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（十六）
我不知道趙宴何時來的，又在我身後站了多久，隻知道看清是他時，被狠狠碰到的鼻子一酸，眼淚就洶湧地流了下來。趙宴一把將我攬進了懷裡，抱著我輕輕說：「沒事了，青兒已經沒事了。」
趙宴又救了我一次。
回到宅子，我去廂房看青兒，小丫頭躺在床上安安靜靜地睡著，呼吸均勻，一張尚未擺脫稚嫩的臉幹淨又蒼白，我彎下腰將她的亂發一點點理好了，才悄悄出去。
趙宴的小廝慶兒守在門口，見我出來，小聲道：「姑娘放心，我們趕過去時青兒姑娘沒有受到一點傷害。大概隻是驚嚇過度，睡一覺就好了。」
我感激地看著慶兒，俯身道：「多謝相助，凝香感恩戴德。」
「使不得！」慶兒嚇得退了一步，虛讓了一下道：「姑娘可使不得，這些全是我們小爺吩咐的。」
我這時才看了一眼坐在廊下太師椅上的趙宴，他今日穿著一身玄色金紋長袍，兩手懶散地搭在椅子扶手上，架腿而坐，一雙墨眸牢牢地盯著我，目光如炬。
我走過去，直接在他面前跪下，叩首道：「多謝趙小爺今日救了青兒！」
趙宴沒有說話也沒有動，我卻分明感覺到了一股凜冽的寒氣。我一向知道怎樣激怒他，像上次一樣，於是我又朝地上叩了一下：「多謝趙小爺前些日的搭救！」
趙宴依舊沒有任何動作。
我再次叩了一下：「多謝趙小爺送凝香回來！替我安頓車夫！」
我伏在地上等了半晌，趙宴依舊沒有任何動靜，隻得抬起頭來看他，忽然，一朵煙花拖著長長的尾巴升上天空，在我們的頭頂「碰」的一聲炸開，五彩繽紛。
我和趙宴四目相對，彼此之間刻意隱藏的情意再也抑制不住，盈滿而出，光亮照耀下趙宴的臉也溫柔起來。
我看得呆了，才想起今天是除夕夜。圍牆外傳來一家老小的歡呼，顯得我們這個院子尤其安靜肅穆，一個歡聚一堂普天同慶的日子，我卻心灰意懶、力倦神疲。
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本以為剛剛的話就能將趙宴拒於千裡之外，想不到被一個煙花破壞，而如煙花一樣的情感，璀璨、易逝。
不知為何，我竟想起那日廟裡淨虛和尚的話：「不要糾纏，當斷則斷。」
我思緒正紛亂著，趙宴終於開了口： 「打算跪到何時？」他的聲音冰冷寒厲。
我被趙宴突如其來的話嚇了一跳，膝蓋又痛又冷，隻得站了起來。
「凝香，今日遇到困難，為何不找我？」趙宴的聲音沒有溫度，遠處的煙花朵朵綻開，他的臉也在光亮的映襯下忽明忽暗。
我想了半天，謹慎地不敢回答。
「寧願去跪著求人，都不願意找我嗎？你就這麼想與我劃分得清清楚楚、幹幹淨淨？」
我想說，你不是也不願見我嗎？卻依舊不敢說出口。
見我一直不語，趙宴似乎更惱怒了：「周長蘇，他既然讓你受這樣的委屈，還有何臉面留你在身邊？凝香，我們……」
「周長蘇待我很好！」我直接打斷了趙宴的話，不讓他繼續說下去。
趙宴果然不再說話，沉重的呼吸也掩埋在天空中炸響的煙花聲和院子外陣陣的歡呼聲裡，慶兒不知何時已經離去，隻剩下我們兩人置身在這逐漸黝黑的夜裡，暗自較量，相互博弈。
「凝香，你在逼我！」趙宴的話冰涼、隱忍。
「你走吧，我累了！」我的話疏離、陌生。可話音一落，趙宴忽然起身，將我一把拉過去，攔腰抱了起來。
「你幹什麼！趙宴！」我尖叫著在他懷裡掙扎。
趙宴卻不管我的反抗，大步將我抱進屋裡，直接扔在了床上。我顧不上後背一陣疼痛，起身就逃，卻被趙宴一把按住，他俯下身子逼近我的臉，一向深邃如墨的眸子裡透著陰鬱和狠戾：「現在怎麼肯叫我的名字了，凝香，既然你不想要之前的趙宴，那麼，我就讓你見見現在的——趙宴！」
說完，趙宴就欺身壓了上來……
我終於絕望，眼睜睜看著那個滿臉帶笑、瘦瘦小小披著月光的趙宴一步步離我遠去，越來越模糊，直到消失。
我的生命裡，終究再沒有趙宴，他走得毫不留戀、徹徹底底。
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（十七）
我從昏迷中醒來，見趙宴正一動不動地坐著，宛若一尊石像，他目光所及之處，是綻放在床上的那片落紅。
我轉過頭去看向窗外，黑夜沉沉，似一頭巨獸，想要將整棟房子吞噬，又像是一塊幕布，要將人世間所有的情義全部打包埋葬。
我多麼希望這隻是個噩夢，夢醒了一切便恢復如初，但是全身的酸痛卻無時無刻不在提醒著我，剛剛的殘忍和無助都是真的，即使夢醒了，也回不去了。
聽到了我發出的動靜，趙宴慢慢靠了過來，曾經那樣喜歡和熟悉的氣息，此刻卻讓我害怕地縮成一團，渾身顫抖。
