「可不是，當年這沈老爺才不過一個五品知州，要不是站對了人，哪有今日的榮光。」
「就是可惜了沈家沒有兒子，光有三個姑娘，唉……」
這些小話自然傳不到主桌，此時主桌的沈老夫人望著那玉像正笑得合不攏嘴。
轉而就見那李戎又遞上一封請帖。
「月底太子殿下將於府上設紅梅宴，特邀約全京城的世家公子小姐一同賞梅對詩，帖子本應明日才下，這不今日借了老夫人壽辰的光，便讓屬下一同帶來了。」
沈初凝天天往外跑的事，闔府上下沒人不知道。
如今專人來送貼，沈初凝自然得意地揚起下巴。
李戎說完，沈老夫人神色微斂，下意識掃向自家次桌的幾個姑娘，面上卻依舊和藹地點頭：
「有勞殿下記掛。」
沈自堅掃了一眼楊忱的臉色，見楊忱垂眼喝酒，不知在想什麼，神色有些復雜。
我沒空管他們一桌人各懷鬼胎，隻顧著低頭玩命往嘴裡扒拉著平日不常吃到的紅燒肉和大肘子。
一邊吃，一邊心裡悻悻。
這什麼勞什子紅梅宴，說難聽點就是選妃的，鬼才去。
宴席過後，楊忱果然被沈自堅叫住請去了書房。
沈初凝則一心系在月底的宴會上，一點都不給她老爹著想，鼻孔朝天，誰也不理，轉身就回了自己的院子。
唯有沈夢兒一臉躊躇，上前拉住了我：
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「二姐姐，這太子殿下若是真心有所屬，又怎會叫你我二人也跟去，莫不是……」
我看著沈夢兒眼含春光，嘆了口氣。
一個才十二歲的小豆包，就想著自己婚嫁的事兒，未免太早了些。
我微微一笑：「妹妹還未及笄，還是莫要多慮了。」
告別一群人，我提起腳下預先準備的食盒，轉頭便和彩環火速跑回房內，鎖緊大門。
我將食盒放到桌子上，彩環將錢匣子抱了出來。
彩環蹲在桌子旁啃著偷帶回來的紅燒肉和大肘子，我則開始搓手點錢。
白日裡在太子那薅來的東西，除了玉鶴堂的筆墨紙砚，其餘的都被我們退了。
那些老板原本不樂意退，但見我們跟著太子來的，再不敢二話，退得極其敞亮。
如今二人看著一匣子銀票，眼睛都放光。
彩環吃的滿嘴油光：「小姐，您這一天，不會是純薅太子羊毛去了吧？」
我啐了口吐沫，點錢飛速：
「那不然？沈府這幾個院子哪有什麼油水，肯定要逮著肥的薅。」
「我見嫡小姐與那太子好得很，小姐您這樣會不會被發現啊？」
「你都說他倆好得很，若是長姐真有能耐讓太子請旨賜婚，我可是他小姨子，這點錢又算得了什麼？」
彩環手一頓：「就怕太子沒安好心，今日小姐穿得那樣露骨，萬一……」
我擺手：「放心，天塌了還有長姐攔著，再不濟，還有那『表少爺』頂著呢。」
彩環差點噎住，連忙拍了拍胸口，驚恐地看向我：
「小姐，今日我就感覺不對勁，表少爺似乎對您關心得很，難道說……」
「別瞎想。」
「可是……小姐，這表少爺對您看起來確實不一般，他們譚家在晉州也是富得流油，您既然要薅，為何不去薅他呢？」
我嘴角一抽：
「想都別想，那太子的油水好薅，這表少爺可真薅不得。兔子還不吃窩邊草呢，萬一薅出事兒來，這可扯不清楚。」
太子命不久矣，薅就薅了。
楊忱的好處我可不敢要。
我一個女配為了保命，本來就不該和原文男女主有過多牽扯。
一旦牽扯就有了因果，有了因果就會被牽扯進主線。
這配角，在爽文裡哪有好結果的？?
