嫡姐是宰相府裡長大的女兒，縱使她再要強，也是個心高氣傲的千金小姐，如何能放下身段，學習勾欄瓦舍的技藝，魅惑太子。
「嫡姐，太子近日似乎有心事?」用膳時，我裝作漫不經心地問起。
「西南邊境戰亂，皇上憂心忡忡，太子也心事重重。」
嫡姐嘆了一口氣：「這幾日我親自燉乳鴿，煮骨湯送到書房，他似乎總是不願和我多說話。」
我嘗了一口桌子上的乳鴿，贊道：「軟嫩可口，嫡姐的手藝不比御膳房的大廚差。
「那又如何，每次送去的食盒都原封不動的拿回來。」
我想了想，道：「聽說城外西湖裡的荷花開了，嫡姐何不採些回來做吃食呢，荷花清香宜人，一定是很好的食材。」
嫡姐望了望我，眉頭輕顰，似想到了什麼。
8
李辰又來搶我的荷花酥，他一邊吃一邊問：「是不是你給太子妃支的招?」
我喝了一口荷葉粥，一臉茫然地看著他。
「我最了解太子妃的性格，有狠勁，卻不機巧，她怎麼能是上官鶯鶯的對手。」
李辰分析說：「可是東宮裡的人卻傳，太子妃先是給太子送了一盒荷花酥，引得他的注意，又穿了一身藕粉花裙等在宮中，連鬢邊的簪花都是新摘的荷花，太子甚是喜愛，兩個人手牽手去逛西湖。」
「太子喜歡荷花哦?」我嚼著荷花酥，含含糊糊地問。
「太子的生母曾在西湖邊的三庵草堂居住，你不知道嗎?」他饒有趣味地看著我的眼睛。
「我不知道啊。」我眨巴眨巴無辜的大眼睛。
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李辰咬了咬唇，似乎找不到破綻，伸出手指刮了下我的鼻子，嘴裡喃喃地念：「小白兔啊小白兔。」
我眼疾手快抓住他的手指放進嘴裡，一口咬下去。
李辰嗷的一聲叫，迅速抽回手指：「你屬狗的啊!」
我朝他撅了撅嘴：「我屬兔的怎麼滴!」
9
不久後，嫡姐有孕了，她坐了八人抬的軟轎回宰相府。
嫡母歡喜極了，一會吩咐廚房燉鴨燉鵝，一會又去庫房找布料綢緞，要為未來的外孫兒做衣裳。
爹爹嘴上不說，眉眼間笑意藏不住。
我看著家裡人一團喜慶，心裡自然也很高興。
小娘把我拉進屋裡，指著我的肚子壓低了聲音問我：「有沒有動靜?」
我一把握住她的手，撒嬌地說：「娘親，孩兒還是個孩子呢，孩兒還沒準備好做母親。」
小娘知道我在辰王府過的不錯，臉都圓了一圈。
從小，她就對我沒甚指望，她念叨的最多的話就是：「開心就好，開心就好。」
我挽著她的胳膊坐到床邊，她突然有些擔憂地說：「辰王雖好，可帝王的兒子，哪有不爭權的，就算他想做個清閒王爺，他日太子登基，真能容得下他嗎?」
我把頭靠在小娘的肩膀上，「娘親，孩兒不想做王妃。」
「既然已經嫁做人婦，就別說這種夢話。」小娘輕聲斥我。
外面漸漸熱鬧起來，幾個表姐、堂兄到家裡做客，嫡姐如今是太子妃，又懷了皇嗣，日後定能當上皇後，哥哥姐姐們都奉承她，嫡姐笑的眼睛眯成了一道線。
我仍舊坐在院中的鞦韆上啃甘蔗，日頭正好，陽光照在臉上，暖洋洋的。
頭頂上覆上一片陰影，我抬頭，對上一雙含笑的眸子。
李辰抓住鞦韆的吊繩，輕輕地搖晃：「原來小白兔喜歡一個人吃胡蘿蔔。」
我和李辰的關係似乎比以前親密了，他偶爾刮一下我的鼻子，擰一把我的臉蛋，我表面上張牙舞爪的，心裡對他並沒有多牴觸。
他不算是個好丈夫，卻是個很好相處的朋友。
面對他，我不需要像嫡姐那樣戰戰兢兢、步步為營。
「小白兔你走神了。」李辰猛地一推鞦韆，我抓住繩子尖叫著朝上盪去，連眼睛都不敢睜開，盪回來的時候被他抓住，我感到屁股下面平穩了，才緩慢睜開眼睛
心臟幾乎要跳出來。
眼淚不知不覺流了出來。
「你瘋了嗎!」我站起來，在他胸口上猛捶了一拳，幾乎是啞著嗓子嚎叫：「你知不知道我膽子很小，我很怕高，你剛才嚇死我了。」
