6
次日一早，門外就傳來一陣吵鬧。
有人喊了一聲：
「別睡了，出事了！」
「村口怎麼全都是兵！」
我一骨碌爬起來，擁著被，身旁的李元昭早已不見身影。
睡意頓時全無。
剛走到院裡，看見李元昭一身石青色衣袍，負手而立。
我家小院門口，村民們跪了一地。
幾個身著官服的男人大步行至李元昭的面前，「撲通」一聲跪下。
「太子殿下，臣來遲了。」
——終於來了！
你們怎麼才來！！
我激動得雙眼發紅，卻擺出一副被嚇到的樣子，說：
「昭郎，他們是誰？」
跪在地上的紫衣男子對著我暴喝一聲：
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「何人！見了太子殿下，還不速速下跪！」
「太子……」
我軟軟地跪了下去。
嘴唇顫抖著，眼淚大顆大顆地砸落。
李元昭站在原地，就那麼看著我。
他挺直背脊，卻沉默著。
過了半晌，那喉嚨間終於吐出了我夢寐以求的話語：
「祝氏救駕有功，賜黃金千兩。」
說罷，李元昭與我擦肩而過。
趁他微微停頓的空當，我擦幹眼淚和鼻涕，悲痛欲絕地大喊：
「謝太子殿下恩典！」
我站起身，將那盤沉甸甸的黃金放到身邊。
然後從衣袖中拿出他昨天送我的那根素簪，朝著院門口的小溪奔去——
「祝朝雲！」
身後的李元昭有些失控地喊著我的名字。
他竟然追了上來。
我嚇了一跳。
與此同時，高高舉起手，將簪子丟了進去。
簪子隻在水面濺起一點微小的水花，瞬間沉了下去。
「殿下。」
我輕輕一笑。
「從今往後，你我二人，毫無幹系。」
——李元昭的腳步被我這句話生生定在原地。
7
周遭陷入詭異的安靜。
大概是察覺到李元昭的怒氣，所有人都跪伏在地上，小心翼翼地低垂著頭，不敢亂看。
可如果他們抬頭，就會看到太子殿下儀態盡失的狼狽模樣。
李元昭眼底猩紅，死死盯著簪子消失的地方，極力掩蓋衣袖下顫抖的手。
我一邊拭淚，一邊暗暗地想：
太子殿下不愧是人中龍鳳，演起來把自己都給騙了。
隻可惜，他並不知道我曾經親眼見證王金花被無情拋棄的結局。
但凡有一絲被用完即丟的可能性，我都不會允許自己去賭。
更何況，我曾親耳聽到他對我的評價。
與其相信男人輕飄飄的情意，還不如相信沉甸甸的金子。
再說，那簪子我嫌醜，早就想扔了，硬是忍到今天。
過了半晌，那人眉眼間生出森然的冷意。
不知是自嘲還是什麼，他輕笑一聲：
「如此，甚好。」
這一次，李元昭沒再回頭。
望著那浩浩蕩蕩的一大隊人馬離村子越來越遠。
我箭步沖到那堆金元寶旁邊，拿起一個送到嘴邊，然後狠狠咬了下去。
真疼。
但是，真香。
嘿嘿。
8
旁邊的村民們一臉驚恐地看著我癡笑。
他們還以為我是慘遭拋棄，悲痛過度，這才導致舉止癲狂。
一時之間，全都同情地看著我。
其實這次重生回來，拿到這筆錢，我還有一件想做的事。
雖然不知道是否可行，思忖再三，還是決定試試。
我迅速擦幹淚痕，站到村民中央，讓大家圍攏過來：
「諸位鄉親，朝雲有些話想說。」
「昭郎……貴為儲君，回宮以後，難免將來想起在荷花村的困苦日子。」
在場的人都聽懂了我的弦外之音。
畢竟，君心難測。
沒人敢賭李元昭會不會在某一日突然心血來潮，想要抹殺掉自己在荷花村的落魄記憶。
他那樣冷情之人，並不是沒有這個可能。
我想借著這個幌子驅散村民。
果然，大家猜忌紛紛，不由得七嘴八舌地討論起來：
「娘嘞，那該怎麼辦？」
「我們祖祖輩輩都住在這裡，要是搬走的話……」
「人都快沒命了，還管這些！」
見時機已到，我緩緩開口：
「昭郎是我撿回來的，自當由我負責到底。所以，兩日之內搬走的鄉親們，我祝朝雲願承擔搬離荷花村和後續諸位安置的所有費用。」
此言一出，四下嘩然。
「太好了，朝雲，此話當真？」
「竟有這等好事？」
我點點頭。
眼見踴躍報名的村民們越來越多，我悄悄松了口氣。
我從小無父無母，吃著荷花村的百家飯長大。
既是借了重生的先機，自然要為大家做一些力所能及之事。
這樣一來，我懸著的心終於放下了。
村民們的問題解決了，現在，還剩下另一個問題——
我看向旁邊的王金花。
她正蹲在地上嗚嗚地哭。
「我才不走，我也想要一個帥男人回家當夫君，最好是比太子殿下更帥的……」
我嘴角抽搐。
她與我同是孤女，也沒有什麼親戚可以投靠。
