好在海舟學府附近是有租房門路的,學府裡有不少外地前來求學的子弟,有人專門在學府周側蓋起專供租賃的房舍,隻不過價格相對要高很多。
雖然陸書瑾現在手裡有一百多兩,但還是不願意花冤枉錢,她找了三個租賃東家面談,詢問了價錢和看了地帶住處,再做比較,今日約的東家??x?是第三個。
她趕到約定地點時,已經有一個婦女等在那裡。那婦女模樣憨厚,身量不高看起來胖墩墩的。
這婦女姓錢,丈夫是入贅的,家裡的生意皆由她一人出面打理,不過也都是些小本生意。她為人熱情,見著陸書瑾了後便笑開了花,往前迎兩步,“小郎君,等你好一會兒了。”
陸書瑾道:“是我來遲,快些帶我去看房吧。”
王婦帶著陸書瑾去往租地。哪地方離學府不遠,在西牆邊上,且處在熱鬧地帶,一院一戶,房子雖不大,但裡面浴房淨房灶臺俱全,安靜卻不孤僻,極合陸書瑾的心意。
她問了價錢,依舊是半年起租,統共是二十五兩,定金需交五兩。
對比前兩個的價錢,二十五兩算是高了些,但陸書瑾來來回回將這一院一戶的小屋子看了好幾遍,沒挑出任何毛病來,豁著臉皮與王婦在價錢上來回拉扯了半晌,最後還是一文錢沒少,陸書瑾咬牙給了五兩定金。
王婦談成這一樁生意,自然喜笑顏開,對陸書瑾更加熱情,帶著她往外走,嘴裡喋喋不休,“我跟我家那口子住得離這不遠,咱們也算得上是鄰居,俗話說得好遠親不如近鄰,有什麼事你盡管來喊我們幫忙就是,你隨時可以搬過來,屆時租款結了我便把鑰匙給你……”
陸書瑾了卻了心事,心裡也是開心的,與王婦說了幾句話,約定五日之後來結租款,這才離開。
王婦熱情歡送,看著陸書瑾的背影消失了才捂著五兩銀子轉身要走,方走了沒兩步,面前忽而出現兩個高大的男子將她攔住。
王婦從未在這一帶經歷過被男子攔路的事,當即嚇了一大跳,下意識將剛到手的銀兩捂死,緊張問:“二位郎君何事?”
兩個攔著她的男子沒說話,倒是從後頭拐角處走出來一個身著紅色衣袍的年輕公子,頭頂著雪白玉冠,墜下的兩條紅金交織的長纓隱沒在披著的長發之中。他面容極是俊俏,眸色不是純粹的黑色,身量也高,從前頭一步步走到王婦面前。
王婦見這年輕公子第一眼,當即在心裡喊了一聲好俊的郎君!
待他走到近前來,王婦的臉色猛然一變,忽而想起前段時間有次打海舟學府正門路過時,曾瞧見有人在門口打架鬥毆,她去湊了個熱鬧,仍記著當時的場景。再一看面前的公子立馬就認出來,這不正是那日把一個胖子按在地上揍的那個小公子嗎?!
王婦記得旁觀的人說他是蕭家的嫡子。她做慣了生意會看眼色,立即笑起來道:“蕭少爺,可是租房?”
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“租房?”蕭矜一掀眼皮,望向陸書瑾離去的方向,問道:“方才那人找你,就是為了租房?”