他捉住我的手，另一隻手揩去我眼角的眼淚，像哄孩子般：「我知道，我一直都知道你膽子很小。」
他這話裡分明有別的意味。
從宰相府回來後，我有意避開李辰，終日躲在房中鑽研醫書，母親是醫女，從小耳濡目染，我也學了個半吊子，琴棋書畫、詩詞歌賦，女紅刺繡我統統都不行，唯有醫術勉強可以傍身。
光掌握理論知識還不夠，我還要實踐。
王府裡丫鬟小廝眾多，三天兩頭就有頭暈染疾的。
我拎上自製的藥箱，有模有樣的到下人房裡出診。
小廝見我進來，本來燒得起不來床，撐勁爬起來，連滾帶爬跪在地上，「奴才惶恐，王妃怎能踏入這髒汙之地，王爺知道了定要奴才的命不可。」
我伸手把他扶起來，順手切了脈：「好說好說，辰王他宅心仁厚，不會計較這些細枝末節的。」
小廝仍舊又跪又拜，鼻涕眼淚一大把請我出去。
我心想，我是大夫，不是瘟神。
臨走我寫了一張藥方遞給他同房的小廝，囑咐：「此藥煮兩個時辰，分三次餵他服下。」
小廝那裡行不通，我又跑去Y鬟的房裡替她們醫治，一個叫秀兒的姑娘，前兩日從假山上摔了下來，左邊膝蓋紅腫化膿，我拿出卷布袋，解開麻繩，一排大小、寬窄不一的小刀鋪在眼前。
我精心挑了一把，在油燈上烤熱。
秀兒驚恐地看著，嚇得說話都結巴了：「王——王——王妃，您——要不——要不還是算了。」
「你放心，雖然我是第一次操刀，但是之前，我已經在廚房的羊腿骨上練習很多遍了。」我拍著胸脯跟她保證。
秀兒嚇得暈了過去。
我在王府奔波了幾天，經過數十次實踐，自我感覺醫術大漲。
李辰似乎感覺到了我的疏遠，對我的胡作非為也睜一隻眼閉一隻眼，聽Y鬟們說，他聽到我說他宅心仁厚，嘴角抽搐了一下。
我說，這是面癱的前兆，你們王爺，危矣。
10
嫡姐懷孕後，一應飲食都很謹慎，太醫開的安胎藥也交給我確認後才讓貼身丫鬟煎煮。
我往東宮跑的次數愈加頻繁。
那一日不巧我前腳進了門，太子後腳就走了進來，嫡姐責怪太監沒有通報，行了禮後，我寂寂地站在一旁，把頭垂的很低。
太子和嫡姐簡單寒暄了幾句，便把目光投向我，我頓感如芒在背。
太子當時想娶的是我，他會不會到現在還對我有非分之想呢。
嫡姐今日食慾不佳，精神憊懶，太子溫言哄她入睡。
我坐在殿外的欄杆上，腦子空空地發呆。
眼前映入一雙黃色的錦靴，寒冰之氣瞬間襲來。
我慌忙站起來，「太——太子殿下。」
李潯背著手，似笑非笑地看著我：「你好像一直都很怕我。」
「太子殿下氣魄十足，有王者之氣，我..」我結結巴巴胡亂說了一通，心想，好歹我也是他弟媳婦，怎麼這麼慫呢。
「你知道，原本你應該嫁給本宮。」他打斷我。
我咬緊嘴唇，開始忐下不安，他現在提起這個是什麼意思，難道是想向我表白嗎?我可是有婦之夫，兄弟之妻不可妻啊!
「你乖順、可愛。是個做妻子的好人選。」他面無表情地誇讚我。
「殿下，其實我…..」我搓著手，生怕他說出什麼讓我和李辰和離，做他側妃的話來。
「可我知道，辰弟也想娶你為妻。」
我不知道是怎麼回到辰王府的。
腦子裡反覆隻有一句話：「可我知道，辰弟也想娶你為妻。」
當時我猶如五雷轟頂，半晌，才囁嚅地問出一句：「我和辰王成婚，是太子的意思?」
李潯點點頭，便大步離去。
留下我一個人在原地懷疑人生。
我本以為這是我選擇的，沒想到卻是被別人選擇的。
李辰等在王府門口，見我下轎，立馬迎上來，見我目光渙散，關心地問：「今日怎麼回來這麼遲，可是東宮裡的人為難你了?」
我沒有搭理他，進了府，兀自走在九曲迴廊裡，腳步彷徨又茫然。
我原本以為可以主宰自己的命運，嫁進王府，遠離皇權爭奪的漩渦，待李辰遇到一個心愛的姑娘，我就可以委婉地向他提出和離。
現在，又該怎麼辦呢?
