「小姐，有人攔車。」
「宋水，我是你哥哥，娘和大姐不見了，不知道去了哪。我現在要讀書，實在是沒錢了，你看在娘生了你讓你享受富貴的分上，給我點錢。」
兩道聲音同時響起，下一秒便傳來一陣慘叫聲，馬車緩緩向前走去。
背後咒罵聲響起，「宋水，是不是你帶走了娘和大姐？你明明就是個卑賤的人，怎麼還賴在宋府？肯定是貪圖富貴欺騙宋太保，我這就去告訴宋太保。娘說你胸前有一顆紅痣，你就是我妹妹，為了身份竟然連哥哥也不認了！」
馬車走遠，罵罵咧咧的聲音慢慢變小。不是說穩婆的兒子是個讀書人嗎，怎是這個模樣，說是地痞無賴估計也有人信。
吳芷蘭看著我，「不是說當初娘生了兩個孩子嗎？那個人又是怎麼回事？」
「有的事，知道得多對你沒有任何好處。你隻要記住，若想嫁給太子，最好的辦法就是閉上眼睛和嘴巴，堵上耳朵。」
「什麼意思？」
「隻要你閉嘴，我會讓你嫁給太子。」
「真的？行行行，我不說話。」
到了太子府，剛進門吳芷蘭就像脫韁的野馬般朝裡跑去。秦修文正好坐在不遠處的假山上，兩人抱緊，吳芷蘭眼淚往下掉。
我不願看見他們，怕今晚的晚飯吃不下，我走在太子府裡，下人們紛紛行禮。走到池塘邊，我停下腳步，這裡的池塘比宋府的大，魚兒被喂得肥胖。
「太安逸的魚遊不起來，你們太子府未免太寵著這些魚了。」
常跟在秦修文身旁的大太監應和道：「太子平時沒事就喜歡來喂養，還讓我們每日定時投喂魚食。」
「怪不得一點也不討喜，愚笨不機靈。」
「宋大小姐說的是。」
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「不用叫我宋大小姐，我現在是宋二小姐，宋大小姐宋芷蘭正和太子談話，莫要叫錯了。」
「是，宋二小姐。」
「今日天氣很好，適合去騎馬，騎馬爽快，就是有些危險，聽說有人因騎馬摔斷過腿，騎馬還是要小心些。」
「說得是。」
在太子府待了半個時辰我便回到家，吳芷蘭不願同我回來，我也由著她去，有的人就像是風，總喜歡到處跑。
夜晚，春芽遞給我一張紙條，上面隻有六個字，「蒼蠅已處理好。」
皇帝的病情是加重了吧，不然秦翰音不會急著聯系我，蒼蠅指的是穩婆兒子，他在暗示說，我的一舉一動都在眼中。
燭影搖晃，我回了他四個字：好戲開場。
秦翰音聰明，但又不是絕頂聰明，他犯了一個錯誤，一個致命的錯誤。
床上的蠶絲被被換成更厚實的被褥，冬天已經來了。在這個冰冷的冬天裡，誰會在寒冷的角落死去，誰會登上溫暖的終點喝上熱辣的美酒呢？
八
次日，我坐在花園的亭子裡，手中拿著書，吳芷蘭在我對面哭哭啼啼。昨天下午她被太子府的人送回來，到宋府時眼睛哭得紅腫。她隻字不提哭泣的原因，不過我也知道，無非就是秦修文昨日騎馬摔斷了腿。
秦修文想瞞住消息，卻不知他的太子府已經滿是篩子。
我翻開下一頁，說道：「你哭得我頭疼。」
吳芷蘭用袖子擦掉眼淚，打了個哭嗝，「我在這裡沒有認識的人，和你還算熟，我跟你說個秘密，你不要告訴別人。」
「你說。」
「你的兩個丫鬟還在這，你先讓她們下去。」
「她們不會說出去，你若不想說便不說，要還想哭就回房裡去哭，下人路過時看到你哭成這個樣子，宋府的臉面往哪放？」
「臉面臉面，你就知道臉面，我本來就是這個樣子，你還不如放我回去呢。」
「你是宋家血脈，這種話以後就不要再說了。」
吳芷蘭慢慢冷靜下來，臉上全是糾結和無措，真是個好懂的姑娘，喜怒哀樂全在臉上。
她猶豫著，壓低聲音道：「我跟你說，太子的腿受傷了，這會不會影響到他當皇帝？」
我又想笑了，有時候天真單純並不是好事，她天天都笑得那麼開心，事情從不放心裡，無論我提點過多少次，她都不記得要對皇帝有敬畏心。如此膽大妄為的話，就不怕被有心人聽到嗎？
