九王命令我。
我抬頭看向他，九王那雙狐狸似的眼蒙著一層蒙蒙的霧氣，眼尾微微上挑，他的手指輕輕抬起我的下巴，仔細賞玩了一番，忽然忍不住嗤笑：
「這等姿色，實在不堪。」
他略帶嫌棄地放下手指，轉過頭，隨口問道：「你喜歡蕭澤？」
我不知道九王是什麼意思，但我心想他行為放蕩，可別誤會了什麼，便趕緊解釋說：
「我與蕭大人兩情相悅，但我二人現下尚未成婚，一切行為，皆隨矩來，並無越矩之舉。」
「想多了。」九王轉過身，「本王可沒有闲情逸致打聽你們越沒越矩。
「畢竟這種事，本王可比蕭澤那廝有經驗多了。」
他又轉頭看我，不懷好意：「宋姑娘若是嫌棄蕭澤技藝不精，不若我相傳一二，以解你二人的苦悶，如何？」
我被他說得臉頓時通紅，登時低下了頭：「王爺不要開玩笑了。」
風掃過江邊的柳條，九王那微醺的背影斜靠著柳樹，仰起頭又飲了一口酒，緊接著將剩下的酒向地面上灑去，笑道：
「時辰到了。
「一切都該結束了。」
我沒有聽懂：「什麼？」
身後突然有聲音響起：
「是嗎？」
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我和九王一齊回頭，看見了踏步而來的蕭澤。
蕭澤笑：「王爺在說什麼結束了？是靈安閣裡的事情嗎？」
九王的笑容漸漸消失了。
「王爺，若我猜得不錯，太子此刻，應該會出現在原本侍女要將時卿帶去的靈安閣吧。」
九王眉間微Ŧű₈皺。
蕭澤上前一步：「你於靈安閣中設計將太子伏殺，最後亦可將此事嫁禍給原本要到此房的時卿。
「或許這也是你領她出現在此地的目的。
「想來那些殺手中，會有一人留有活口，到時候會出來指認她的吧？」
蕭澤笑得溫潤，卻將九王的計劃全盤託出。
九王倒還是鎮定如常，仍能帶著笑問：「蕭澤，你抓到了那個刺殺我的刺客，對吧？」
「是。」
蕭澤繼續道：「我還知道那個刺客，是王爺派去刺殺您自己，並嫁禍給太子的。」
九王心中自是已然明曉，他咬著牙問：「蕭澤，我竟沒想到，你會幫太子。」
「沒有什麼幫不幫。」蕭澤淡淡道，「都是為了陛下。」
說罷，他又揚了揚聲音：
「陛下！」
九王瞳孔驟然一縮。
他看見了涼亭後，慢慢出現的皇帝的身影。
11
九王陷害太子一事，證據確鑿。
陛下勃然大怒，將九王關進了宗人府。
林貴妃於御前跪了許久，也無法平息陛下的怒火。
我這才有些明白，原來帝王之家，父子之間的寵愛，遠遠比不上一個好的繼承人來得重要。
陛下賞識太子的能力，哪怕再寵愛九王，也會在其危害到太子時，發出雷霆之怒。
蕭澤後來告訴我，刺殺九王的刺客被抓之後，一口咬定，此事皆是太子所為。
他不信太子會做出這樣的事，便加緊審問，多方調查，終於將事情全部查得水落石出。
原來，九王覬覦太子之位，便派人假借太子之名對自己進行刺殺，以嫁禍太子。
若事不成，便以餌誘其入靈安閣，誅之。
我記得蕭澤第一次和我提及此事時，我問蕭澤誘餌是什麼，他說，或許是我。
「我？」
我滿腦袋問號。
蕭澤沒有說其他的，而是沒來由地問我：「太子賞的糕點呢？」
我說：「在案上，我日日跪拜呢。」
他點頭：「給我吧，我帶回去。」
我不知道他到底想幹什麼，但我還是聽話地把那些都快要長毛了的糕點用油紙都包好了，給蕭澤拿走。
我記得他最後對著那包糕點，望了許久，走時好像說了一句話。
那句話似乎是：
「對不起。」
12
我和蕭澤的賜婚聖旨最終還是頒了下來。
來傳旨的，是太子。
那大約是我最後一次見他了。
因為蕭澤已然辭去了錦衣衛指揮使的職務，說要同我一起去四方遊歷。
太子讓蕭澤先行離開，他說有事情要和我說。
我看著太子，他認真地瞧著我，問：「你猜本宮為何那日在你拋繡球時，抱著個鐵桶呢？」
我怯怯地問：「難道不是，為了喂豬嗎？」
太子笑了。
