這話說得似是寬慰，但挑事之意更重。
果真，最先吵嚷起來的人冷笑道：“四門教養出這樣的狗崽子，活該盡了氣數啊。”
“他現在一顆心盡朝著老四門那頭使勁兒！”
“是啊，如果是這般混事等死，我們何必管他，不如直接殺到丹陽峰或應天川去，還能拼一個壯懷激烈！”
在眾人熱火朝天地議論時，一串不算響亮的掌聲從殿外一路響了進來，剎那間將殿內從沸反盈天變為寂靜如死。
九枝燈邁步跨入殿中，身後跟著一個面色鐵青的孫元洲。
他在殿上坐榻間安靜地落下座來。
眾人偶有敢抬頭仰視他的，發現九枝燈似是白皙了許多，像是剛從雪域中走出，陳金的日光灑在他身上，也融不去他一身的霜雪。
環視過眾人，九枝燈開口道：“誰剛才說要去，去吧。”
底下沒人應聲了，剛才口口聲聲要壯懷激烈的人一個個變成了陰溝裡的老鼠。
但他們畢竟是來要主意的，這般長久沉默下去，正事也要耽擱了。
一個從未開過口的宗主試探著打破了沉默：“山主，眼下之事究竟該如何處理，求您給我們一個主意，可好？”
九枝燈搓捻著衣袖，不假思索道：“當今之計，唯有並派合縱一途。”
孫元洲聞言一愣。
他以為九枝燈這一月來閉門不出，當真是打算不聞不問、消沉至終了。
在欣喜之餘，孫元洲難免還生出了一絲埋怨：有主意怎麼不早說呢。
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但這欣喜連片刻都未支撐過。
……孫元洲發現，底下諸位宗主堡主沒有一個面帶喜色的，各個眸光閃爍，似是有所盤算，剛剛提起一點喜悅的心再度沉入了無底的深潭裡去。
九枝燈仿佛未察覺似的，一路將話說了下去。
這番話該是在他心中轉過百遍千遍，因此他說起來也是流暢順遂：“魔道大小宗派堡壘，共計五十二處，我欲按各自所處之位，每十處合歸一流，共合為五處。棄守各自原先所據之地，築立新盟，或許還能與老四門有一抗之力。”
剛才辱罵九枝燈最狠的人聽了這主意，再不沉默，語帶諷意道：“……那每一處聯盟由誰來帶頭？”
九枝燈反問：“這也需要我來指派嗎？”
左右已得罪了九枝燈，那人反倒放寬了一顆心，咧開嘴笑嘻嘻道：“山主不指派，屬下又怎知該如何行動？誰來領兵，誰在戰時出兵時出大頭，各家收藏的寶器靈石該如何分配，您總得給個準話吧。”
末了，他攤開雙手，又道：“……對了，您可別指望我。我天元宗一小小血宗，當年被逼棄了本道，如今也隻是勉強撐著個花架子，靠著煉些丹藥度日罷了。”
底下之人並未對天元宗宗主的傲慢態度加以指摘。
因為就像他一樣，沒人願意做五盟的牽頭之人，將這責任攬入懷裡，是有百害無一利，他們都不想給自己找麻煩，於是不答不語，面面相覷，隻盼望有哪個熱血澎湃的傻子能接下這一任務。
不知是該慶幸還是該惋惜，在座的全都是人精。
孫元洲冷眼觀之，心中寒意津津。
各為其政慣了的人是受不住約束的，更何況，他們之中的人至少有一半都是血宗，受九枝燈推行之令影響，心中鬼胎深種，根本不肯再為他賣命。
他們匯聚在此，求的不是合縱，而是希望九枝燈能夠一騎當先，憑一己之力，掃清叛亂之徒，還他們一個太平清淨。
換言之，他們既厭惡九枝燈的力量，又渴望著他的力量，九枝燈在他們眼中，也不過是一件好用的兵刃。
十三年前，這件兵刃帶領他們開疆擴土，創出一片魔道盛世，現在也應當為守衛他們而揮舞。
……這是他應該做的，不是麼。
然而，九枝燈卻很不能理解他們的良苦用心，隻自顧自道：“……關於領頭之人由誰來做，你們自行商定便是。”
眼見九枝燈竟要做撒手掌櫃，底下轟然炸開了，許多人不再顧及禮節，亂糟糟的議論成一片，孫元洲制止數度，亦不管用。
九枝燈則放任他們議論去，神色安然甚至有點憐憫地看著滿面怒色的眾人。
孫元洲偶一回頭，看見九枝燈此番模樣，心中微悸。
當年為鎮赤練宗逆反之心、當眾一劍削去前任赤練宗宗主頭顱的青年，現已連拔劍鎮壓都沒了心思。
魔道這一盤散沙，一局亂棋，九枝燈理了足有十三年。其間，他見慣了爾虞我詐、彼此傾軋。
……他大概是真的倦了吧。
在一片紛亂中，又有另一名堡主不客氣地發問道：“敢問山主，世界書又是怎麼一回事？您不是公開說過，那徐行之已經身死？”
九枝燈不理會他的咄咄逼人，隻給出他知道的信息：“世界書確在徐行之體內。”
那堡主追問：“世界書究竟有何作用？”
九枝燈說：“我並不知道。”
堡主怪笑一聲：“已到這種時候了，山主何必再對我們有所隱瞞呢。”
