仙門腰牌一經發放，概不收回，除非那名弟子被驅逐出宗。
可、可這麼可能呢？
那可是顧輕水顧長老啊！御獸宗唯一的劍聖！
“顧長老，木執事！”師姐猛地起身。
木執事捧著黑氅和腰牌，要說些什麼，卻被顧輕水制止。他的白發在風中飛揚，結滿石鹽般的冰霜，蒼老的臉龐每一條皺紋都顯得嚴厲。他掃視了一眾弟子一眼，語氣不容違背：“你帶他們返回御獸宗。”
“顧……”木執事張了張口，最後低下頭，“是。”
“路上不要經過白喙島，從槐灣回去。”顧輕水叮囑了一句，摘下木劍，轉身掠向海上冰山。
“那您……”
話還沒問完，木執事就得到了答案。
“西北天不足啊——”
“風下百川寒！”
蒼涼的歌聲回蕩在夜幕下，蒼老的劍聖於高空拔劍，劈向即將南下的龐大冰山。
“開川！”
第144章 鯨歌
天裂了。
這是所有人腦海中掠過的第一個念頭。
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緊接著, 他們才反應過來，不是天裂, 是海分。海面分開了一條數百裡的巨大溝壑，他們站立的冰殼從空中向下墜落，左右是深藍垂直的海牆，海牆上是被當中劈分開的冰山。五六百丈的白色山峰從高空中崩塌，海水在劇烈的震動中，倒排向天空，冰殼跟著被高高拋飛。破碎的古冰在他們周圍墜落。
海水、雪塵和潮頭混為一體。
遼闊的海面在褶皺。
冰殼不斷破碎, 眼看所有人就要失去立身之地，木執事摘下腰間的佩刀，雙手拄刀，連刀帶鞘插/進冰層。淡光以他為中心, 向周圍擴散，行將分崩的冰殼瞬息穩定, 隻被巨潮推動，向後斜飛。
“顧老！”
弟子們努力站直身。
他們短暫地看見了這一片海的全貌。
巨大的冰山匯聚在海面，形成一片高高低低的冰川, 猶如一片緩慢飄逸的蒼白大陸。現在這片蒼白大陸的正中間被劈出一道近十裡寬的間隙。劍氣彌留, 海水還未倒灌, 就此形成一條人力的海溝。
海溝盡頭, 老人袍袖翻飛。
像一隻灰鶴。
那是他們最後一次看見顧長老的背影。
冰殼落回海面，木執事以刀為舟, 帶所有人全速離開。在他們背後, 顧輕水落到冰面, 將劍平放於雪中，空手起身。
他走向早已趕到的, 卻不南下的鯨群。
溫柔的，美麗的，巨大的鯨。
冷酷的，傷痕的，憤怒的鯨。
………………………………
海水正在上漲。
西洲地形破碎，眾多河系直通西海，俯觀如銀線自西北落向東南。在西洲西北側，有十幾處極長的峽灣。長長的潮水首先抵達西洲的苌蘭峽灣。海水衝進峽灣，從一人高的千裡長潮，壓聚成十幾丈幾十丈高的巨浪。
“潮來了！”
不知是誰先喊了一聲，苌蘭峽灣中，芸鯨城被驚恐的聲浪淹沒。
苌蘭峽灣的初端形似鷹嘴，芸鯨城就是鷹嘴上的第一座海城，恰似蒼鷹銜於口中的一枚明珠。十二座大大小小的半島形成一個犬牙交錯的港灣，島上山勢猶如刀碎，半環半抱。人們將木楔釘進山壁，將立柱打進礁石灘，就這樣闢出一片懸於海上的居地。天長地久，蒼紅的木屋就匯聚成了一座城。
一座半山半水的浮海之城。
第一波浪推進峽灣，海水拍打在兩側的堅硬石壁上，撞出更大的白色浪花，重重疊疊，湧向天空，又轟然砸落。峽灣中用來給航船指路和測風的四方風木被淹沒在海浪裡，人們隻來得及看見風木柱尾懸掛的紅鯨風箏在海水中一掠而過。
“快到山上去！快到山上去！”
駐守芸鯨城的御獸宗弟子頂著狂風暴雨，御劍飛到空中，盤旋朝底下大喊。
往日熱鬧非凡的碼頭一片狼藉，用來裝魚的抱桶堆在海面，未整理的漁網纏在木柱上。大大小小的船隻擠在一起，漁船與商船混雜，被厲風刮斷的桅杆半插在海水。滿船的貨物沒法管，有一艘販布的船側翻了，五顏六色的布卷進海裡，起起伏伏，絞成一片。城中的情況不比碼頭好到哪裡去。
哀鴻遍野。
逃難的人也像潮水，一波接一波，湧向高處。
桌椅矮案，木蓬在水面漂浮，畢生的家財來不及收拾多少，海水就來了。海水淹過立柱，衝進城裡，大街小巷都是水。水位還在迅速地上漲，淹沒人們的腳踝，膝蓋，腰部。大人把襁褓中的嬰兒，不會走的孩子裝進抱桶裡，頂在頭頂，半走半遊地朝島上的山峰逃去。
到處都是哀哭，到處都是嘶吼，到處都是爭執。
“快走啊！還磨蹭什麼！你想死是不是？！”男人朝妻子怒吼。
一個漩渦衝進小巷，撞開院門。
