顯平侯府往明府數次遞了帖子，次次都被退回了。
兩府當年互送的信物皆已互相還至各家，當年立的婚書更是因皇上的聖旨，早已作廢。
自退婚後，我父親明相與褚曄在朝堂上時常針鋒相對，兩府的情誼早已不似從前了。
三個月後的中秋佳節，我去寺廟進香，不想桑落從外面進來，匆忙在我耳邊耳語了幾句。
我倒是沒想到褚曄會來尋我。
寺廟後院本就是人跡罕至的地方，加之褚曄派了人守著，我同他私下見面一事，不會有外人知曉。
然而多日未見，我竟不知，褚曄的面色憔悴了許多。
他倒是一改往日的冷漠，見到我時，眼中流露出了欣喜之色。
他往前走時，我遠遠便道：「褚世子，無需再往前了，就這般說吧。」
26
我認識褚曄多年，還從未見過他如今這番小心翼翼的模樣。
他的身形削瘦了許多，一雙寡淡的眸子，流露著悵惘之色。
他輕扯唇角，似要同我扯出張親和的笑臉來，可他往日裡待我冷漠慣了，如今我見他這副模樣，反倒覺著不習慣了。
「這些日子我往明府遞了許多帖子，你可知道？」
我道：「知道。」
他又擺出一副不解的模樣來，問我：「那為何還要將帖子給退了？」
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我平靜地看著褚曄，一如他以往那副漫不經心的模樣道：「褚世子，我來見你，便是想要告訴你，日後別再給明府遞帖子了。」
「為何？」他錯愕地看著我，「若是你還怨我當初平叛時沒有救你，我……」
「褚世子慎言。」我打斷了他。
直到現在，褚曄都不知我求皇上廢除婚約的真正原因。
我看著他，一如他曾經看我，淡漠道：
「我追逐你多年，你因我二人有婚約，待我一向也是禮數周到，直到那日，叛軍以我相挾，你卻半分猶豫都沒有。」
「那日哪怕你隻皺一下眉頭，我都覺得死而無憾，可你做了什麼？」
我永遠都忘不了，我被叛軍懸掛在城樓上時，他還能氣定神闲地坐在城樓之下喝茶。
他想不廢一兵一卒，讓叛軍自主投降，全然不顧我的生死。
直到最後，叛軍不降，他下了命令：「攻城」。
「褚世子，我明昭玥當初愛慕你，便是丟了性命也甘願，可讓我徹底死心的，從來都不是你選擇了攻城，而是你的心裡沒有我。」
27
褚曄眉頭緊鎖，眼圈裡泛起了紅光。
「我心裡有你。」他啞聲道，一雙幽深的眼眸，緊緊地盯著我的臉。
我有些意外，旋即道：「褚世子切莫打趣我。」
褚曄急忙解釋：「我自小家中長輩、兄弟皆說我年少老成，心思沉重，可我自己清楚，我隻是不善言辭，不是那般熱絡之人。」
「這麼多年，你總追在我身後，我早已習慣，每每聽你叫我一聲『曄哥哥』我心裡是歡喜的，可我卻又怕失了禮數，畢竟你我雖有婚約，卻並未成婚，到底還是男女授受不親。」
「你被叛軍所擄時，我豈能不急，可我不敢，也不能表露出來，我害怕但凡我有半分猶疑，叛軍的刀不是先落在繩子上，而是先落在你的身上。」
我怔怔地看著他，竟不知他心裡藏了這麼多的話。
「若你說的都是真的，那日我求皇上下旨廢除婚約時，你為何應下了？」
褚曄的臉上流露出濃濃的懊悔之色：「你求皇上廢除婚約，我心裡有氣，本以為應了皇上，你早晚會後悔的。」
「我以為，你以往喜歡我，與你我二人的婚約無關，縱然沒了婚約，但凡你哪日後悔了，我也早做好了去明府提親的打算。」
若說褚曄這番話，對我半分影響都沒有，那自然是不可能的。
我愛慕了他多年，追逐了他多年，直到我對他心灰意冷，對他徹底地死了心，他方才來告訴我，他心裡有我。
他這樣的人，當真是可笑又可恨。
28
縱然我不喜歡褚曄了，可當初從他那所受的委屈，因他被人非議所遭的罪，都是切切實實存在過的。
他既心裡有我，當初卻也從未為了我同那些貶低汙蔑我的人解釋過半句，他的喜歡如此一文不值，而被他喜歡的女子，更是可悲可憐。
所幸，我已將他從心裡徹底地拔除了幹淨。
我紅了雙眼，卻不是對他餘情未了，隻為我曾經所受的委屈不值罷了。
褚曄的臉上流露出幾分欣喜，他誤以為我退讓了。
我重重地吸了口氣，平復了心緒，看著他道：
「褚世子，我明昭玥打小便是個嫉惡如仇，愛憎分明的人。我愛慕你時，便全心全意，以命相換都是情願的，而如今，我明昭玥既說不喜歡你了，那便是真的不喜歡了。」
「縱然你把一顆真心剖開來給我看，我也是不喜歡了。」
褚曄的臉色驟然蒼白，他目光震顫，不可思議地看著我，目露濃濃的悔恨之色。
我笑看著他，落落大方地衝著他福了福身子。
「今日一別，此後天涯陌路，望君再無掛念。」
29
晚間，我同父親母親在正堂用了晚膳後，回了自己的院子。
門剛推開，便見一抹玄色身影悠闲地躺在我屋裡的貴妃榻上，一邊看著話本，一邊吃著點心。
