殷承玉早知海寇猖獗必有沿海軍隊不作為之故，上一世他就曾經派人整頓沿海軍備、訓練水師。隻是沒想到關海山等人膽子如此之大，竟然早在這個時候就和海寇勾結在了一起。
殷承玉沉吟良久，冷聲道：“便按他們的計劃來，孤倒是要看看他們到底猖狂到了什麼地步。”
“殿下是玉器，他們是瓦礫。如何能用玉器去碰瓦礫？”薛恕擰著眉，語氣盡是不贊同。
若要他說，最好直接將萬有良和關海山殺了了事。
殷承玉心頭一動，倏爾看他：“你便是為了此事生氣？”
薛恕沉沉“嗯”了一聲：“他們該死。”
“確實該死。”殷承玉頷首贊同，心情極好地起身，道：“此事便這麼定了，事了之後，那兩人交給你處置，必叫你出了這口氣。”
*
殷承玉決意以身做餌，薛恕再反對也無用，隻能和趙霖加緊布置，以防當日計劃出現紕漏。
而殷承玉則在前往大沽口的前一日，接到了衛西河的消息。
——衛西河想見他。
他沒有考慮太久，便在當晚帶著薛恕去了衛府。
衛西河的住處在衛府最西邊的院子，一道月亮門隔開了這處荒僻的院子與整個衛府。
遠處可見衛府主院燈火輝煌，而衛西河這處西院，黑得不見五指，隻有一盞燭臺勉強照亮。
“大人請隨草民來。”執著燭臺的是個高壯青年，因為光線太暗看不清面容，隻能從衣服上分辨，應該是伺候衛西河的下人。
殷承玉隨著對方進了屋，就瞧見一瘸一拐迎上來的衛西河。
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按照上一世推算，他今年應當剛剛弱冠。穿著一身泛了白的灰袍，瘦弱伶仃，唯有一張臉笑起來時，還能看見幾分從前的斯文俊秀。
殷承玉的目光下意識落在他的腿上，這個時候的衛西河還沒有癱瘓。
上一世他見到衛西河時，他已經二十有五，雙腿因為護理不當徹底殘疾，隻能靠輪椅代步。整個人更是瘦得颧骨高凸，唯有一雙滿是滄桑的眼睛裡，還閃著不甘的光。
那時他身邊也並沒有人伺候，對比看來，他如今的情況還算好。
“太子殿下千歲。”
衛西河將人迎進屋坐下，便要跪下行禮。
殷承玉抬手攔住，沒叫他跪下：“孤趁夜而來，不是為了這些虛禮。下頭人回稟，說你手中有柯守信販賣私鹽的賬目？”
他原本隻是叫人盯住衛府的一舉一動，沒想到衛西河如此敏銳，不僅察覺了有人盯梢，還猜到了背後之人是他。借著暗探之口邀他前來。
殷承玉上一世就十分欣賞衛西河的堅韌機敏，如今更甚。
隻可惜上一世衛西河在柯家覆滅之後，選擇了絕食而亡。不然他或可多一名股肱之臣。
“是。”衛西河並沒有同他玩些彎彎繞繞的手段，朝跟在他身側的青年使了個眼色，對方便去了裡間，片刻之後捧出兩本包裹得嚴嚴實實的冊子來。
“歷年賬目都在此了。”
殷承玉接過，大致翻看之後，心裡就有了底。
畢竟提前了五年，這些賬目並沒有上一世齊全，但也足夠用了。
他將賬冊交給薛恕收起來，看向衛西河：“你有何條件？”
“一切塵埃落定後，請太子將柯守信交由草民處置。”衛西河跪趴在地，垂下的眼中閃過怨毒。
殷承玉到底惜才，不願看他走上絕路：“你自己呢？”
衛西河直起身來，眼中有片刻遲疑，但又很快堅定下來。他沒有像上一世那樣拒絕殷承玉的招攬，而是道：“若可以，草民想入宮為內侍。”
“你心性堅韌，學識過人。便是身體有缺，但孤並不是那等狹隘之人，若你願意，可入東宮為幕僚。”
這是殷承玉能給他最大的許諾。
但衛西河卻仍是搖頭，他以額觸地：“謝殿下厚愛，但草民是殘缺之人，不敢汙了太子名聲。”
見他執意如此，殷承玉便不再勸，起身道：“孤允了。入宮之事，叫薛監官替你安排。你腿部有疾，不便在宮中行走伺候，隻能入東西廠。”
衛西河謝過恩，起身送他至偏門。
在薛恕經過他身側時，他又出言叫住了薛恕：“薛監官請留步。”
作者有話要說：
狗勾：殿下替我出氣，殿下對我真好。
殿下：。
第18章
薛恕腳步一頓，回身看衛西河。
他的目光並不友善，甚至可以說帶著冷冰冰的敵意。他一向對殷承玉的情緒十分敏感，從殷承玉邀衛西河為東宮幕僚時，他就知道衛西河是特別的。