想到重生前她的悽慘下場，再加上她現在這副樣子，就算有了錢，難免不會被哪個壞心眼的男人騙了去。
我蹲下身，給她擦幹眼淚，問：
「我帶你去一個好地方，你願不願與我同去？」
她抬起頭，淚眼迷茫。
「去哪兒？可能撿男人？」
「……閉嘴。」
9
作為最後離開的人，我一把火將這裡燒得幹幹凈凈。
坐上馬車前，我看著化為廢墟的荷花村，好像和前一世痛苦死去的回憶徹底告別，渾身隻覺得暢快。
這一次，沒有人會死在那場瘟疫裡。
大家都會拿著錢，好好地活下去。
「你那天說的好地方，到底是何處？」
王金花問。
我勾了勾嘴角，撩起車簾回答：「京城。」
——這也是我拿到錢的另一個打算。
等把這筆傍身的錢財熬到手，我要離開這裡，去天下最安全、能賺到更多錢的地方。
京城繁華，機遇無限。
最重要的是，我不想再像上輩子一樣，到死都沒走出過那個小村子。
馬車漸漸行遠。
可我不知道的是，三天後，荷花村來了幾個黑衣人。
唯獨為首的那一個，身著青色衣衫，依稀可見英挺的五官，貴不可攀。
他見到早已空無一人的村落，隻剩滿地的斷壁殘垣。
身形微動，卻未置一言。
其餘幾名黑衣人，沿著小溪而下，似乎在尋找著什麼，終究還是兩手空空。
唯獨那名青衫公子最後翻身正欲上馬之時，忽然重重跌墜在地。
再定睛一看，他竟硬生生地嘔出了一口心頭血。
10
恰逢新帝登基，盛京忽然興起一繡坊，名喚雲裳。
那繡坊剛開張之時，廣貼告示，招納無家可歸的窮困女子做工。
不僅提供食宿，還可傳授繡工，待手藝熟練後便可入坊。
此告示一出，京城百姓議論紛紛，都隻當是個噱頭。
可短短半年的時間，雲裳坊便以其「金箔繡」揚名整個帝都。
繡品種類繁多、花式新穎，引得京中貴女們競相追捧。
傳聞，那家繡坊的老板是名王姓女子，常以薄紗覆面，十分神秘。
「祝姑娘，明明你才是繡坊的主人，為何對外卻隻讓王姑娘露面？」
——左相千金尹纖雲在鋪子裡挑選繡品，正與我閑聊。
我笑而不語。
初來京城，我開了雲裳坊，購置了一座大宅子，而金花精通藥理，在雲裳坊旁邊置辦了一家醫館。
我們還請了個教書先生。
正因為自身足夠努力，各自的小營生好不容易才有了現在的起色。
不過，這裡畢竟是李元昭的地盤。
以防萬一，我還是讓金花頂替了雲裳坊對外的老板身份。
她突然想起什麼似的：
「對了，前日我隨父親進宮赴宴的時候，將你繡的那對花鳥掛屏獻給了聖上。」
我撥算盤的手驟然停下。
「他看著你繡的那個『雲』字，打翻了酒盞，突然咳得很厲害……還問了我很多奇怪的問題。」
「他問我，這對掛屏是誰繡的。」
——從前和李元昭在一起的時候，每每他刮破衣衫，我為他縫補，總會使點小心機，在他衫子貼近胸口的位置繡上一個「雲」字。
美其名曰，這是他的護身符。
我以為李元昭從未注意過這樣的細節。
可轉念一想，這位姑娘的名諱中也有「雲」字，不由得又暗藏幾分僥幸。
我裝作不經意地問：
「那你是如何回答的？」
「我說……」
她臉色驀地凝重。
11
「我說，是我繡的。然後就拿了頭等封賞啦！」
「還要多虧你這雙巧手，爹也誇獎我有進步許多。祝姑娘，你算是幫了我大忙！過幾日，你可願來我府上赴宴？」
她又嘻嘻哈哈地換上笑臉。
我這才松了口氣。
剛笑著應下，忽然又聽她神秘地說：
「人人都說新帝殺伐果斷，鳳表龍姿，即位至今，仍後位空懸。所以各家朝臣都鉚足了勁地把姑娘往宮裡送呢。」
「可我才不願意。」
「因為啊，他有怪病。」
我皺眉。
李元昭一身腱子肉，摸在上面硬梆梆的，明明結實得很，哪兒有什麼怪病。
「我爹悄悄跟我說，聖上有心悸之癥。」
「大概是那會兒流落民間留下的病根吧……噓，你可別說出去啊！」
她離開後，我兀自發愣，怎麼都覺著……李元昭的反應有些不對勁。
我隻好安慰自己，那段往事已經過去很久了，李元昭應該不至於到這種地步。
他現在是天子，想要什麼樣的女人都是一句話的事，大抵早就忘記我這個鄉野粗婦了。
可我未曾預想到，李元昭恰恰是個記仇的男人。
傍晚間，有繡娘一臉急色地從前院跑了過來。
「朝雲姐姐，您快去看看吧，有貴客來了！」
「看穿著打扮……像宮裡的。」
我心口突突直跳。
左思右想，總覺得來者不善，冷靜叮囑道：
「先拖住那邊，趕緊去醫館把金花喊回來！」
