……待曲馳回來，再與他商議一下罷。
打定主意後，徐行之一垂眸，看到了一個雙目噙淚、馬上就要哭出來的孟重光，嚇了一跳：“哎哎，怎麼啦？”
孟重光眼中水霧溶漾，揪著徐行之的衣裳下擺，諾諾道：“師兄，我知道這回又是我錯了……你別走，我改，馬上改。”
此事本為陶闲主導，孟重光雖然存了些齷齪的小心思，然而細究起來也是情有可原，徐行之有心叫孟重光知錯，可看他這樣還是忍不住心疼難受，隻得維持著最後一點冷面，拿指頭輕輕戳著他的腦門：“你改什麼？”
“嗚……”孟重光屏住一聲抽泣，抹著眼淚乖乖認錯，“我再也不自作主張了。”
幾縷因為噩夢沾湿的發梢散亂地貼在他臉上，像是小奶貓的胡須。
徐行之將他的亂發撩起，夾在耳後，語氣略有嚴厲：“總是在哭，怎麼？覺得師兄會心疼啊？”
孟重光當然是馬上搖頭。
徐行之捧住他汗津津的臉頰，左右各親了一記，嗓音沙啞下來，調兌了無限溫情蜜意進去：“……算你蒙對了。”
孟重光被這樣的情話迎面一擊，心都要化了，剛想說些什麼，門卻忽然被人從外敲響。
滿心等待著更多溫情話語的孟重光登時氣得直咬牙，含著眼淚一眼瞪向了門口，把前來報信的風陵弟子嚇得一哆嗦，吞了吞口水才勻出點說話的力氣來：“……師兄，外面……有人找來了。”
徐行之翻身坐起：“誰？”
那弟子的神色頗難以言喻：“徐……您，您還是親自去看看吧。”
深夜的青竹殿間，九枝燈正在翻閱各宗派呈送來的季度情況，稟告有無私修禁術的弟子，以及有無為害四方的妖鬼精怪。他的茕茕孤影投在壁間，孤獨得像一隻死去多年的幽靈。
在極度的安靜間，他突然有了些傾訴的欲望，想找個人說說話。
於是，他埋首在青燈案卷之間，隨口喚道：“溫雪塵。溫……”
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話音戛然而止。
九枝燈坐在墨香叢竹之間，綻開一個自諷的苦笑，旋即揚聲喚道：“來人。”
一名身著風陵山服飾的魔道弟子推門而入：“山主？”
九枝燈詢問：“溫雪塵還沒從蠻荒中回來嗎？”
那弟子搖了搖頭。
九枝燈便打消了與人講話的念頭，畢竟他與魔道弟子向來沒有什麼好說的：“你下去吧。”
但那弟子卻是帶著事情進門來的：“山主，丹陽峰那邊來人了，說是有兩名弟子出外執行查探任務，莫名死在了清涼谷中。現今屍首拖回來了，您可要去查看一二？”
第105章 相見不識
九枝燈不甚在意, 展卷自觀，吩咐道：“將周雲烈叫來。此事由他主理。”
弟子頗有不解，但不敢有所違逆, 拱手道：“周川主身在應天川, 是現在傳喚, 還是等明日一早……”
“他闲得很, 何時叫他來你們定便是。”九枝燈將掌中書翻去一頁, “總將自己閉鎖起來日日煉丹, 他也該做些正經事情。”
弟子領命退去。
少頃，另一名弟子推門而入，帶入一股清淡的香風，以及遠遠的一聲信彈上天的尖嘯聲, 震得九枝燈眼前的燈花簌簌落了幾朵。
女子的聲音輕輕柔柔，像是溫得恰到好處的梅子酒：“山主, 我是初來服侍您的。”
九枝燈頭也不抬，仿佛那老竹新墨都比眼前嬌美女子的面孔來得有趣數倍：“茶水放下, 你可以去了。”
耳畔傳來水液入杯的聲響, 一縷酒香飄來, 惹得九枝燈眉心一蹙，側目望去, 恰與那女子含情妙目相對。
那雙眼柔柔一眨，銜喜帶笑，像是多情的雁目。
九枝燈不理會那一眼中摻雜的媚靈之氣，口吻冷情冷感, 橫平豎直：“……修合歡宗的？”
被這般直截了當地戳穿，女子頗覺無趣，但想著來時與姐妹們打的賭，還是掩口嬌笑一聲：“山主當真是火眼金睛。如今天寒，飲了這杯酒，暖暖身子吧。”
