回想起那些充滿惡意和譏嘲的目光與姿態，黎枝枝輕吸了一口氣，她在匣子裡翻了翻，挑出兩枝絹花，道：“就用這兩個吧。”
玉蘭快人快語道：“這會不會太寒……素了？”
她本想說寒酸來著，話到嘴邊又改了口，黎枝枝笑著看了她一眼，道：“素一點才好，又不是去出風頭的。”
海棠又揀了兩枚珍珠小簪，道：“配著絹花也很好看。”
她的手很巧，最後給黎枝枝挽了一個漂亮的發髻，鬢間插了絹花，珍珠簪作點綴，雖然不算華貴，但也有一番別出心裁的秀雅。
黎枝枝很滿意，黎夫人卻並不高興，皺起眉，打量著她：“怎麼打扮得這樣素？我不是派人給你送了首飾去麼？”
黎枝枝小聲答道：“那樣貴重的首飾，我怕弄丟了。”
一旁的黎素晚眼中閃過譏嘲，果然是鄉下來的，沒見過世面，未免也太小家子氣了些，她見黎夫人還欲說什麼，忙提醒道：“娘，時辰不早了，咱們該走了。”
黎夫人看了看天色，轉頭吩咐下人去套馬車，一行人往瓊林苑而去。
……
此時正是陽春三月間，上午時分，天氣晴好，瓊林苑是皇家御園，依山而建，花木掩映間，有無數畫棟飛甍，朱牆碧瓦，層臺累榭，無一處不華美大氣，富麗堂皇，在山腳處有一湖，形狀頗似彎月，故名攬月湖。
而湖岸最中心的位置，建了一座精美的畫閣，檐牙高啄，雕欄玉砌，不少人來往其中，那便是今日設遊春宴的地方了。
黎枝枝與黎行知等人跟在黎夫人身後，一同往那畫閣的而去，路上偶爾遇到了認識的人，黎夫人便端起笑臉與對方寒暄，十分親切和藹，又轉頭對黎素晚與黎行知介紹道：“這位是建昌侯夫人，你們從前見過的，快叫人。”
黎素晚和黎行知忙照做，那位建昌侯夫人生得有些富態，一笑便眯起眼，喜氣洋洋的，滿口誇贊道：“你這兩個孩子，真是俊俏呢，又聽話懂事，哪像我家那個猢狲，一天到晚皮裡陽秋，川兒，快來見過黎夫人，川兒？”
她的隨身婢女輕聲道：“夫人，少爺方才走開了。”
空氣陷入了一種尷尬的安靜，很快，建昌侯夫人再次笑起來，解釋道：“他大概有什麼事耽擱了。”
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黎夫人微笑頷首，表示理解，建昌侯夫人面上笑意不變，微微側過頭，壓低聲音對婢女快速道：“馬上去把少爺找回來，告訴他，倘若一會在宴上讓他娘丟了臉，我讓他吃不了兜著走。”
一名婢女連忙退下了，兩位夫人相視一笑，繼續剛才的寒暄，過了一會兒，侯夫人注意到旁邊的黎枝枝，打量她幾眼，驚訝道：“沒聽說過你還有一位女兒啊。”
黎夫人的表情微滯，很快便恢復如常，笑著解釋道：“這不是我女兒，是遠房親戚家的孩子。”
她說著，輕嘆了一口氣，道：“她爹娘前不久都去了，我看她怪可憐，便勸老爺收養了她，接到府裡來，平日裡都是當親生女兒一樣看待的。”
聞言，侯夫人看黎枝枝的眼神變得憐惜，唏噓道：“還這麼小呢，確實可憐得緊，你也真是個善心人。”
黎夫人挺直了脊背，笑得很謙虛：“舉手之勞罷了，看著這麼點大的孩子，一個人沒依沒靠的，我瞧著實在不忍心。”
侯夫人笑道：“可見你是個心軟仁厚的，這也是好事呀，往後又多個女兒孝順你，旁人求都求不來的福氣。”
黎枝枝在旁邊看著她們交談，也不開口，隻在心中冷笑，黎夫人受了誇贊，十分有面子，那張臉上都添了許多光彩。