彩環似懂非懂，最後將吃完的碗筷放進食盒，擦了擦手幫我一起數銀票。
最終二人數出兩落疊在一起，彩環吐出口氣，全都塞進了錢匣子：
「數好了，小姐，加上之前存的那些，咱們一共有四千五百兩現銀了。小姐，這麼多銀子，您當真打算出去自立門戶？這可是從未有過的事，哪有那麼容易啊。」
原文裡沈凌霜是個壞胚子，但這丫頭卻是十足地好。沈凌霜出嫁時，還是她替沈凌霜擋了射來一箭，死在了半路。
我按住彩環的手：
「哪條路都不容易，最重要是自己的選擇。彩環，你記住，若想過得好，銀子才是底氣。小姐不說讓你飛黃騰達，但讓你以後手裡有鋪子，每天想吃肉就吃肉，不用看誰的臉色過活，這還是做得到的。」
彩環愣住：「我也有鋪子，每……每天還都有肉吃？」
我嚴肅點頭：「不錯，想吃多少吃多少，不光京城第一味的酥餅能吃到你吐。日後再沒人能打罵你，使喚你了。」
彩環頓了許久，眼裡淚水轉圈：
「小姐……」
我吐出口氣，握住她的手：
「所以一定要聽話，少去理會家裡那些人，尤其是表少爺和長姐，這二人一旦有何動作，你一定要留個心眼，知道了嗎？」
彩環眼神頓時堅定，連忙點頭：
「都聽小姐的。」
14
為了躲掉太子府宴，赴宴前夕，我正坐在水桶裡讓彩環給我澆冷水。
誰知我哆哆嗦嗦剛澆一半，就聽玲玉在外面敲門，說是老夫人送來的明日要用的頭面。
我一臉疑惑，白日不都定好了嗎，怎麼大半夜還單獨送？
彩環出去將東西搬進來，二人打開木匣子一看，發現匣子裡隻有一支雕著梅枝的素色木釵，和一對精巧的白玉耳墜。
木釵下面還放著一套淺白色的素雅衣裙與一條白雪貂皮子圍脖。
這圍脖看著十分眼熟，前幾日買大氅時，我在店內掃過一眼，這小小雪貂毛純白無瑕，一條就八十金，老夫人能送這個？
我意識到不對，拿起那雪貂皮子，這才發現下面放著什麼東西。
我抽出一看，就見紙條上寫著：【明日按時赴宴。】
果然。
又是某人手筆。
彩環沒注意紙條，隻是看著那素色衣裙和雪貂毛領子皺起眉：
「老夫人怎麼讓小姐你穿這個去？這站在雪地裡，誰還分得清小姐和雪啊？」
這哪是老夫人送來的，分明是楊忱有意讓我赴宴才送了這些。
至於為什麼，估計是他也想趁機混入太子府，拿我做掩護呢！
早知道他非要我去，我還在這淋什麼冰水？
我打了個噴嚏，讓彩環著人撤了木桶，氣得直接爬回床上睡覺去了。
太子府宴，眾人午後先去梅園賞梅，再入晚宴。
次日午後，沈初凝拖著一身扎眼的粉色衣裙出現在門口，沈夢兒也是一身淡黃色羅裙，看著可愛至極。三人站在一起，隻有我像是在雪地裡隱形了一般。
沈初凝掃了我一眼，冷笑一聲：
「穿得像個雪人似的，也不嫌凍著太子殿下的眼。」
我呼吸粗重，雙頰通紅，剛要說話沈初凝卻和沈夢兒直接爬上了馬車：
「也不知道父親怎麼想的，都病成這樣了還讓你也跟來。你自己單獨找個車吧，別再把我和三妹給過了病氣。」
隨後等都不等我，直接讓馬夫駕車離去了。
見她走了，我無奈轉身要找彩環叫車，卻見一輛低調奢華的馬車停在了面前。
厚重的錦簾掀開，裡面伸出一隻手：
「時辰不早了，二妹妹，不如我送你去。」
望著那雙手，我暗罵一句晦氣，卻也隻得咬著牙爬上了馬車。
馬車內鋪陳奢華，男人手中抱著暖爐，望著我笑容溫和：
「二妹妹的臉怎得這樣紅？」
我白了他一眼：「凍的。」
對方抬手將暖爐塞進我手裡：
「暖暖手，可別凍壞了。」
我踹著暖爐沒好氣地別過身，看也不看他，頭一歪就靠在那窗邊閉眼休息。
