餘琮嘆息一聲：“命苦，命苦啊！罷了，拜堂！”
小童們抓著五彩的米往“新人”頭上拋，壯漢們摩拳擦掌，正準備去抬起石頭新娘送進河，最前頭的牟翠花卻又尖叫了一聲，像是被扼住脖子的大鵝，叫得周圍人心都麻了，另一個老嬸子頭暈眼花地罵她：“你又怎麼了？”
“這這這……這新娘子好像在哭啊！”牟翠花面色煞白。
這鬼話一出，周圍百姓都嚇沒聲兒了，於是在一片寂靜裡，所有人就都聽到了，那石頭新娘正在嚶嚶嚶地哭著，還有一聲悽慘的“救救我”！
距離她最近的牟翠花倒吸一口冷氣，兩頓沒吃的身體受不了這種刺激，軟綿綿向後一癱，嚇暈過去。
石頭新娘此時竟搖晃起來，像是要掙脫那些紅綢。這可比從墳堆裡爬出來的萬圓要嚇人多了，驚得現場百姓紛紛魂飛魄散地往家裡逃，膽子大的，也退出幾十步開外，躲在駐軍身後提心吊膽地看。
一時之間，空場裡隻剩下了石頭新娘、梁戍、柳弦安與倒霉昏迷的牟大嬸。而在高臺上，銀喋手心滲出一層虛汗，目光陰森地看著兩人，一旁的餘琮早已從椅上跌坐下來，餘重扶著親爹，正轉頭看向僕役堆裡的劉嬸，氣急敗壞地怒罵：“混賬！你怎麼做的事！”
劉嬸沒吭聲，那包蒙汗藥還在她袖子裡揣著，壓根沒下。
這時童鷗大步上前，將那石頭新娘一劍撬開。
從裡頭軟綿綿地跌出了一個七八歲的瘦弱姑娘。
作者有話要說：
小柳：雖然麻煩，但我可以。
第64章
小姑娘渾身虛汗, 也是做新娘打扮，哭起來像沒力氣的小動物，童鷗緊緊抱著她, 託在背上的手微微有些發顫。而圍觀的百姓們早已被這一幕給嚇傻了, 用活人祭祀河神, 還當這種事隻會出現在老一輩的故事裡，沒想到今日竟會親眼目睹。
石殼厚重中空, 像一具人形石棺，倒在滿地鮮紅的鞭炮碎屑中，雙眼漆黑, 看起來尤顯恐怖。世界仿佛在這一瞬間靜止, 隻有冷飕飕的寒風吹過河岸, 吹得百姓起了一身雞皮疙瘩。大家原本是抱著吃喜酒的心情來的, 卻不想自己差點起著哄鼓著掌，將一個活生生的女娃歡慶著沉了河。
小姑娘還在半昏不醒地嗚咽，阿寧帶著幾名驍王府的護衛過去幫忙, 這時另有幾個好心的嬸子，見圍在她旁邊的都是男人，不方便, 就也壯著膽子一起上前。她們是本地人，對城裡所有娃娃都熟悉得很, 但卻從沒見過這個小姑娘。雖說病容憔悴，可也是個小美人坯子，彎眉長眼, 鼻頭稍微有些塌圓, 其中一個嬸子多看了兩眼她的模樣，心裡卻起了嘀咕, 這鼻子，不活脫脫是萬圓小時候？
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“童統領。”阿寧提醒道，“這裡太冷了，還是讓我先帶她回去休息。”
童鷗這才松開手，小姑娘被送進了街邊早已準備好的一駕馬車裡。這陣單慶也帶著官差趕了過來，他在路上已經聽說了石頭殼子裡藏真人的事，整個人頭都要炸，身為地方官，他其實知道餘府並不像表面上顯露的那麼幹淨光堂，但隻要沒鬧出大的亂子，也懶得管，畢竟哪間深宅大院裡沒幾件腌臜事？可誰曾想餘家不出事則罷，一出事，出的就是活人生祭的大事，這……傳到上頭還了得？
童鷗緩緩站起來，看向高臺上的三人。
