能在座船上住的，都是一方富豪，隨船的貨物百萬錢以上，季思農想起盛幼鱗說該保他們平安返程，心道這話若是給這些商人知道，怕不是人人感激。又聽說四小少爺出海極愛聽故事，每日時常請客商去說話，又有請老船員、水手都去說話的，人人對小少爺都是贊不絕口，說起來都是極和氣的，都說小少爺是要寫書的。
風日晴好之時，能看到盛家兩位兄長帶著幼弟在甲板上釣魚燒烤，蹴鞠鬥魚，三人面貌相似，又性格各異，或沉穩或驍勇或通透，隻讓季思農扼腕，不知盛家如何教養出這般優秀子弟，這還是長子守家未出，恐也是人中佼佼。
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大船行得快，他們很快到了爪哇島，到了地方盛長雲先主持交接貨物，安排人手等，盛長天則興致勃勃帶了許莼上岸去逛了，號稱是帶著他要吃遍最好吃的南洋菜。
島上十分暖熱，白花花的陽光裡，岸邊沙灘細膩，海水藍得極濃稠鮮豔，一波一波撲著雪白沙灘。
火紅的異國花樹如雲，草叢裡到處一叢一叢鮮豔草花，婀娜多姿，另有無數奇妙的爬藤果實累累、蔭生大葉植物和一些灌木從中探出點點黃燦燦黃白花，許莼好奇地東張西望，卻早被長天蓋了頂鬥笠幂離在頭上：“莫要曬傷了。”
他們二人被健壯護衛簇擁著，一行人都極勇武，因此闲人乞兒都不敢上來沾染，隻有些賣花的小姑娘和賣果實的老婆子來兜售，許莼看到那些草花芬芳，果實有椰子檳榔菠蘿西瓜等還有好些不認識的瓜果，都切好了大塊用竹籤子串好，陽光下顏色豔麗，香味甜蜜，都被護衛擋了去。
長天告誡他：“到了店再吃，不可在陌生地方吃生食。你這是到新地方，極容易水土不服，外邊這些雜貨的多在溪水裡用生水隨便洗洗，不幹淨。吃了恐要拉肚子，有些北邊客人來這裡，拉個痢疾發個燒就沒了，切切注意。”
果然進了一家店裡，夏潮和兩個熟練船員、一個土人向導直去了後廚盯著人做。
盛長天帶著許莼在樓上包間坐下，一邊道：“這家主要做暹羅菜，暹羅人開的，南洋潮湿多雨又炎熱，容易中瘟氣，昏昏恹恹，暹羅菜香料多，極解膩祛風，吃了祛湿毒瘴氣。”許莼果然聞到一股酸辣香味，直衝鼻尖腦門，另外又有些全然不同的異香。
店主是個四十餘歲的娘子，膚色略棕，眉目輪廓深秀，披著鮮豔橘紅織金紗羅，上來笑著與盛長天雙掌合十打了招呼，絲毫沒有怯態，隻落落大方和長天打招呼：“盛三爺大半年沒來了，這次又帶了什麼寶貨？”
盛長天笑道：“來去還不是那幾樣，不過這次的瓷器好，你可以去我們商行拿一些，這次帶了我家四弟出來見見世面。”又給許莼介紹：“這是香緹娘子。”
許莼便拱手行禮：“見過香緹娘子。”
香緹娘子看著許莼摘下鬥笠，眉目清秀，已笑得猶如一朵花也似：“原來是盛四少，貴客光臨，我去洗手親自為四少做幾樣好菜。”說完果然下去洗手做菜。
盛長天笑道：“這香緹娘子在這裡可賺錢了，收了我們的瓷器，一轉手又能賣出去。她做菜手藝卓絕，但平日不大親自做了，今日又有口福了。”
一時夏潮已親自洗了一大盆木瓜、桂圓、菠蘿等水果端上來，盛長天一一教他辨認一些不認識的水果如紅毛丹、榴蓮、楊桃、番荔枝、釋迦等，林林總總竟有二十多種，盛放在瑪瑙冰盤裡，都有著獨特香味。