秦修文，你喜歡的人果然獨特。
「聽說你大病一場，醒來後對廚藝無師自通，是真的嗎？」
「你別轉移話題啊，秦修文雖然跟你退了親，畢竟也是你前未婚夫，你就不關心他嗎？」
我看著她，又問了一遍，「是真的嗎？」
吳芷蘭眼神閃爍，「我就是、就是在夢裡遇到一個神仙，他說我骨骼清奇，所以把畢生收益傳授給我，然後我就會做飯了。」
「哦？那還真是幸運，現在你去給我做碗蓮子粥好嗎？」
「你幹什麼？什麼時候了你還要我做粥給你喝，下人那麼多，你隨便喊一個不行嗎？」
我看著她不說話，最後，她還是走向了廚房。
我喝了兩口蓮子粥，告訴她，秦修文有沒有事，得看命。
不過這命不是上天給他的命，而是我安排的命。
當日下午，我求見皇帝。次日，聖旨一出，要求宋家二小姐宋水與太子七日後完婚。
聖旨在眾大臣中沒有掀起太大波瀾，這件事他們早已知曉，並不認為一個吳芷蘭能改變什麼。
府裡頓時忙碌起來，紅色紗帳布滿整個宋府，很多東西之前早已備好，所有布置起來並不匆忙。
幾日後，我得到秦翰音的字條，他問我為什麼要嫁給秦修文。我告訴他，秦修文再也站不起來，他不需要把心思放在秦修文身上，而我所求，也隻是「安穩」二字。
吳芷蘭知道我要出嫁的消息後，哭得撕心裂肺，鬧著要見秦修文，被關在房間裡不得出門。
出嫁當日，整個長安的人都出來看熱鬧，太子的婚禮自然不會差。十裡紅妝，繞著長安城走了一圈，路上撒滿糖果和紅包。
我坐在轎子裡，聽著外面的熱鬧，心裡沒有任何感覺。這個場景我早就想過，我不是含羞的新娘，而是插在皇宮裡的一把刀。
秦修文撩開轎子門簾，牽過我的手。透過朦朧的紅蓋頭，我看到他滿臉的不情願。之後是跨火盆，拜天地，和天下所有的普通夫妻一樣定下一生一世的諾言。
我心裡想的卻是，離目標又近了一步。
當晚秦修文並沒有在新房休息，我也不在意，我已經是太子妃，這就夠了。
在第一場雪落下的那天，我聽到秦翰音吹響的號角。他完全相信於我，因為秦修文的腿越來越惡化，即使在我精心照顧下，他還是失去了右腿。
秦翰音誇贊我情深意重，並保證讓我餘生富貴。我覺得他可能更想說我陰險毒辣，為了留住秦修文竟施出如此手段。
他最後一封來信上寫著：冬至子時。
我感覺渾身暖意流淌，十幾年不曾流動過的血液開始燃起，這個冬天是如此不同，離我的目標隻剩一層薄膜。
我將字條拿給爹爹，我畢竟是閨中女子，很多事情還需要爹爹的幫助。我忽然覺得有些悲哀，我嫁給秦修文是因為他的太子身份，傳消息給爹爹是因為爹爹能幫我。
女子仰仗父親、丈夫、兒子的時代什麼時候才會結束呢？
九
冬至亥時，皇帝病情突然惡化，太醫搶救不回，皇帝就這樣駕崩了。
宮中喪鍾鳴起，大臣雖悲，卻早有預料。太醫在入秋時說過，皇帝很可能撐不過秋天，死在冬天已是頑強。
眾人有條不紊地處理皇帝身後事，太子沒了右腿，皇位的擔子自然放在六歲的五皇子身上。新皇懵懵懂懂，不知道這意味著什麼，疼愛他的父皇躺在白布下，滿臉皺紋的老臣拉他說話。
新皇向我跑來，抱住我的大腿，我蹲下摸摸他的頭，肉嘟嘟的小臉上隱約看得見先皇的影子。
「皇嫂嫂，這是在做什麼？」
「你的父親死了，我們在為他收斂屍體，準備葬禮。」
「什麼是葬……」
鐺！
鍾聲響起，我看向遠方，子時了。
秦翰音帶著一眾士兵，輕而易舉地殺進來，這裡都是老弱的大臣和後宮嫔妃，以及宮女太監。僅有的幾十個侍衛根本攔不住他，這一切順利得不像話。
眾人被趕出去，士兵在一旁拿著刀看守他們。
秦翰音坐在皇位上，意氣風發。我站在下面，新皇躲在我身後扯著我的裙角，我問道：「感覺怎麼樣？」
「很好，好極了，我不會忘記你的功勞。」
「那便好，我先出去了。」
「等等，把五皇子留下。」
