明燁從沒被晚輩如此不客氣地對待過， 臉色當即難看了幾分：“……”
這次的“出海”任務要求五花八門， 可能是因為要去新大陸開荒，並不是一味要修為高、戰力強的。丹修、煉器師、陣法師、玄師等等有一門手藝的都很緊俏， 地坤榜上沒報名的學生甚至被先生一個個地家訪， 詢問不參與的理由， 擁有骨魂火的牧丹青也被拉去談話了。
丹修世家原本在“出海”任務上排不上號的，就因這項要“手藝人”的特殊要求， 又變得前程明亮起來。
回春門搭上萬族聯盟， 表示願意出人， 萬族聯盟欣然應允， 開出報酬。價格極高， 唯獨沒有獲得“分割”新大陸領土的資格。
外頭的門派直接聯系萬族聯盟，走的是外包人員路線。
通過青雲學府，則是“內聘”的路子，兩者門檻不一樣，待遇自然是有差距的。
回春門現在隻有蕭氏一門在青雲學府有三位丹修，但都不在地坤榜上。眼下報名的人多了，他們會不會在初審被刷下來都很難說，還談什麼分土地的事兒。就算選上了，能分，也跟他明家沒關系了。
明燁眼見跟著萬族聯盟躺分的大機緣旁落，眼紅得滴血，又想起時絨來。
七品丹藥再珍惜，隻要能將時絨綁在他們一條船上，便是劃算的。
……
明燁又深吸一口氣，壓下脾氣，淡淡道，“你身上流著我明家的血，認祖歸宗理所應當，雲隱仙府又不會怪你。他們家大業大，不會缺人，屆時你出了海，在船上在對雲隱仙府之人幫襯一二，兩邊都能兼顧。魚與熊掌兼得，有何不好？”
“我也知道你感恩被雲隱仙府收養十年，想要報恩。可退一萬步，你在雲隱仙府不過是個孤兒，比不得那些峰主掌門的嫡系子弟靠山大，資源好，眼下在青雲學府裡待著風頭正勁，卻始終是個外人，日後是要回師門，在那些峰主眼皮子底下過活的。修行之途漫漫，萬一你以後有個差池，跌下雲端，誰會撈你一把？你遮了那些嫡系的風頭，他們不踩你一腳就算好的了。”
明燁給時絨倒了杯茶，遞過來，“可你若是來我回春門，就是明氏嫡系，所有的資源都能傾注給你，甚至以後整個回春門都是你的。孰好孰壞，你是個聰明孩子，難道分辨不清嗎？”
“照你這麼說，我若是知恩圖報，就是蠢，為了自己前程叛出雲隱仙府，才是聰慧？”
明燁一窒。
時絨抬手拒了那杯遞來的茶：“我從前隻是不待見明殊一個人，現在看來，你們明家的三觀還真是讓人不能苟同。道不同不相為謀，明家老祖，咱們不是一條道上的，就不登一條船了吧。”
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龍騰端著果子吃食姍姍來遲，正好看見時絨推門而出，屋內的明家老祖臉色陰沉得駭人。
……
明燁走出青雲學府，明氏現在的家主迎上來，看他眼色，也知情況不好，一時沒敢吱聲。
明燁臉色徹底沉下來，“到底是年輕啊，無山無靠一孤兒，也敢這麼同我說話，狂悖！”咬緊後牙，“把那些東西送出去吧。”
明家家主被老祖那深沉的怒意驚到，縮著脖子：“要不然，算了吧。我看時絨前途一片大好，是個不可多得的好苗子，若是日後好好維護關系，總有一天能讓她回心轉……”
“閉嘴！”明燁勃然大怒，若不是這一代家主是個懦弱的，明氏何至於一步步衰敗至此，“要拉時絨回頭，這次是最好的機會，咱們明氏也等不起了。要是讓蕭家登了船，我這老骨頭一死，回春門裡頭哪裡還有明氏說話的地方？她自己不肯來，咱們就去斷掉她的後路，讓她隻能選擇回春門！”
“紅隼族的事能拖死她不說，雲隱仙府先前最豪橫、風頭最勁的子弟金友安在青雲會上也曾和時絨不合。時絨還淘汰了一名他的手下，他表面上同時絨和和氣氣，私底下自然記恨在心。你也去找他說說項，落井下石這種事，想必他很樂意幫一幫。”
這就是要撕破臉了。
家主手足無措：“可、可這強扭的瓜不甜，就算是把人強行拉回來了……”
明燁橫他一眼，“她肯作為明氏子弟回來，回春門往後就是她的。送到嘴裡的東西，她再氣惱，還能真吐出來不成？屆時她自然會明白，什麼恩情都比不上血脈聯系牢靠！”
家主唯唯諾諾：“是、是……都聽您的。”
……
周隼收到了一封匿名信。