「醒了？」趙宴的嗓音有些沙啞，見我沒有反應，他直接將臉埋進了我的脖子裡，一隻手環住我的腰，一用力就將我擁進了他的懷裡，如墨般茂密又柔軟的發絲鋪在我的頸間，與我的糾纏在一起，難舍難離。
我被子包裹下的身體僵硬冰冷，如同一具屍體。
恥辱？害怕？怨恨？還是失望？我自己也說不清楚。
也許是察覺到了我的情緒，趙宴許久都沒有說話，隻是將臉在我頸間輕微地摩挲著，呼出來的氣都溫柔無比，與方才的惡魔幾乎判若兩人：「凝香，」趙宴喃喃地叫著我的名字：「跟我走吧！」
我曾經做夢都想和趙宴一走了之，他卻不肯，如今我走不了了，他又過來招惹，何等諷刺。我埋藏在軀殼裡的這顆心緊緊地縮成了一團，好苦好苦。
「跟我走，好嗎？」趙宴還在等我答復，聲音柔暖，像兩年前什麼都還沒發生時一樣。
然而，畢竟已不是兩年前了。我沒有回答趙宴，依舊背對著他，身體僵直。
「凝香，現在的一切都可以不要，我隻想和你在一起。我們去一個沒人認識我們的地方，重新開始。一切都還不晚，是不是？」趙宴繼續問我。
「不晚嗎？」我終於開了口：「周長蘇怎麼辦？」
見我終於肯說話了，趙宴捧起我的臉轉向他，在我上方咫尺的距離開心道：「可以給他銀子，他要多少都可以。」
此時的趙宴仿佛真的回到了兩年前，回到那個他說不會，他要跟我一起逃的時候。可我卻怎麼都回不去了，看著他眼裡閃亮著的點點星光，我平淡又殘忍道：「你說這些，無非是因為發現我還是處子之身。可你卻從未想過原因，對嗎？」我停頓了一下，眼裡透出恨意：「因為周長蘇跟你們不同，他尊重我，從不強迫！」
趙宴搖著頭，嘴唇動了動卻什麼都說不出口，我看著他驚慌失措的模樣，心裡有種報復後的快感，於是又重重說道：「在周長蘇眼裡，我是個需要尊重和保護的女人，而在你們這些爺的眼裡，我還是個可任人踐踏的青樓女人！」
我故意不叫趙宴的名字，我說「你們」，而「你們」是柳爺、是吳老板、是李阮那樣的人。趙宴比誰都清楚他們有多麼不堪，而今在我眼中，他也是這樣的人。
終於，我看到趙宴眼睛裡的光一點點變暗，看到他由驚慌失措到怒不可遏，看到他憤怒地起身穿衣。
臨走前，趙宴轉過頭來，看著窩在床榻裡的我冷漠道：「既然你看我如此清楚，也知道我怎樣看你，我便不能讓你失望。」說著抿嘴一笑，眼裡露出兇狠來：「從今日起，做好日日侍奉我的準備！」
趙宴說完便拂袖而去，留下我一人對著房梁一夜不眠。
有那麼一瞬間，我覺得自己或許錯了。所有這一切，也許不是出於欲望、不是因為佔有，而是源於那再也不能隱忍的愛而不得，源於情至深處的真情流露呢？
我想起離開沉香閣後與趙宴有關的點點滴滴，他的出現總是看似偶然卻刻意；想起生病時，他坐在我床頭訴說思念與無奈，似夢又真實。
回想我的人生，總是有太多無奈。說是無情亦有情，說是有情，到頭來卻也無情。真真實實，虛虛假假，對對錯錯，到最後，又有什麼重要的呢？
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（十八）
如果早預料到惹怒趙宴，會讓我自己下地獄，我不知道還會不會說那些話。
十五歲之前，趙宴發過最大的脾氣就是撕了我喜歡的詩集，那個時候的我怎麼都不會想到，有朝一日，趙宴會親手將我推向懸崖，將我折磨得體無完膚。
明白趙宴那日所說的不是氣話，是在半月後的一個深夜。不知是否意識到危險，我睡得總不踏實，恍恍惚惚中好像回到兩年前的那次出逃，我就著月色沒命奔跑，卻越來越辨不清方向，直到發現自己置身在一片濃鬱的迷霧中，出不來也回不去，我大口地喘著氣，不知道怎樣逃離……
周長蘇，我忽然想到周長蘇，他一定會救我出去，我大喊著周長蘇的名字，猛然驚醒，發現趙宴坐在我的床前，眼裡帶著怒意，一臉戾氣。
看到趙宴的一瞬，我條件反射般從床上彈了起來，往床下逃去，卻又被他一把抓了回來。趙宴力氣很大，三兩下就將我鉗制在床上不能動彈：「怎麼？還不習慣嗎？」
趙宴說出口的話字字冰冷。
「放開我！」我掙扎著說：「你今天要再敢動我一下，我就跟你同歸於盡！」我已經恐懼到全身哆嗦，卻仍不肯屈服。
趙宴突然笑了起來，仿佛聽了這世上最可笑的笑話：「凝香，你是在威脅我嗎？你現在還有什麼能威脅到我的！」
趙宴的話說得狠戾，似利刃一般扎進了我的心裡，讓我鮮血直流。是啊，我有什麼能威脅到他的？而今他的眼裡，我不過是個出身下賤，可以任人欺侮的女人。
恨意在痛苦中滋長，我滿眼怒火，咬牙切齒道：「你今日再敢欺負我，我就殺了你！」