「你……何時回來的？」
貫有這梁上君子行徑之人，不是趙洵又能是誰。
趙洵慢悠悠地翻了一頁話本，狀似漫不經心道：「半個時辰前剛回的京。」
我朝他走了過去，忽然聞到一股淡淡的血腥氣。
我皺起眉頭，打量著他，卻見他笑道：「三姐姐這般看我作何？」
我問：「你受傷了？」
他愣了片刻，方不在意地笑了聲：「無妨，許是趕路趕得急了，剿匪時落下的傷口又裂開了。」
我看著他，心頭莫名一酸：「哪裡受傷了，給我看看。」
他輕挑劍眉，指了指胸口處：「三姐姐敢看嗎？」
我抿緊嘴唇，伸手便將他的衣袍解了開來，沒一會兒便看到了他胸口處被鮮血染紅了的傷口。
我隨即喚桑落拿了上好的金瘡藥來幫他重新包扎傷口。
包扎完了傷口後，我問他：「你在陳州蟄伏了這麼多年，一朝回京是要大展宏圖的，你豈能被兒女私情所絆，萬一丟了性命……」
我越往下說，聲音越低，嗓音也愈發沙啞，直至完全說不出話來。
他胸口處的傷還滲著血，可他的身上又豈隻有這一處傷……
趙洵卻渾不在意道：「不拿命去搏，立下軍功，孤拿什麼去贏褚曄，孤又如何能讓父皇順理成章的賞我個恩典？」
「三姐姐，太子之位我要，你，我也要，我手下心腹哪個不知我趙洵心狠手辣，行事果決，可我唯獨怕的卻是，我藏在心尖上的姑娘到頭來卻還是不肯要我。」
他的一番話，卻叫我猝不及防地掉了眼淚。
我道：「你就不能慢些趕路，傷口很疼的吧。」
趙洵卻忽然伸手一把將我拽進了懷裡，我小心翼翼地避開他胸口的傷，由著他將我緊緊地抱著，又聽他靠在我的耳邊，溫柔道：「中秋佳節，我想回來同你一起過節。」
30
八月十八，皇上賜婚，冊封我為太子妃。
據聞那日，褚曄跪在御書房外，求皇上收回成命。
秋日裡的一場大雨落下來，褚曄在雨中跪了一夜，直到翌日一早，口吐鮮血，暈厥過去。
褚曄一病便是月餘，而後自請離京，駐守關外。
他離京前提前派人送了禮來明府，說是給太子妃的新婚之禮，如此，明府自要收下。
他送的禮又是一隻紅木錦盒，我打開錦盒看到裡面的物件時，失了神。
這錦盒內乃是一塊金鎖，這才是當年兩家定親時，明府贈給顯平侯府的信物，意欲用鎖將兩家鎖上，日後便是一家人。
「桑落，上回我從茶花宴上帶回的那隻錦盒放哪了？」
那日我從茶花宴上將褚曄還的信物帶回來時，便未曾打開看過。
桑落笑道：「奴婢這就去給您拿。」
不一會兒，桑落將同樣的一隻紅木錦盒拿了來。
我打開錦盒，錦盒內赫然躺著一隻玉镯。
這隻玉镯我見過無數回，顯平侯府的夫人，褚曄的母親曾同我笑談過，她說：「我腕上這隻镯子乃是當年我同侯爺成親時，老太太傳給我的，待日後你同曄兒成了親，這镯子就要傳到你手上了。」
彼時我曾掩著羞紅的臉，心中尤為歡喜。
我竟不知，褚曄早已將這麼貴重的東西送給了我, 想來, 這是他當日同她母親求來的。
我許是誤解了褚曄，他真的隻是不懂該如何與心悅的人相處, 隻是, 錯過了, 便真的錯過了。
我慎重的將錦盒交給了桑落：「這隻镯子，明日裡你親自登門顯平侯府，還給侯府的夫人。」
31
十月二十九，宜嫁娶。
我同趙洵拜完天地後, 桑落將我扶回了寢殿。
趙洵遲遲未歸, 桑落怕我受委屈, 道：「娘娘, 奴婢出去瞧瞧，許是太子殿下喝多了，跑錯屋子了。」
然, 桑落跑出去沒一會兒，又跑了回來。
「娘娘, 東宮太大了, 奴婢方才迷了路, 恰好碰到了太子殿下從陳州帶來的兩個侍衛, 奴婢還偷聽到他們說起了褚世子那日攻城之事。」
……
32
趙洵進來時，一身酒氣，口中念叨著：「三姐姐，我總算是把你娶回來了。」
他揭了蓋頭，便要同我喝合卺酒, 我卻面色不善地攔住了他。
先前，褚曄說出「攻城」兩個字時，我對他已然徹徹底底地死了心。
「貼洞」趙洵笑道：「自然是真的, 趕明兒我帶你去校場, 叫你親眼瞧瞧我這身百步穿楊的本事。」
我卻咬牙道：「我再問你, 那日我被叛軍懸掛於城樓，褚曄攻城之際, 有箭羽飛來, 一箭射穿了那挾持我的叛軍是何人？」
趙洵驟然愣住，良久後，他方道：「是我。」
霎時，我淚如雨下。
他見我這般，慌慌張張的一邊幫我抹眼淚，一邊一字一句將整件事的前因後果全都交代了清楚。
原是皇帝早疑眾皇子有反叛之心, 亦秘密提前召了趙洵回京。
趙洵在回京途中得知叛軍挾持了我, 他又急又怒馬不停蹄地趕了回來。
待他歸京那刻, 隻聽見褚曄已說罷「攻城」二字，他甚至來不及以寧王的身份同叛軍談判，隻險險射出一箭, 命中叛軍心口處, 一箭斃命。
洞房花燭夜的合卺酒有些辛辣，更多的卻是香甜。
貼著雙喜的紅燭燃起，燭光緩緩地搖曳在我羞紅的臉上, 他將我圈入懷中，輕解羅裳，終與我相擁入眠。
