遙望遠方，村落裡已經飄起炊煙。
隻要再給一點點時間，他就會拿到那個璀璨的世界，而我也會收到這份禮物。
秦潭說：「小妤，我會回來救你的，我會很快回來救你的。」
在他給我講的童話裡，小美人魚沒有失去聲音、沒有刀尖舞蹈的疼痛，也沒有愛而不得的心碎。小美人魚隻因為勇敢，就獲得了新的世界。
我被拖回去時，教主宣布我被魔鬼附身，唯有死亡能驅逐魔鬼，如果死後我不能復活，那就是魔鬼不肯離開，隻好火燒了事。
驅鬼必須得快，因為這塊地方受到汙染，我們必須離開。
後來發生了什麼，我其實已經記不清。
我似乎被割破了喉嚨，似乎又被刀扎穿了心髒，似乎被砍下頭顱，似乎被掛在繩子上搖晃。我的眼睛充血，很痛，痛得淚和血交織流下，痛得再也不憧憬外面的世界。
等我緩過來後，我發現所有人圍著我狂喜。
他們說，我死而復生，我是神明，我將帶領他們走出地獄，走出人間，直到天堂。
所有人痴迷地朝拜我，所有人，甚至包括教主。
我說了什麼呢？
我記不太清了。彼時，我唯一的知識就是邪教ţú⁻典籍，從結果來看，也許我說的是：「被人所殺，即能復活。」
之後，我最清晰的記憶，就是逃到最高處的閣樓，透過地板腐爛的洞，看著這一出沾滿血色的戲劇。在徹骨的疼痛裡，我突然感受到無盡的喜悅——目睹死亡加速了我傷口的愈合。
於是我在平靜中睡了長長的一覺。
醒來後，我看見了秦潭。
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他來得不早不晚，既沒有看見我變成怪物，也還能在自相殘殺的人群裡找到一兩個活口。
後來的事情，秦潭不肯告訴我。他認為我昏倒在閣樓上，一定遭受了許多虐待，精神遭到重創，最好徹底與過去切割。
於是他花了很長時間向我介紹這個世界，又花了更多時間讓我擁有了一個合法的身份。
他本想自己收養我，奈何年齡不夠，於是家裡請了一位遠親幫忙給予了我身份。隻是我平時吃住都由他和他父母操心。
論資排輩，我喊他叔叔，秦叔叔。
初次造訪人間，我接受到很多驚詫的目光，可這讓我非常快樂。因為這樣的驚詫，說明我曾經待過的那個世界醜陋不堪，活該毀滅。
於是我心中的怪物從未復活。隻有秦潭非常愁，先是愁我單科二十分的成績混不上高中，好容易我補課補到中等偏上，他又愁我性格怪異，沒有朋友；好容易我行為舉止開始正常，他又愁我進入青春期開始叛逆頂嘴，愁我在高中有早戀苗頭。
當然，他父母也愁。大兒子信了邪教蹲了大牢不提，二兒子光顧著養孩子，絕口不提找對象，但也因為養孩子，正經潛在對象都懷疑我是他的非婚生子，也找不著。
有一天放學，程然送我回家，好死不死，在樓下遇見了秦潭。秦潭彼時剛跟我班主任聊過我的月考成績，當即趕走程然，並奉送了我一頓痛罵。
我覺得丟了臉，不甘示弱地抬槓。抬到激情處，秦潭的父母出來勸架，勸著勸著，說，大兒子刑滿釋放回家，悔不當初，希望能在高考前撫養我，以來贖罪。這樣，二兒子也可以忙自己的婚事，不要總和孩子計較。
我在這一剎那，學會了一點人情世故：我是個累贅，還是個沒有自知之明、十分愚蠢任性的累贅。
18.