東宮有許多幕僚臣屬，他們為太子出謀劃策，講解天下大事，太子也待他們禮遇有加，但並沒有什麼特殊之處。
可衛西河不一樣，他總覺得殷承玉看著對方的眼神，透著一種他無法理解的熟稔。
在他看來，殷承玉其實是個多疑的人，他真正信任的人隻有那麼寥寥幾個。但這個衛西河，明明從未見過，殷承玉卻似對他並無戒心。
就好似當初帶他回東宮時一樣。
東宮裡有了鄭多寶、趙霖不夠，還要多一個衛西河嗎？
薛恕心中念頭翻騰，面上卻還維持了平靜，隻眼神卻騙不了人。若不是怕殷承玉生氣，他面對威脅的第一反應是殺了對方。
“何事？”
衛西河沒有錯過他眼中翻騰的殺意，雖不知是從何而來，但他還是垂下頭，極力讓自己看起來並沒有任何威脅：“薛監官的胡子剃得不夠幹淨，普通人或許看不出端倪，但懂行的人，一眼就能瞧出來……”
“……去勢之人，是沒有胡茬的。”衛西河在自己光潔的下巴上輕劃了一下。
他十五歲時被匪徒所劫，逃走時不慎被發現，追趕他的匪徒馭馬踩斷了他的雙腿，同時也傷了他的下體。救治之時為了保命，他被一並去了勢。
雖然那時他年歲已大，沒有同那些自小淨身的宦官一般變得嗓音尖細，但卻是逐漸不再長胡茬了。
而薛恕如今的年紀與他當初就差了兩三歲，雖然仔細剃過，下巴上還是可見淡青色的胡茬印。
固然可以淨身時年歲已大為由搪塞，但難保不會被有心之人拿來做文章。
薛恕下意識摸了一下下巴，確實有些扎手。
他是有認真了解過宮裡那些內侍的，就連鄭多寶他都仔細觀察過。年幼去勢的太監，大多皮膚光滑細膩，嗓音尖細、下颌無須，舉止陰柔如女子；年長些去勢的，變化沒有那麼大，但確實也少有長胡須的。
聲音他還能掐著嗓子說話，可這胡須卻無法控制。雖然每天都仔細刮過，但難免留下胡茬印。
“你有辦法遮掩？”
他這麼說，便是承認了衛西河的猜測。
“草民看過不少雜書，曾偶然看到過一個遊醫寫的油膏方子。將這油膏敷在下颌半刻，再以刀刮淨，便能去根不留印記。”
其實這油膏方子原本是女子閨房之物，是一些體毛旺盛的女子用來祛除體毛之用。據記載，數次之後，體毛便不復生。
今日他觀薛恕舉止，心中有所猜測，才冒險賭了一把。
“方子我要了，你想要什麼？”
衛西河並不掩飾自己的目的：“草民入宮為內侍，既無根基也無依仗，日後還望薛監官多多提攜。”
薛恕皺起眉，雖然他不樂意衛西河跟著殿下，但此時還是對衛西河一心入宮當宦官感到不解：“殿下並不介意你的身份，你追隨殿下豈不是更有前途？”
他可不信衛西河那一番冠冕堂皇的說辭。
“草民想要權勢，這天底下，還有哪裡比皇宮離權勢更近呢？”衛西河輕輕笑了笑：“況且太子殿下光風霽月，而草民早見識了人心醜惡，若不使些手段，恐怕難以活下去。殿下惜我才能，卻未必能忍我卑劣。”
早在太子一行抵達天津衛時，他就輾轉打聽了太子的性情和行事。
素聞太子植操端方，稟氣莊重，沒想到其本尊比傳言更令人敬佩。隻是這樣端方如玉的君子，恐怕是無法與他這樣的卑劣之人共存的。
與其日後遭受主上猜疑不滿，不如索性借著這點功勞，走另一條路。
事到如今，他本也不能再奢望走一條陽關大道。
薛恕明白了他的意思，再看著衛西河的眼神也變了些，沒再那麼充滿敵意。
衛西河倒是個明白人，也有自知之明。
要想知道一人品行如何，隻看他身邊之人便知。殷承玉身邊伺候的鄭多寶、趙霖等人，都是一心為主、心思純善之人。
相比起來，反倒是他顯得格格不入。
偶爾這個認知會叫薛恕感到不快，但更多的時候，又會覺得愉悅。
殿下身邊明明都是些純直之人，可卻偏偏留下了他。是不是意味著，他於殿下來說，是尤為不同的？
現在衛西河的選擇，更叫他堅定了自己的猜測。
“算你還有點眼力。”薛恕掃他一眼，道：“回京之後，我會替你安排。”
話罷，便轉身走向了等候的馬車。
殷承玉在馬車上等了片刻，才見薛恕上來。他略有些不滿地蹙起眉：“你與衛西河說了些什麼？”
薛恕自然不會瞞他，將自己和衛西河的對話復述了一遍，又問：“衛西河說得對麼？”
殷承玉垂眸未答。
衛西河說得當然對，隻不過那已經是上一世的他了。
