小小的我追著小小的慧明，要他為我講經書上的故事。他常常講不到一半，我的腦袋便一點一點，睡在了他的肩上。
這串玉串，是他贈我的生辰禮。
十四歲之後，他再不見我，後來更是不告而別，雲遊四海去了。
我每次尋機去見他，隻有他師傅出來，每次都是一句「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」，以此勸我。
於是我便明了，我們終究不是一路人。
我能嫁給世子，也有國師的功勞。長公主拿著我的八字去問國師，國師說：「此女八字主貴，可安家。」
我才順利嫁入國公府。
今晚許是秋風乍起，吹得人心頭寒，我竟無端想起舊事。多想無益，我同令芳說：「睡吧。」
7
嫁入國公府半年後，長公主開始問起子嗣之事。平日若賞什麼東西，都不忘加一張助孕的湯藥方子。
畢竟這個世道，有了子嗣，家業才能有人承繼，哪怕是妾室的也好。若是自己和妾室都沒有，便隻能看著丈夫百年之後，家業被族人奪去。所以明白事的，若是長久沒有子嗣，早早便要考慮過繼一個。
尋常官僚富宦家尚且如此，何況是世襲罔替、真有爵位要繼承的國公府。
便是百姓也是一樣的，若是無後，丈夫還未入棺，無數親戚已經在打家產的主意了。
我和李瓊華的肚子，被全府人盯著。有人盼著早日得信，有人嘛，自然是盼著永遠別遇喜。
還好我的孩子實在體貼，寒冬時節，一場大雪席卷整個京師，我也在這日診得喜脈。
消息第一時間送到了長公主府，她同公公歡喜極了，趕忙回國公府看我，不僅送來諸多藥材和布料，還吩咐我以後都不必去長公主府請安了，腹內孩子要緊。
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溫暖的正室裡，長公主握著我的手向太醫打聽了詳情，知道一切安好後，又問我：「可傳信到宮裡，讓晏兒知道了？」
我答說：「自然是請人傳話了，隻是夫君在宮裡，怕一時還回不了。」
霍晏領三品郎衛銜，在宮裡當差，當差十二日，休息十二日。侍衛一職，大多是由貴胄重臣子弟充任。他是皇帝的外甥，不用親自巡邏，隻需指揮巡防。
他這一世，都不會如他父親一樣赴邊關了。
長公主便笑，一雙保養得不見歲月痕跡的美目笑得眯起：「這可是晏兒頭一次當父親，且讓他著急去。」
霍晏回來果真是樂瘋了，抱著我又不敢緊緊抱著，傻笑了一陣，忽然又說：「得開始想名字了。」
我嗔道：「夫君可是樂瘋了，人說十月懷胎，這才頭月呢。便是重視的人家，早早開始看名字，也沒有這麼早的啊。」
雖然我和他沒有強烈的感情，但若能日久作伴出親情，也算歲月靜好。
8
懷孕四個月，長公主派了一個女官、兩個嬤嬤來國公府。女官為我分擔事務，嬤嬤來照料我的身子。
我樂得清闲，每日隻養身散步，放心安胎。
霍晏前兩個月做起了好丈夫，一個月二十天宿在我的院裡。我以孕中不適為由，推諉同他的親近，他也沒有說什麼。
然而，他到底耐不住寂寞，到了三個月的時候，開始宿在其他三個妾室的房中。
是的，因我有孕，婆婆又給他賞了個妾室，喚作菱娘的，生得嬌豔欲滴。
新人入府，霍晏難免多偏愛些。我自然是沒有意見的，青枝性情老實，也不會說什麼。
