半小時後，岑今三人渾身湿透地爬上岸，丁燳青背著渾身發冷、僵硬的岑今。
岑今手腳無力，消耗精神力過度，畢竟是以超凡之術對抗整個大海的力量，猶如蚍蜉撼樹，整個腦仁都疼得厲害，虛虛地趴在丁燳青後背上，好半晌都不想說話。
巫雨潔甩了甩刀劍沾到的水珠，小心保管好才有空撥開湿漉漉的頭發，看向岑今說：“黃小毛，看來你也有成為病美人的潛質嘛。”
岑今恹恹地反駁：“不要隨便給別人起外號，渣女。”
巫雨潔見他還能反駁才終於放心，嘿嘿笑，眼尖地瞧見下面有一隻受傷但活著的人魚，急匆匆跑下去，抓住那隻被困淺灘的人魚。
這隻人魚忽略有些扁平的五官的話，還挺好看，皮膚蒼白，尾巴像童話裡描述的美麗。
人魚一見巫雨潔便想開口攻擊，巫雨潔眼疾手快地插進一把短劍，直接貫穿它的口腔，斬斷其發聲途徑。
巫雨潔笑著，下手毫不留情：“別亂動，不然砍斷你的魚尾做剁椒魚尾。”
人魚聽不懂這菜餚，卻能感受到實質的殺意，尤其之後又來一個殺氣更甚的丁燳青，不由恐懼地蜷縮起來。
將人魚困死在礁石上，丁燳青三人回燈塔，湯姆森抱著一個小女孩戰戰兢兢地問：“我聽到很響亮的聲音，是人魚和船隻撞到懸崖上了嗎？你們解決了這批人魚？”
丁燳青聞言抬眼：“這批？”
湯姆森臉頰抽搐，避開他審視的目光：“人魚當然不可能傾巢而動，不過能出來進食的人魚，一般都是最強壯年輕的一批。”
湯姆森藏有不少小心思，他怕說出人魚不止一批，眼前三人打退堂鼓，不敢解決人魚，可他必須趁今晚暴風雨，小鎮居民沉浸在憤怒和混亂中，帶著芙蕾雅遠走高飛。
丁燳青自然看透他這些小心思，本來也沒想過一次性斬殺所有人魚。
要是人魚就那麼幾隻，又怎會有湯姆森口中‘人魚國度’的名詞？
湯姆森：“你們受傷了嗎？”他從屋裡拿出醫藥箱：“普通傷藥都很齊全，還有航行所需的維生素，都在這兒。”
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丁燳青處理左手的傷，巫雨潔從外面的汽車後備箱搬出他們的行李，換上幹衣服，幫岑今找幹衣服的時候還在他行李箱裡發現一幅畫。
“阿喀琉斯之踵？你沒上交這幅魔畫？不是……你出任務過程，帶魔畫來幹嘛？找人魚幫你鑑賞畫作？”
岑今喝著熱茶，慢悠悠說：“冥冥之中有一道聲音說服我帶著魔畫，可能有用……你看人魚吃過阿喀琉斯的血肉，他倆有仇，說不定我們還幫阿喀琉斯報仇。”
丁燳青也有些詫異，他沒發現岑今隨身攜帶魔畫：“你確定是冥冥之中說不清的預感，而不是魔畫的蠱惑？”
岑今：“……”
不必多說，岑今的沉默就是最好的回答，估計他也才想到這方面。
丁燳青看向魔畫：“不太乖順，小心思多，還是盡早銷毀比較好。”
魔畫安安靜靜，但岑今莫名覺得魔畫在恐懼。
湯姆森頻頻看著窗外和時鍾，欲言又止，被岑今發現，岑今叫住他，說想走就趁現在，注意安全。
湯姆森感激不已：“謝謝。”