小人魚上了岸，她舉目無親，隻有王子，所以願意忍受刀尖上的舞蹈，甚至寧可成為泡沫也不傷害他。
我沒有她善良，我隻知道失去秦潭，意味著一無所有。因此，既然他缺少女朋友，為什麼我不可以呢？
於是我誠摯表白：「叔叔，我愛你，我想嫁給你。」
聞言，秦潭果斷地給我辦了住校，臨行前給了我一筆生活費，至此杳無音信。晚自修下課，我借其他同學私藏的手機給家裡打電話，也永遠沒有人接。
月考成績放榜，我獲得了一個前所未有的好成績，當即拿著分數向班主任求來了半天假，連滾帶爬地跑回家，想以此和秦潭講和，想賭咒發誓自己隻是鬧著玩。
可是他不在，在家的隻有他的哥哥——當年綁架他的教眾。他看著像個老人，比他父母的年紀還大，如同瘋子一樣激動：「聖女，聖女。」
家裡四處是打包好的行李與紙箱，我轉了一圈，知道秦潭打算離開，也打算讓我離開。他收拾好了我的衣物，甚至提前預備了我高考落榜的復讀學校以及高考成功的慶祝禮物，還有一筆現金，我沒有銀行卡，確實需要現金。
瘋子在我身後哭泣：「聖女！聖女！」
我轉過身，覺得心中有一個東西破土而出：「你想像我一樣，獲得永生嗎？」
黃昏時，警察和醫生都來了，他們也被鄰居喊了回來。
我從窗邊看到了大批人馬湧入，看到了秦潭和他的父母狂奔而來。他們打開了花園的門，接著是家門。
煤氣的味道四散飄開，他們如教科書中所寫的那樣切斷閥門，打開窗戶，然後把死者和我一起拖到室外。我被罩上了氧氣面罩，還有人在處理我胸口和四肢的刀傷。
秦潭在失控地大叫，他終於發現死去的哥哥有滿嘴幹涸的血液。
我聽著他質問父母為何要讓瘋魔哥哥回來；聽他說等我高考完，要帶我搬去別的城市；聽他說這一生，我是他最重視的家人。
警察說，是死者襲擊了我，並嘗試喝我的血。在我到來前，他在燉補血的湯，因為襲擊把煤氣灶上的湯忘了，於是溢出的湯澆滅了火，致使他死於煤氣泄漏。而我因為被迫放血，在一定程度上減輕了中毒程度，能勉強支撐著報了警，並爬出廚房，等到了救援。
隻要我也是瀕臨死亡的受害者，那我注定隻是一個比較幸運的倒霉蛋，而已。
19.
住院第三天，我發現我的愈合能力已經達到驚人的地步。剛進醫院，手腕和腳腕上的肌肉撕裂，需要醫生縫合，但此時幾乎愈合。
這和上一次目睹他人自相殘殺取得的效果不同，親手殺掉一個人，會讓我的痊愈速度產生質變。
但這樣的質變一定會引起不必要的懷疑和麻煩。於是我每天都去偷看其他病人的痊愈速度，然後偷了一把水果刀，半夜在洗手間裡復刻傷口該有的模樣。
但我低估了醫生的智商，傷口新不新鮮，他們總歸看得出來。復刻的第三天，我就被秦潭堵了個正著。
他拿著藥物和紗布給我裹傷，輕言細語地問：「小妤，為什麼想自殘？」
「你不要我了。」
「沒有不要你啊，小妤，我永遠是你的叔叔。」
「你不肯接我電話，你要搬走也不告訴我。」
「小妤，你太小了。你隻能依靠我，所以可能會把這種依靠當成愛。你年紀小，稀裡糊塗一點沒關系，我不能仗著你稀裡糊塗就去欺負你。」
我很喜歡秦潭此時的溫柔，因為我相當一般的成績和時不時的叛逆，他已經很久沒有這麼溫柔了。
「你看，你之前是不是有點喜歡程然？這種感情是正確的，隻是要高考了，得先專心學習。高考結束，你們倆好好談個戀愛；大學畢業後結婚，我給你攢了挺多嫁妝呢。」
「那叔叔，你要是結了婚，我怎麼辦呢？」
他說：「小妤，隻要你好好生活，沒有人取代得了你在我心裡的位置。」
好好生活是什麼意思呢？
是不要愛上叔叔，不要變成怪物，是要努力讀書，積極向上，然後按時工作、結婚、生子，成為一個幸福的普通人。
我的叛逆期至此結束。
第二天，我鬧著出了院，向秦潭展示了自己頗有進步的月考成績單，然後坐著輪椅去了學校。
高三，耽誤不得。
20.