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盛長天也隻命人切了來，讓許莼略微嘗了嘗味道，並不許他多吃，隻看他喜歡哪一種，便採辦一些帶著，其餘都賞了給跟從來的吃了。另外又看到夏潮捧了許多醬料來一一拜訪，盛長天指著一一給他介紹：“這暹羅菜最重調味，加上南洋香料繁盛，品種極多，這每一樣味道都很獨特。”
他指著除了閩州也有的魚露、紅珠蔥醬、蝦醬、蚝油等醬料，又點了幾樣暹羅獨特的青、紅咖喱醬、羅望子醬、南姜、九重塔醬、香茅醬、檸檬醬等好些醬料，許莼拿了筷子一一嘗過一遍，夏潮笑著道：“少爺，這些醬好，我讓他們多裝些帶回去，六婆肯定喜歡，在船上烤肉也好吃。”
許莼點頭，果然過了一會兒便看到菜上來了，香蕉葉蒸石斑魚，香茅蝦球，咖喱蝦，豆豉爆炒蟹，湯有兩種，酸辣蝦湯、椰汁雞湯，這是怕許莼吃不慣，涼菜有辣椒腌制青木瓜、羹是燕窩燴生翅，鳳梨飯，甜點則是一碟椰子糕，椰子糖。另外又有百香果汁等水果汁。
許莼嘗了幾樣，果然味道馥鬱濃厚，辛香甘鮮，鮮甜酸辣鹹五味俱全，還都糅雜著強烈的新鮮香葉的香味。有些喜歡，有些則覺得太濃烈。
大部分味道都不錯，尤其是食材極其新鮮，許莼吃完後便有些昏昏欲睡起來，懶洋洋靠在窗邊看外邊的碧海銀浪，這窗邊都爬著熱帶藤花，涼風習習，午後慵懶，他看著路過的人發呆，眼皮漸漸已經幾乎要抬不起來了。
卻忽然聽到有人在樓下街道和他說話：“盛四少。”
他睜開眼睛看下去，盛長天也靠了過來往下看了眼，下面的人笑了作揖道：“三少也在。”
盛長天作揖笑道：“小季將軍，可用過餐了？若不嫌棄，可上來一起用頓便飯。”
季思農笑著上來道：“我其實已用過了，適才已找到了我在這裡的朋友，已給家裡去了信，如今卻是我那朋友正要舉辦海外鑑寶珍貨拍賣會，我想著四少爺在這上頭頗有些造詣，這些日子多承你們照顧，感恩在心，正好有這邀帖，想著請盛三少四少去那拍賣會看看，一則開開眼界，二則若有看得上的，正好在下又力所能逮的，拍下來贈予賢昆仲，也算稍微能還報盛家救命之恩之一二。還請兩位不要推拒才好。”
許莼尚且還有些困意，茫然看著季思農，盛長天卻怔了下問道：“你那朋友，該不會是沙鷗島主吧。”
季思農笑道：“盛三少博聞廣識，確實是沙鷗島主。”
盛長天道：“那倒是確實是十分有名的拍賣會了，買的都是古董、珍寶等等，平日裡我們家一向不看這些的，幼鱗你若是有興趣，咱們去看看也行，看上什麼就拍。”
作者有話說：
注：“雖天地之大,萬物之多,而惟吾蜩翼之知。”——《佝偻者承蜩》先秦·莊子
第74章 時勢
市肆林立, 車馬喧鬧，他們一行從容穿行，在季思農及其家將帶領下, 先入了一極大的莊園內, 登了馬車行了一段路, 馬車上盛長天和許莼細說這沙鷗島主的事：“隱居在這裡，極少以真面目示人, 隻提供了鑑寶和拍賣的百寶閣，猜測應當是世族之人，聽說是品味卓絕, 鑑畫識寶很有一套, 養了好些擅長於此的供奉。”
“百寶閣每拍賣一次, 動輒百萬, 光是進去的包間座位費用就不菲，而且看提供貨物或者押金來排位次。”
許莼好奇問道：“聽起來這樣有名，為何哥哥們從前也沒來看看？便是出貨應該也容易吧？”