倒是李瓊華，從前霍晏待她一向憐惜，如今新人佔得春光，她哪能接受這個，哭哭啼啼地來我院中訴苦了幾次，說菱娘如何驕縱欺人，春日裡制新裳，竟搶在自己前頭選料子。
吵得我頭疼，哄了幾句「新人入府不過圖個新鮮」「世子心裡還是你重要」之類的。
等她被哄好了，這才美滋滋地走了。
等霍晏回來，我同他說讓他不能光顧新人，也要看看舊人。我的本意是讓他雨露均沾，別讓小老婆拈酸吃醋來哭，哄小妾在我這裡是另外的價格。
誰知，霍晏以為我討伐他在我孕中的疏忽，愧疚之餘又為妻妾爭風吃醋而有幾分得意。
我隻得一邊演下去，一邊暗示李瓊華別光哭要想想辦法。
李瓊華搗鼓半天，於花下醉酒吟詩，終於令霍晏心底憶起長信宮中李瓊華為他拂去落花的初見，心內一時柔腸百轉，重燃舊愛。
白蓮紅桃競相在後院中綻放，霍晏忙於在新歡舊愛之間平衡，我這孕期才算過得清闲。
9
到我懷胎九個月的時候，丫鬟寒馥和我報了個消息，說京中傳言，世子同一個五品官家的庶女似乎來往密切，引得流言紛紛。
我想起這兩個月霍晏似乎確實不怎麼著家，白蓮紅桃一並都冷落了，察覺有異，便令寒馥去傳世子常隨身的小廝來問。
那小廝支支吾吾，直到我說再不老實回答便把他送去馬棚，他這才老實答了。
傳言都是真的，霍晏最近迷上了禮部郎中的庶女，和她去寺廟祈福，和她去郊外縱馬，為她包下滿攤花燈。
我心想，看這架勢，是遇到真愛了啊。
從前霍晏也極喜歡李瓊華，然而對她的感情，更像是對寵物的憐惜喜歡，因她乖順嬌憐而寵愛。後來迷上菱娘，就是純純地見色起意了。
我讓小廝別告訴霍晏我問的事，不然就把他丟出國公府。
小廝出去後，令芳問我怎麼辦。
我說我都九個月了，眼下是顧不得他的名聲了，一邊私下打聽緣由，一邊且裝不知道吧。
在我這裡，我和腹中孩子的安危，可比霍晏的事情重要多了。
十月懷胎，我生下一個健康的兒子，白白嫩嫩的，讓我愛得不行。
長公主和國公歡喜極了，因國公府如今後繼有人，就連宮裡也賜下了不少東西。
國公親自定了大名，霍靖，望他恭定嫻靜，又可繩其祖武。小名是我起的，叫長安，望他平平念念。
他們為這孩子回到國公府住了一個月，待到了滿月酒。
長公主整日抱著孩兒不肯放，還讓人取來自己幼時用過的玉項圈為他戴上。
我連忙替孩兒推辭，長公主卻說這是她的長孫，愛得不行，應當如此。
臨他們回到長公主府前，長公主又親了親長安，才對我說：「世子在外頭也太胡鬧了，什麼時候得空，且問問他如何辦。若是實在喜歡，讓人進門當個妾室便是，這樣像什麼樣子？」
我抱著長安，點頭應是。
10
有了長安，霍晏同樣高興異常。這是他頭次作父親，對他，對我，都意義非凡。
長公主與定國公回國公府的那個月，他哪也不去，回府見過雙親，便來正院看孩子。
端的是一副慈愛的樣子。
隻是我也能瞧得出，他滿心歡喜的樣子裡，時不時會心不在焉一下。熱鬧過去了，他還會忽然一怔，接著陷入某種思緒裡。
我決定主動出擊。
這日，我和他都在正院裡，長安睡著了，在襁褓裡睡得臉紅撲撲的，可愛極了。我看了又看，才讓乳母將他抱去一旁的搖籃裡，接著屏退眾人。
他看出我有話要說，也看向我，等我開口。