黎行知看看他娘，又看看黎枝枝，欲言又止，他莫名覺得今日的太陽有些大，曬得他面皮火辣辣的，坐立難安。
黎枝枝忽然看向他：“哥哥，你怎麼出汗了？”
一時間，前面那兩位夫人都停下了交談，黎夫人問道：“行知是太熱了嗎？”
侯夫人爽朗笑道：“今天日頭確實大，現在離開宴還有一段時間，你不如讓孩子們自去玩一玩。”
“也好，你們都去玩吧，”黎夫人微笑著細心叮囑：“枝枝是第一次來，晚兒帶著妹妹，千萬別讓她走丟了。”
第十九章
黎行知埋著頭大步往前走，直到婦人的談笑聲已經漸不可聞，身後傳來黎素晚的嬌聲呼喚：“哥哥，你慢些，我跟不上了。”
黎行知才猛地停下步子，轉頭望去，黎素晚正提著裙擺急急追過來，而在她身後，跟著慢悠悠踱步的黎枝枝，似感覺到他的目光，少女忽而抬起眼看過來，隻淺淺一笑，她什麼都沒有說，可黎行知卻從那雙澄澈的眸子裡看見了委屈和難過。
黎行知袖中的手倏然緊握成拳，黎素晚並未察覺，猶自疑惑問道：“哥哥，你今天怎麼了？”
“沒什麼，”黎行知看著無知無覺的黎素晚，莫名的，心裡突然冒出一個念頭：她怎麼不覺得愧疚呢？
……
瓊林苑很大，鳳閣龍樓，雕梁繡柱，處處都是景致，兄妹三人轉了轉，便聽見有人喚黎行知，卻原來是他在國子監的幾個同窗，邀他去遊賞。
黎素晚十分懂事地道：“哥哥去玩吧。”
黎行知猶豫片刻，叮囑道：“你要帶著枝枝，她第一次來這裡，別讓她走迷路了。”
黎素晚自是點頭應承，黎行知這才走了，還不放心地回頭看了幾眼，一個少年打趣道：“既然舍不得，就帶著你妹妹跟我們一道走啊。”
“嗐，你這算盤打得真響，”旁邊一個笑道：“行知都聽見了，當心他和你急。”
“就是，誰不知道行知疼妹妹啊，咱們是去聽琴的，小姑娘哪能去？”
幾個人推搡談笑，互相擠兌，忽然有個人回頭看了一眼，問道：“行知，方才你妹妹旁邊，那個穿鵝黃色短袄的小姑娘是誰？看著眼生。”
另一個穿艾色錦袍的少年忙道：“我也看見了，她長得真漂亮！”
一群人頓時起哄：“林序秋，誰漂亮你便看誰，你打的什麼主意？”
林序秋漲紅了臉，辯駁道：“愛美之心人皆有之，她長得好看，我多看幾眼怎麼了？我又沒說要打主意，誰同你們似的。”
眼看說著說著，他就要急眼，旁人忙打圓場，問黎行知道：“行知，那是哪家的妹妹啊？”
黎行知沒好氣道：“是我家妹妹，她還沒及笄呢，你們別胡扯了。”
……
卻說黎行知離開後，黎素晚就沒再同黎枝枝說過一句話，兩人各自一前一後地走著，泾渭分明，等過了一座小亭，黎素晚瞧見前方有兩道熟悉的身影，是趙珊兒和蕭嫚，兩人正在說話，黎素晚忙上前打招呼：“趙姐姐，縣主。”
趙珊兒看了她一眼，繼續對蕭嫚道：“我哥送過我一株絕品魏紫，去年還好好的，今年這都快四月了，連個花苞也不見，聽說你家的花匠頗不錯，借我用一用罷。”
蕭嫚應道：“我明兒便派他去你府上一趟。”
趙珊兒面上有了笑意：“那我且等著了。”
她說著，終於正眼看向黎素晚，秀眉微擰，道：“你今天這一身什麼打扮？”
黎素晚愣住：“我……”
趙珊兒眼裡流露出幾分嫌棄：“你莫不是把你娘的頭面戴上了？這金的銀的，翡翠瑪瑙，又老又土氣，看得人晃眼睛，你是要去逛廟會，還是要成親？”