這是我第一次見太子笑得像個孩子似的，他的眼睛都彎成了一個小月亮，閃著盈盈的光芒。
他對我說：「沒錯，你就記著，本宮甚愛喂豬。」
我點點頭。
「說說你和蕭澤吧。」太子岔開話題，「你是從何時喜歡上他的？」
我如實說：「臣女幼時進宮，掉了個镯子在湖裡，他幫我撈了上來。」
太子竟突然沉默。
隨後他又用那種復雜的眼神看向我，而這一次那裡面洶湧起的情緒竟然格外猛烈。
太子再未發一言，隻對我草草頷首，便轉身離去。
我望著太子的背影。
他好像在轉角處，拭了拭眼角。
許是眼睛，進了些灰塵吧。
13
我和蕭澤成親的那晚，白天宴請賓客，終於到了晚上，隻剩下了我和他兩個人。
但我發覺蕭澤似乎並不是特別開心。
我從身後環住他的腰，將臉貼在他的後背上，問：「你怎麼了？」
我的耳朵貼著他的後背，竟突然覺得蕭澤的心好像跳得特別快。
他道：「我記得那日你同九王說話來著。」
「嗯？」
我那日和九王說的話多了去了，我怎知他說的是哪一句話。
蕭澤瓮聲瓮氣地道：「他說，我技藝不精。」
「嗯？？」
我想了想，突然領會了他的意思。
「啊……」
緋紅爬上了我的臉，我一時不知道該說什麼好。
他突然轉過身，將我抱進他的胸膛裡，幾步上前，將我放在了床上。
他的吻落了下來。
燭光搖曳，幔帳翻飛。
他貼著我的耳垂，問我：「夠嗎？」
我已無法言語。
他溫熱的氣息再次撲上我的耳間：
「卿卿，我們還有很久很久。
「一輩子。」
番外——九王
父皇駕崩的消息傳來時，我等著謝朗來殺我。
我等了很久，終於等到了他。
他穿著一身龍袍，俊朗挺拔，光彩奪目，同我這身破布褴褸比起來，我簡直像是個乞丐。
我懶懶地靠在榻上，看向他：「二哥，祝賀你，你贏了。」
謝朗沒有說話。
我笑了：「但我知道，你不想要這些。」
他仍舊沒有說話。
我便替他答了：「你想要宋時卿，對吧？」
謝朗平靜的眼眸中終於激蕩起了一絲波瀾。
我忍不住哈哈大笑：「謝朗，可宋時卿這輩子都不會知道，她的那個镯子，是你給撈出來的。
「蕭澤，隻是撿了個便宜罷了。」
謝朗嘴角微微笑了笑，看著我：「謝徵，我從不在乎這些。」
「是，你不在乎。」
我起身，看著我那龍袍加身的二哥，圍著他一圈又一圈地走著，終於忍不住問他：「謝朗，你說你當皇帝，是為了什麼？
「你自小被立為太子，勤學苦讀，不敢有一刻松懈。登基為帝，又日夜勤勉，勞神傷心，累得一身疾病。
「謝朗，我不明白，你既然不懂得當皇帝的美妙，你何不讓給我？我早點送你去投胎，你換一家父母，或許就能活得更輕松些，我難道不也是在幫你嗎？」
謝朗目光凜凜地看著我，他一字一字地對我說：「為帝者，當為民。」
「可你連你喜歡的女人都留不住！」
「她不喜歡我，又有何用？」
我笑：「你怎知她不喜歡你？」
他低頭，似是喃喃：「那糕點裡明明藏了紙條，她視而未見，自然是不在意了。」
我沒聽清：「什麼？」
謝朗沒有理會我，抬腳而去，最後扔下了一句話：「我不會殺你，此處便留你，安度晚年吧。」
安度晚年。
也好，活個自在。
我又繼續地躺在榻上。
躺著無聊，我想起了謝朗。
我從來不理解謝朗的所作所為。
他很小就被立為太子，每日勤學苦讀，少傅嚴厲教導，他每天的日子除了讀書就是讀書。
我就比他輕松自在多了，我要麼找小太監鬥蛐蛐，要麼和伴讀打彈弓。
這些伴讀都慶幸跟了我，而不是謝朗那個冤大頭，謝朗的伴讀每日可太慘了，天不亮就得起來陪他聽講，天黑了還得點著燭燈陪他溫習。
隻有一個伴讀不喜歡我，那就是蕭澤。
我就奇了怪了，他為什麼覺得謝朗好？
跟著我鬥蛐蛐、打彈弓，有什麼不逍遙自在的？
笨蛋，笨死了！
我決定給這個笨蛋一點教訓。
於是我在大雪日，在蕭澤必經的慶安門暗暗埋了一個雪坑，打算讓他吃點苦頭。
那日雪下得特別大，我就和我那幾個伴讀趴在不遠處的庭樓上，打算看見蕭澤出醜的樣子。
