到最後一步，他驀然睜開眼，啞著聲問我：「為什麼是我？」
我望進他的眼底，看見一個豔色的我，散亂的發髻，如同山間精怪，攝人心魄。我輕輕地撫摸著他的臉：「隻能是你，隻有你。」
4
自那一鞭子後，何靈沒再來找我，但她的名號越來越響，直到傳入了金鑾殿裡那位的耳朵。我乘著馬車駛向內城，去參加皇後的百花宴，一路上有不少破敗的房屋，北街尤其多。衣衫褴褸的老人和孩子蜷縮在路邊，餓得如枯木一般幹瘦，被婦人抱在懷裡的嬰孩，甚至孱弱到哭都哭不出來。
他們爬到達官貴人的馬車下，跪拜磕頭，祈求一點點糧食，隻是馬車匆匆往前去，百輛華美的馬車，沒有一輛為他們停留。
靡靡仙音從內城傳出，可以想象那載歌載舞的場景，城內是奢靡享樂的皇親高官，城外是水深火熱的餓殍，一牆之隔，萬般不同。
我掏出一個布包遞給春梨，道：「春梨，把這些分下去。」
一個屠夫磕著頭，為他的幼妹求一點吃食，他跟著身邊的人磕了很久，久到他們的額角鮮血淋漓，久到石街的地上染了血。他們快要絕望了。
這時候，一輛馬車終於停了下來，從馬車裡下來一位侍女，她打開布包，精美小巧的糕點，散發著誘人的香味。
屠夫得到了一塊桃花形狀的糕點，他緊緊地拽住了。
馬車的簾子被吹開，露出裡面的人，青絲如瀑，膚色如雪，比那雪山上的雪更潔白美麗，皎皎如明月，高懸於空中。他對著那馬車遙遙一拜。
百花宴上，何靈也來了，她的身後跟著五皇子和三皇子，五皇子陰沉，三皇子風流，兩個人寸步不離，守門神似的跟著何靈。
她和初見的時候很不一樣，初見時，她還是柔弱可憐的孤女，現在卻比皇親國戚的架子更大。 我看見皇後藏在袖子中的指甲生生掐進了肉裡，太子妃雖然是笑著，笑意卻沒達眼底，五皇子妃更是發狠地戳爛了手裡的繡帕。
她們是該發狂的，她們的兒子，丈夫，此刻跟在一個不知身世，與各種男人糾纏的孤女身後，忠誠得像狗一樣。
何靈於他們之間抬頭，與我對上了目光，惡意地朝我一笑，我回報她善意的笑容。
我知道她要報那一鞭之仇，她還想搶回暗七。
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果然，我來到太液池邊，她就跟了出來。
我讓她看池中央枯敗的荷花，花期早已結束，連那根莖也由內而外腐敗發爛，一如這個龐大卻搖搖欲墜的王朝。
何靈站在河邊，她發紅的眼睛盯著我，道：「把暗七還給我，賤人，賤人，不過是封建時代的一個產物，憑什麼和我爭男人！」
我沒回答她，低頭看新塗的蔻丹，豔麗得出奇。
我想到昨晚我還用這指甲，在暗七背後抓出一道道痕跡，他發狠地撞，我順勢咬破了他的嘴角。
「不還。」 我朝她挑眉，看著她倒退，跳進了太液池裡，然後呼救，一氣呵成的演技，她不掙個貴妃當當還真是可惜了。
五皇子一馬當先，跳進了池裡，將何靈撈了起來，她奄奄一息地靠在五皇子懷裡，那黑發白衣沾了水，虛弱可憐。五皇子把她抱在懷裡，安慰著她，五皇子妃站在遠處，面如死灰。
「不怪姐姐，是我搶了沈姐姐的才女頭銜，如果不是我，沈姐姐還是第一才女，她討厭我也是應該的。」她哭泣著，將梨花帶雨發揮到了極致，惹得一眾男人心疼不已。
