「安哥哥，你……」
不可置信隨即化作了滔天的憤怒，她指著我娘，「你竟然對我動手，就為了這麼個下九流的賤人？為什麼，就因為她長了一張招男人喜歡的臉嗎？」
柳沐瑤氣瘋了，她衝上來要撕爛我娘的臉。
蕭安大步流星地走上前來，一把抓住柳沐瑤的手腕。
「你還要鬧到什麼時候？」他低聲斥道，「再不阻止你，你隻會捅出天大的簍子！」
他們吵得好厲害。
到最後，蕭安氣得面色發白，脫口而出：
「這京中的婦人加在一起，都沒有你一半的悍妒！」
柳沐瑤一下子愣住了。
她的眼圈隨即變得通紅，ẗŭ̀⁴眼淚大顆地落下。
「是，全天下的女子都不如我悍妒。」
柳沐瑤慘笑道。
「可是除了我，又有誰會一步一個腳印把重傷的你從雪山裡背出來，誰會割血入藥為你醫治，誰會寧可自己死也要護你周全！
「現在看來，我不如死在塞北，至少會讓你永遠念著我，好過現在這樣，受一個賤人的委屈！」
柳沐瑤狠狠瞪了眼我娘，隨後摘下脖子上的同心鎖，摔在地上，轉身跑了。
丫鬟婆子惶恐地跪了一地。
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其中一個膽子最大的撿起同心鎖，舉過頭頂：
「王爺，沐瑤姑娘長在塞北，不比京中的女子守禮，但她對您真的是一片痴心。
「這女兒家的心若是碎了，以後可就再難修補了。」
「是啊，王爺快去追一追沐瑤姑娘吧，她人生地不熟的，在這京城中亂跑，若是遇到危險該怎麼辦！」
蕭安拿起那枚同心鎖。
又回眸，望向我娘。
我娘跪在地上，低著頭，從蕭安的角度望去，隻能看到一截素白的脖頸。
她顯然感受到了蕭安在看她，但並沒有抬頭看蕭安。
蕭安閉了閉眼。
最終還是握著那枚同心鎖，去追柳沐瑤了。
7
那之後，我有好多天再沒見過蕭安。
隻有店鋪外面的議論聲，將一個個新消息遞進來——
蕭安哄回了柳沐瑤，他們和好了。
柳沐瑤的生辰上，蕭安買下一整個鋪子的翡翠做禮物。
蕭安找人在燈會上放了千盞彩燈，博柳沐瑤一笑。
……
人們感嘆著蕭安對柳沐瑤的盛寵。
也譏諷著我娘。
「她真是痴心妄想，頂著那樣一張狐媚的臉蛋兒在攝政王面前亂晃，不是勾引還能是什麼？」
「等沐瑤姑娘騰出手了，立刻就來收拾她。」
「嘖嘖，聽說那沐瑤姑娘的手段，可是狠辣極了，這狐媚子不知還能活幾日……」
難怪他們這樣議論。
上一個ẗū́ₖ這樣勾引攝政王殿下的，是個書房裡負責研墨的丫鬟，她隻不過是在鬢邊簪了幾朵花兒，對著攝政王多笑了笑。
結果第二日屍體就在井裡被發現，臉上全是劃爛的傷口。
插足在蕭安與柳沐瑤之間的女人，從來都是這種慘死的下場。
……
夜深了，我有點害怕，去抓娘的手。
她的手好涼，笑容卻是溫柔的。
娘親親我的額頭：
「阿凝，你記住，這世上大部分的人都離真相很遠，所以他們的話也不值得聆聽。
「我們隻需做好自己的生意。」
……
其實柳沐瑤鬧過後，店裡就沒什麼生意了。
但我娘還是每天認真地擦好桌椅，備好食材。
終於，在一個極靜的夜，一匹馬出現在巷子的盡頭。
是蕭安。
他孤身一人，推開吱呀的木門。
「打烊了嗎？」
我娘從後院走出來，蕭安看著她，她也看著蕭安。
月光從窗棂滲進來，二人對望，像是很短，又像是很漫長。
那一瞬過後，我娘讓開身，輕聲道：
「客官進吧。」
8
柳沐瑤或許永遠都不會知道。
在她帶著人踢翻王府門口的攤位前，蕭安，曾是我娘的常客。
他在大柳營練完兵，一身的疲憊，沐著夜色回來。
我娘已經煮好了鮮美的羊湯，熱氣騰騰的一碗，是深夜裡唯一的慰藉。
蕭安每次都吃上一碗，再回去睡覺。
他穿著尋常衣服，自稱是王府中守夜的府兵。
我們便也裝作不知他的身份。
那是一段很美好的日子。
蕭安不再是權傾朝野的攝政王，隻是個肚子餓了的士兵，在一對姐妹的攤子前吃點東西，講兩句闲話。
我娘那時還沒有被柳沐瑤扯落帷帽，蕭安看不到她的臉，但聞得到她身上那股軟而甜的香氣。
像是春日裡的花。
我娘的性子也像花一樣溫暖爛漫，她會為夜歸的蕭安留著燈，會關心他手上被凍過的疤。
甚至會打趣著試探蕭安：「小軍爺，可有心上人呀？」
蕭安笑著，不說話，耳垂卻變得有些紅。
……
如今，再沒有那樣的好時光。
我小心翼翼地將菜端上來，還是那幾道蕭安最愛吃的。
氛圍卻完全不同了，我娘不再說笑，不再打趣。
她低著頭站在很遠的地方，像是不敢看蕭安。
月光下，她的臉上還帶著被柳沐瑤弄出來的傷。