可不知道哪裡來了個不長眼的小姑娘，一身紅袄，绾著雙髻，一不小心踩進了雪坑裡，險些摔了進去。
幸而她母親眼疾手快，將她拽了起來。
可是我的計劃落空了。
都怪這個小姑娘，氣死我了，我一定要給她一點教訓不可。
終於，又讓我發現了她進宮，我特地蹲守在不遠處，看著她走進御花園，跑向了湖邊，竟然還伸出手夠樹枝。
我立馬拿起彈弓，瞄準她的手心，射了出去。
她的手被石子打中，偏了一下，手腕上那大了一圈的镯子就掉進了湖中。
她急得哇哇大哭。
我暢快極了。
也不知道是哪個小門小戶的姑娘，這破镯子也當個寶貝似的留著。
可笑至極。
我報了仇，心情舒暢地離去。
但我下午來湖邊鬥蛐蛐的時候，發現了謝朗。
他在湖裡尋著些什麼東西。
這可真是太陽打西邊出來了，謝朗竟然會逃學！
我正打算把他抓個現行，讓父皇好好教訓他一通，誰料他突然驚喜地叫了一聲，倒是把我嚇得往花叢裡躲了躲。
我看見他從水裡舉起了個镯子。
镯子？
我震驚了。
堂堂太子，竟然逃了學幫一個來歷不明的小姑娘撈镯子！
這讓程大將軍怎麼看！
要知道程大將軍手中握有兵權，父皇忌憚萬分，承諾讓太子娶大將軍的二女兒為太子妃，以安撫程將軍。
連我這個草包都知道，程家二女兒善妒，程將軍又寵他的女兒寵得不行，謝朗這樣做，在如日中天的程家人看來，無疑是任性妄為，在打程家女兒的臉。
程大將軍若是發了怒，恐怕會攪動滿朝不安。
程家人恃寵而驕，擁兵自重，長個腦子的人都知道謝朗這個時候就應該少惹事。
他竟然還這樣猖狂！
哼哼！我這次就一定要讓你被父皇大罵一通，讓程大將軍好好教訓你，讓程家二小姐把你揍得落花流水！
可我剛打算走，謝朗卻從湖裡爬上來，叫住了路過的蕭澤。
他說他已有婚約，於公於私，都不方便去送。
他說讓蕭澤幫他去送一趟。
他說這個秘密，讓蕭澤這輩子都不要說出來。
我在想，謝朗在他此後的那麼多個日夜裡，會不會後悔當初的這個決定。
應該不會吧，畢竟他為安穩朝局做出了貢獻。
應該會吧，他也因此錯過了那個小姑娘的一輩子。
後來程家權落，全家被殺，謝朗和程二小姐的婚約總算是結束了。
他可以光明正大地找那個小姑娘了。
所以當我聽見謝朗抱著個鐵桶去人家拋繡球的現場時，我簡直要笑出聲來。
謝朗是不是傻？
隻要他能當上皇帝，別說那小姑娘了，他想要什麼樣的女人沒有？
其實我隱約間，似乎也能猜出來。
他想要那個小姑娘的心。
可是他這樣，人都得不到，更遑論心。
那既然謝朗不懂得珍惜，我不介意取而代之，讓他好好看看, 皇帝到底應該怎麼當。
我挑選了刺客來刺殺我，父皇聽了此事，果然勃然大怒。
他最討厭手足相殘。
隻要這件事指向了太子，那他注定不會在儲君的位置上坐長遠。
可是我沒料到的是, 錦衣衛指揮使蕭澤, 竟然抓住了這個人, 還審問出了事情的全部。
有時, 我也是不明白蕭澤為什麼會幫太子。
少時，他是我的伴讀，卻厭惡我日日貪玩，對太子的苦讀推崇備至。
如今，他和太子都喜歡宋家那個小姑娘, 他幫我殺了太子，他豈不是更沒有隱患了？
我想他應當是和太子一樣傻的人, 把什麼「為帝者, 當為」六個字刻在了腦子裡。
我也不屑於和這等迂腐之人多做計較。
人生在世，不為己，竟為旁人。
實在是無法理解。
我的計劃唯一算錯的一點，就是不該把他刺殺失敗後的計劃告訴給這個刺客。
隨後我便在我的生辰宴上，被父皇關進了宗人府。
其實我一直都想知道, 為什麼太子沒有告訴那個小姑娘, 曾經，他就是幫她打撈起镯子的那個人。
罷了，這也不是我該想的。
窗外響起了淅淅瀝瀝的聲音, 好像是下雨了。
秋冬之交，一場秋雨一場寒。
天越來越冷了。
我在想, 情難抑，命難逃。
世間之事，大抵如此。
謝朗是, 蕭澤是。
我，又何嘗不是呢？
（全文完）