五皇子抬頭，很快地看了我一眼，又把目光轉向何靈，他同我說：「沈清寧，你和靈兒道個歉。」
太子也來了，他給何靈披上了一件衣服，才轉頭看我：「沈家小姐，道歉。」
我漫不經心撥弄著手上的銀镯，問他們：「你們覺得是我推的？」
沒人吭聲，一片死寂。我笑起來，捂著肚子笑得不能自已，然後上前兩步，抽出了鞭子，一腳把倒在五皇子懷裡的何靈踹出來。
鞭子抽打在她的背後，她發出悽厲的慘叫。我和他們講：「瞧，我要害人，她現在已經死了。」
何靈倒在地上，發出細細密密的呻吟。
五皇子衝上前去抱住她，嘴裡念叨著，靈兒沒事的，沒事的。他太激動了，以至於走的時候沒注意到前面的五皇子妃。
他把她撞倒在了地上，膝蓋擦在了一旁的碎石上，但他隻是看了一眼，就匆匆忙忙地抱著何靈找大夫去了。
太子看著我，眼裡透著一股冷意，半晌，他拍拍手，道：「孤以前竟不知曉，沈家嫡女是這樣一個瘋子。」
我朝他莞爾一笑：「殿下謬贊。」
這場百花宴辦得很失敗，五皇子抱著孤女進了寢殿，卻把自己明媒正娶的正妻晾在了原地，而太子，未來的儲君，不顧風度地跟著自己的弟弟衝進了寢殿。
而這一切，都是因為一個叫何靈的孤女，她自土匪窩裡出來，無依無靠柔弱可欺，卻引得三位皇儲為她發狂。
5
京城裡傳出話本的時候，我正窩在暗七懷裡繡盤扇。我起了個鳳凰的線頭，想了想，換成了一隻真龍，四盤爪，麒麟尾，龐然身。
暗七抿著嘴，繃得筆直。
我抽出一本京城最近的話本給他看，這話本寫的是一位無依無靠的孤女，偶然間卷入皇室密辛，與三位皇儲，武林盟主，狀元郎等多位男子的愛恨情仇。
首頁還提了一行引子，他，他，他，他們都為她神魂顛倒，寢食難安，她本無意卷入，最後成了紅顏禍水。亂世滔滔，最後誰才是她的真命天子。
我忍不住笑了出來，真的太有才了。
這京城，確實是出了一位狀元郎，聽聞這位狀元郎面如冠玉，形如松竹，端的是那如沐春風的氣度。這位狀元郎，前些日子，和何靈走得很近。
何靈常去找他，抱著她寫出的一些詩詞，而狀元郎欣賞她，甚至和她一整夜對月吟詩。但何靈大概想不到，這狀元郎是有人看上的。
嘉樂公主，當今陛下的小女兒，千嬌百寵的幺公主，真正的金枝玉葉，她看上的，正是這位狀元郎。更別提，何靈把她的三個哥哥耍得團團轉，這位公主是一定會出手的。
我自翎算個瘋子，但這位嘉樂公主，比我更瘋，她讀帝書，學帝冊，如果不是身為女子，我甚至覺得她比當今這位太子，更適合當儲君。
「沈小姐，暗七還有事。」我正看到話本精彩的部分，暗七伸手推了推我，很輕。我抬頭看他，他半張臉都浸在了春光裡，大概是太刺眼了，他微微眯了眯眼，一副天生的好皮囊。
暗衛暗衛，顧名思義，就是伴黑夜而生，伴黑夜而死，命不由己。
我扯他的腰帶：「何必叫得這麼生疏？」
他抓住了我的手，沒讓我繼續下去，他閉了閉眼，從牙縫裡蹦出兩個字：「寧寧。」
我知道嘉樂公主會來找我，但沒想到這麼快，我到內殿的時候，她正在下一盤棋，殘局無解。
「棋局無解，那就不解了。」她一把推翻桌上的棋盤，那棋子摔落了一地，從她豔色的裙擺滾落，從內殿滾到了門口。
