夫差信了他的話，下令將稻種全國推廣耕種，結果到了秋收季節，農民田裡顆粒無收，餓死了許多老百姓。
如今想起此事，我便覺得自己是個罪人。
勾踐以犧牲無辜百姓為代價，何其殘忍，我竟為了這種人的所謂「宏圖霸業」，不惜以身伺狼。
「美人在想什麼？」
夫差把我從回憶中喚回來。
「妾在想，骢兒還在襁褓之中，什麼時候能長到太子這麼高呢？」
「你這些日子對骢兒很是上心。」夫差的手搭在我的肩上：
「有人說你嫉妒鄭夫人生子，朕本來也擔心你吃醋，看到你這樣待他，孤很欣慰。」
我笑笑：「妾身是有羨慕吃醋的時候，但骢兒是大王的孩子，妾愛屋及烏。」
夫差幹笑兩聲，才不好意思地開口：
「王後故去多年，後宮無主，孤心裡自然是屬意你來當，隻是如今鄭旦生下兒子……」
我明白他在想什麼。
鄭旦出月子後，夫差前去她宮裡，不久便悻悻而歸，自那以後再也沒有寵幸過鄭旦。
我問原因，他皺著眉頭道：「這女人生了孩子就是不如從前啊，肌膚不如從前光滑緊致，腰肢也粗了，孤以後隻寵你一個。」
我忍下心底的厭惡，佯裝體貼道：「所以大王想補償鄭妹妹？那便請大王立鄭妹妹為王後吧。」
「你不想當？」
Advertisement
「當然想。」
我撇撇嘴：「妾愛戴大王，不願看到大王為難。」
夫差看到我這副委屈的樣子，更是愛憐地不行。
他效仿娥皇女英的典故，讓我和鄭旦二後並尊。
夫差對我幾乎到了言聽計從的地步。
我想出宮泛舟，他便舍下朝政陪我遊玩。
我想跑到田裡與民同樂，他也縱著我。
有時覺得，他這種無底線「寵」倒比範蠡虛無的「愛」實際多了。
我抓一把田裡的稻種，拿在手中細瞧。
「大王，稻種好像有問題。」
18
農民也發現過這些稻種的不尋常。
隻是他們信賴朝廷發的種子，想著高產的種子定有不同之處，才沒有多疑。
在我的堅持下，夫差找人來仔細分辨，發現越國送來的稻種是煮熟後曬幹的，種下去定然顆粒無收。
老百姓紛紛罵勾踐不是東西。
夫差在朝堂上大怒，斥責太子友愚笨無能，辦事不力，當即廢了他的太子之位。
夫差欽點幾位能將，準備趁機兵發越國，討回公道。
當夜，我跪在夫差面前，請求他收回成命。
「越王奸詐狡猾，他罪該萬死！但是大王，越國的百姓是無辜的啊！」
夫差第一次對我的話不屑一顧，把我拉起來：
「美人，發兵是朝廷大事，孤不希望你操心這些。」
我沒再說話。
竹影那幫人不知是否能夠得手。
吳越之戰或許在所難免。
如今這諸國相爭的混亂局勢裡，我隻能盡我所能，保吳越太平。
那晚的酒裡，我給他下了比平時劑量更多的慢性毒藥。
19
夫差連著與我親熱幾晚。
糧草軍械準備充足後，便帶著千軍萬馬浩浩蕩蕩地出徵了。
接著又浩浩蕩蕩地回來了。
仗還沒開始，就已經結束了。
越王被刺，臥病於榻，已然時日無多。
群臣商議之下，讓他的兒子鼫與繼位。
鼫與年幼，越國朝中局勢尚不穩當，聽聞吳國出兵的消息，連夜遞上降書。
越國從此成為吳國的屬國，以後要連年向吳國繳納歲貢，越國國君以後見了吳國國君，要行禮參拜。
夫差離開的那段時日，宮內事宜全部交到了我手上。
我和鄭旦趁機把王宮內務整頓一遍，醫署、膳房、守衛等，重要地方都換上了我們的人。
夫差回宮後，覺得自己成就了彪炳史冊的功績，在宮中一連幾夜大宴群臣，聽大家拍馬屁。
而這時候，我也有喜了。
夫差又開了幾場宴飲，慶祝雙喜臨門。
「那老賊死得是時候，他要是不死，孤便殺到他越王宮，把他的腦袋砍下來給千軍萬馬當球踢！」
「他那兒子倒是個懂事的，給孤磕了好幾個響頭，哈哈哈！」
「越國有個叫文仲的，別人說他有點本事，我看他酸不拉幾的……」