他抱著女兒匆匆出門，關門之際，感慨萬千地說：“燈塔有地下室，裡面有一艘新船，如果你們想趁暴風雨夜進入人魚的國度冒險，可以開走它。如果……如果可以，希望你們能解救小鎮的孩子，人魚小鎮沒得救了，那群人對人魚推崇備至，腦子壞了，沒有拯救的必要，可是孩子還小——”
說到這裡，湯姆森自知為難人家，便閉嘴不言，轉而送上祝福：“希望你們能平安無事。”
言罷便關門，開車離開小鎮。
剩下三人在愈發狂烈的暴風雨中，就著一盞昏黃的燭燈，從地窖裡找到威士忌，一人一杯喝下肚暖身體。
巫雨潔：“去？”
岑今：“去。”
丁燳青眼也不抬：“線索就在眼前，不去可惜。”
巫雨潔：“信號中斷，沒法通知其他人。”
丁燳青：“他們自己會查到。”
巫雨潔：“那可是詭異的國度……”她壓低了聲音，望著橙黃色的威士忌呢喃道：“能抹消一個人的存在，絕不是普通詭異能做到的程度，有可能不是人魚，而是比人魚更高級的神。
而且那片海域是禁區，離我們上次遇見時空交錯的幽靈船的地方很近，也許導致時空交錯的主因不是幽靈船，而是那片海域。
再者，你們當時隨口提及的‘死之國’，也許就是處死人類的地方，是人魚的國度。
那名字一聽就知道不是個好地方，別是對應世界各國、各個神話裡的冥界。龍潭虎穴尚且九死一生，亡靈的國度那是百死無歸。”
岑今喝著酒，大拇指抹掉唇邊沾到的酒滴，趴在桌面，睨著巫雨潔說：“你要是怕，就在燈塔等我們。”
巫雨潔哼笑一聲，掃過兩人無所畏懼的面孔：“我把利害關系都剖開來說給你們聽，你們還執意前往，我除了奉陪還能怎樣？”
岑今雙手合十：“巫姐姐，我美麗大方的巫大姐，感謝你的理解和配合。”
“巫大姐和巫大小姐僅一字之差，你就達到了陰陽怪氣的成就。”巫雨潔豎起大拇指對他的口才予以肯定，而後一口氣喝完酒，深吸口氣，眼中有濃烈的躍躍欲試和徵服：“誰樂意錯過驚天動地的冒險？”
丁燳青和岑今聞言，相視一笑，碰著酒杯一飲而盡，敬這場撼天動地的冒險，敬他們瘋狂而自由的年少。
旁觀的黃毛冒頭，萬般感慨，他們曾擁有如此瑰麗精彩的人生。
而此時此刻的選擇，必然就是命運的轉折點。
午夜到來，狂風哀嚎，海浪怒吼，暴雨傾盆，燈塔的火光明亮。
巫雨潔抓住人魚將其關在魚缸裡，船隻開向濃霧深處，茫茫不辨方向。
人魚起初不肯指路，用盡任何辦法也不能使它松口，直到丁燳青突發奇想，搬來魔畫，人魚頓時急躁恐懼地撞擊魚缸，不懼死亡。
反復數次，人魚終於妥協，隻求不要再讓它看見魔畫。
巫雨潔摸著下巴：“傳說果然是真的！”
岑今翹高胳膊攬著丁燳青的肩膀，整個人和地面呈三十度角靠在他身上得意地哼哼：“奇幻夜那晚，魔畫蠱惑觀眾生吃人魚就肯定傳說是真的，雖然我隨身攜帶魔畫也有被蠱惑的可能，但是魔畫跟人魚不共戴天，也算是我們的幫手助力嘛。”
丁燳青攬著岑今的腰，盯著那幅魔畫：“吞吃阿喀琉斯血肉的人魚被追殺，流亡至北歐，進入世界樹死之國，雖然得到庇佑，但是終日徘徊死之國不能出來。”
岑今眯起眼：“人魚國度果然是傳聞中的死之國？”
