她側目來看我，將櫻桃核吐在盤子裡，說：「我這屋子還差兩個人使喚。」
「這個好辦，一會就去安排。」
「我想自個兒挑人，成嘛？」
我原本就全依著她，眼下這事也不例外：「你說出名來，這就叫她們過來。」
她笑了，兩隻酒窩略帶些調皮，眼睛往春煙身上打量，伸手對她一指，腕上的飾镯碰得叮呤響：
「我要春煙。」
20
春煙的身子一哆嗦。
「她不行。」我拒絕。
「方才王妃還答應的，卻又舍不得了。」她即刻變了臉色。
「府上多的是丫頭婆子，哪一個不好。」
「我隻放心王妃身邊的人，旁得笨手笨腳，萬一傷到我肚子裡的孩子呢。」
我耐住性子同她解釋：「春煙年輕，沒有伺候過有身子的女人。」
「誰都是頭一次出生，什麼都不會。況且又是王妃教出來的丫頭，想來學學就能會，也不過是數月罷了，我哪裡能一直霸佔她。」
但我依舊不肯。
她坐起身子來，說：「王妃向來用規矩主事，不答應也成，那我就讓王爺去討，再往盛府去說情，如此才能使得麼。」
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這話不得不讓我應下，多一事不如少一事，卻終究不是滋味。
可憐了春煙，一面要伺候琉璃，一面又要往我這裡張羅。
「我這院裡也有人，你何必兩頭跑。」我示意她歇下。
「王妃從小到大都是我伺候的，旁人做事哪有我細心，怕是連倒杯茶都不知要放幾顆茶葉。」她嘴上叨嘮著，手上更是忙不停。
倒茶疊衣，點燈鋪床，忙得腳不沾地。
我自是心疼她，非要重做一遍，隻又催她：「可以了。」
「姑娘就是會心疼人，不像那個主。」春煙輕嗤一聲，又說，「嬌氣的要命，見著王爺就要東西，隻要貴的不要好的，真是不要臉。」
「少說這些話，小心拿住了罰你。」
春煙吐了吐舌頭，往我身邊靠近，用蚊子細的聲音告訴：「琉璃最近老跟王爺置氣，說他變了心，每每都走神，或是要來這院。但見我來了又裝出一副恩愛的樣子。」
我不願意聽這樣的闲話，示意她別說了。
「姑娘，王爺心裡有你，要不是琉璃拖住，早來這邊過夜了。」
這話把我嚇住，手上的書「啪嗒」一聲落在地上。
春煙撿起來，笑咪咪說：「苦盡甘來了。」
我正不知如何接話，且見外頭過來媽媽，要讓春煙回去，她便依依不舍的走了。
她前腳走，後腿就見楚懷戰過來，不免讓我犯愁。
「晚膳用過了？」
「用了。」我起身，把窗戶都打開。
「怎麼，屋裡氣悶？」他的聲音溫情脈脈。
我敷衍的點頭：「稍有些。」又問他，「王爺這是剛從宮裡回來？」
他一副欲說還休的姿態，自顧在太師椅上坐下，說：「聽晚，我其實什麼都知道，不會讓你蹉跎一生的，還望你體諒我，也要明白，我有為你考慮，無論發生何事，隻管依著我就是。」
我不懂這話的深意，隻求他別留下過夜，從不撒謊的我竟也想編個話頭讓他快走。
幸而，外頭過來一婆子，但她的神色不好，說：「啟稟王爺和王妃，琉璃喝了春煙送上的藥，小產了。」
21
琉璃正在榻上翻滾，捂著肚子喊疼，鮮紅的血從榻上滴到地上。
屋子裡一片狼藉，能摔的都摔了，桌上之物皆在地上躺著。
楚懷戰疾言：「請大夫沒有？」
「請了。」丫頭急得一頭汗，一面安撫琉璃。
春煙被兩個婆子按住臂膀跪倒在地，她見到我就說：「王妃，我沒有下毒，我隻是把藥端過去......」
榻上的琉璃突而翻身下榻，往春煙臉上狠打了兩記耳光，又哭著喊起來：「是她，她殺死了我的孩子，她給我下毒，給我打死她！」
她臉色蒼白，額上細汗密布，雙手握成拳，腳底帶著血往我面前來：「你好狠的心吶，竟對一個無辜的嬰孩下手，這也是王爺的孩子！」
「我沒有。」
「你嫉妒我，生怕我會生下長子，所以要害死我的孩子！」她越說越激動，甚至要揮手打我，幸而被楚懷戰抓住，輕聲細語寬慰，「你別氣傷了。」又往我這裡遞眼色。