新皇緊緊攥著我的裙子，眼裡都是驚恐，我將他抱起，說道：「我看著他，一個小孩子做不了什麼事，等你先把這裡處理幹淨了再說。」
秦翰音臉色陰沉，「不行，我現在就要殺了他，永絕後患。」
他剛說完外面就響起了殺喊聲，兵器相撞聲不絕於耳，還有刀刺進肉裡的聲音。我冷靜吩咐道：「夏枝，把燈滅掉。」
「是。」
室內黑暗，隻有月光照亮地上的攤攤血漬。爹爹和孟將軍帶著士兵進來，朝新皇道：「微臣救駕來遲，請皇上恕罪。」
六歲的孩子終於忍不住抱住我的脖子痛哭起來，今晚發生的一切超過了他的承受範圍。
還坐在王位上的秦翰音瞪大眼睛，望著我兇狠道：「你為什麼要這麼做。」
「宋家是先皇的臣，自然擁護先皇血脈。」
「好，好得很，沒想到我最後一步竟然敗在你這個女人手上，我最大的錯便是信了你，你這個陰險狡詐的小人，你到底想做……」
一把刀穿過他胸口，結束了他的話，夏枝退到一旁低頭道：「手滑。」
無論夏枝是真手滑還是假手滑，這一切都有已經沒有意義。混亂的夜晚過去，接下來便是忙碌的時間，各種繁瑣的流程等著眾人。
先皇入墓，新皇登基，等一切塵埃落定時，已到了春天。
十
在那個冬天，先皇沒了，世子沒了，連宋大小姐宋芷蘭也沒了。此時池塘邊上，秦修文王爺的側妃吳芷蘭遞給我一碗蓮子粥，說道：「求求你，放我走吧。」
「為什麼要走，你現在可以和秦修文一直在一起了。」
「我後悔了，我要出去開飯館，我不要嫁給他了。」
「吳芷蘭，到現在你還這麼天真嗎？」
「妹妹，不，宋大小姐，我真的後悔了，你別走……」
吳芷蘭曾經是一陣風，而今這陣風被困在府中，動彈不得。她的靈氣已被消磨，越來越像以前爹爹府中那些失寵的姨娘，整日自哀自怨。
夏枝攔住吳芷蘭, 我慢慢離開池塘，問春芽：「秦修文怎麼樣了？」
「自從鋸了腿之後就一直鬧脾氣, 摔東西，罵下人。整天躺在床上說自己是太子，新皇登基後鬧著要見新皇。」
「吳芷蘭不是去照顧他了嗎？」
「他說都是吳芷蘭害他變成這樣, 如果不是和吳芷蘭一起去騎馬，他就不會摔斷腿，他現在就是皇上，見到吳芷蘭非打即罵。」
呵, 看, 這就是當初認為吳芷蘭就是天下的男人, 隻會推卸責任，現在連唯一對他好關心他的人他都不在乎了。
「看好他，別讓他亂跑，府裡的人是該清洗一遍了, 若是秦修文不願吃飯，那就餓著好了。」
「是。」
「小武呢？讓他來見我。」
「是。」
春天, 百花齊放，我站在花園裡, 摘下一些花瓣用來做糕點。秦修文的隨身大太監小武恭敬地跟在我身後, 不對, 其實他不是太監，我都快忘了這一點。
「王妃, 您找我？」
「辛苦你在秦修文身邊待那麼久，你往後想做什麼？是進朝為官還是隨武叔學醫？」
「卑職想繼續留在王爺身邊。」
有一朵花開得特別大, 我伸手摘下，隨口問道，「為何？」
「王爺帶卑職不薄。」
我輕笑，「那你當初又何必聽我命令, 如若不然，你的王爺現在還長著右腿。」
他搖頭：「王爺鬥不過您。」
「行了，你下去吧，做什麼是你的選擇，我不幹涉。」
「謝王妃。」
我摘完花瓣準備回去，遠遠看到一個身影向我跑來, 「皇嫂嫂！皇嫂嫂！」
我蹲下來，拿出手帕給新皇擦汗：「走不要風風火火, 慢一些才有氣勢。」
「知道啦，我就跟小姐偷偷說兩句。」
「（我」「你這樣偏袒我爹爹，其他大臣可是會吃醋的。」
「皇嫂嫂，奸臣是什麼意思啊？韋老頭……韋愛卿說宋愛卿是奸臣，奸臣是好人還是壞人？」
「這要皇上自己去判斷了。」
「那皇嫂嫂是好人還是壞人, 皇姐說你是個壞人, 可是我不信。」
「我不是壞人。」
「哼，我就說嘛，皇嫂嫂那麼好，怎麼會是壞人, 皇姐說錯了。」
我在春風中淺笑著，我不是壞人也不是好人，我隻是一個權傾朝野的人。
（全文完）
