18
新帝即位，一切塵埃落定。
蕭景策仍為平陽王，隻是平陽軍已在我麾下。
而我受封嘉遠將軍，官居正二品，另辭府邸居住。
衛雲朗背負著通敵之罪身死，周衡也好不到哪裡去。
新帝登基後，他父親很識趣地告老還鄉，他也成了一介庶民。
輿論徹底扭轉，京中眾人口中，我從之前那個心狠手毒的粗俗女子，變成了名震天下的第一女將軍。
回府後，我娘見了我，忙不迭地迎上來，仔仔細細檢查一遍，確認我並未受傷，才總算放下心來。
隻是，我與蕭景策又開始了冷戰。
事情傳到宮裡去，剛即位不足月餘的新帝甚至專程來勸說我：
「姚將軍莫怪，隱瞞一事是出自朕的意思，與哥哥無關。」
「家事而已，便不勞陛下費心了。」
我起身，跪下行禮，「臣想為家母請封誥命。」
從前見了蕭景策便橫眉冷對，冷笑連連的新帝和顏悅色地說：
「小事一樁，朕等下便回宮擬旨，封姚將軍的母親為正三品誥命。」
我很滿意。
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畢竟我爹做了大半輩子官，也不過堪堪從三品。
而且因為姚清婉的緣故，他如今又被降了官職，連同姚家也一並沒落了。
過去在姚家那些被折磨、被戲弄挖苦的回憶，如今想來，也的確隻剩下回憶而已。
離開前，他忽然想起什麼，忽然又折返回來：
「對了，姚將軍那位嫡妹因意圖謀害皇後腹中的孩子，如今被朕關在天牢之中，不日便要賜死，姚將軍可還有什麼話要同她說的？朕可以安排你見她一面。」
他說的，是姚清婉。
自我見過更遼闊的天地之後，她那點後宅的陰私手段，在我看來便愈發無趣，甚至不值得多耗費一絲心神。
於是平靜地回了句：「不必見了。既然她有謀害之心，殺了便是。」
新帝點點頭，終於離開。
他走後，蕭景策又一次出現，立在門口，可憐兮兮地望著我。
可惜，我已知曉他從前種種病癥都是裝出來的，內心毫無波動，隻是面無表情地望著他。
「這兩日我回憶舊事，才算反應過來。上一次所謂的投毒和刺殺，都是你安排好的吧？目的就是為了讓我心軟？」
蕭景策沒有出聲，顯然是默認了。
我冷然道：「你下手也夠狠，不怕真的死在那一劍下嗎？」
蕭景策抿了抿唇，輕聲說：「你再也不肯原諒我了，是嗎？」
說不原諒，好像也不至於。
我隻是有點生氣，內心又不自覺地泛出一點酸澀，像是某些難以用確切言語表述的隱秘心事。
於是我暫時從平陽王府搬了出去，住回自己的府邸。
一連半月，隻要是我不上朝、不去校場的日子，蕭景策便天天往這邊跑。
我不許門房給他開門，他便站在門口癡癡等候，引得路人駐足，議論紛紛。
沒辦法，我隻好又把人放了進來。
我低頭研讀兵書，蕭景策就在旁邊笑瞇瞇地望著我，仿佛一點都不覺得無聊。
日子一天天地過去，到了我生辰那日。
我娘一早就開始操辦，指揮廚房裡做好菜，府內張燈結彩，紅艷艷的燈籠掛了滿院。
從前在姚家時，因為身份微賤，嫡母不許我過生辰，我娘能給我煮一碗長壽面，已是難能可貴之事。
「那次我想在你的面裡加些新鮮的魚蝦，被小廚房的人發現了，稟報上去，那些人當著我的面，將碗裡的東西倒給了府外墻根處的野狗。」
提及舊事，她眼中便覆了層瑩瑩淚光，「如今你已年滿十八，才算過了個像樣的生辰。」
我安撫她：「娘親不必太難過，日子總是越過越好的。」
說話間，蕭景策來了，見狀二話不說，挽了袖子便開始幫忙掛燈籠。