裡頭是一段偷拍的時絨的影像，可見她人在廣仙居，和遊磊推杯換盞，侃侃而談。
周隼起初沒明白這影像是何意思。
其小弟周野抖了抖嘴唇，指著遊磊道，“我聽說這位遊磊掌櫃，在黑市很吃得開，恐怕在黑市的地位不低。會不會是有人知道什麼內情，要通過這個影像舉報給咱們？”
影像角度拉得偏，隻看到了最前面的時絨和遊磊，沒拍攝到後頭的宴安程金金等人，莫名給人一種私下交易接頭之感。
乃是時絨剛入學，被程金金等人拉著入朝城遊玩，恰好撞見遊氏的場景。
那會兒明殊才得知時絨的存在，派人查探她背景情況。遂找人跟蹤，得到過這麼一段影像，後來明殊身死，這些查到的資料輾轉落到了明燁的手上。
記錄儀的影像可沒有時間，這個時候放出來，味道就變了。
時絨好端端的與黑市之人私下接頭，能是為了辦什麼事？
周隼“！！！”
“她一個新生，平白如故，為何什麼要去結交黑市之人？！”萎困在床上的周隼瞬間彈了起來，絕望之人抓到一絲救命的稻草，便什麼都不管不顧了。
直往外衝：“這就是時絨找人暗殺我叔父證據，我去提交給審理的長老，順藤摸瓜，總能查得到！”
周野急急追上：“可、可是二長老說了，讓咱們別插手這件事，交給他全權處理。不然得罪了人，以後的日子難過！”
周隼聽不進去，滿眼血絲：“我死的可是親叔父，還顧得上得罪不得罪人？！”
“哎喲喂，我天哪！”周野攔不住，在後面急得跳腳。
周隼一路跑到雲暉殿後殿，聽證審判之所。
……
負責審理此案的苗儀看了這段影像，淡漠：“知道了，你回去等通知吧。”
周隼：“？”
他不能理解，雙掌按在苗儀的書桌上，情緒激動：“既然得到如此關鍵的證據，你不該立即去提審遊磊，再把時絨控制起來嗎？”
“我沒看出來哪裡關鍵，也不能因為這些捕風捉影的事隨便控制一位學生的人身自由。”苗儀看著書，“你一天鬧三回，也該鬧夠了吧？你是關心則亂，先回去冷靜冷靜。”
“……”周隼啪地一下拍飛了他的書，“是不是院長給你施壓了？你是不是不敢動時絨？他們人族有靠山，我們紅隼族就活該被欺辱嗎？！”
苗儀：“……”
兩位青雲侍上前，將大吼大叫的周隼左右按住。
“殺死周曄的黑市殺手已經被抓到正法，此案就要結案了。”苗儀站起身，氣勢凜然，“此事牽連甚廣，還涉及到千機塔之變。二長老的意思，查到這裡就足夠給萬族聯盟一個交代了，你要再挖，你們紅隼族承擔得起這個後果嗎？”
周隼懵了：“你什麼意思？二長老為什麼不肯查？”
苗儀擺擺手，沒再解釋，由青雲侍將他拖了出去。
……
周隼被丟在雲暉後殿的臺階下。
猛烈的陽光打在他身上，讓人有些目眩，遲遲回不過神來。
恍惚間有人臨近的腳步聲。
一抬頭，時絨背著手，悠悠地走到了他的面前，似笑：“聽說你又來告我，我特地過來看看熱鬧。”
四下無人，周隼踉跄著慢慢爬起來，氣力被抽盡，一句話都說不出來，更別說找她對嗆：“……”
連二長老都放棄了，他還能有什麼辦法呢。
時絨看著他臉上清晰的淚痕：“我倒是有些欣賞你的。雖然蠢了點，又意氣用事，跋扈自傲，但至少重感情，和那些隻會權衡利弊的人不一樣。”
周隼眼神陰冷，“你這時候跑來嘲諷我，嘲諷一個敗者，格局可太小了吧？”
“我可沒那麼闲。”時絨笑笑道，“這不是剛得罪了人，料想他會在你身上做動作，這才巴巴趕來看看情況嘛。沒想到還輪不著我使勁兒，這事就不成了……”
周隼眯了下眼，知道她說的是匿名信的事。
“不是你找院長過來施壓的？”
“當然不是。”時絨搖搖頭，“你不是說找不到別人殺人的動機嗎？那我和你分析分析吧。”
“假如你的叔父沒死，他擅離職守活罪難免，還會因此得罪在千機塔之變中受損嚴重的龍鳳等大族，紅隼族需要出一大筆賠償金……可他死了，死於刺殺，這事兒就怪不到他頭上，怪不到紅隼族頭上。”
“你#￥%@”周隼爆了句粗口，“放屁！”
時絨神色淡然，毫不動搖地繼續道：“你叔父好好的守塔，為何無故擅離職守？是不是被什麼人指使，誰又能指使得動他？若他活著，擅離職守的罪名坐實，指使他的人會不會被牽連？你紅隼族損了一名長老，為何不敢將這件事鬧大，默任你四下鬧騰往我頭上潑髒水轉移注意力，最後卻隻找到一名殺手就匆匆結案了呢？”