蕭安肉眼可見地難受了起來。
他幾次放下筷子，想要開口說什麼。
卻又什麼都沒能說出。
最終，他好不容易找到一個話題：「杏花酒呢？」
……
杏花酒，是我娘專門為蕭安釀的。
隻因他提過一句，喜歡杏花的香氣。
每次把這酒端給蕭安時，我都不高興地嘟著嘴：「大哥哥，我阿姐笨透了，這酒其他客人出多少錢她都不賣，少賺了好多好多錢。」
蕭安抬頭望向我娘，我娘則羞澀地背過了身。
……
此時此刻，蕭安又抬頭望向我娘，但我娘沒有再背過身。
她隻是靜靜地站在那裡，望向窗外。
蕭安順著她的目光望過去。
窗外，暴雨剛過，樹幹光禿。
……
杏花已經落了。
9
那之後，蕭安再沒ŧű̂ₑ來過。
外面的街上不時會傳來策馬聲，是蕭安帶著親兵前往大柳營。
他每日都要經過這裡，卻再沒進來看過。
我和娘每日天不亮就起來生火燒菜，卻往往直到打烊，都沒有客人來。
事情似乎在變得越來越糟。
不但沒有客人，還有幾個闲漢和婆子蹲在門口，用不堪入耳的髒字辱罵我娘。
他們說，我娘四處傍貴人，一心想爬上王孫公子的床。
他們還說，我娘看著雲英未嫁，背地裡早就偷過不知多少次漢子，是個被無數公子哥玩過就丟的破鞋。
我衝出去，用燒火棍打他們。
他們不怕，笑嘻嘻地逗我，掐我，踢我。
直到軍靴聲叩動青石板路，我回過頭，看到一身玄衣的蕭安。
夜晚露水重，他的額發被微微打湿，顯然已經在暗處站了一會兒。
原本一直咬著牙不出聲的我，在見到蕭安的那一瞬，放聲大哭。
……
蕭安一邊讓親兵將那些闲漢婆子帶走，一邊將我抱起來：
「你阿姐呢？」
我抽噎著：「阿姐一直把自己關在房裡不出來，我叫她她也不理我，房門上鎖了，我怎麼都打不開……」
蕭安的臉色一下子變了。
他抱著我衝進後院，一腳踹開了廂房的門。
隨即，房中響起我悽厲的喊叫：
「阿姐！！！」
10
我娘把自己吊在了梁上。
蕭安一刀砍斷白綾，將她抱下來。
她閉著眼，臉色蒼白極了，如同一個雪人，下一瞬就要化掉。
我哭得聲嘶力竭。
「阿姐，阿姐，求你不要死！我隻有你了！隻有你了啊！」
蕭安抱著我娘，不停地喚她：
「蘭馥，蘭馥，你醒一醒。」
那是我娘的名字。
當初，在蕭安來食攤前光顧生意時，我娘曾刻意落下一方帕子。
上面繡著她的名字，和一朵栩栩如生的蘭花。
蕭安當時沒有撿，任由它一直落在地上。
現在看來，那帕子沒被撿起，卻留在了他心裡。
攻心之戰，何其漫長。
一步步走來，如今，總算到了最關鍵的時候。
我娘在蕭安的不斷呼喚中，終於費力地睜開眼。
在看清是蕭安的那一刻，她閉上眼，一滴眼淚滑落。
「王爺不該來的。」
蕭安驟然生了氣：
「我的確不該來，畢竟來了也是看你這張冷臉。」
他閉上眼，額角青筋跳動：
「為什麼，沈蘭馥，你明明有那麼多機會可以求本王幫你，你為什麼從不開口？
「你明知道那些說闲話的人是柳沐瑤派來的，也明知道本王一直在暗中守著你，可你就是看都不看本王一眼。
「是不是因為本王當初騙了你，所以你即便死，都不肯來求本王一句？」
蕭安說完這些，微微喘息。
我從未見過他這樣激動。
我娘靜靜地等蕭安發泄完，低著頭，輕聲道：「王爺說完了嗎？說完了的話，就請回……」
她沒有說完那句話。
因為蕭安用吻封住了她的唇。
唇齒交纏間，他咬牙切齒地說：
「沈蘭馥，你再趕我走試試？」
11
紗帳間的香霧繚繞著，我坐在院中，一塊塊劈開炭火，投入香爐之中。
這香味真是好聞極了。
和我娘身上的一模一樣。
蕭安天明時分才出來。
我已經幫他喂好了馬，擦好了刀。
將刀遞給他的時候，我低著頭。
他蹲下身，問我：「怎麼哭了？」
我忍著眼淚，說：「我好替阿姐高興，又好替她害怕。」
我哭泣的樣子一定很可憐，蕭安的臉上浮現出動容的神色。
他蹲下身，摸摸我的頭。
「以後有我護著你們，阿凝什麼都不必怕。」
12
我娘被接進王府的那一天，柳沐瑤發了好大的瘋。
她拿著劍想要殺了我娘，卻驟然看到院子門口，跪了一排人。
那是柳沐瑤派去門口羞辱謾罵我娘的闲漢婆子們，此時此刻，他們每一個都被拔了舌頭，發出含混的慘叫聲。
那場面實在是太過可怖，柳沐瑤當場昏了過去。
她醒來時砸了一屋子的瓷器，尖聲喊著：「賤人，日後你一定會報應！」
王府中的人沒有像之前那樣對她戰戰兢兢。
因為人人都知道，王爺最寵愛的女人，已經由柳沐瑤，變成了沈蘭馥。
但沈蘭馥並不像柳沐瑤那樣無法無天，相反，她溫順守禮，進府的第二日就去給王妃敬茶。
