“但是受語言的限制……雖然我們有懂英語的人，但也有很多詞匯沒辦法辨識清楚。”
列奧納多觀察著她的表情，詢問道：“發生了什麼？”
海蒂翻開了其中的某一頁，用意大利語轉述給他聽。
在三百年前，在中國境內一處叫做‘yangzhou’的地方突降了天火。
一部分原住民消失不見，取而代之的則是來自另一個時空的現代小鎮。
伴隨著多次戰爭的衝突和兼並，當時處在四分五裂狀態下的中國再次走向了統一與和平，開始發展科技和文化，進行古今的互相交融與理解。
她讀到這裡的時候，又遲疑了一秒。
如果是一個鎮子，到現在應該讓國家發展到足夠強大的地步才對……而且應該連潛艇之類的東西都發展起來了吧？
可是在他們派遣船隊過去之前，為什麼那邊的國家沒有任何聲響，也沒有老船長聽聞相關的消息？
指尖翻了一頁，一張廢墟的照片跟著顯露了出來。
列奧納多怔了一下，喃喃道：“他們也爆發了內亂……”
而且是毀滅性極強的內亂。
海蒂定了定神，開始繼續翻譯後面的事情。
現代文化和古代文化存在各種程度的衝突，在新朝代‘g’建立之後，最近兩百年已經爆發了三次戰爭，最近一次持續了二十年，在十年前才剛剛結束。
由於自現代而來的人口隻有四五萬人，在後期的教育和演化中也隻勉強發展到三十萬人左右，一度被多方保守勢力試圖幹擾和控制。
蒙昧的古人哪怕擁有機槍與手機，思想上也仍舊很難被扭轉和改變。
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現代教育存在難以普及和共鳴的情況，也開始被多個地區自發抵制。
遙遠的東方帝國經歷了多次的戰爭，新舊勢力不斷爭奪著權力與制高點，一大部分的科技和思想專著都遭遇了極端分子的焚毀。
她讀到這裡，心裡一寸一寸的沉了下去。
這也是她一直在顧慮的事情。
科技泄露會讓野蠻人也懂得炸藥與槍炮的制造和使用，無形之中也同樣是在為自己培養一大部分天然的敵人。
她在治理這個國家的時候，時刻都有這方面的顧慮和擔憂。
黑火藥的配比也好，硝化棉的制造和 反應也好，她不惜建立了偌大的保密基地，控制著各種信息的外流和擴散。
這世界上的絕大部分人，都早已習慣了活在不自知的愚昧與黑暗之中。
如果貿然點亮天際的光，他們甚至會憤怒到把光與點燈人一同毀滅掉。
“——我們自2030年而來，在第一代和第二代元首的鼎力支持下將帝國發展到了接近1990年的水平。”
“可是我們忘記了，最兇狠與最狡詐的敵人，也可能正立在我們的背後，被我們視為樸實而進取的‘朋友’。”
“如今大明國經歷了多番的革命與戰爭，一路歷經艱難險阻保護著最後的文明，而科技水平還是無可抵抗的回到了十九世紀左右。”
……倒退了幾乎兩百年。
海蒂放下了那本書，掩面長久地嘆息了一刻。
出於統治者的身份，她也許應該為這個消息感到慶幸才對。
可作為一個同樣來自未來的現代女性，她見證過現代的繁榮和開放，也會對文明的隕落有共通的感情。
書頁中的某些事件……便如同野蠻人一擁而上，燒毀了大學與博物館一般。
哥倫布由於轉身去箱子裡取照片的緣故，隔太遠沒有聽清楚發生了什麼，還沉浸在見識到異域文化的快樂之中。
“他們的國家非常發達，而且人們都是在工廠中進行生產和工作！”哥倫布掏出了一本相冊，給他們看印刷出來的黑白照片：“這是我們坐火車一路北上的照片，這是我們去參觀他們的工坊——”
海蒂和列奧納多接了這些黑白的照片，看裡面他們與其他東方面孔的合照。
“我想過去看看了。”列奧納多嘟哝道：“我本來以為要等見上帝之後……才有可能見到這些。”
“他們有電？”
“對，電燈，電報，電車！”哥倫布搖晃著腦袋，回憶時仍舊一臉不可思議：“很少有人坐馬車了，大部分人都坐進一個鐵皮方盒子裡。”
他開始和他們講述千人工廠裡有關機床和流水線作業的奧妙，回憶自己曾去參觀的中小型學校，以及在戰火中被全力保護下來的揚州大學。
——機房和電腦都已經成了飛船殘骸般的後現代遺物，如今都被存放在真空玻璃罩中留作紀念。
海蒂一邊聽著他滔滔不絕地敘述，一邊打開了那方雙語的文書。
朱紅的印章蓋在醒目處，虬曲的字跡猶如晦澀難懂的畫。
“我大概清楚了。”她輕聲道：“你先下去吧。”
德喬在旁邊遞上豐厚的賞賜，哥倫布誠惶誠恐的又行了個禮，飛快地退了下去。
文書的內容很簡潔。
第一，表示對外交往來的友好態度，願意進行長期的聯絡與互商。
第二，附送一份還算清晰的部分海域圖，不僅注明了大明國的領土範圍，也把基本的通商港口位置進行了標注。
……
第十，歡迎他們進行留學生的學術性往來。
整副文書讀下來，既能察覺他們的自矜與從容，也能感受到他們對客人的歡迎友好。
