我抓住她的手：「雪生，我們不回去了，我帶你回京城，我是——」
「娘，虎哥，沒了。」
我的喉嚨一下子像是被掐住了，發不出丁點兒聲音。
我這才發現，周鹿拉著一輛板車，板車上躺著個人。
「我的兒啊——」
蘇大嫂悲愴的哭聲從門口傳來。
她跌跌撞撞地撲到小虎身上，雙手胡亂地摸索著，好像在查探他還活著的證據。
可是，沒有。
小虎的手上，已經長出了屍斑。
我連滾帶爬撲過去抱住蘇大嫂，我想安慰她，我想說點什麼,可我喉嚨艱澀哽堵，一個字說不出來。
他才，14歲啊……
還是個孩子啊…..
蘇大嫂的聲音漸漸平息，她緊緊抓著小虎僵硬的手，雙眼通紅，沉聲問：「我兒，勇乎?」
我的心狠狠一震。
周鹿聲音嘶啞，擲地有聲：「勇冠三軍!」
「好!好好好!」蘇大嫂聲音鏗鏘，帶著哭腔，「沒有辱沒他爹的教導!」
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院子裡外，悲悽的哭聲連成一片。
簡單的喪儀後，周鹿將小虎裝進薄棺，和其他幾個將士抬著去了鎮東邊的山。
那也是寨子裡的弟兄的埋骨地。
這裡密密麻麻的都是墳，新的、舊的、高的、矮的……
我們在一處已經長滿雜草的墳邊停下。
我看清了那墳前木板做的墓碑上的字：蘇大成之墓，孝子蘇虎敬立。
我腦子好似被劈了一下。
蘇大嫂從未說過……
小虎嘴裡隨時掛著他爹，還說等他爹回來可以和周叔比喝酒……
我便以為……
我一直以為……
我望著漫山遍野的墳堆，好似看見了萬裡黃沙、金戈鐵馬，將士們前僕後繼…..
淚水瞬間朦朧我的雙眼。
我顫抖的目光落在雪生身上。
她十歲了。
身量矮，又瘦，小小的一個。
此刻正和她爹還有其他叔伯忙著挖土，悶不吭聲，一鋤一鋤。
堅毅，又悲傷。
我確實再也開不了口了。
蘇大嫂不願意回家，想再陪陪小虎。
雪生也沒回家，說是要陪陪她來邊關認識的第一個好朋友。
我想陪著，周鹿拉著我回家了。
路上他寥寥數語講清楚了事情。
小股敵軍來犯，陳副將帶人應戰。
敵軍撤退，讓新兵蛋子去收拾戰場。
小虎被還沒死透的敵軍一刀扎在了後心。他反應很快，反手割了敵軍喉嚨……
可是，傷及心肺，救不活了。
周雪生知道，從伙頭軍的營帳趕到軍醫處的時候，小虎已經去了。
是她，親手替小虎擦洗、換衣、束發。
我不敢想象，我的孩子當時有多難受。
我捂著臉哭了一晚上。
小虎……多好的孩子啊……
蘇大嫂怎麼辦啊……
要是我的孩子..我不敢想。
我沒敢問雪生的心情，周鹿也不讓我開導她。
她隻是呆呆地坐在門檻上，望著不大的院子，一坐就是小半天。
待了三天，周鹿帶著雪生回軍營了。
我用盡全力，才克制住自己，沒有撲過去，把人留下來。
我是公主，我是大夏長公主，我的親弟弟是皇帝!
我該以身作則!
我的丈夫，我的孩子，該身先士卒保家衛國!
19
蘇大嫂很快振作了。
我說：「大嫂，你好好的，雪生給你當兒子，以後給你養老送終。」
她爽朗的笑容帶上了哀傷，「我沒事，我會好好活著的，我還要給他們兩父子上墳，燒紙錢呢!」
反倒我哭得亂七八糟。
周鹿用滿身大大小小的傷疤，升了軍職。從百夫長，到騎督，到中郎將。
他從不說辛苦，隻說一切都好。
隻是，他的皺紋越來越多，越來越深，而立之年，已經有了許多白頭發。
怎麼可能好呢?
自己打仗，還要想方設法保護孩子...