黎素晚表情一僵，不可否認，她今日為了比過黎枝枝，穿戴是隆重招搖了一些，可沒想到趙珊兒這樣不客氣，心裡又是怒又是難堪，連笑意都險些維持不住了，趙珊兒又打量她身旁的黎枝枝，評價道：“你這一身雖然素了點，倒是還看得過眼。”
黎素晚的臉徹底黑了，黎枝枝反而笑了起來，嘴甜地誇道：“趙小姐今天十分好看，你這件衣裳的料子真好，和你很是相配呢。”
趙珊兒穿了一件胭脂粉的交領短袄，上面繡著精致的花鳥紋樣，襯得她顏色愈發嬌俏可人，她家世顯貴，早已習慣了被人奉承，語氣矜傲道：“這是凌波緞，宮裡御賜的，是江南那邊最好的織娘，日夜不息，一年才能織出二十匹，其中八匹賜給了長公主殿下，純妃娘娘和容妃娘娘各得了五匹，剩下兩匹布，聖上賞給了我爹。”
黎枝枝面上露出驚嘆：“這樣貴重啊，那豈不是除了皇宮裡的娘娘和長公主，再沒有別的人能用得起這樣的布料了？”
趙珊兒輕搖紈扇，下巴微揚，頗是自得道：“那是自然。”
蕭嫚一直沒說話，此時忽然岔開話題：“珊兒，我方才看見一株花，頗為奇異，花瓣是深藍色的，十分漂亮，不知你認不認得？”
趙珊兒素來愛花花草草，聞言便稀奇道：“這種顏色的花倒是少見，在哪裡？你帶我瞧瞧。”
“在小佛堂那邊。”
三人說著話，往前面走了，黎枝枝站在原地卻沒動，隻望著她們的背影消失在小徑盡頭。
黎枝枝微微眯起眼，回想著蕭嫚方才的語氣神態，心中頗覺有趣，她從前隻覺得此女張揚跋扈，刻薄刁鑽，如今對她的認識又多了一些。
上輩子也發生過這樣的“賞花”事件，同樣是蕭嫚提起的，但那一次黎枝枝跟著去了，她們幾個到了小佛堂之後，看見假山下的花圃裡有一株花，那花確實奇異，它隻有一片葉子，青翠嫩綠，花莖細長，也隻開了一朵花，花瓣若簇擁的蝶翼，顏色深藍，在陽光下卻又泛著淺紫的光澤，煞是漂亮，隻一眼便能吸引住所有人的目光，包括黎枝枝。
趙珊兒自是喜歡極了，蕭嫚便撺掇道：這花好看，我瞧著和你今日穿的這一身十分相配。
趙珊兒是個愛美的，頓時心動，將那一朵花摘下來庡㳸，別在發髻間，眾人又是好一通誇贊，她們遊玩了半天，趙珊兒的婢女忽然匆匆過來，面露驚慌之色，低聲和她說了幾句話。
那時黎枝枝站得遠，又因被人嘲笑過土氣，心生怯懦自卑，故而並未在意這些細節，沒過多久，黎素晚便拿著那一朵花過來，語氣溫柔道：你今天的簪子和珠花確實不太合適，一會兒還要去遊春宴呢，不知多少人在，你倒不如換上這朵花，旁人也不會再笑話你了。
黎枝枝心動了，她看著對方“友好善意”的笑，猶豫著接過那一朵花，同時踏入了一個充滿險惡的陷阱。
彼時她不知道那朵名為情幽的花，是天子最寵愛的純妃親手所栽，整個京師就隻有這一株。
東窗事發的時候，黎枝枝猶自懵懂不知，宮人七手八腳地將她拖了出去，被按在地上的那一刻，她才猛然醒轉，不敢置信地抬頭去看黎素晚，她正面露懊惱地對人解釋：我勸過她的，可是她不聽，我也有錯，若是當時拉住她就好了……
旁人都紛紛安慰她：你別自責了，看她那模樣就是個自私的，沒見過世面，這下可捅了大婁子了，活該，得罪了純妃娘娘，且叫她自己受著。
無論黎枝枝怎麼解釋緣由，都沒有任何用處，因為無人為她佐證，她身邊連一個丫環都沒有，所有人都相信蕭嫚與趙珊兒的話，他們覺得黎枝枝是在狡辯，用一種看好戲的表情盯著她。