九枝燈神色冷淡：“我說了，我的確不知世界書有何神通。”
話不投機到這份兒上，眾人已覺不必在此處多呆，一個個冷笑著拂袖而去，其餘十幾個脾性稍軟的人也不敢在此地多留，匆匆拱了手便轉身離去。
眾人離去時，天元宗宗主囂張跋扈的聲音遠遠自殿外傳來，依稀可辨：“……與其再選五個領頭的，倒不如重選一個山主！魔道在此人手上已是廢了。”
九枝燈對這般大逆不道之詞竟沒有絲毫反應，孫元洲自不好越俎代庖，替他發怒，便輕聲詢問道：“……山主？”
他不能確定九枝燈是當真不怒不慍，還是打算記下一筆、秋後算賬。
九枝燈卻隻是閉了眼睛，說：“我困了。想在此處休息一會兒，莫要叫別人來打擾。”
孫元洲應了一聲，心中猶自存了些希望，在九枝燈把雙腿抬上坐榻時，他低聲詢問：“山主，你當真不打算出手嗎？隻需一場勝利，便能挽回些許人心。他們想要的，無非也就是這個而已。”
九枝燈垂下眸光。
沒有催動靈力時，他一雙眼睛黑白分明，通澈寧靜，看不出半點魔道之人的戾氣。
半晌後，他說：“……他們想要的，我已給不了了。”
孫元洲以為他說的“給不了”是“不想給”，倒也理解，嘆上一口氣，便取來一件裘皮大氅，蓋在了九枝燈身上，口吻慈和道：“沒事，歇下吧。”
這赤練宗宗主做得倒像個家僕，旁人若是看到這一幕，定然會替孫元洲委屈，然而孫元洲由於知曉自己的分量和能力，做起伺候人的工作來倒是得心應手。
九枝燈經過這一場不長不短的亂會，精力看起來被透支得不輕，蜷縮起來，沒一會兒便睡了過去。
他腰身處無肉，隻夠險伶伶的一握，側臥在坐榻上時，面龐五官更見濃秀，似有工筆精心描過，渾然天成，額頭飽滿，唇殷形薄，活脫脫一個薄命美人的模樣。
廿載沒做到的事情，卅羅沒做到的事情，這個薄命美人都做到了。
……可做到了又能怎麼樣呢。
他依舊是無家可歸、流離失所的九枝燈，魔道，四門，哪裡都不是他的家。
孫元洲思及此，對他憐惜之情愈盛，又見他皺著眉一臉不適，便猜想他是躺得不舒服，想去尋一樣東西來替他墊著頭。
然而，他剛要起身，手便被九枝燈拽住了，直直按在了胸口。
孫元洲身體一斜：“山主？”
“……師兄，別走。”青年夢囈著，“師兄，我知錯了……我不想回去，求你不要送我回魔道。”
孫元洲心倏地一軟，在榻前單膝跪下。
睡夢中的青年褪下了所有盔甲，變成了無助又可悲的小孩兒，啞聲乞求：“在那裡我誰也不認識……師兄，你廢了我的功力吧，讓我留在風陵山做你的近侍，我什麼都能做……”
孫元洲沉默了，他用另一隻手的手背貼上了九枝燈的前額，隻覺那裡冷得燒手：“……山主。”
這一句尊稱，把九枝燈昏亂的神志拉回了正軌，他驟然放開了那隻手，翻身攬緊了腰間劍身，再不發一語。
孫元洲嘆息一聲，幫他把拱亂的裘氅向上拉了一拉，掩門離去，喚來赤練宗一名弟子：“方才與會的天元宗宗主叫什麼名字？”
那弟子想了一想，如實給出了一個姓名。
孫元洲淡然吩咐：“派一支部的弟子去，把天元宗滅了。”
事到如今，魔道人心散亂，滅一宗、少一門，已無任何區別，但屠滅這一宗生了悖亂之心的狼崽子，至少能給其餘五十一個宗派之主做個樣子，叫他們知道，魔道尊主，不是能任由他們欺凌踐踏的。
不管世人與後人如何議論評說，在孫元洲心目中，九枝燈是魔道的英雄，這一點毋庸置疑。
在吩咐過弟子後，孫元洲便轉身折回青竹殿中，繼續盡心竭力地為他的山主尋找一個枕頭。
翻來覆去間，他在桌案下方的暗格中尋到了一枚不大不小的冰匣。
匣子是用靈力封印起來的，孫元洲自是打不開，他也沒興趣探究九枝燈的秘密，脫去自己的外袍，將冰匣一層層包裹起來，勉強做成了個枕頭模樣，塞在了九枝燈頸下。
榻上之人卻敏感得很，一碰便睜開了眼。
他定定注視著眼前人，不再胡言亂語：“……孫元洲。”
孫元洲柔和道：“是。”
九枝燈將眼睛閉了一閉，再睜開時，又想到了另一個關心的問題：“……溫雪塵，還沒找到嗎？”
孫元洲稟告道：“回山主，弟子們一直在找。”
九枝燈靜臥在榻上，道：“若是有探子在師兄那裡見到他，或是發現他在蠻荒某處，定要來告訴我一聲。”
孫元洲很不能理解大戰在即，九枝燈為何還對一具醒屍念念不忘，但他仍恭敬拱手道：“是。屬下記下了。山主還有何吩咐？”
九枝燈說：“確實，還有一件事。”
孫元洲抬眼去看九枝燈，隻聽他輕聲詢問：“這魔道之主若是給你做，此時，你是降，還是戰？”
孫元洲立即放軟了膝蓋，把自己狠狠摔砸在地上，汗出如漿，半字不肯多言。