雪生和一群半大孩子在伙頭軍，還沒有很明顯的男女之分。
她很小心，也沒有發育，鬼精鬼精的，竟然安安全全混過了三年，甚至當上了百夫長。
她從不說軍營艱苦、戰場慘烈，隻說好玩兒、她反應有多快。
但她身上的傷會告訴我，我的女兒有多艱難。
她的朋友換了一個又一個，她也送走了一個又一個，用她瘦弱的肩膀，幫著抬棺送葬。
我記得有一次，她特意帶來幾個朋友，一個個給我介紹，這是蘇虎，這是趙鈺，這是劉勇……
我在蘇虎的臉上停留了一瞬，回廚房給他們張羅飯菜。
並不像。
是孩子聽到相同的名字，想故友了吧?
那晚上，雪生突然問我：「娘，他們的名字怎麼都是虎啊、強啊、勇啊的?」
我還沒回答，她已經開口：「是因為父母希望兒子勇猛異常，在戰場上活下來吧?」
我摸著她的頭：「嗯。」
我一直藏著秘密，隻是每次看見兩父女的傷便有些忍耐不住：「這仗能打完吧?
什麼時候打完啊?」眼淚撲簌簌直掉。
周鹿總會抱住我，堅定道：「快了，快了，我會顧好自己，兒子也會顧好自己，你別怕。」
後來他軍職高了些，說出的話更有說服力了：「趙將軍說，咱們皇上是英明的，勵精圖治，送來了源源不斷的糧草軍備，皇上，是想殲滅蠻獠，永絕後患的。」
「阿寧，快了，趙將軍說我們糧草充裕，重鎮也在休整，快了...」
我和蘇大嫂和許多老弱婦孺自發加入了加高城牆的隊伍，煮糯米、背石灰、背砂石…..
去山上伐木，抬回鎮上，讓木工師傅重修城門……
拿鋤頭、鏟子、鐵锨去疏通護城河...
連一些小孩子也會做些力所能及的事情。
所有人團結對外，保護家園。
我們也在醫館幫忙。
醫館會送來許多軍營處理過、但是還需要繼續救治的傷員。
每一次，我都害怕看到我的孩子。
但是，每當我看到她的朋友，也心痛得無以復加。
他們告訴我，周雪生厲害得很!
周雪生竟然敢主動請纓單槍匹馬去應戰蠻獠的小王子!把那臭屁玩意兒打得落花流水!
周雪生的計謀有點缺德，但是實在好用!
周雪生幫我擋了一刀。
要不是周雪生反應快，拉我一把，我就死了!
雪生娘，你可以當我娘嗎，我好久沒見過我娘了，你抱抱我行不行……好冷…
20
突然一天，城中又敲鑼打鼓，有巡邏兵奔走急乎。
「進山!進山!狼煙起了，有蠻獠打過來了!」
鎮中人們飛快回家拿好貴重物品和一些錢財，拖家帶口往山上跑。
而男人、能動的傷兵還有一些富戶家裡的護衛紛紛拿上武器站上了城牆。
蘇大嫂拿起了小虎的大刀毅然決然上了城牆，我想了想，也拿起了長刀。
我是公主，更應該守衛邊疆。
城牆上不隻我和蘇大嫂兩個女人，還有很多女人。
她們拿著各種各樣的武器，有菜刀，有修補痕跡的弓箭，有斷掉的紅纓槍……
她們眼神堅毅，眸底滿是痛恨。
我深深被震撼了。
她們，是母親、是妻子、是女兒...
「列陣!」守城將軍大聲命令道。
隨著他的命令，將士們迅速行動起來，城牆上的弓箭手緊張地拉動著弓弦，士兵們則拿起長矛和盾牌，組成一道堅不可摧的防線。
我和蘇大嫂等人，各抱著一捆羽箭，貓著腰在城牆上跑。
有的在搬石頭，有的在送柴禾，有的抬桐油……
鐵蹄聲越來越近，大地似乎都在震顫。
我的心，揪緊了，恐慌，害怕。
我強迫自己冷靜，穩穩抱著羽箭，飛快運到圈定的地方。
「放箭!」
破風聲響徹長空，殺聲震天。
21
四天。
我們堅持了四天。
我們頂住了一波又一波攻勢。
第一天見到地獄般的景象：放眼望去，都是淋漓的血，是殘肢，是屍體，耳邊都是慘叫、哀鳴…
我吐了。
強逼自己吃了幾個窩窩頭，逼自己動起來。
我是公主，我該身先士卒!