「王爺，我先帶春煙離開。」
「不行，她不能走，我要她一命償一命！」琉璃抓住楚懷戰的雙臂，邊流淚邊說，「王爺，你要替我作主，若是不懲治兇手，我就一頭碰死！」
楚懷戰輕拍她的後背，即刻吩咐：「把春煙拖到外頭家法伺候。」
「王爺，總要先搞清楚才好做決斷。」
「你先回去屋裡。」他看我的眼神意味深長。
「我沒有下毒，是你誣陷我！」春煙是個傲骨，她不認。
「我拿自己的孩子誣陷你，我可就是畜生了，何況藥是你煎煮的，又是你端上來的，未經旁人的手，竟還不承認。」
「王爺，容我對春煙問明。」
這話讓琉璃更是跳了腳，她邊捶楚懷戰的胸膛，邊說：「王爺，你是信我，還是信她，今兒個你倒是說一聲。」
「把春煙拉出去杖斃。」
幾個婆子即刻拖春煙到屋外，將她架在長板凳上，要開始打板子。
我自是不忍心，撲上去護住，一面朝屋裡喊：「王爺，春煙不是這樣的人......」
琉璃在裡頭接我的話：「她就是你唆使的，你才是主謀。」
「絕不是，這事與王妃不相幹！」春煙即刻為我表明。
楚懷戰走到廊上，說：「既與王妃不相幹，那就是你自作主張。迫害皇室子嗣是一罪，玷汙王妃名聲更是罪上加罪，豈能容你。」
「請王爺明鑑，春煙不會做這樣的事。」我真不信這話，死死抱住她不松手，以至於拿板條的小廝不敢下手。
「人證物證俱在，抵賴也是無用。」楚懷戰這話是說給我聽的，他要我讓開，但見我不肯便吩咐兩個婆子架開我。
「王爺，我不服，不如請官家來查明真相。」我真是昏了頭，話說出口才發現不通。
楚懷戰果然怒了：「你是想讓王府顏面盡失？」
「你給我三天時間，我自己查明，或者一天也行。」
「王妃，什麼都別說了，免得受牽連。」春煙朝我搖了搖頭，眼角落下一顆淚。
「打死她。」琉璃在屋裡疾言。
「打。」楚懷戰亦是這話。
22
「把王妃拉遠些。」楚懷戰吩咐。
我哪裡有兩個婆子的力氣大，被她們抓得動彈不得。
小廝手上的板子直往春煙身上招呼，才幾下就打得皮開肉綻。
「王爺，春煙是我從盛府帶來的，她的生死由我來定。」我從未失過禮，但眼下顧不得許多，不能眼睜睜看春煙被打死，連聲音都高了幾度。
這丫頭痛得滿頭是汗，卻寧可咬破嘴唇也不吭一聲。
「你嫁與王爺，連你也是王爺的，何況還隻是一個丫頭！」琉璃從屋裡衝出來，像是要過來跟我幹架。
楚懷戰牢牢的控她在懷裡，眼睛盯著我，皆是要我妥協的威懾。
「楚懷戰，你不過是要用春煙的命替她出氣罷了，她是無辜的。」
「那你替她去死！」琉璃惡狠狠說。
「這話說的是，我來替她。」我憤惱，好似有人往我身上捅刀子，每打春煙一下，如同割我一刀，眼看著人要不行了。
春煙「啊......」的一聲，耷拉下腦袋。
我掙脫開婆子的束縛去瞧她，喊她的名字：「春煙......」
她沒有應我。
我怕極了，覺著她已經死了，卻不敢去碰她的鼻息，不碰就還有一絲僥幸，惶惶不安讓我控制不住情緒喊出來：「去請大夫，快去宮裡請太醫。」
「盛聽晚，你該慶幸自己還有一個丫頭可以抵命。」琉璃冷冰冰的聲音傳過來，好像抓住了我的心，雖不見血卻已碎裂。
我從未恨過誰，但如今卻有了恨，慢慢的，一點點蔓延至我的周身，明白什麼叫恨之入骨。我緊緊抱住春煙的脖頸，卻發現她的體溫在流逝，根本捂不熱。
「去請大夫，她還活著。」
這是我最不體面的一次。
也沒有人聽我的吩咐。
春煙被兩個小廝抬出去，也帶走了我的心，一塊去了很遠很遠的地方。
楚懷戰過來拉我，卻被我甩開，自顧起身回去院裡。
他跟上來，口氣裡像在安撫我，說：「不過是個丫頭，總要有人出來抵一命，否則此事如何罷休？」