餘家父子並不知他就是當年的獵戶，隻當是上頭派來抓鬼的官兵，湊巧碰到這一宗事。餘琮上氣不接下氣地坐在椅子上，餘重在氣急敗壞訓斥完劉嬸之後，方才後知後覺意識到自己太過魯莽，此時見單慶與童鷗都在，隻能繼續硬著頭皮道：“單大人，童統領，這……這娶親的提議，是巫師說的，我爹一大把年紀又鬼迷心竅，聽進耳朵裡就再也出不來，我實在是勸不住啊。”
“糊塗！”當著全城百姓的面，單慶罵道，“那是誰家的女娃？
“……”餘重猶豫片刻，道，“買來的，從拐子手裡買的。”
“不是從拐子手裡買的。”人群裡突然傳來另一個聲音，是劉嬸，她站在最前頭，大聲道，“這孩子是從出生起就養在餘府後院的！”
餘重面色一變，顧不上單慶還在，竟然就要命家丁去將她拖走。劉猛拎著一把大刀擋在前頭，橫道：“我看誰敢動我娘！”
單慶看出劉嬸知道不少內幕，便吩咐衙役先把人帶到府衙裡去，其中也存了不想讓她在大庭廣眾說出更多驚天醜聞的私心。鬧出生祭已經夠丟人了，倘若再抖露點別的，那往後自己哪裡還有升遷調任的可能？怕是連眼下這頂烏紗帽都難保。
劉猛擋在劉嬸面前，不讓衙役靠近，單慶神情一沉：“大膽！是沒聽到本官說的話嗎？”
“是劉猛沒有聽到單大人說的話，還是單大人不想多聽百姓說話？”梁戍掃了一眼那圈衙役，最後將目光落在單慶身上。單慶被這眼神駭得心裡一陣發麻，依舊摸不清對方的身份，餘重卻已經覺察出官府也不想將這件事鬧大的意思，便大呵道：“大人在說話，哪有你插嘴的份！”
單慶眼瞅著人人都在往這邊看，自己總得做出一個決斷，便咬牙手一揮：“罷了，所有人先回府衙，銀喋巫師，你也隨本官走一趟吧！”
餘重心裡一松，趕緊吩咐家丁抬著轎子過來，預備把親爹塞進去，銀喋也面色陰沉地跟在了衙役身後。百姓見狀紛紛嘀咕，而劉猛見衙役要帶走自己的娘，也急了，一邊伸手擋著，一邊著急忙慌地喊：“喂，你不是說自己是王爺嗎？”
這話一出，單慶腦子“嗡”地一響！而銀喋的反應比他更快，竟立刻縱身就朝著人堆裡逃去，精瘦的身體像飄飄的風箏，倏忽一下就飛出去好幾丈遠。百姓哪裡見識過這詭異走位，趕緊抱著頭躲，生怕躲晚了被拉走當成人質，銀喋卻已經大叫著跌下半空。高林收劍落地，一隻手戴著銀絲手套，將這滿身毒物的老惡棍拖起丟到梁戍眼前：“王爺。”
單慶“撲通”跪在地上，面無血色地行禮：“驍王……驍王殿下。”
周圍百姓也反應過來，跪了一圈，餘琮依舊是進出氣都困難得很，柳弦安上前翻開他的眼皮看了看，道：“抬到那間空廟裡去吧，我替他扎兩針。”
餘重滿頭是汗，隻點頭，但壓根沒聽進去他在說什麼，還是幾個家丁七手八腳地將老爺抬走。這時高林已經讓百姓都起來，又將劉嬸扶到了椅子上坐著，她這些年一直在劉府幫工，主要就是養著那小姑娘。
小姑娘叫石泰松，這名字聽著魁梧，是銀喋算出來的，寓意泰山上的頑石與青松，都是長壽的徵兆。劉嬸道：“這孩子的娘，就是萬圓。”
百姓都聽懵了，萬圓，萬家那丫頭？她什麼時候生的孩子？
是在入獄之後又幾個月生的。
