幾天之後，崔宴終於回來了。
崔大娘見他形容憔悴，又瘦了那麼多，忍不住心疼Ŧũ̂⁽。
「這些日子可是出了事？怎麼成了這副樣子？」
崔宴滿不在意地笑了笑，「前段時間，我準備考試，沒日沒夜地讀書，也沒來看娘和小幺。」
崔大娘不疑有他，一直囑咐他讀書要緊，身子更重要。
崔宴並沒待多久，就又回了書院。
他還想準備不久之後的秋闱。
我送他出門，他沒像往常那樣徑直離開，而是紅著耳根，神色欲言又止。
「小幺，這些日子多虧了你。若是……若是能中榜，我可……可以去你家提親嗎？」
提親……
我一下子想起自己和裴青珩在遼東城那段過往。
崔宴是極好的人，那些事終歸不應該隱瞞。
隻不過一切都要等他考完試再說。
我笑著點了點頭，「好，祝你能金榜題名。」
他整張臉都笑開了，歡喜地揮揮手。
「我先走了，小幺，等我啊。」
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崔宴回了書院，日子又恢復如常。
隻不過之前攢下的銀子都打點了獄卒，還要重新再攢路費。
這天忙完，我去街上想請人給娘寫封信，告訴她，恐怕還要再晚些日子去找她。
正走著，身後突然傳來一陣騷亂。
還不待反應，就有人一把將我抓起，用力丟進一輛馬車。
我摔得有些重，費了半天勁才爬起來。
這馬車無比華麗寬敞，正中央坐著個雍容華貴的女子。
眉眼有些熟悉。
我又仔細看了看，正是蓮華公主。
她好好地抓我做什麼？
「你就是那餘小幺？」
她不屑地掃了我一眼，昂了昂下巴，「真是不知天高地厚，竟然跑到京城來糾纏青珩哥哥。」
她是金枝玉葉，我招惹不起，連忙跪地解釋：
「公主誤會了，民女是陪人一起來京城，找太學生崔宴的，並沒有打擾裴大人。」
「崔宴？」
蓮華公主愣了下，露出若有所思的神色，「那你已找到了他，為何還賴著不走？」
「民女的盤纏被流匪搶了，隻能在京城做些小生意，攢回去的路費。」
「一派胡言！」
蓮華公主用力拍了下桌案。
「朗朗乾坤，天子腳下，怎麼會有流匪？看來不給你點教訓，你是不會乖乖離開了。」
她說著，推開車窗看了看，「京郊南山下有片密林，把你扔在那待一夜，看你還敢不敢賴在這。」
馬車向南山駛去。
我焦急不已，可無論如何解釋，蓮華公主都充耳不聞。
眼瞅著就到了那林子，車外傳來了一陣刀劍聲。
接著聽到侍衛高喊：「有流匪，保護公主！」
蓮華公主花容失色，不可置信地看向車外那些將我們團團圍住的人。
「不可能，怎麼會有流匪？」
我苦笑了一聲，「公主，這下你該相信民女的話了吧。」
15
「這馬車如此氣派，裡面的定是有錢的貴人，別讓這肥羊跑了！」
盡管侍衛拼死保護，可那幫流匪人數眾多，死死跟著馬車。
隨著一陣箭雨，中箭的馬一聲長嘶，瘋了似的跑進密林。
車夫控制不住，直接被甩下馬車。
「救命，救救我！」
蓮華公主再沒有之前的矜貴，哭著大聲呼救。
馬車又在密林中跑了一會兒，車輪被什麼絆住，猛地一停。
頃刻間，我和蓮華公主都從車中飛了出去。
一陣疼痛後，我爬了起來。
動動手腳，並沒受什麼重傷。
但一旁的蓮華公主哭得更加厲害。
「我的腿，好疼！」
我過去檢查，發現她的腿上有個很深的口子，鮮血淋漓。
「公主，別哭了，你的哭喊聲會把那些流匪引來。」
她嚇得一抖，勉強收住聲，淚眼汪汪地看著我。
「我是偷偷溜出宮的，侍衛帶得少……啊，好疼！」
她想要掙扎，卻被我一把按住。
