此時正值上午。
南境的陽光明媚溫熱，照耀著營地周邊鬱鬱蔥蔥的樹林，驅散了稀薄的煙灰色迷霧，戴雅回望逐漸遠去的營地，聖騎士們穿著青色甲胄的身影，業已慢慢模糊起來。
她有些苦惱地解釋著自己的問題，“我的意思是，難道這裡還有什麼漏網在逃的惡魔？那樣的話我們能找到他們嗎？”
諾蘭不答反問：“你知道夜魘為什麼會追你嗎？”
“因為我的精神力是在場的人裡最強的？”
戴雅說起這個也有點心虛。
她去查閱過相關書籍，許多人都認為精神是靈魂力量的反射，或者至少二者有所關系，前身並未進行過精神力檢測，但似乎以前也沒顯現出這種天賦——
也許因為自己是異世的靈魂，才會多了這麼一個天賦？
“……隻要我在這裡，惡魔就會自己找上來嗎。”
他們不緊不慢地向前走，戴雅對這裡一無所知，就茫然地跟著前面的大祭司。
半小時過去，她發現諾蘭走得不慢。
大概是精通那些增幅系聖術的緣故，其中許多都是加持狀態，譬如說迅捷或者急速等等，如果這些聖術都練到完美狀態，在增益狀態下，聖職者的體質表現甚至能媲美高階戰士。
她越想越覺得有道理，就一聲不吭地跟著，勉強能保持劍氣低消耗的程度。
他們早就離開了據點外平坦的大道，沿著岔路口的某條支路走向樹林深處，煙灰的霧氣漸漸濃鬱，甚至染上了幾分詭異的青色。
附近的樹木依然蔥茏茂盛，層疊的藤蔓從枝杈上懸垂而下，然而仔細看，大大小小的葉片上都泛起異樣的藍紫色，妖異的色紋沿著綠葉上的脈絡蔓延開來，甚至纏繞在或粗或細的藤條上，甚至那些布滿尖刺的荊棘都滲出奇怪的紫色液體。
忽然間，一陣挾裹著惡臭味道的風吹面而來。
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戴雅又開始反胃了。
“你了解虛空種族嗎？”
諾蘭站在虬結盤繞的粗壯樹根上，在昏暗的樹林間，燦爛的金發煥起朦朧的微光，“如果你知道——”
“這裡有一個蠅魔。”
戴雅確實看過介紹惡魔的書籍，尤其是最常見的那些低階惡魔，前往斷層的教廷遠徵軍主要就是在和這些東西作戰，“我們站在被他口水舔過的樹林裡，我希望我說的不是正確答案。”
金發男人有些遺憾地看著她，“但是你答對了。”
靠。
戴雅完全沒想到自己現在就要面對一個虛空種族，一個真正的惡魔，那是能輕易屠殺村莊城鎮的存在——
“我們能應付嗎？”
“不是我們。”
金發男人雲淡風輕地搖了搖頭，“是你。”
話音剛落，一陣令人眩暈的詭譎嗡鳴從森林深處傳來。
那聲音如同無數刀片刮過耳膜，泛起難以置信的刺痛感。
戴雅咬著牙給自己補充了一個精神煥發，眼前的世界從明朗到模糊又變得慢慢清晰。
在漫天枝椏遮蔽了驕陽的陰暗深林裡，在那些被染上毒液的、葉片層疊的深棕枝杈間，懸垂飄蕩的藤蔓之後，赫然露出了數百隻腥紅的六角結晶狀的眼眸，如同一片被血色染紅的蜂巢。
一隻體型與之相稱的巨大的蠅魔，在森林中橫衝直撞地向他們衝了過來。
它更像是蒼蠅與人的合體生物。
因為這附近樹木密集，蠅魔無法飛行，布滿斑紋的透明翅翼就垂在身後。
它有四隻手臂兩條後腿，肢體宛如尖刺叢生的鐵鉤，粘稠的青紫色液體從口器中不斷滴落，落入樹叢中迅速被吸收，融合在變異的枝條上。
“對了，其實我的精神力……可能也不比你弱，所以它的目標是我。”
諾蘭一邊說著一邊擋在了她的前面，甚至完全背對著急速撲來的巨大的惡魔。
他似乎完全放棄了戰鬥的想法，而且臉上的表情異常平靜，“你的劍氣還不能重創它，來吧，試試懲戒。”
“你甚至沒有給自己加持護盾！萬一我做不到呢！”
戴雅下意識想要拿出刀上去拼命。
然而，兩條光鎖無聲地圈住她的雙腿，將她牢牢釘在原地。
腥臭的氣息撲面而來。
蠅魔發出一聲嘶啞的低鳴，它抬起的鋒利前肢碩大如鐮刀，上面沾滿不明的血跡和黏液，馬上就要觸及金發男人毫無防御的後背。
戴雅的腦子一片混亂。
她忘記了對方可以治愈一切傷痕、淨化絕大多數的毒與詛咒，隻剩下極度的憤怒與恐懼。
他會死的。
會死。
許多錯亂的片段在她腦海中依次閃過。