當年獵戶久久不歸，萬圓肚子裡帶著孩子，知道在城中肯定住不久，就打算帶著萬貴一起去外鄉，但就在她四處打問車馬的時候，卻撞見銀喋正在馬車行裡向老板娘傳教，便上前拆穿，因此招了記恨。
這些事都是後來，萬圓被關押在餘府後院時，親口向劉嬸說的。她年輕潑辣，遇事都是直來直往，遠沒想過會有人對自己來陰招。買好馬車後沒幾天，她又去街上買別的東西，卻有個潑皮無賴莫名其妙就湊上前，嘴裡不幹不淨，手上也不幹不淨，說別跟那打獵的了，讓跟著他，萬圓哪裡受得了這欺辱，於是抬手就是一個耳光，那無賴也打了她一巴掌，兩人扭在一起，周圍街坊趕緊去拉，拉開之後，衙役也趕了過來，將兩人雙雙帶進府衙。
而後便傳出萬圓自殺的消息。
劉嬸道：“但其實她是被藥暈了，送到了餘府。”
梁戍冷冷看向餘重，餘重戰戰兢兢道：“是銀喋，他七八年前就和我爹走得很近，我爹對他言聽計從。那時剛好我爹身體不好，銀喋就說他測算過，萬圓的命好，若成了親，能讓我爹長壽，她天生就是該嫁給我爹的，但我爹當時可沒答應！”
百姓聽的暗自“啐”他，七十歲的老頭和十七歲的姑娘，你們倒是想答應！
“但銀喋卻堅持若想續命，就隻有這一個辦法，我爹最後還是信了，給了他一大筆銀子，差點掏空了半個家底，銀喋說他給李大人也分了不少。”
萬圓就這麼在一天之間，“死”了。她被送往餘府時昏迷不醒，大夫例行診脈，卻診出肚子裡已經有了孩子。餘琮還沒成親，就被扣了頂綠帽子，當場大光其火，餘重也在旁等著看銀喋的笑話，但這老巫師扯起謊來，是一套又一套，眼睛都不眨一下。
餘重道：“他堅稱命格是沒算錯的，若萬圓不行，就萬圓肚子裡的孩子行，不管生下來是男是女，都隻管當成童媳養著，養到十四歲上一圓房，我爹少說還能再多活二十年。”
再加上餘琮的身體在萬圓進府的當天晚上，還真就舒坦了許多，便又信了。
萬圓當時就是由劉嬸照顧的，她醒來之後，苦苦央求她幫自己報信，但劉嬸心裡清楚，這城裡的官與餘府沆瀣一氣，而萬貴又是個靠不住的擰巴腦子，若是知道了實情，十有八九隻會提著刀到餘府要女兒，非但救不出人，還要把他自己也搭進去。
劉嬸後悔道：“我當時不知道餘家隻想要孩子，還當他們要把這母子兩人都關著，就勸萬丫頭先安心住著，我出去幫她留意，要是有了那獵戶的消息，再說。”
萬圓無計可施，又顧著孩子，隻得先答應。她被關在孤零零一座小院裡，見不著幾個人，又憂思重重，所以一直在生病，孩子也是沒足月就早產，細弱地哭了還沒兩聲，連一口親娘的奶都沒喝到，就被產婆抱走。萬圓當時已經奄奄一息了，但看孩子要被搶走，也不知哪裡來的力氣，撲上去就要搶奪，結果遭門口的銀喋當胸一腳，踢得吐出一大口血來。
劉嬸慌忙擋著，連扶帶抱地把人拖到床上，想請大夫，但院子裡除了看守，哪裡還有能用的人。寒冬天裡連火盆都沒一個，劉嬸沒有辦法，隻得從自己家裡撿了些炭火，可再回餘府，萬圓已經死了。
童鷗站在一旁靜靜聽著，沒什麼神情，隻有離得近的人，才能覺察出他手背上暴起的青筋。