周隼聽不下去了，轉身就走。
時絨在他身後大聲道：“我可以對天發誓，我沒有殺周曄，更沒有指派人殺他。若我有半句虛言，就讓我前程盡毀，永世被心魔纏身！”
周隼腳步一止，驚悚地頓住了。
靜立良久：“……”
時絨：“你好好想想。退一萬步，就算我有辦法逃避殺長老的罪責吧。我如果有這麼大的能耐，何至於因為周長老要告我，就殺人滅口呢？反正他是告不倒我的，我需要特地把事兒鬧大？你不覺得你自己的邏輯對衝了嗎？”
“……”周隼慢慢抬手捂住了眼睛。
跪地嚎啕大哭：“不可能的……這怎麼可能呢？！”
時絨緩和了語氣：“……嚎有什麼用，多長點心眼吧。”
……
“結案了？”
朝暉堂正殿，各勢力話事人與被選中的青雲學子齊聚。是為出海任務的利益分配提前做一次大略的協商，一齊做個見證，籤訂好合約。
回春門有蕭氏一脈的一名丹修入選，故而明燁在這裡有一方席位，聽到明家家主的匯報，臉上的笑意淡了幾分：“這怎麼可能？”
蕭家家主看過來。
明家家主壓低嗓音：“紅隼族的三長老把丹藥退回來了，說不參與此事。周隼倒是去告了一回，但是沒水花，被按回來不說，之後還徹底消停了，也不知是什麼情況——”
言語時，時絨恰好出現在了殿門口，坦坦蕩蕩地走了進來。
明家家主噤了聲。
……
因為都是人族，雙方位置安排臨近，時絨邁步朝這邊走來。
龍騰看她甩手甩腳的孤身一人，迎上來：“你怎麼是一個人來的，你家長輩呢？”
時絨沒來得及開腔，嶽子溫那頭便嗤笑出聲，聲音不大不小，正好叫她聽見：“一個私生女，哪來的長輩會替她出席正宴。”
他旁邊精靈族的長者眼觀鼻鼻觀心，像是沒聽見。
時絨瞥嶽子溫一眼，大概是他們精靈族的長輩在，他又覺得自己能行了吧。
時絨：“他一會兒就到。”
龍騰不好問太多，哦哦兩聲：“那你先坐吧。”
……
雲隱仙府的人還沒來，時絨周邊空出一大片席位來。
她孤零零的坐在那兒，像是開家長會時，唯一沒有家長到場的小孩，哪怕她臉上沒有多少尷尬，也顯得無端突兀地可憐。
“這不是那個天乾地坤榜同時在榜的人族？雲隱仙府沒人管她嗎？”
“聽說是個私生女，那雲隱仙府的掌門要是來了，他道侶不得和他鬧翻天去。”
“估計一會兒雲隱仙府別的學生和峰主到時，會順便幫她把字籤了吧。”
“看著也是怪可憐的。”
明燁看著她被眾人圍觀，心裡微妙地痛快，冷哼：“自取其辱。”
若早隨了他們回春門，又豈會有今日這一遭的尷尬與侮辱？
……
龍濉看不下去，想過去陪她坐一會兒。
剛站起來，便看到回春門的丹修大前輩起身，去到了時絨的身邊。
玄梓立時想到當初看到的那張回春門的報名單，拉住了龍濉。
龍濉：“？”
玄梓不好解釋，壓下他：“先等等，看看情況。”
……
明燁臉上帶了點幸災樂禍的笑意，拂袖欲坐下來，低聲：“雲隱仙府這次派來的是海棠峰的峰主金雲晉，他是金友安的父親。金友安哪怕佔不著青雲學府內部的名額，也可以被金雲晉額外帶上船。你說，這次出海的任務，他是更看重你，還是他自己的親兒子？你盡心盡力，隻圖給人家當下人打手，這份心境，可真是崇高無私，讓人敬佩。”
時絨抬手：“噯，等等！”
明燁一愣：“？”
“你別坐這，”時絨起身攔在他面前，淡淡，“這是我師尊的位置，你別給他弄髒了。”
玄梓驚得下巴掉地：什麼情況？
時絨那個笑面虎的脾氣，能當眾這麼不客氣地對丹修大前輩說話，對方得是個什麼牛馬？！
明燁也沒料到會被一個無背無景當眾打臉，先是懵了一下。
等反應過來後，這幾日對她積攢的怒意，混雜著被當眾羞辱的氣惱瞬間爆炸開來，一聲怒喝，抬起手：“你！放肆！”
……
龍騰離得遠，回身阻攔不及，眼睜睜看著明燁一言不合，一巴掌扇向時絨。
其餘眾大佬冷眼旁觀，沒有一人出手阻攔。
他們不知前情，隻看當下，小輩言語不敬，長輩出手教訓，理所應當，他們沒理由出手蹚渾水。
可那巴掌並沒有落在實處。