剛一合眼，我隻感覺身體裡一股火直燒天靈感，連帶著呼吸都沉重了許多，等到了太子府，我幾乎已經有些神志不清了。
「小姐，我們到了。」
隨著簾子掀開，一股寒氣湧入。
我抱著暖爐，下意識起身鑽出馬車，誰知這一下起得猛了，當下一個頭重腳輕，差點栽倒。
千鈞一發之際，我被人一把撈住腰，直接抱回了馬車裡。
我甩了甩暈暈忽忽的頭，抬眼看向頭頂的男人：
「表少爺這是做什麼？」
額頭一陣冰涼，楊忱皺起眉：
「怎麼突然燒成這樣？」
「無妨，表少爺還是顧著自己的事吧。」
我一把扒開他就下了車，腳下雖然虛浮，但被冷風一吹頓時清醒了幾分。
彩環望著我滿眼都是擔憂：「小姐，還能行嗎？」
現在燒得連舌尖都是燙的，我幹脆張嘴含了一口冷氣，抬腳朝太子府內走去：
「沒事，走吧。」
15
太子府檢查帖子相當嚴格，但因我掛著玉牌，楊忱大搖大擺地跟在我身後一同進入，根本沒人敢阻攔。
此時太子府內早已清了雪，看著那些花紅柳綠的世家子弟，我隻想找個角落安靜待會兒，於是轉身朝著楊忱俯身：
「表少爺請自便。」
說完便轉身進了主殿，走了幾步再回頭，人早已沒了蹤影。
一群人在梅園裡飲酒暖身，我坐在遠處石頭上閉目養神。
沒多久，就聽突然爆出一陣喝彩，我抬眼一看，就見沈初凝站在中央正被一群人簇擁著叫好。
「發生什麼事了？」
彩環低聲道：「剛剛寧遠侯府的小姐出題雪梅，嫡小姐當下就作了一首，當真厲害。平日怎麼沒看出，嫡小姐還有這文採？」
我冷笑一聲，她當然沒有。
我不管她作秀，繼續閉眼休息，誰知還沒眯一會兒，就被人點了名。
「早就聽聞沈家乃是世代書香門第，沈大小姐文採斐然，不知二小姐又當如何？」
抬眼看去，那在太子身旁的女子一身赤紅衣裙，鮮豔明媚得很。
此時正將目光落在我身上。
她說完，沈初凝皺起眉，一群人也都看向了石頭上坐著的我。
我本想拒絕，誰知太子卻大笑著道：
「承萱，你可不知道，沈家這二小姐可是那玉鶴堂的常客，老板見了都要給幾分薄面的。」
他這話一出，頓時無數毒辣目光射向我，就連沈初凝的面色都不善了起來。
我嘆了口氣，前些時日沾了太子的眼，今日怎麼可能逃得過去？
我低聲問彩環：「出題者何人？」
彩環道：「寧遠侯的嫡小姐，李承萱。」
我心裡咯噔一聲，這不是原文裡的太子妃嗎？
再次抬眼對上她的視線，我又看了看沈初凝。
今天無論如何，沈家都不能落下風，不然沈初凝哪還嫁入太子府？
她嫁不進去，我和楊忱的協議就作廢，我又如何能跑得了？
我深呼一口氣，翹起嘴角走上前，盈盈欠身：
「李小姐，請出題。」
沈初凝見我真要應戰，頓時皺起了眉頭。
李承萱微微一笑：「剛剛你姐姐作了個雪梅，你便……」
她環顧四周，隨後抬手捏著一枝雪中紅梅笑道：
「你便在你姐姐的雪梅之上，再續作一段吧。」
倒真是有心計。
前腳沈初凝做出滿堂彩，眼下我要繼續作。
眼下這詩既不能比沈初凝的好，也不能太差，一群人望著我虎視眈眈，就等著看我笑話。
我雙眼幾乎熱得睜不開，腦子也嗡嗡的，我抬手掩面，卻是借著冰了冰自己的臉，讓自己清醒一些。
我思忖許久，雪梅？
「……梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」
李承萱點頭：
「沒錯，這是你長姐所作，二小姐請繼續。」
還真是這首。
16
我呵出口白霧，心裡嘆了口氣，被迫開了口：
「有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人。」