她憶起鍾聲蕩漾夏日微雨的城鎮，想起氤氲著香甜氣息的神殿休息室，還有紫藤盛放陽光明媚的庭院，最後的畫面定格在眼前。
“我以我主無上光明神之名宣誓，懲戒墮入黑暗的不潔生靈——”
蠅魔的動作戛然而止。
“——神聖之火將從汝體內發出，將汝之汙穢身軀焚成灰燼。”
下一秒，悽厲的嘶鳴陡然劃破天際。
——惡魔奔跑的身軀撞在樹上，樹幹傾塌藤蔓斷裂，細碎的草葉和塵土四處飛濺，它痛苦地哀嚎著，一簇簇燦烈的白色聖火從內而外燃起，以它的軀體為柴薪越燒越旺。
蒼白的聖火宛若瑰麗的墳冢，埋葬了一切絕望的嚎叫。
“我就知道——”
諾蘭若有所思地凝視著肆虐狂舞的白色烈焰，“雖然這是我第一次教人，但我沒有辦不到的事。”
戴雅：“……？？？”
第62章
白色聖火明滅閃爍，將昏暗幽深的森林都映得發亮，四周彌漫著焦灼嗆人的煙霧。
惡魔痛苦翻滾的身影已然被吞噬大半，隻剩下逐漸消逝的殘骸。
這個氣味並不怎麼好受。
戴雅忍無可忍地縱身躍上枝頭，她隨手扒開眼前橫生的樹枝，然後蹲下來，“你需要幫助嗎？”
聖騎士姑娘笑眯眯地看著立在下方的金發男人，同時伸出了右手。
諾蘭仰起頭，在白焰閃耀明滅的森林裡，英俊鋒利的臉廓被火光勾勒得越發深邃迷人，燦爛的金發間似乎都流淌著聖火的光芒。
他從善如流地微笑，“謝謝。”
——然後握住了少女懸在空中的白皙手掌。
戴雅在自己的手被對方裹入掌心時恍惚了一瞬，接著就回過神來，劍氣充盈的手臂稍一用力，輕輕松松地就將少說一米九多的男人拉上了樹枝。
他們站在藤蔓纏繞的粗壯樹枝上，周圍依然掛滿了懸垂的藤條，茂盛的濃綠葉片層疊交錯，仿佛組成了一片立於地面高處的森林上層空間。
戴雅瞥了一眼即將燃盡的聖火。
——懲戒是驅逐或淨化黑暗生物的聖術，方式就是讓聖火自對方身體內燃燒而出。
這神聖的火焰直至目標死亡才會熄滅。
當然，某些厲害的惡魔可以犧牲軀殼、以靈魂方式逃生，這種時候懲戒就隻能驅逐而並非徹底殺死他們。
戴雅心情復雜地看向旁邊的金發男人。
怎麼說呢，真是人不可貌相。
在進入迷霧森林的時候，她腦補過很多種可能性，卻沒想到諾蘭這樣看似脾氣溫和的人，會採用如此真實的教學方式。
“說真的，如果剛才我的懲戒失敗了，你被那個蠅魔的爪子捅個透心涼，甚至——”
死去的惡魔隻剩下小半殘軀，然而從斷裂的肢節和破碎的翅翼來判斷，依稀能看出從頭到腳差不多有三四米長。
那樣鋒利的前爪和恐怖的力度，倘若扎入人的身軀，可能輕輕松松就會把人撕裂。
“甚至更可怕的傷，你也是能把自己治好的吧？”
否則也太冒險了。
而且隻為了讓她學會懲戒，這值得嗎？
“是的，無論發生什麼，我都可以治好自己，所以你不用懷有任何的愧疚。”
諾蘭站在她身邊，在這樣因為藤蔓樹枝交疊而略顯擁擠的地方，兩人也無法保持太遠的距離，他說話時的吐息甚至都在耳畔暈染開來。
戴雅倒是毫無心情去想這些有的沒的，她聞言稍稍松了口氣。
很快，她又為對方的坦誠相告而有點感動，畢竟諾蘭明明可以說“我相信你會做到的”“就算我受傷也無所謂”之類的話。
但是他沒有。
也對，畢竟這個人似乎就是這樣的。
仿佛感應到她的情緒變化，金發男人回首凝視著她，“你能銘記那一瞬間的感覺嗎？”
“你是說釋放懲戒的時候？我覺得我再也忘不了了。”
戴雅想了想，“我聽課的時候曾經有導師講過，懲戒這樣的聖術，隻要第一次成功，後面就會變得很容易，隻要調整自己的狀態回到釋放成功的那一刻就好……但是我總不能每次都去想‘如果失敗某個人就要死我面前’吧？”
“反正我是不介意成為‘某個人’。”
諾蘭一臉認真，然而語帶笑意，“學院教授你的內容作為參考就夠了，歸根結底，聖術隻是人們使用光之力的一種手段，從某種角度上說，就像魔法裡的咒語，或者具體某個被命名的魔法。”
在由纏繞懸掛的樹藤和交錯枝椏組成的森林上層，兩人不緊不慢地穿行而過，縱然盤踞在附近的惡魔已經被消滅，這裡的環境依然有些惡劣。
“魔法？”
戴雅走在前面，她已經完全進入了組隊刷副本的狀態——