劉嬸因為這些木炭，被狠狠教訓了一頓，理由是多管闲事。那時候劉叔腿受了傷，劉猛年紀又還不滿十歲，她沒本事逃，也放心不下那可憐的孩子，便將所有事都吞回肚子裡，隻用家裡剩的一點錢，偷偷交給一個關系近些的家丁，央他們別將萬圓棄屍荒野。
“放心吧嬸子。”那家丁悄聲道，“埋還是要埋的，正好墳都現成，要是拋在外頭，被野狗刨出來，沒法解釋。”
萬圓就這麼被埋了。
而劉嬸則是繼續留在餘府，照顧孩子。她打心眼裡憎惡“石泰松”這個名字，就叫她小花，一來鮮嫩活泛，二來就算被旁人聽到，女娃娃小名叫個花啊草啊，也不至於被怪罪。
小花的身體不好，性格也悶，卻長得好。餘琮隔三差五就要來看看她，花白的頭發滿臉的斑，抱著這能當自己重孫子的女娃坐在院裡，劉嬸簡直看得毛骨悚然。她早就與兒子商量著，要找個機會，帶上小花一起逃亡別處，原以為至少還有五六年能慢慢計劃，卻沒曾想，餘琮這個冬天又病了，而且還病得隻剩了一口氣。
銀喋也不知是依舊記恨著萬圓，還是已經草菅人命慣了，輕飄飄一句祭河神的話，就將剛萌芽的小花給掐了根。後院的防守越發嚴密，劉嬸就是想冒險偷人也不成，劉猛便提議由自己去扒開萬圓的墳，再用風箏假人做出女鬼索命的假象，逼迫餘府取消五彩會。
劉猛道：“鬼的確是我假扮的，那些風箏衣裳，就在我家的地窖裡。”
旁邊另有幾個小伙子，聽這段往事聽得匪夷所思，此時紛紛拍他的胳膊，欽佩道：“猛哥，江湖豪俠啊！”
第65章
劉猛卻不覺得自己有多“俠”, 他所理解的豪俠，是該騎一匹馬浪跡天涯，路遇不平拔刀相助, 一聲暴喝震退數十匪徒, 智勇雙全才叫暢快, 而像現在這樣頂個風箏殼子裝神弄鬼，還天天提心吊膽會被人發現的, 與“豪俠”哪裡搭得上邊，頂多能稱一句“算個人”。
柳弦安此時已經從破廟裡出來了，恰好聽到這句謙虛。他先前隻在書中見過美而不自知, 劉猛這番言論, 竟也能套一句俠而不自知, 便道：“願意助人為聖, 付諸行動為勇，不計回報為義，設下計謀為智, 心懷悲憫為仁。劉小哥一家願為毫無血緣的小花做好舉家搬遷、亡命天涯的準備，不止智勇雙全，是聖勇義智仁五全, 這難道還當不起一個‘俠’字？”
劉猛聽得都呆住了，原來你們厲害的讀書人平時都是這麼說話的, 怪不得諸葛亮能舌戰群儒，這舌頭一般人確實招架不住。
梁戍問：“如何？”
柳弦安道：“毒入膏肓，救不得, 不過也不會立刻就死, 過會兒應當能醒。”
他沒說病入膏肓，卻說毒入膏肓。周圍人都聽出異常, 梁戍道：“毒？”
“長年累月被人下毒，不過都是些不要命、隻會引起不適的毒，也很好解，但再好解，殘餘毒素積攢在體內，也是不小的劑量。若換做別的古稀老人，怕是早已一命嗚呼，但餘琮的身體要比一般老人健壯上許多，所以才能一直撐到現在才垮。”
“長年累月被人下毒？”百姓聽得咋舌，第一反應就是餘重幹的！畢竟這種兒子為家產迫不及待藥死親爹的事並不稀罕。餘重卻指著銀喋破口大罵：“我爹常年服用的，就隻有你捏的那些丹藥。怪不得他這兩年總是生病，你一來家裡做法就見好，萬圓那回也是他一答應與你合謀，轉天立刻渾身舒坦，原來都是因為這個！”
銀喋倒在地上，也不知被高林打斷了哪根骨頭，正在像一條蟲一樣蠕動。