如今，我不知道自己有沒有算好好生活。
我老老實實地上班下班，談了一場不成功的戀愛，也許算是好好生活；可是我在秦潭面前，又展示了怪物一樣的愈合能力。
秦潭坐在我床邊，細細地擦去我的眼淚：
「你小的時候，我也太年輕，不會帶孩子，氣急敗壞時會兇你，搞得你遇到點事兒，寧可告訴程然也不告訴我，是不是總覺得我要拋棄你？還是總覺得我要罵你？
「別怕，小妤，外面的事情已經處理好了，聊聊吧，怎麼回事兒？」
有那麼一剎那，我害怕他在騙我。我戰戰兢兢，唯恐自己露出一點異樣被秦潭拒之門外，然而天大的事兒，竟然就這麼輕描淡寫地過去了？
「你不討厭我嗎？不害怕我嗎？」
秦潭看著我，問：「害怕什麼？」
——害怕你突然想明白當年那件事，討厭不死的我算計了所有人；害怕你認為此時此刻的我，依然在算計所有人。
秦潭說：「小妤，我隻有慶幸。我拋下了你兩次，幸好你能不死，否則我怎麼彌補你呢？
「不論發生了什麼，我永遠愛你。」
我凝視著他的眼睛：「那如果，我愛你呢？」
秦潭說：「那你會很虧，我比你大十歲，還會比你早死很多很多年。」
他在微笑，像一個遙遠的、易碎的夢。
我花了很長的時間去解讀秦潭，知曉他每一個動作的意義。因此我知道他含混不清的話語，是為了穩住我的敷衍。
他為什麼需要迂回，又想要隱瞞什麼呢？
至少有一點可以肯定，秦潭不會傷害我。我垂下了眼簾，依然非常高興。
秦潭說：「所以能怎麼辦呢？雖然你隱瞞了我這麼多年，我有點寒心。但我以前對你太兇了，不敢說就不敢說吧。怎麼，要我捶你一頓你才安心？你還是老實地說說前因後果吧。」
我依言照做，秦潭越聽臉色越沉，他沉默了很久，開口：「當年的那個邪教，我確定沒有漏網之魚。」
我點點頭：「但是，他們快刑滿釋放了。」
21.
警方的人還是來了。
我前腳剛出警察局，後腳就當街被砍，理論上講，他們得去逮砍人的人。然而，在這起事件裡，隻能逮住加害者的屍體，無可奈何，隻好來找還能說話的被害人。
我很虛弱地躺在床上，打量來來往往的人。醫生護士千叮萬囑，讓他們不要刺激精神狀態不佳的股東侄女。然後我聽見熟悉的咳嗽聲：「放心，我們心裡有數，不會讓她有事兒的。」
是程然。
他最近在跟邪教連環殺人案，先前圍觀我做筆錄，是因為我視頻和邪教殺人現場布置很像，他來旁聽。這會兒能和大部隊一起出現，說明當街殺人的案犯一定與邪教連環殺手有關，我作為倒霉蛋，被正式被列入邪教受害人了。
訊問開始，程然按規則例行公事地詢問我是否認識案犯，是否有過矛盾衝突。我例行公事地表示與此人素不相識；秦潭作證我才二十五歲，上學、工作全在家人監護之下，沒有機會得罪一個四十來歲的中年男人。
至多隻可能是他精神不穩定，要麼被特效視頻忽悠傻了，要麼正義感爆炸，打算和我這個腦殘同歸於盡。
他們似乎對這個結果毫不意外，程然繼續：「這個人，其實和你們有聯系。你們曾經都被一個名叫涅槃教的邪教綁架過，是嗎？」
秦潭一隻手壓在我的肩膀上：「對，我哥哥曾經是裡面的教徒，我父母對他非常失望，斷絕了他的經濟支持。因此，他把我騙過去，要挾我父母付贖金。顧妤也是他們拐騙過來的小孩子，她幫我逃了出來。後來，我和我家人收養了她。不過這是很久之前的事兒了，難道這事兒和涅槃教有關系？」
程然沒有回答，隻看著我：「是這樣嗎？」
「是的。」
「那就對了，犯罪嫌疑人就是因為涅槃入獄服刑的。這次連環殺人案中，被害人多多少少和涅槃教有一點關系。我們懷疑是打擊報復。」
秦潭：「這些死性不改的人幹嘛放出來危害社會，趕緊把他們抓起來槍斃一遍算了。」
這話不像秦潭平時的口吻，可是非常像被害者家屬的口吻。