巫雨潔打了個激靈：“沒記錯的話，北歐神話的死之國是世界樹的底層，可通往中庭、神國和其他種族的國度。不會真存在那樣一個世界樹吧？”
比起巫雨潔的擔憂，岑今和丁燳青更為憂慮他們前往死之國的旅程是否被算計。
幽靈船之旅的結果告訴他們，分明是有幕後主使者設計他們兩人經歷時空交錯，引誘他們前往死之國，兩人知道真相卻心存疑慮。
就算知道死之國的存在，他們也可以拒絕。
自幽靈船之旅結束後，他們一直關注這方面的信息，盡量避免落入圈套，千防萬防居然還是主動踏入死之國。
“既來之則安之。”丁燳青安慰：“對方在暗，我們在明，有心算計，難以避免，還不如早日正面交鋒，看他究竟什麼目的。”
“嗯。”岑今應聲，緊皺的眉頭漸漸松緩。
人魚相當配合，經過指引，船隻進入濃濃的黑色迷霧，2022年的岑今無比熟悉這片迷霧，他曾穿過這片迷霧進入世界樹，在那裡看到過去的時間片段，看到岑今、丁燳青等人的羈絆和冒險。
他還在最初的李氏老樓裡世界看到同樣的霧氣，顏色有所不同，卻給了他一樣的危險感覺。
迷霧聚攏在他們周圍，暴風雨褪去，時不時看到突出海面的礁石，甚至有高聳入雲的黑色礁石佇立海面，而船隻每每都能險之又險地避開觸礁的危險。
經過一片礁石叢，吊著大量風幹的屍體，有穿著古代衣服的幹屍，也有現代T恤的白骨，不同時代都有人被吊死在這裡，其恐懼萬端的強烈情緒成為人魚飽腹之物。
船隻漸行漸遠，離開那片可怕的刑場海域，穿過高得看不見頂端的懸崖，薄薄一片，如刀片插在大海上，寒光凜冽，殺氣凜然，令人驚恐萬狀，毛發悚然。
穿過刀山似的可怕海域，進入一片平靜如鏡面的海域，天與海相連，遠遠能看到綿延不見邊的礁石群，中間有一扇礁石拱門，門口有兩尊高大的石像，左為寰宇巨蛇耶夢加得，右為巨狼芬裡厄。
等船隻駛得更近些，石像的巨大更為直觀驚悚。
再近一些，便能看到礁石下方匍匐著一條巨大的西方石龍，做出啃噬礁石的動作，赫然是北歐神話啃噬世界樹樹根的毒龍尼德霍格。
船隻緩緩行駛至拱門便停下，無論用何種方法都沒能再前進一步。
岑今三人試圖跳落海面遊過去，不到片刻就會回到甲板上，衣服幹淨如初。
天色暗下來，礁石裡冒出密集的人魚，虎視眈眈地盯著他們，似乎隻要天一黑就能一擁而上分食他們，魔畫放在船頭也沒能完全震懾住人魚的兇性。
巫雨潔：“不如拷問船艙裡那條人魚怎麼進去？”
丁燳青否決該提議：“問出答案的可能性不高，那條人魚本來就不怕我們，回到它的地盤更不會怕魔畫。與其浪費時間，不如問一問魔畫。”
唐刀刀尖對準魔畫，丁燳青二話不說劃下兩道刀痕，兇殘不講理。
岑今和巫雨潔恍惚一瞬，仿佛聽到魔畫的尖叫。
丁燳青冷漠地說：“你知道我們現在的處境，你能蠱惑我們為你辦事，自然有辦法告訴我們怎麼進入死之國。你也可以選擇裝死，反正你恨人魚，人魚也不遑多讓，可以設想一下你被扔進人魚群，是人魚被你殺死，還是你先再次嘗試血肉被啃噬的滋味。”
魔畫安靜如雞。
海面平靜，無風無浪，人魚如石像冷冷監視他們。