我笑道：「大王一出徵，越王便被刺了，這是天助大王，兵不血刃便收服了越國，如此也免得再起戰火。」
如今夫差知道勾踐的野心，才能及時提高警惕，趁著越國積貧積弱，及時防患於未然。
而不是他沉醉於功高自傲裡，任由越國從一頭聽話的小崽崽長成一頭狼，待到越國出兵，為時已晚。
趁著他高興，我便提起：「可惜先太子為人木訥，難當大任。大王如今已經成就千秋之霸業，若是將來有人能幫著大王處理朝中瑣事，大王與妾日夜逍遙，白頭偕老，豈不快活？」
夫差盯著我的肚子：「孤想讓咱們的兒子當太子。」
我撲哧一笑：「是男是女還不一定呢，何況長幼有序，隻要是大王的孩子，妾都視如己出。」
夫差當即宣布，立鄭旦的兒子骢兒為太子。
20
我身懷六甲，無法侍寢，怕委屈了夫差，大氣地給他找了許多鶯鶯燕燕。
事實證明，無論男人擁有過多麼絕色的女子，對新鮮的還是來者不拒。
但是相比於色，他更愛酒，幾乎到了嗜酒成性的地步。
我生下女兒，他豪擲萬金舉辦百歲宴，舉國同歡，越國也送來不菲的賀禮。
夫差早已人過中年，身體每況愈下，醫者多次勸他戒酒，他說不喝酒枉為男人。
我便出了個好主意：「把大池裡的水全部換成酒，大王平日裡多聞聞酒味，過了嘴癮，就能戒酒了。」
結果夫差直接在池子裡喝了起來。
還把身邊的美人按到酒池裡，陪他一起喝。
他每日過得渾渾噩噩，不知白天黑夜，朝政上的事情早就不管了。
大臣跪在殿外遞奏本，夫差在陪美人抓迷藏。
我便幫忙接了那些折子，送到夫差面前，請他批閱。
夫差雙眼渾濁，說：「你看著辦。」
我就看著辦了。
大臣看到我的字跡，心生不滿，我便將那幫仗義執言的家伙帶到夫差面前，給他們機會陳情。
夫差正鑽在風流窩裡，好事被打斷，勃然大怒，讓人砍了大臣的腦袋。
侍衛們面面相覷，大王下的這道命令，到底是聽，還是不聽？
他們戰戰兢兢地扣住幾位大臣。
「放肆！」我喝道：「幾位大人乃肱股之臣，大人一時氣話，誰準你們真動手了？請幾位大人先回去。」
後來我便替夫差處理起政務。
當然，打著「轉達大王命令」的旗號。
那些大臣都知道是我在做這些，但他們發現我對政事非常熟悉，且處理得恰到好處，有時會直接來問我。
其實，字，是我寫的。
主意，卻是伍子胥出的。
伍子胥躬身問道：「王後準備何時臨朝攝政？」
我抿了一口茶，問道：「大人等不及要重回朝堂了？」
「大王不理朝政，伯嚭老賊上蹿下跳，王後現在不便跟他翻臉，那隻有在下跟他翻臉了。」
「我想殺伯嚭，何苦留到現在？」我笑道：「伯嚭的命，是給大人留著的，得由您親自去收呢。」
正好下過一場雨，外面的空氣清新湿潤，我順路去找鄭旦嘮了點嗑。
「大王沉迷享受，用度豪奢，這些錢從哪裡來啊？他又要提高越國的歲貢，受苦的是咱們越國的鄉親。」
鄭旦摸摸襁褓裡的小腦袋，道：「妹妹明白了。」
次日，夫差便被人發現，溺死在酒池裡。
同時被發現的還有幾個衣不蔽體的美人。
據說是昨夜在酒池裡做遊戲，玩脫了。
21
一歲多的骢兒繼位，成了吳國的王。
有人認為骢兒年紀太小，無法繼位，應該迎接先太子友回宮，被太宰伯嚭當朝叱責枉顧先王旨意。
朝堂設兩個座位，鄭旦抱著骢兒坐在王座上，我則坐在一旁。
指點江山、發布敕令的人是我。
朝中都以為，我和鄭旦會為了爭奪權利進行一番廝殺，擔心引起吳國內亂。
但是完全沒有發生。
我把朝政大權完全掌握在手中後，便挖出了伯嚭這些年的罪狀，將他下了大牢。
他不服，在朝堂上罵我：「臭娘們，老子幫了你這麼多，你卸磨殺驢！」
我擺擺手，平靜地讓人把他拖下去。
「這個朝堂上，需要的是忠臣能將，不需要結黨營私、貪汙庸碌的蛀蟲。」
我履行當年的承諾，請伍子胥回到朝堂，以國禮相迎。