李辰跟我進了房間，一屁股坐在凳子上，捂著胸口裝病：「王妃，本王心口好痛。
「王妃，你醫術高明，來幫本王瞧一瞧罷。」
我一想到他把我當猴耍，更加不想理他，躺下來伸手拉過被子蒙住臉，「你出去吧，我要睡了。」
「你到底怎麼了?」
床榻向下一陷，是他坐過來，他仿佛很委屈，倒豆子似地一頓說：「自那日從宰相府回來，你就莫名其妙躲著我，我心裡有氣，故意與你僵持了幾日，奢望你能來哄我。現在我認輸了，放下身段來找你，你為什麼還要躲著我，連話都不和我說。」
見我半晌不吭聲，「王小五，這些日子我待你不好麼?」
我掀開被子，坐起來，與他四目相對，「王爺自然是待我極好的。」
「那你怎麼——」
「我一直以為王爺待我好隻是因為我嫡姐。」
他眼睛裡布滿了無措和疑惑。
我突然有些心疼。
我向來不是個玩弄別人感情，把爭吵當有趣，需要用作天作地來證明存在感的女人。
於是我平靜下來，認真地對他說：「王爺，我們和離吧。」
12
我是半夜被丫鬟叫醒的。
說是東宮派人來召我，太子妃出事了。
我趕到時，嫡姐躺在床上，身下血跡斑斑，太醫說，她小產了。
嫡姐爬起來，雙目通紅，像一隻發了瘋的野獸，揪住了太醫的衣領，「你騙本宮，你一定在騙本宮，本宮的孩兒一向健康，怎會小產!」
「殿下饒命，您是誤食了傷胎的紅花，才致使小產。」
「紅花，本宮的飲食裡怎會有紅花?」嫡姐無助地看向我，我知道此刻她已經處在崩潰的邊緣。
我忍住淚水走到桌邊，桌上有她沒吃完的雪蓮糕，我掰了一塊聞了聞，朝她點點頭。
嫡姐頹然地坐下來，不可置信地說：「那是太子帶來的雪蓮糕。太子他，竟不想要我的孩兒麼?」
我趕緊屏退了所有人，坐到她身邊，低聲說：「嫡姐，太子若不想要這個孩子，不會用這麼明顯的手段落人口舌。」
「是她。是她。」嫡姐哭著哭著就笑了：「上官鶯鶯那個賤人，她把毒下在了糕點裡。她知道我不能問責太子，她就這麼無聲無息殺了我的孩子。」
她揪緊被子，手指骨節分明，眼淚簌簌落下：「我甚至不能為我的孩子討一個公道。」
我一面安撫嫡姐，一面對東宮爭寵的手段感到膽寒。
13
院中的落葉青了又黃，不知不覺，我來到王府已有整整一年。
入冬以後，老夫人身體便不大自在，我時常去她屋裡侍奉。
老夫人說，她年輕時住在皇宮，皇宮很大，她這輩子都未曾走遍皇宮的每個角落。她像講故事一般，講了很多嬪妃從爭寵到失寵，從失寵到復寵，從復寵又到失寵的過程。
我聽著有趣，纏著她多講一些細節，她卻搖搖頭。
她說：「皇宮裡人心叵測，不適合你，也不適合我。」她又說：「小五啊，幸好你沒嫁給太子。」
我趴在老夫人的膝蓋上，就像兒時趴在小娘的膝蓋上一樣，她輕輕撫摸我的腦袋，「小五，我知道你外表乖巧，內裡是個有想法的孩子，辰兒他——」
她說這話時，我聽到一陣腳步聲，抬眼，看到李辰立在門口，他比往日看著憔悴了許多，那種神採飛揚、玩世不恭的神情不見了，他走上前，朝老夫人跪拜，「孩兒要領兵隨皇兄去東山剿匪，平定叛亂，不能侍奉母妃，請母妃多多保重。」
老夫人溫柔地朝他招招手，「來，你過來。」
李辰走過來，跪在我旁邊。