丈夫推開砸落的門框，奮力遊回屋中，伸手抓住在積水中惶恐焦急地摸索什麼的女人：“走啊！！！你在幹什麼！”
“鯨神！鯨神掉水裡了！”妻子哭著喊道。
男人拖著她就向外遊。
妻子掙脫他，撲進水裡，抓住起浮間露出的一尊木像，那是一尾木刻的神鯨，鯨首渾圓，鯨身修長優美。她欣喜若狂，剛將鯨像抱在懷裡，一雙鐵鉗般的手猛地將鯨像拽走，高高舉起，砸向街首的石獸像。
咔嚓。
神像破碎，鯨魚的魚尾飛向高空。
“你幹什麼？！”尖利的質問衝破狂暴的風雨。
“什麼鯨神，說得好聽！”男人結結實實給了她一耳光，扇得女人的聲音剎那消失，臉色鐵青，猙獰嘶吼，“全是騙人的！就是一群妖！一群害人的妖！”
“你砸了神像！”女人尖叫起來，發了瘋撲過去與他撕打，“你冒犯鯨神！鯨神不會庇佑我們了！！鯨神不會庇佑我們了——”
有些鯨像被憤怒砸毀，有些鯨像被拼死撿起。
海水衝進一座又一座房子，一個又一個家庭在破碎，在掙扎，在逃難。
質疑、期翼。
迷惘、哭泣。
呼聲、哭聲、罵聲，全都成了蚊吟，被西海吞噬。天地之間，隻剩下來回碰撞的海嘯厲風。商鋪的旗杆、魚坊的牌匾，飛揚的屋脊成了水面漂浮的破木碎渣，芸鯨城營造數百年的繁華在西海突然爆發的暴怒下不復存在。
所有人被驅逐到半島的山巔。
人們在一塊塊嶙峋的怪石上艱難尋找容身之地。就像螞蟻，被大水驅逐著，爬向它們眼中高地。然而高地隻是個小小的土疙瘩，四面茫茫都是海。等到下一波大浪推過，一切依舊會不復存在。
不時有人從光滑的石頭上摔下去，或摔到礁石上，血肉模糊，或摔進海裡消失不見。
“百川南下……真的是百川南下……”
御獸宗弟子踏劍捏訣，驅逐海獸抵御海水，艱難地攔截下一些太過可怕的潮頭，拖延被淹沒的時間。
《西洲志》曾記載過“百川南下”的景象，天不足西北，故酷寒難耐。每至冰季，厲風攜裹古海的冰山南下，冰山與怒潮撞進狹窄的峽灣，所過之處，山峰如遭刀削，城池破碎。可以說，如今西洲多山少野，河海縱橫的地勢，就是由厲風、冰山與自古海而下的洋流塑造而成。
但真正的“百川南下”已經很久沒有出現了。
西洲有鯨群，數以百萬，體態龐然，以破冰為戲。
每逢冰季，它們就會逐冰山南下，聚集在一起，與御獸宗弟子合力，將冰川在遠海中攔阻，打散洶湧向海峽的洋流。再分散遊近西洲的海水較暖的峽灣中，渡過漫長的冰季，生下幼鯨。等到來年開春，再攜幼鯨返回極寒，暗湧的古海。
“鯨城”因此誕生。
所謂的鯨城，不是一座城，而是很多座城。
坐落於西洲峽灣上的城，都因鯨群而生，都供鯨群為神，就都稱為“鯨城”，隻在前面加上各稱，加以區分。在苌蘭峽灣就有芸鯨城、霖鯨城、月鯨城、辰鯨城……每一年冰季，每一座鯨城附近的海域，都是棲息相應的鯨群。
一年一相逢，一年一相聚。
人鯨有約。
然而，今年來的不是鯨群，而是百川南下的怒潮。
不知道是那一根支撐海城的重要基柱被衝斷了，隆隆的柱塌石裂之聲與海潮聲混雜在一起。逃到山頂的人們看見芸鯨城開始緩緩傾斜。熟悉的胡同街道，自小到老的院子一塊一塊剝落，掉進海浪中。
“娘，我們家沒了！”
“掉海裡去了！”
孩子哭了。
大人也哭了。
御獸宗弟子落到山脊上，沉默地看著這一切。暴雨衝刷著他們，頭發貼在臉頰，每個人的臉色都是蒼白的。他們耳邊是哭聲，是潮聲，是風聲，是叩拜聲。
“鯨神啊……是您在發怒嗎？”
第一個人跪下來，第二個、第三個……許許多多人跪下來了，他們雙手舉起供奉一生的鯨魚神像，手腕不住顫抖。
“您拋棄我們了嗎？”
“鯨神啊……救救我們吧……”
“救救我們吧。”
“……”
祈禱聲被雨模糊。
但黑衣百冠的青年依舊將它們聽得清清楚楚。
牧狄坐在芸鯨城所在峽灣的出口處。
這裡有一新月般的海灣，像蒼鷹鷹嘴的彎鉤。往日細白的沙灘被海水淹沒了，隻剩下一具巨大的鯨骨在海水中若隱若現。
在七百年前，有鯨負傷，擱淺於此。人盡全力，終難送鯨歸海，為此燃香舉祭。願以己壽換鯨神平安。祭火高燃，獻祭者雖瞬息衰老而無怨。在祭禮即將成功，數千城人將死之時，天地鯨歌。鯨神仰首對月，主動中止了祭禮。
祭禮中止的一剎，鯨神的血肉化作點點光塵。
鯨塵落進大海，海裡就生出無數遊魚，落進山壁，山壁上就長出無數草藥，落進沙灘，沙灘就變得潔白細膩。
鯨落萬物生。
從此以後，荒蕪裡開出了鮮花。