我扯下衣衫，緊緊纏在她的傷口上，直到不再滴血，才又對她招招手。
「流匪會順著車轍找來的，你趴過來，我背你趕緊離開。」
她一下子愣了，呆呆地看著我。
我不敢再耽擱，咬牙用力將她背起，向林子裡走去。
走了一會兒，身後傳來一個瓮聲瓮氣的聲音。
「你背我走就走，為何勒我的傷口，疼死了。」
我深深嘆了口氣，「公主，若是你的傷口一直滴血，無論我們走到哪，都會被流匪找到的。」
她滯了滯，沒再說話。
我背著她在林子裡轉了幾圈，最終找到一處隱蔽的洞穴。
「咱們先在這躲一躲，等晚上星星出來，我會辨別方向，帶你離開。」
我剛坐好休息，她卻又尖叫起來。
「有蜘蛛！就在洞口，我最怕蜘蛛了，快把它趕走！」
洞口確實有隻蜘蛛。
它的網被我們進來時弄壞了，此時正在努力修補。
「噓，別出聲。」
我抬手捂住她的嘴，「沒準這蜘蛛能救我們的命。」
她自然不信。
但現在受了傷，行動困難，又指使不動我，隻能強忍著，膽戰心驚地盯著那蜘蛛。
我倆在這洞中等待天黑。
就在夜幕快要降臨時，外面又傳來嘈雜的腳步聲。
「都給我找仔細了，難得遇到那麼肥的貨，可別跑了。」
那些流匪又來了。
蓮華公主驚恐地睜大眼睛，緊緊捂著嘴，一動不敢動。
我也心口狂跳，額頭手心全是冷汗。
不多時，有個腳步聲走近。
「那邊搜了沒？有人嗎？」
「就一個結著蜘蛛網的破洞，應該不會有人。」
「那趕緊去別的地方搜，別讓他們跑了。」
腳步和說話聲漸漸遠去。
蓮華公主松了口氣，望著那蛛網，眼淚簌簌而落。
「多……多虧了你。」
我也心中暗自慶幸。
「蜘蛛在公主心中想必和草芥一樣，但有時，草芥也能救你的性命。」
她聽了，驀然良久，抹了抹眼淚，小聲說：
「對不起，一直都是我在害你。
「是我找人冤枉崔宴賄賂考官，想讓他此次科考除名，這樣你們就能馬上離開京城了。
「可後來，青珩哥哥查清了真相，崔宴無罪釋放，還能參加考試。我就又想出個害你的法子，想讓你知難而退，趕緊走。
「全都是我的錯，現在我才明白，為什麼青珩哥哥喜歡的是你，不是我了。」
我終於明白，原來陷害崔宴的人是她。
可聽到她說什麼裴青珩喜歡我，又不禁啞然失笑。
「公主誤會了，裴公子覺得我又蠢又笨，才不會喜歡我。」
「我開始也這麼認為，直到知道他為了吃你的面，會在巷口守一整夜，聽到他喝醉了酒，一直叫著你的名字，求你別走。我才明白，原來他喜歡一個人，是這樣的。」
守一夜，醉酒，叫我的名字。
這些他從不曾跟我提過。
此時聽到，隻覺得心中泛起一層密密麻麻的疼。
疼得眼淚都湧了出來。
16
天終於黑了，也再聽不到流匪的動靜。
我鑽出山洞，仰望星空，回憶著小時候跟爹爹上山砍柴，他教我用星星辨ẗúⁿ別方向的法子。
「來，公主，我帶你出去。」
我背起蓮華公主，盡量想走得快些。
她乖順了許多，好好趴在我背上，時不時嘟囔一句：
「對不住，我太重了吧。
「往後我不饞嘴了，少吃些。」
終於，能看到密林的邊界了。
我心中狂喜，奔跑起來。
可不想腳下突然一軟，陷進一個大坑。
危急之際，我用盡全力一推，將蓮華公主推開。
同時，自己落在一片泥沼中。
「小幺，你怎麼了？」
蓮華公主驚叫著，就要來拉我。
「別過來！」
我急聲喝止，「你來了也要陷進去，到時候我們得一起死在這。」
「那……那怎麼辦？」
「沿著這個方向一直走，就能走出林子了。若能遇到人，求公主讓他們趕緊來救我。」
「好，你等著，我一定會找人來救你！」