“可不是嘛?那小郎君看中了這裡一套帶院獨戶,剛交的定金。”王婦感覺這蕭家少爺似乎也是為打聽此事才讓人攔住她,於是連忙把此事託出。
果不其然,蕭矜眸光一沉,再沒有第二句話就轉身離開。
這邊陸書瑾絲毫不知出去租房一事的敗露,還在想如何跟蕭矜說起此事,她需得找一個看起來很合理的理由才是。
今日休沐,她辦完這件事之後也無旁的事情,便回了舍房去抄《戒女色》。
又是一整日不見蕭矜,陸書瑾抄書抄累了,就搬了個凳子出去坐在檐下,一會兒看看懸掛在西邊的夕陽一會兒看看書,直到晚膳過後,蕭矜才回來。
蕭矜進屋脫了鞋,腳落在地上沒有聲音,他繞過屏風走到陸書瑾的那邊,一眼就看見陸書瑾用手支著腦袋小雞啄米似的打瞌睡,偶爾腦袋從手上掉下來,她眼睛都沒睜又迷迷糊糊把腦袋擱回去。
陸書瑾此人平日裡看書的時候太過一板一眼,對書本有著無比崇高的敬意,很少見她在書上亂畫亦或是看書看到一半趴在上面睡得流口水。乍然看到她一手捏著書頁一手支著頭打瞌睡,蕭矜覺得莫名好笑。
他站在屏風邊看了一會兒,而後輕咳了一聲,將打瞌睡的陸書瑾驚動。
她睜大惺忪的睡眼,迷迷瞪瞪地看向蕭矜,用了片刻緩神,而後道:“蕭少爺,你回來了?”
蕭矜倚在屏風上,問她:“晚膳吃了嗎?”
陸書瑾點頭,“吃過。”
蕭矜又問:“吃盡了嗎?”
“吃盡了。”她答。
“這舍房,你住得可有不舒心的地方?”蕭矜的語氣很隨意,像是闲聊時隨意嘮的一句話。
陸書瑾連連搖頭,很果斷地否認:“當然沒有。”
豈止是沒有,這舍房簡直就是她活著十幾年來住得最好的地方了,若非是因為萬不能與蕭矜在同一屋檐下長久生活,她斷不可能離開這裡。
蕭矜盯著她的臉,企圖從中找到一絲一毫的謊言,但來來回回看了幾遍,仍未發現她的表情做假,她說的都是實話。
蕭矜道:“你可有話要對我說?”
陸書瑾點頭。
蕭矜眸光一動,“什麼話?你說。”
“喬老今日……沒有為難蕭少爺吧?”陸書瑾謹慎措辭,其實她想問喬老是不是又罵你了。
蕭矜輕輕晃頭,“沒有。”
“那縱火燒齊家豬場一事,他們不會追究你嗎?”
蕭矜勾起一個譏诮的笑,眼角眉梢稍微露出輕蔑來,“他們豈敢追究?”
陸書瑾暗道也是,蕭矜這身份,齊家拿什麼追究?就算蕭雲業如今不在雲城,也未必有人敢動他唯一的寶貝嫡子。
見她又沉默了,蕭矜等了片刻,沒耐住性子問:“還有話嗎?”
陸書瑾便將今日剛抄的兩頁紙拿給蕭矜,說道:“這是我今日抄的。”
蕭矜接在手中低頭去看,目光卻並沒有放在紙中的字體上,而是回想起陸書瑾白日跟那夫人邊走邊笑,又拿出五兩銀子給夫人的場景,他指腹摩挲了下紙張,拿出十兩給陸書瑾,先前一頁紙五兩白銀是說好了的。
陸書瑾每回收銀子眼角都會輕微地彎一下,泄出心中的歡喜雀躍。
她拿著銀子轉身,剛走兩步蕭矜又叫住了她,“陸書瑾。”
陸書瑾疑惑回頭,就見他輕輕揚眉,“旁的話沒有了?”