「為什麼要她抵命，她沒做過。」
「藥是她煎煮的，也是她送上去的，自然是她。」
「若中間被人動了手腳呢？」我的口氣是從未有過的陰冷，當初春煙說我不會兇人，眼下竟是學成了。
「所有矛頭都指向她。」他說的冷淡，好似春煙的命就是蝼蟻，不過爾爾。
我因此更氣了：「對你而言是個丫頭。但與我，她是我從小的玩伴，是一起長大的姐妹，是可親可愛的娘家人。」
他緘默，在太師椅上坐下。
夕陽餘輝落進來，光之中有許許多多平常未能見的塵埃，他們在流動，終於令人無可忍耐。
我質問他：「她為什麼，非要春煙去伺候她？」
23
楚懷戰低聲作答：「琉璃說了這個孩子要過繼給你，因此要春煙去帶，會親絡一些。」
「我需要嘛？」
「你不需要？」他眼裡有詫異。
「我從不在意你同她愛得怎樣，或是你待她怎樣，我需要你們的孩子？」我覺得可笑。
他怔住，昏黃沾染上他的臉龐，唯有陰沉之氣，好似受到了侮辱，神情變得扭曲。
我幹脆說得更明白一些：「我會吃醋，我會在乎，我會討好你？我巴不得離你，離這裡越遠越好。」
他的嘴唇微顫，突而起身，疾言：「你嫁進了王府，卻不打算服從我？」
「你有了她，還要渴求什麼別人的心，何況盛府已是處處在幫襯，王爺應該滿意了，還要什麼呢？」
「你是本王的王妃。」
我真是看不起他，說：「王爺，你未免過於貪心了，這天下哪有十全十美之事，就算全天下都是你的，我也不會是你的。」
「這話是要付出代價的，待我稱帝，你該如何自處。」
「王爺不該說這樣的話，當今陛下身康體健，你就迫不及待想稱帝，豈止是不孝，是僭越作亂。」我故意拔高了聲音，無非是叫大家聽見，隔牆不缺有心人。
他已是戰場上急於飲血的猛獸，要朝我撲上來。
我即刻躲開，心下有了恐懼，繞過桌子問他：「你要作甚？」
「王妃應該做什麼，你不會不知道吧。」他伸手把桌上的東西全捋到地上去。
「噼裡啪啦」好一陣響，刺得我耳朵疼。
「你不怕傷了她的心嘛，她才沒了孩子。」我不可置信。
「孩子麼，是可以再生的，何況最該生孩子的人是你。」
「禽獸。」我順手抄起一個瓷花瓶朝他那裡扔過去，而後提裙越過門檻。
且這時，楚懷仁帶著一路風塵過來。
又聽見身後的楚懷戰疾言：「十一弟，給我攔住她！」
「這是怎麼了？」楚懷仁問我。
我也不知怎麼了，開口就是：「春煙沒了。」
楚懷仁怔怔凝視住我，能看出來他有驚詫之色，問：「哥，這是怎麼回事？」
「無事。」楚懷戰甩袖離開，像一道疾風從我身邊掠過。
我長松一口氣，回去屋裡呆坐下，也不知坐了多久。
夜，越來越沉。
唯有月色探窗，時而又隱去。
黑暗之中好似有千萬隻手拉扯著我，實在對不起春煙多年的深情，五髒都因愧疚而泛疼，叫我喘不過氣來。
突而，一絲冷意撫過。
側目而望，發現一個黑影立在門口，我先是欣喜，以為是春煙的魂魄，待起身時就看清了，是楚懷仁，不知他是未走，還是剛來，問：「十一弟？」
他回轉身來，說：「五嫂，讓下人過來收拾吧。」
「不必了。」我往裡屋去。
這一夜，我未能安睡，細想起楚懷戰的話，他前腳說為我好，後腳就是琉璃小產，且一點不難過自己沒了長子。
這個男人好陰險毒辣。
次日，照舊是豔陽天。
琉璃帶著府上眾人站在門口。
24
我懶得過問，也沒那個興致，把以往大家閨秀的那套客氣場面都扔了。
丫頭婆子們進來收拾屋子，另有一個面生的丫頭到我跟前來：「王妃，我是今日新來的，喚春煙，往後盡心伺候王妃。」
我心中一驚，怔怔呆在那裡，卻不動生色。
琉璃被人扶著往椅子上一坐，說：「王妃身體欠佳，往後就隻是享福吧，府上的事交由我來辦。」
我不說話，自顧對鏡梳妝。
「王妃欠我一條人命，但我不得不識大體。」
「若是，無須你識大體呢。」我問她。
