樣。
「父皇。」
嶽葶鳶先一步開口：「裴相才辦完亡妻喪事，轟轟烈烈一大場，還不到半個月，就要娶新人，怕是說不過去吧？」
裴景承是江南裴氏家主，他若娶了江東秦氏之女，整個南境勢力都要落到嶽池宴手中。
這絕不是嶽葶鳶願意看見的。
嶽池宴早有準備，說辭一套一套。
兩人在大殿上，針鋒相對，互不相讓。
領頭人掐在一起，餘下的大臣自然要煽風點火。
老皇帝沒了耐心，直截了當給出決斷。
「裴卿的婚事，裴卿自己說了算，旁人不必湊這個熱鬧，等秦氏之女入城後，若要賜婚，隨時找朕。」
內侍攙扶著老皇帝下了朝。
裴景承率先離去，從始至終，沒看我一眼。
嶽池宴走到我身邊，低笑著說：「秦鈴已在路上，她到帝都城之日，便是裴秦兩族聯姻之時，屆時廣發喜帖，本王會親自送到將軍府，霍大將軍務必要賞臉來喝這杯喜酒，鬧這場洞房啊。」
我攥緊拳頭，一個字也沒回他。
嶽葶鳶走到我身邊，問：「裴景承會答應嗎？」
「……不知道。」我輕聲答。
可能會的吧。
嶽葶鳶嘆了口氣，又問：「能讓他不答應嗎？」
我低了低眼睫：「……不知道。」
可能不能吧。
29
裴景承與我不同。
我若要對付誰，便是擼著袖子直接上，求一個幹凈利落。
他若要對付誰，偏愛往那人心上刺針扎刀。