錢都到手了還有什麼好說的?她不假思索地搖頭,“沒有了,蕭少爺早些休息吧。”
蕭矜盯了她片刻,低低嗯了一聲,轉頭去了屏風另一邊。
一夜無話,陸書瑾睡到第二日自然醒,跟門口隨從說了一聲便開始點了燈坐下來看書。天微微擦亮時,早膳被輕手輕腳端進來,蕭矜在此時也醒了。
陸書瑾在這邊開窗,吃飯,看書。蕭矜在那頭穿衣,洗漱,束發。
待天色大亮,到了早課時間,兩人一同踏出門。蕭矜腿長步子大走在前頭,距離一旦拉開得遠了,他就站著停一會兒,等陸書瑾自己追上來,兩人就這樣一前一後地進了丁字堂。
丁字堂裡嘰嘰喳喳,十分吵鬧,皆在說齊家豬場燒起來的事。
但許是消息經過有人特意控制,眾人還不知道這把火是蕭矜放的,就連蕭矜陸書瑾等人前天晚上進了衙門一事都不知。
據說大火燒到了白天才被徹底撲滅,六千頭成豬和剛買入的四千隻豬崽滿打滿算有一萬隻,結果一隻不剩,有些是幹脆葬身火海被烤成了香噴噴的豬肉,有些是燒毀了豬圈逃竄了,齊家最後也才抓回十隻不到。
齊家這下可謂是損失慘重,龐大的家業毀於一旦,瞬間成為全城人的飯後闲談。
與陸書瑾猜想的不錯,豬肉開始漲價,短短兩日就翻了三倍的價錢,豬肉成為了短缺之物。
這幾日都還算平靜,那夜的大火好像被輕松揭過,陸書瑾原本擔憂的事情沒有發生,喬百廉根本沒有提及此事,偶爾在學府碰見,也還是如往常一樣笑呵呵與她說話。
蕭矜縱火一事,沒了後續,了無生息。
幾日一過,又是休沐,陸書瑾與王婦約定了今日要去結租款,一下學就收拾了書本往外走,卻突然被蕭矜攔住。
“走這麼急,等著去幹嘛?”蕭矜從後面拽住了她的書箱,迫使她停下腳步。
“蕭少爺有事?”她目光一掃,看到蕭矜身邊還站著季朔廷蔣宿等人,就知道這人又要組織什麼活動了。
果然,蕭矜將小書箱從她背上扒下來扔給隨從,抬手攔住她肩膀,說道:“走,帶你吃頓好的。”
陸書瑾很是無奈,想著反正都要搬走了,那去吃一頓也無妨,正好吃完了跟蕭矜說一下她要搬離舍房的事。
幾人坐了馬車出學府,前往雲城之中排得上名號的大酒樓。蕭矜也是這裡的常客,甫一進門掌櫃的就瞧見了,立馬點頭哈腰地親自迎接,笑說:“喲蕭少爺,您可算來一回了,還是甲字菜給您來一桌?”
蕭矜點頭為應,抬步往樓上走,徑直去了四樓的包間之中,跟回自己家一樣熟練順暢。
蔣宿跟陸書瑾坐了大半月的同??x?桌,關系也近了不少,落座時他特地將蕭矜右手邊的位置讓給陸書瑾,自己挨著陸書瑾坐。
蕭矜與季朔廷笑著說話,蔣宿就拉著陸書瑾問東問西,主要問他火燒豬場一事究竟是個什麼情況,是不是蕭矜放的火。
陸書瑾自然不好回答,便將當時燒起來的情景詳細地形容給蔣宿聽,聽得蔣宿激動得直拍大腿,一個勁兒地說蕭哥厲害,怎麼那日不帶上他一起之類的話。
直到菜上了之後蔣宿才消停,擺了滿滿一桌,煎炸炒煮涼拌各種都齊全,皆是酒樓的拿手招牌,賣相上乘。
陸書瑾吃飯慢,但每一口都瓷實,用飯之後便不再說話,認真地開始吃著,在心中將她要搬出學府的說辭盤了又盤。
不過這頓飯局吃到一半,雅間突然來了個人,像是不顧門口隨從的阻攔硬撞開門闖進來的,門撞在牆上的巨大聲音使桌上說笑頓時停住。
陸書瑾還被這突然的聲音嚇了一大跳,夾著丸子的手一抖,丸子掉進碗裡砸出四濺的湯汁,燙到了她的手指。
她用帕子擦去湯汁,抬頭望去,就見門邊站著個年歲二十出頭的男子,身著白色衣裳,正劇烈地喘著氣,目光緊緊盯著蕭矜。
桌邊的人全部站了起來,對此人十分敵視。
蕭矜擱下筷子,微微歪頭,“這不是齊家少爺嗎?也來吃飯?”
來人正是齊銘。原本他至於蕭矜在爭春風樓的雅間上有衝突,但因前幾日蕭矜縱火燒豬之後,這梁子就變得你死我活了,他突然的闖入讓蔣宿等人極為戒備,方才還說說笑笑的少年們一瞬間極具攻擊,像是準備隨時動手。