而派遣留學生的這一可能完全打開了海蒂的認知——
佛羅倫薩急需這方面的新鮮血液供給。
對方在這方面放開閘口，是因為他們需要更加廣闊的海外市場來填補戰後重建的經濟漏洞。
而他們的人哪怕隻是過去學一些粗淺的技術，也將助力於這一代工業革命和科技革命的雙重運行。
如今的歐洲原本就有進行海外貿易的意向，她也不介意讓茶葉和瓷器席卷整個意大利，帶來文化和生活起居的變革。
這一切都來的剛剛好。
眼下，雖然兩個孩子都尚且年幼，但她也沒有太多時間去照料他們。
留學生的挑選與派遣，船隊的設置與巡航，還有情報組織和保密機構雙方的進展，工業進程和國內通商方面的各種事項……
雖然列奧納多已經幫她分擔了許多，可也遠遠不夠。
她還需要做更多的事情。
帝王夫婦簡短地交代了一刻，不一會兒就列出了計劃的表單。
也就在這時，尼可羅敲了敲門走了進來。
“大人，也許您現在應該去樓上的書房了。”
他的笑意帶著熱烈與快意，仿佛知道了天大的好消息。
海蒂還沒有從復雜的心情中回過神來，下意識地問了一句道：“什麼事情？”
“從佛羅倫薩到盧卡的電力通訊線路，已經完全可以投入運行了。”他笑吟吟道：“您想與駐守在那的季諾先生聊幾句嗎？”
第81章
這條線路實在修了夠久——主要是因為挖坑和填坑都太麻煩了。
從去年五月左右計劃誕生一直折騰到現在，不光是要安置好舊宮內的電線位置和收發室，而且從佛羅倫薩到盧卡城的路上還有好些坑洞和山丘。
但這裡起了個頭，未來再去其他城市施工就會快上很多。
佛羅倫薩學院的學者們直到電路通成都在進行激烈的爭吵——他們對電線外緣包裹的絕緣物材質爭論不休，而且還在試圖把自己的新發現也加入這條通訊網絡裡。
偌大的機器被隱藏在了牆壁中，隻留下一個打字機般的平臺露在書房的一側。
海蒂上來的時候，有好些官員和學者都已經抵達了。
他們飛快地給女王和親王行禮，不一會兒又把眼神投向了那臺還在緩緩按下墨點的機器上。
——這又是列奧納多的傑作之一。
聖母百花大教堂的油畫幹的太慢，又加上孩子們誕生之後新增的種種繁瑣，那副《最後的晚餐》到現在才進度三分之一左右。
列奧納多在設計機器和聯動裝置上頗有些自成一派，雖然他上的是行會學校，而且也沒有接受過這方面的培訓，但在某些時候對齒輪和傳送帶的設計比老工匠還要得心應手。
他們共同站在了操作臺前，沾了墨跡的鐵球正在紙面上緩慢地點畫著。
旁邊早已站好了專業的譯碼員，用同樣的速度把字母對照著電碼表拼寫出來。
“向女王陛下問安。——來自盧卡。”
這句話被讀出來的時候，整個書房裡都爆發出了一陣歡呼聲。
從盧卡到佛羅倫薩，哪怕是快馬加鞭晝夜不歇都至少需要三天，可現在一句話的傳遞隻需要三分鍾！
在未來，不管是戰事來報，還是發生了其他緊急情況，佛羅倫薩都會以不可思議的速度收到消息！
海蒂在旁邊笑著與一眾要員舉杯暢飲，而列奧納多則坐在她的身邊聽那些學者在吵什麼。
有的老古板堅持認為這一切都是騙局，不惜團結了一堆人寫聯名書要親自驗證這東西是否真實——
他通過線路詢問了當地的天氣、盧卡城的人口，以及出了一道簡單的數學題。
遠處的操作員也進行了及時的答復，還附贈了一句季諾先生的髒話——
“淦，這是哪個蠢官在問這麼多廢話？”
老學者訕訕地把臉別到一旁，不一會兒就被朋友架去喝酒了。
為了慶祝這一偉大發明的正式誕生，他們當晚在好幾處地方都舉辦了盛大的舞會，還搬出了好幾大桶酒供所有學院的客人隨意暢飲。
——如今烘培橡木桶的陳釀制造法已經在佛羅倫薩流行開來，玻璃瓶配軟木塞也成了再常見不過的配置。
於是工程部又召集招募了三大施工隊，聯合大學的研究者們一起開設新的通信線路——
比薩港、熱那亞、羅馬。
等這三條搭建完成，恐怕相關技術又會升級換代到更加優秀的程度，自然可以用來聯結更多的港口和城市。
也就在這個節點上，意大利開始興起全新的風潮——喝茶。
這個流行原本應該在一百年後才出現，可如今由於哥倫布的航海成功，一出現就開始飛快地傳播和擴散。
船隊帶回來數噸的茶葉，而它們成功戰勝了原本貴如黃金的胡椒，成為貴族們最寵愛的奢侈品。
雖然哥倫布是親眼見過東方人泡茶和煮茶的方法，但由於存貨被各大買辦搶售一空的緣故，他和他的船員們甚至來不及科普這東西的真實喝法。
一部分貴族的做法是把茶葉放進精致的小瓷壺中進行衝泡，然後把它們倒進碟子裡，如同喝湯一般吹涼喝下。
另一部分人則試圖把這種東西加進飯食和肉湯之中，或者磨成粉作為胡椒般的作料，不過效果並不算好。
海蒂給列奧納多傾身泡茶的時候，後者還在輕嗅著茶葉罐裡的清新香氣。
“這似乎有很多講究？”他眼睛亮亮的，舉起茶勺道：“這是舀除碎渣用的麼？”