雖然仍斷斷續續有反對我女子攝政的聲音出現，但伍子胥憑借他經營多年的威望，幫我壓下。
也有人在鄭旦面前搬弄我的是非，遭到鄭旦訓斥。
我們的姐妹情誼，這麼些年從未變過。
吳國地理位置優越，糧食豐收，軍備充足，國力強盛。
越國這些年內政一團糟，在晉國侵犯時無力自保，隻好請求吳國支援。
我幫越國解決了麻煩，並免了越國的歲貢。
借機讓吳越兩國合為一家，同為子民。
鄭旦道：「我看這大王也不一定非要男子來當，你索性坐上那個王位，我支持你。」
我揉揉骢兒的小腦袋，笑問道：「聽聽，你這娘親是不是親的？」
我的女兒名叫仙靈，才三歲，說話奶聲奶氣的：
「我也不是親生的，娘親最愛姨娘。」
我敲她腦袋一下：「你這張嘴，我看你日子過得太快活，得趕緊找個夫子教你讀書。」
仙靈朝我們做個鬼臉，吐吐舌頭，拉著骢兒哥哥出去玩了。
我伸個懶腰，往軟塌上一靠，道：
「妹妹啊，吳越兩國現在越來越好，我們這幾年的辛苦也沒有白費。等骢兒長大了，當大王的活還是得他自己幹，希望那時候也天下太平了，咱們倆遊山玩水去。」
鄭旦興奮地抓住我的胳膊：「妹妹正有此意！」
我要為骢兒和仙靈尋找教書的夫子，伍子胥給我推薦一人，恰逢他周遊列國來到此處。
據說此人門下弟子三千，德高望重。
我有心考驗他一番，道：「我若不讓你教大王，而是讓我的女兒仙靈拜你為師，你可願意？」
他道：「無論男女老少，既為人師，有教無類。」
我欣慰點頭，讓骢兒和仙靈拜他為師。
教了幾年後，骢兒和仙靈已經學有小成，他便離去了。
鄭旦許諾高官厚祿，也沒能留下他。
我道：「這樣的人，一生執著於自己的理想，不慕榮華富貴，令人敬佩。」
鄭旦扯扯我的衣袖：「姐姐，咱們是不是也該去實現理想啦？」
我和鄭旦密謀一夜。
我們便帶足錢財，悄悄拋下一雙兒女，溜出宮了。
我們去了太湖上泛舟。
荷葉如圓鬥，荷花映朝陽。
船身顛簸，我一不小心栽入湖中。
然後在吃痛中醒來。
然而醒來後，一切都變了。
身邊的鄭旦沒有蹤影。
身體接觸的是冰涼的地面，身旁是一張破舊的床。
這似乎，是範蠡推我入湖時，我的打扮。
一位陌生大娘端著熱湯過來，問我：「姑娘，又做夢了？」
我失神地看著四周，喃喃道：「原來是夢啊……」
原來一切都沒有變過。
原來那大快人心的人生，隻是一場夢啊。
我被範蠡推入太湖，後來被附近的漁民夫婦救回家中。
他們把我當女兒一樣養著。
附近有位德高望重的夫子，他博學多識，開了一家學館。
我常在那學館門外聽得入神。
有次下學，夫子溫聲問我：「姑娘可願進館讀書？」
我不好意思地低頭：「我是女子，可以讀書嗎？」
「當然可以。」
我跟著這位夫子讀書，讀書之餘就去伙房幫忙打雜，當作我的學費。
當我拿起一卷卷厚重的書簡，才知書中知識浩瀚，更知自己淺薄。
過往數年，我隻會聽命行事，卻從未想過，人活一世，所求為何？
如果時間能夠重來，我一定不要那樣做了。
我常常想起那個個很長的夢。
夢裡，我的好姐妹鄭旦還活著。
Ŧüⁱ範蠡也被我弄死了。
我和鄭旦執掌江山，統一吳越，換來了四海升平。
可惜那隻是一場夢。
骢兒和仙靈從來沒有存在過。
可現實裡，範蠡還好好活著。
我跟著夫子周遊列國時，聽說範蠡住在附近。
他得罪了勾踐，被貶到這裡，成了一介布衣。
半生積蓄被收繳充公，晚景悽涼，聽說還經常去附近的大街上沿街乞討。
他居住在水邊。
他說天下之水是互通的，水裡有他心愛的女子。
聽完我鄙夷一笑。
於是那一日，我喬裝打扮，走到江邊。
將那個對著江水出神的男子一腳踹進去。
看著他在水裡無助地掙扎。
如同當年他把我推入水中一樣，我未曾心軟。
（全文完）