盛長天搖頭悄聲道：“都有傳說這沙鷗島主背後定有海盜, 要麼就是自己本身就是海盜，這一處其實就是海盜銷贓的窩點。海盜許多都是黑吃黑的，來這裡拍貨品, 一不小心惹到了大對家。雖說都是隱名拍賣，若是那些沒什麼名頭的人拍了一坐船走了, 什麼事沒有。但咱們盛家卻是開門做買賣的，那麼大攤子在那裡, 哪裡經得起得罪人。”
“再則這裡大多都是賣珍寶古董字畫的, 咱們家一貫也不好這些, 也不懂, 一不小心被人做了局高價拍回去的也不少, 犯不著附庸風雅。”
許莼笑了，外祖父家裡雖說逐年積攢，盛家門風卻是十分務實，貨物多是實實在在的貨物，從不走偏門，也不好那等奢華長物，幾位表哥也多是如此，看東西隻看價格多少是否能賺，倒不會沉溺於此貪圖享受。
不多時馬車到了，一行人又換了小船從水上往湖心的島裡駛去。
這裡風光極美，岸邊濃綠色全是南洋獨有的厚葉廣葉植物，油亮厚嫩飽含著水分，卻又遍植野花，許莼站在船上，看著湖水清澈，天空極高遠，看日頭其實已有些斜，時間已接近下午酉時，但這日光仍然猛烈到不可思議。
快到岸邊的時候，許莼喃喃道：“我想起一件事，和今日情形有些像。”
盛長天道：“什麼事？”
許莼道：“當時有個朋友專門在城郊別業舉辦宴會，去一次要車馬許久，十分不容易，等到了宴會喝了酒後，才說要興辦義學，需要納捐籌款……當時我們進退不得，隻好認捐。今日這湖心島真是異曲同工啊，若是拍了什麼又不想要了想走都走不掉哇。”
盛長天哈哈哈笑了起來，就連一旁的季思農等人都忍俊不禁，岸上已有人笑道：“盛家麒麟兒果然名不虛傳，這般風趣，我喜歡。”
船上人都看向岸上，卻見一男子鳳眉修目，風神如玉，看著約有三十多歲，高冠鶴氅，長襟闊袖，隱隱然有古風，他上前笑著作揖，船上諸人都還禮。
季思農上前笑道：“請讓我來介紹，這是吾友沙鷗島主，他乃是隱世於此，卻交遊廣闊，品味卓絕。這兩位是盛家三少、四少，此次我在海上被追兵追擊，多得這兩位高義救助。”
沙鷗島主上來滿臉笑容深深一揖：“兩位高義，我看賢昆仲器宇不凡，日後必成大器。”
一時引著他們入內，行過一道回廊，廊上懸著匾幅“幽人貞吉”，回廊兩處遍植鮮花，花香濃馥，他們一路走進去到了一間花廳，一進去便感覺到涼意沁人，原來廳堂中間放著一座巨大冰山，沙鷗島主笑著請他們上座奉茶：“拍賣會還要半個時辰，大家先喝茶，請隨意。”
許莼卻好奇靠近那冰山，與盛長天竊竊私語道：“不是說南洋這邊天氣暖熱，不下雪，這冰哪裡弄來的？”
沙鷗島主一旁聽到，喜他天真爛漫，回眸笑道：“是冬日往極北之處，取那裡冰封湖心裡至純淨之冰挖出，從不凍港用船運來這邊窖藏著。”
許莼咋舌：“島主可真有能耐，這耗費多少人力物力！”
沙鷗島主笑道：“這賣冰的生意利潤很高的，在南洋尤其好賣，沿路就連京城也有我賣的冰呢。”他向許莼微微一笑，許莼心中一動，心道難道他竟聽出我的京城口音來了？
許莼便也沒再說話，看侍女們上來捧衣，便解了外邊擋日頭的外氅，環繞著冰山坐在盛長天下首，聽沙鷗島主和盛長天、季思農說著今日拍賣有什麼寶貨，如今到南洋什麼貨利潤大，什麼生意風險太大。他在這方面並不懂，隻捏了隻香蕉在手裡慢慢剝著。
卻聽到沙鷗島主忽然笑著問他：“說到今日拍賣的好東西裡，就有好幾把名劍，四少若是喜歡的，可以留意一下。許多客人與我相熟，若是我留意一下，大多會讓的，我看盛四少腰間佩著的古劍似也不是凡品，不知可否能有幸一觀？”