一直到傍晚，天色暗下來，初夏的暖意已經飄散在風中。
我多喝了幾杯酒，暈暈沉沉間，見我娘退了出去，還關好房門，將房間留給我與蕭景策。
一根修長的手指在我面前晃了晃，在我迷蒙的目光中勾了勾我下巴：「還在生我的氣嗎？」
「我沒有……生你的氣……」
半醉半醒間，我腦子有些混沌，幹脆將心中的話傾吐而出，
「我隻是不明白，為什麼你明明那麼怕我死，卻又將自己的命看得那樣不重要……若是那毒並未被抑制住呢？若是我沒擋下那一劍呢？還有，為什麼不告訴我你和陛下的真正關系，若你死了，我真的能心安理得獨活下去嗎？」
蕭景策沉默半晌，終於開口，嗓音有些澀然：「因為……我不敢去想那種可能。」
「什麼可能？」
「清嘉，我始終怕你不喜歡我，與我這些日子的相處，不過是你之前所說的交易。可我又不敢直接問你，怕得到的，是某些我不能承受的答案。見你對我的臉、我的身體還算感興趣，我隻好用它們留住你。」
他說得十分可憐，醉意上湧，我腦子裡混混沌沌，直覺有哪裡不對勁，卻又說不上來。
「你為何會覺得我不喜歡你？」
「因為你並未說過。」
我沒說過嗎？
我努力地回憶了一下，似乎真的是這樣。
一直以來，都是蕭景策在毫無遮掩地向我傾表愛意。
我唯一說過的，也不過隻有新婚之夜那一次演技拙劣的試探。
於是我張了張嘴：「我當然喜歡你啊。」
「是嗎？」一股溫熱的氣息漸漸湊近了我，響起來的聲音裡帶著強烈的誘哄意味，「再說一遍。」
「我當然喜歡你啊，蕭景策。」
眼前天旋地轉。
紅色燈籠裡的燭光透出來，深深淺淺地穿過幔帳，落在我與蕭景策身上。
我努力睜大眼睛，望著面前的蕭景策。
一直以來，他都在我面前示弱慣了，如今終於現出幾分難得的強硬，引我共舞。
燈籠太紅了，紅得像是又一個新婚之夜。
不同的是，這一次我和蕭景策並未如從前那樣，命運在莫測的局勢中飄搖不定，反倒有了可以掌握在手的、難能可貴的力量。
我張口，重重咬住他肩膀。
「不許再不拿自己的命當一回事了。」我惡狠狠地說，「若是再有一次，我便與你和離，另尋新歡。
」
「不會了。」
他用濡濕的吻輕輕安撫斷風關那一戰留給我的傷口，「蕭景策這條命，從此是你的了。」
（尾聲）
後來我與蕭景策又辦了一次婚禮。
極為盛大，幾乎邀請了滿京城有頭有臉的人家。
他說，是因為上一次成親時，他要維持將死之人的人設，並未同我拜堂，因而留下遺憾。
好在這一次，是我一身喜服，端坐在高頭大馬之上，去平陽王府將嫁衣華麗的蕭景策娶回了將軍府。
皇上甚至帶著皇後前來觀禮，來自東北的皇後忍不住感嘆：
「這……平陽王與嘉遠將軍，玩得挺花啊。」
再後來，蕭景策拿出之前那枚救下我一命的荷包。
我望著那上面散亂不成型的絲線，有些心虛：「要不我再給你繡一個吧？」
「不必，這個就好。」
蕭景策說著，輕笑一聲，竟又從懷裡拿出一枚繡工萬分精巧的荷包，遞到我手上。
我很震驚地看著他：「你繡的？」
「自然。」
他笑得很是賢惠，
「將軍在外奔波，自然需要荷包裝好貼身物件，我閑來無事，便為你繡了一個。」
很快，平陽王蕭景策賢良淑德的名聲，漸漸傳遍了整座京城。
那天夕陽西下，我從校場出來，便看見他遠遠地騎在馬上，沖我招手。
「清嘉。」
金紅的光芒倒映在他眼中，將那裡面的笑意染成一片逶迤的火焰。
我握緊韁繩，策馬，向我的歸處而去。
（全文完）