我不能給我丈夫、給我孩子丟臉!
敵軍瘋狂進攻。
已經躲進山裡的一些人也回來了。
潑熱油，滾木頭，推長梯，射箭……
我甚至成了有經驗的守軍，可以飛快指導新加入的女人、半大孩子做事。
好在，城牆加高了，很堅固。
好在敵軍隻是人多，沒有大型攻城的器械。
好在，前方牽制住了敵軍大部分兵力。
領兵御敵的將軍李肅說，總會有一兩股敵人在前面打得不可開交的時候，繞到這邊搶東西。
他還說，自從趙將軍來後，已經很久沒有敵人能摸過來在鎮裡行兇搶劫了。
他說，前方定是焦灼的重要時刻，我們一定要堅持住，不能給他們拖後腿!
所有人鏗鏘有力地回答：「人在，城在!」
我的手臂酸得快要抬不起來了。
我殺了許多人。
我身邊也死了許多人。
女人死了很多。
她們總想保護人。
或許，她們想保護自己的孩子，保護自己的丈夫…
她們還要保護我。
蘇大嫂說：「我得護著你，我不能讓你兒子回來找不到娘。」
一旁的女人聽見了，驚異望來，然後握緊半截紅纓槍，走到我身前。
我將所有人——看過，走下城牆。
既如此，那我去幫著做箭吧。
「援軍!是援軍!」
一聲高呼打破了焦灼。
我飛快轉身，看到夕陽餘暉裡，一隊人馬氣勢如虹，疾馳而來。
一馬當先之人，可不就是周鹿!
22
將士們齊齊高呼：「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
大地瞬間寂靜，隻餘旌獵獵作響。
緊接著，歡呼聲響徹雲霄。
「贏了!」
「我們贏了!」
「哈哈哈哈…」
敵軍逃的逃，降的降。
城門大開，我瘋了一樣衝過去，揪著周鹿的褲子急切地問：「雪生呢?雪生呢?!」
周鹿弓腰握住我的手：「沒事，她沒事。」
沒事才怪!
那傷口再深一點，右手就沒了!
而且，醫館的老大夫說，治好了，也不能上戰場了，不能久拿武器，會手抖。
我哇一聲就哭出來了。
我的女兒啊……
可周雪生樂呵呵的：「沒事，娘。不打仗了。蠻獠沒了!哈哈哈哈!」
她很痛快，治傷也不消停，綁著夾板還要和其他人去喝花酒。
從周鹿口中得知，蠻獠的人本想聲東擊西。
大半在前面營造同歸於盡的架勢，小半繞過來想快速攻下重鎮，直取後面富庶的郡縣。
本想等我軍上當後，敵軍就悄悄撤下後軍，繞過來幫著攻城。
趙江識破了敵軍的計謀，將計就計，和敵軍虛與委蛇，待敵軍撤走兵力，帶大
軍一鼓作氣，直搗蠻獠的都城。同時派周鹿帶五萬將士截殺前來幫著攻城的敵軍。
這場仗打得漂亮，周雪生屢立奇功，提拔為校尉。
軍中最年輕的校尉。
等朝中派來的人到了，大軍班師回朝。
路上，我讓周鹿帶我去見趙江。
他是認識安惠公主的。
我也和雪生說了我的身份，她瞪大眼：「好家伙，我馬上就要過上錦衣玉食的好日子了啊!」
我推她額頭：「別高興太早。」
她眉眼一暗：「娘，我可以帶小遇小剛他們回京城嗎?」
「當然。」我望向馬車外的周鹿，「你爹不也帶了很多叔伯回去嗎?」
23
我想，我的女兒，該享福了。
隻要她不為非作歹、殺人放火，她親娘我，都給她兜著。
我知道周雪生很野，但沒想到她能野到我預料不到的程度。
她竟然大庭廣眾之下調戲人家簪纓世家費盡心血養出來的狀元郎!
