7
轉眼又是一年春，顧李氏喜上眉梢，要隨我夫去上任。
他頭戴烏紗帽，身穿緋紅袍，前簇後擁，左圍右繞。俏生生一個官老爺，拱手辭別錦州故人，帶我登上那東吳萬裡船，去那二分明月的揚州城。
轉過身，他偏頭看我問：「為夫就這麼好看，叫你眼睛都舍不得轉？」
我啐他說：「你哪裡就好看！」
他含笑說：「顧夫人，如今你是官府人，怎還如此不沉穩？」
我在他手背上一擰，呸，才當了兩天狗官，就嫌棄為妻不沉穩。
日照江水平，船如天上行。
這還是我頭一回出遠門，我心頭又是緊張又是興奮，我在艙裡坐，有一搭沒一搭地做針線，時時撥開簾子看。
我看那江水如鱗，看那兩岸山青，看不盡來往船如梭，看不夠落日千帆影。
我想去船頭看，又怕叫丫鬟婆子看見，丟了做夫人的顏面。
我放下簾子看我夫，他卷著書，低眉垂目，氣度安閑。
豆黃就趴在他腳邊，耷拉著眼皮，輕搖著尾巴，沒一絲慌亂。
連豆黃都比我沉穩，我低頭繡花，心上走神。
突然聽到我夫問：「怎麼突然不看了？」
我低聲道：「看來看去，沒什麼好看，又不是沒見過世面。」
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我夫笑著說：「什麼世面不世面，當年太白乘舟去江陵，還曾詩說輕舟已過萬重山，想來一路沒少看。」
太白我知道，太白鬥酒詩百篇，那是大才子，大詩仙，他坐船也愛到處看？
我怔怔問我夫：「真的？」
他起身來拉我：「為夫何曾誆過你，走，我們去船頭看。」
我隨我夫去船頭，雲影天光，江風拂面。
我說：「真好看，我想繡下來，隻怕手太慢。」
他說：「無妨，為夫替你記著，你何時想繡，為夫就替你畫出來。」
他將我攬進懷：「往後為夫公務之閑，便帶你四處遊玩，看盡天下美景，走遍萬水千山。你想繡什麼，為夫都替你記著。」
我低下頭，心有些不安。
我說：「我怕丟你的臉。」
他低頭看看我，伸出一隻手給我看。
他說：「你看為夫的手。」
我看我夫的手，修長白皙，漂亮有力。
他說：「這隻手寫得了錦繡文章，畫得了萬裡江山，卻也有做不了的事。」
我好奇問：「何事？」
他笑著說：「捏不了繡花針。」
我笑出了聲。
我夫說：「寸有所長，尺有所短，金無足赤，人無完人。為夫探花，娘子繡花，一樣是本領。」
船走一月有餘，還沒到揚州城。我漸漸心頭生了煩，繡花也困，吃飯惡心，睡覺也不安生。
夜裡漫天星光壓船，船兒輕搖慢晃，搖得我心慌，晃得我心煩。
我推著他的肩說：「我心裡難受。」
他緊張問我：「可是暈船？」
我話還沒說完，趴在床頭就開始嘔。
他急忙披衣起身，叫趕緊靠岸，大半夜在岸邊村寨裡，逮了個郎中上船。
郎中抹著潮汗替我把脈。
他背著個手，沉著個臉，在一旁盯著郎中把脈。
他問：「我夫人何以突然暈船？」
郎中說：「不是暈船。」
他又問：「我夫人可是飲食不當？」
郎中說：「不是不當。」
他蹙眉：「那我夫人是何病癥？」
郎中說：「不是病癥。」
他深吸一口氣：「你給我如實道來。」
郎中猶猶豫豫，拿捏著言語：「我是個獸醫，把得不很仔細，這脈，像是有喜。」
他愣了愣問：「什麼？」
郎中說：「像是懷孕。」
他還不醒神，眨眨眼問：「嗯？」
郎中有些賭氣說：「夫人肚裡有崽兒了！」
我夫在原地呆呆站。
我看他那傻樣，心頭嘆氣，謝過那獸醫郎中，叫人送下船去。
我又喚他說：「夫君，你過來坐著。」
他就過來坐著。
我抓著他手放上我肚皮，輕聲說：「夫君，你沒聽錯，你當爹了。」
他這才遲疑地問我：「我沒聽錯，我當爹了？」
我點點頭。
他看看我，又看看擱在我肚子上的手。
好半晌沒動靜。
我又喚他好幾聲，他才驀地眼圈一紅，捂著眼睛哭出了聲。
我心頭發軟，問他：「你哭什麼哭？」
他說：「顧鄰孑然一身多少年，何曾想過此光景。」
我眼圈也紅。
他驕傲盯著我說：「桃兒，我有孩子了。」
我無語。
是，你有孩子了，跟誰沒有似的。
兒隨爹，磨人。
在船上吐得天昏地暗，下了船吐得地暗天昏。
我到這揚州城，還不知啥是我夫說的淮左名都、竹西佳處，沒看到二十四橋明月夜，沒走過春風十裡揚州路。
我就終日在府裡吐。
我夫心疼，隔著肚皮把兒罵：「逆子不安生，折磨你娘親，出來後看為父如何教訓你！」
他罵得越狠，兒就磨我越狠。
兒磨我整月才安生，我扶著小翠的手，想出門見識揚州城。