我手上將逗弄長安用的玩具收進籃裡，問他：「夫君，那禮部郎中的庶女，你打算如何？她到底是待嫁閨中的姑娘，這樣下去對她名聲無益。若是夫君實在喜歡，便娶到府裡，作為側室如何？」
他先是一怔：「你都知道了？」
接著，他又嘆道：「靈舒，我知道這話不該同你說，可你是世間最能理解人的女子，除了你，又有誰能理解我的心思呢？我同念念她，確是兩情相悅。可她是個奇女子，絕不願為人側室。」
我在心裡冷笑，若我心裡對他有一絲情分，聽到他和其他人兩情相悅，隻怕都要嘔個半死。
「不願為人妾室」又是何意？難道要我騰出這個位子？
我在心裡嘲諷，面上卻是不顯：「果真是個奇女子，隻是這樣下去，對二人的名聲都不好。眼瞧著，夫君同她是斷不了了。夫君若是不嫌，不如由我來問問那個姑娘？」
他喜得握住我的手：「靈舒，你真是世界上最好的妻子。那就拜託你了，幫我問問她的心思。」
11
三日後，禮部郎中次女秦念念持我的邀請函，來國公府作客，
我在小花廳接見的她。
秦念念穿花拂柳而來，見她眉目如畫，自有一番風流態度。
她向我行禮，目光中沒有一絲害羞或尷尬，口稱見過世子夫人。
我含笑讓她免禮坐下，喚侍兒上茶。
寒暄一番之後，我屏退下人，手輕撫落到耳畔的發絲：「想來姑娘也是明白此番為何受邀。」
她點了點頭。
我繼續道：「近來，姑娘同世子的事情傳得沸沸揚揚，於世子名聲不利，對於姑娘來說，也是極毀清譽的。世子說他待姑娘有情意，隻是不知如何開口，是以我替世子問一句，姑娘可願入這國公府？」
她卻沒有直接回答，而是反問我：「從前便聽聞世子夫人的美名，今日一見，方知從前她們稱贊得都不錯。隻是世子夫人明知世子待我有情，還替丈夫向我問這樣的問題，世子夫人的心中，不會介懷嗎？」
我雲淡風輕：「隻要夫君高興，我自然也高興。」
這是徹頭徹尾的謊話。
她愣了，目光中閃過幾分同情和掩飾不住的輕視，卻道：「世子夫人如此大度，想來也應當聽說我不願為人側室的事了。」
我答：「自然是有聽過。隻是姑娘既不願為人側室，那便該同世子這邊斷了，才好另尋佳偶。」
我見她低頭不語，一副抵抗的姿態，也不動怒，品了口茶，悠悠道：「我知道，對姑娘來說或許有些殘忍。但是此事定要有個決斷，或是姑娘讓步，或是你們二人不再往來。世子不是尋常人，除了是定國公府的世子外，還是榮陽長公主的獨子。這等有損名聲的事，婆婆是不會容忍太久的。今日我邀請姑娘來作客，是因我們夫妻商議過後，由我出面，望能有個皆大歡喜的結局。但若事情仍未得到解決，隻怕屆時，便會出現我們都不想看見的事。」
我起身：「好了，說了許久的話，隻怕長安也鬧著要找我了。我會讓丫鬟送姑娘出府的。隻是希望姑娘仔細考慮我的話，切莫當作玩笑。這既是為了世子，也是為了姑娘家的名聲。」
說罷，我施施然離去。
12
兩個月後，禮部郎中秦友易的庶次女秦念念，入國公府為世子側室。世子特令大操大辦，場面僅稍次於我。
自此，世子院中再無白蓮紅桃之分，四季隻她一人佔春。
春日，世子同她摘花釀酒。夏日，世子同她泛舟湖上。秋日，世子同她登亭觀景。冬日，世子同她飲酒賞雪。
可見，人都有劫數。遇到以後，從前的都成了將就。
長公主不喜歡秦念念，架不住世子喜歡，又有了嫡長孫，便也罷了，眼不見心不煩就是。