我朝著她行禮：「願聞其詳。」
她看著我笑了，她說：「異世之魂。」
紅绡帳暖，暗七喘著氣，我如蛇一般攀附在他的身上，纏緊了他。我看他清冷的眼裡染上欲色，看他在情海裡苦苦掙扎，卻不得終，最後我問他：「你想去邊城嗎？」
他抬眼看我，眼裡是我看不懂的意味。他說：「不想。」
我抱緊了他的腰：「好，不想就不去。」
最近內城出了件大事，嘉樂公主站在酒樓上，用一柄弓箭，將何靈頭上的發簪射了下來，而何靈，嚇得坐在地上，一動不動。
而那狀元郎，聽聞這件事，直接衝進了嘉樂公主的寢殿。然而，他最後是被人攙著出來的。這件事發生的時候，我就在對面的酒樓，我看見嘉樂拉弓，放箭，風帶起她紅色的長裙，她笑得很張揚。
我抿了口茶，去看角落裡的人。他穿著一身黑衣，站在暗色裡，如果不仔細看，很容易忽略掉那裡還站著一個人。
我朝他招招手：「暗七，過來。」
我把他抵在窗邊，從這個角度看，剛好可以看見底下披頭散發，哭得梨花帶雨的何靈，她的身邊站著一位書生。沒見過，生面孔，她的身邊總會出現一些不同的人。
我去吻他冰涼的唇，去摸他的腰，我看著他的衣衫層層剝落，我把臉貼在他的脖子邊，同他耳鬢廝磨：「你的心上人在下面呢，要去救救她嗎？」
暗七拉住腰帶，他抗拒著：「沈小姐，在這裡，不行。」
我咬了他一口。他喘了口氣，說：「寧寧，不行，至少，至少去房裡。」
我最後還是放過了他，因為嘉樂公主派人來請我了。我剛進屋，她就開口：「白日宣淫可不是好事。」
我搖搖頭：「情到深處，難以自禁。」
她示意我坐下，問我：「你看這下面是什麼？」
6
我順著她手指的方向看去，行如枯槁的婦人，蹣跚地去關那搖搖欲墜的木門，臉色惶惶的小販，挑著沉重的擔子。還有那穿金戴銀的富商，迎著內城出來的官大夫，踢翻了旁邊乞丐的木碗。
我收回了目光：「人不像人，亂世。」
「沈家小姐。」 嘉樂突然叫我。
我看向她，她的眼睛亮得驚人，她問我：「我當太子，夠格嗎？」
我望向她，彎著眼笑了：「當今這位太子，你的嫡親哥哥，可是為了個女人，神魂顛倒呢。」 所以金枝玉葉的嘉樂公主，你要推翻這個王朝嗎。嘉樂，不要讓我失望啊。
京城第一才女被嘉樂公主嚇得屁滾尿流的事情，以一種詭異的速度，傳遍了整個京城。
聽聞何靈知道了這件事後，在府裡尖叫，然後把自己身邊的東西，砸了個一幹二淨，其中還有五皇子送她的定情信物——一塊羊脂玉佩。
這是五皇子的恩人送他的，在被接進宮之前，五皇子還生活在北街的民窟裡，因為他的母親，隻是河邊的一位浣衣女。
當今陛下巡遊時，看見了那美麗的，唱著歌的浣衣女，於是一夜春宵，有了五皇子。可陛下的風流債這麼多，每過一個地方，就有少女為他傾倒，他又怎麼會記住，這位露水情緣的浣衣女。於是這位五皇子，就在貧民窟裡長大了。
後來，飢荒時代，有位貴女經過了這裡，她投下了幾塊糕點，又扔下了一大袋的饅頭，這位皇子，活了下來。
我往手上塗著蔻丹，鮮豔美麗的顏色，如同盛開的彼岸花。
我把手放在暗七的胸口，黑色和紅色，極致的對比。