小翠為難說：「夫人，大人交代，不讓出門。」
我說：「他是大人，我是夫人，我是捅破他頭的天，我說了算。」
小翠還攔著我：「夫人，還是等大人回來再說。」
我叉著腰說：「你去不去，不去就在家呆著。」
小翠陪我出門，一路上嘴都不消停，一會兒叫我慢點，一會兒叫我小心。我看著滿街的繁華，聽著滿耳的吳音，隻覺得新鮮有趣，渾身有勁。
我被她念叨得不耐煩，隻好找一處茶攤坐下，支她去對面鋪子買茶點。
小翠叮囑我兩三嘴，才轉身去對面買茶點，我松下一口氣，坐著到處看。
看見一間大繡坊，偌大的門面，滿屋的錦繡。
我人還沒反應，腳就朝著那廂走。走到門口，見裡面繡娘排排坐，低頭穿針引線，一名婦人來回在其中指點。
我看她們的花色清，針腳靈，不覺看入了神。我還看她們繡著個大屏風，一面是神女飛天，一面是百鳥朝鳳。我一時走不動。
那婦人抬頭看我問：「娘子是要學繡花，還是要看繡品？」
我問：「那屏風是個什麼繡法？」
她笑著說：「那是本店的招牌雙面繡，娘子有身孕，不必站在門口，進來慢慢看。」
我想進去慢慢看，瞥見小翠買好了茶點，正著急地左顧右看。
我便收回腳對她說：「今日不便，下回我再來看。」
我叫小翠去打聽，打聽到那繡坊的主人，是三吳有名的繡娘，人稱吳大家，本是蘇州人，隨夫來在揚州城。
她一手蘇繡甲天下，繡品做過貢品，還給太後娘娘繡過觀音。如今年紀漸長，眼光不靈，便開一間繡坊，收授弟子，出售繡品。
我一聽就動了心。
我收買了小翠，瞞著我夫君，悄悄溜出門。
吳大家問我是哪裡人，因何來到揚州城。
我說我是蜀州人，隨夫來到揚州城。
吳大家問我夫做什麼營生，我說我夫起早貪黑，我也不知他每日的營生。
吳大家就嘆氣說，也是辛苦人。
吳大家問我可學過繡，我說跟娘學過，還曾以此為生。
她一聽就高興，叫我繡個花樣兒給她看。
我就繡朵芙蓉，又繡一條鯉魚，她一看就嘖嘖贊出聲，說我是找織女娘娘乞的巧，天生是個繡花的命。
吳大家將我留在繡坊裡，精心指點我繡藝。
吳大家誇我說：「憑你的悟性，遲早超過我。」
一日我正埋頭理針，吳大家說：「府臺大人要來親選貢品，大家都要打足了精神。」
我一聽就慌神，我站起身說：「我肚子疼。」
吳大家嚇一跳，忙叫人將我扶住，要送我去看大夫。
我說不必，我急匆匆就要出門。才邁出門，便見門前一頂轎子，堪堪停定。
轎簾一卷，走出來威嚴俊朗的府臺大人。
我急忙轉身說：「又不疼了。」
我躲在屏風後，看吳大家將我夫君請進門。
他們左走，我就躲右，他們前去，我就躲後。
我夫人前總是冷清清，面不帶笑，目不斜視，一臉正經。
繡娘們紅著臉將他偷看，一邊看一邊低聲議論。
有人說：「府臺大人竟然這麼年輕。」
又有人說：「年輕也罷，還生得如此俊俏，像是畫裡的郎君。」
便有人笑她說：「就算是畫裡的郎君，也是別人的郎君。我聽說他疼愛夫人，夫人有孕，要吃溜酸溜酸的橘子，他大夏天的找遍了揚州城。」
大家就嘆氣說：「不知什麼樣的女子，有如此的好命。」
我抿著嘴笑，就是我這樣的女子，有如此的好命。
我正低頭樂，身旁突然安靜，有人在我頭頂涼涼說：「你再把頭埋低一些。」
這是生氣的嗓音，我咬著唇抬起頭。
見我夫背著手，淡著臉，靜靜把我看。
我擺一副可憐的臉。
他問：「你還有多久繡完？」
我可憐地說：「花還剩下一瓣。」
他說嗯，走到椅子上坐下。
吳大家看看我，又看看他，陪笑問：「大人有何不滿？可是還想再看看。」
他端著茶杯吹一吹，說：「無甚不滿，不必再看。我等我夫人。」
我跟我夫回家。
他臉黑成鍋底，坐在椅上生我的氣。
我捧著肚子在他面前站。
他叫我坐，我坐就坐。
他指頭把桌子叩得篤篤響，他說：「李碧桃，你肚子不小，膽子也不小。」
我低頭看看肚子，是不太小。
他說：「你敢瞞著為夫獨自出門，你不怕人丟了，我還怕丟了人。」
他就是嫌我丟人。
他說：「萬一你出點什麼事，你叫為夫怎麼辦？掀了這揚州城？」
娘懷著我還到處走，哪裡就會出什麼事。
他說：「你悶著作甚？我說你一句，你心裡頂我十句。」
才沒有十句，我也隻頂一句。
他嘆氣，說：「過來。」
我站起身，過去就過去。
他把我拉到腿上坐，撫著我肚子無奈說：「桃兒，為夫鎮日忙得很，你叫為夫放放心。等我閑了，陪你去，守著你，這樣我才安心。」