她咬著唇，用力點點頭。
可剛跑了兩步，就因為腿傷摔倒。
卻沒再哭，掙扎著爬起來，再次跑遠。
蓮華公主的身影消失不見。
四周萬籟俱寂，隻有冷清的月光為伴。
盡管我一動不敢動，卻還是一點一點往下沉。
泥沼從小腿，到大腿，到腰部，慢慢蔓延到胸口。
呼吸變得越來越困難。
我想，自己大概要死在這了。
真是對不起娘，不能陪她一起在江南生活了。
還有那個人。
臨死之時，其實，我很想再見他一面。
「小幺！」
一聲呼喊，將我的思緒打斷。
是我意識模糊幻聽了嗎？
「小幺，你在哪？小幺！」
那無比焦急帶著哭腔的聲音越來越近。
我沒聽錯。
是裴青珩。
他來救我了。
我大聲喊了起來：「我在這！裴公子，救我！」
「小幺！」
他終於來了。
頭發散亂，滿身泥土，再沒有平日半點不染纖塵的樣子。
「別怕，我來了。」
他眼中溢出狂喜的光，解下腰帶扔過來。
我將腰帶牢牢纏在手腕上。
一寸，又一寸。
最後，他猛地一拽，將我整個人拽進了懷裡。
「沒事了，小幺，不怕。」
死裡逃生，我腦子裡的一根線終於斷了。
眼前一黑，什麼也不知道了。
17
再次清醒過來，已經是三天後。
蓮華公主在皇帝面前坦承了自己做的所有的事。
而她的腿因為救我，奔跑時傷及了骨頭，往後走路都要一瘸一拐。
後來，她自請去封號, 出宮遊歷。
說要做一次自己之前從不曾在意的草芥和蝼蟻。
又過了幾天，崔宴來看我。
他滿臉愧疚, 垂著頭不敢看我。
「小幺，其實那天我也知道你陷進了密林的沼澤裡。我本想去救你, 可又猶豫了。我怕自己也會陷進去, 性命不保。是我懦弱膽小，對不起。」
「這有什麼對不起的。」
我不在意地笑起來，「你是家中獨子, 爹又早逝, 你若有事，可叫崔大娘怎麼活。你猶豫害怕, 是再正常不過的事。」
「可裴大人不怕，就在我猶豫時，卻看到他命都不要就衝了進去。我才知道, 我比不上他。」
崔宴臨走前, 又鄭重其事告訴我：「小幺, 往後，你跟裴大人要幸福。」
跟裴青珩……幸福……
我心中無比悵然，全都是他的影子。
冷漠說我蠢笨的他，紅著眼求我別走的他，命都不要來救我的他。
最終, 所有一切都化成眼前這抹青衣人影。
「小幺。」
他不知何時真的來了, 手裡拿著兩個卷軸。
「陛下賜的, 想先看哪個？」
他緩步走到我面前, 摸了摸我的頭。
眸光溫柔得似一泓春水。
我有些為難地看著他, 「我……不識字。」
「那我來帶你看。」
他將我圈在身前，執起我的手，打開一個卷軸。
「這是你的名字餘小幺，這是我的名字裴青珩。」
我似乎明白了什麼，呼吸都忍不住發顫。
「這是……我們……」
他粲然一笑，「嗯, 是我們賜婚的旨意。」
「那另一個呢？」
「是我外放的旨意。我自幼長在京城, 總覺得凡事高人一等, 在大理寺審案，也囿於自己那點眼界。從此天南海北，我都要去看一看, 方知什麼才是真正的百姓疾苦，天下興亡。」
他說著，將下颌抵在我發頂, 輕輕蹭著。
「小幺，我此次外放的地方是江南, 我們一起去看娘, 好不好？」
能去看娘了，我喜出望外，忙不迭點頭。
「好！」
「這可是你說的, 你終於不走，留在我身邊了。」
「啊？我什麼時候說留在你身邊？」
「就是剛剛。」
「沒有，裴公子，你聽錯了。」
「還叫我裴公子？」
他扣住我的後腦, 直接吻了過來。
「小幺，我跟定你了。
「你一輩子不來找我，那我就一輩子去找你。」
（全文完）