“我不飲酒。”
“瞎說。”女子笑，“我聽人說過，山主可是海量。”
九枝燈的周身連帶著雙眼一道冰冷了下來：“……戒了。”
女子撇了撇唇，。
初修合歡宗不久，天賦尚可，便養成了些不知天高地厚的性子，對此等青燈僧侶也似的美男子既是畏懼，又是忍不住上心。
可不待她有進一步的動作，九枝燈便道：“我隻需人服侍茶水，沒有別的話好說。去吧。”
女子討了個老大的沒臉，因為比尋常女子多了美色，她心眼也縮成了個針尖麥芒的大小，臨走前還不忘笑話一句九枝燈：“你這裡半點人味兒都沒有，就像座墳。”
九枝燈沒有與她計較，她也料想到了這一點，過了嘴癮，得意洋洋地走了，甚至忘記帶走了她特意調制的暖情酒。
味道絲絲縷縷地自鏤銀壺蓋下飄出來，讓九枝燈再無心批閱下去，他心煩意亂地將酒壺推開去，想與它相隔遠些，卻一時失了準頭，酒壺自桌案旁傾翻下去，虛掩著的壺蓋摔脫開來，酒香味立時填滿了青竹殿的角角落落。
九枝燈的冷汗瞬間而下，捂著嘴踉跄推開殿門，衣衫凌亂地衝入殿側竹林間，扶竹彎腰，一口口嘔出清水。
直至他將自己收拾停當，自竹林間走出，也無人看到山主的狼狽相。
他神色昏暗，眼角沁紅，孤身一人在殿前階上坐下，靜靜等著殿內酒氣散去。
九枝燈紅著眼睛看向月亮，像是隻安靜的兔子。
此時的他又變回了那個總是習慣等待的少年，坐在風陵山的一角，等著他喜愛半夜出外飲酒的師兄回家，為他溫上一碗解酒的湯。
一陣風過，廊下懸掛的風鈴叮叮當當響了起來，九枝燈唇角噙起一點笑意，把那響動順理成章地想象成師兄在練劍。
恍然間，他又回到了少年時代，師兄扶住自己腰身，手把手教自己練劍時，耐心地牽住他的手，告訴他，風陵劍法，勝在靈活，要將劍想象成你的手臂。
說罷，他帶著少年舞了一整套風陵劍法，劍法寫意瀟灑，但九枝燈如今回憶起來，隻能記住他掌心的溫度和繭子的觸感。
那時他還年幼。那時徐行之的手還不冷。
種種事情，譬如昨日死，譬如今日生。
很快，剛才來過殿內的弟子又趕來了，俯身下拜：“回山主，應天川那邊已有回應。周雲烈半個時辰後就能到。”
“知道了。”他站起身來，重新從少年脫胎成山主，“叫人來把殿中打掃一番，我去後山練劍。周雲烈來了，前來通稟我一聲。”
應天川間，蒼煙落海，沙鷗銜枝，潮汐已退，空餘浪聲細碎。
一名魔道弟子在海浪聲中快步走向丹房，還未走近，就已經有些受不住那嗆人的藥煙，咳嗽兩聲，才在一片煙燻火燎間揚聲喚道：“周川主，風陵那邊放了信彈，請您過去。”
周雲烈沒有應聲，那弟子又叫了一遍，仍是沒有回音。
他正欲推門進去，周雲烈便從內裡走了出來。
那是個容貌有二十五六歲的年輕男子，與他的名字不同，他生得其實很溫和，五官肖似周弦，臉盤酷似周北南，然而看上去卻有種四五十歲的蒼老與悽惶。
他的臉被火炙得火紅，嘴唇卻蒼白無措地打著抖：“待我更衣，馬上便去。”
那弟子也不想進這丹房，見話傳到了便轉身而去。
周雲烈重新折入丹房，看著那被迷蒙煙氣衝得發淡的虛影，手足無措。
周北南立在那裡，啞聲道：“父親，九枝燈既然叫你，你便去吧。”
周雲烈的嘴唇抖得更厲害了，在兒子面前，他仿若一個犯了錯的孩子：“北南……這些年我什麼都沒有做。”
周北南看向身側那不知開過多少次火、底部被燒得鮮紅的銅爐，說：“我知道。”
周雲烈惶急地想去扯兒子的袖子：“北南，你信我，你……”
周北南沒有躲閃，因為他知道無論自己躲還是不躲，自己就像這爐中煙，碰不到，摸不著。
抓了個空的周雲烈剎那間面若死灰。
看到這樣的父親，周北南說不清心中是什麼情緒。
當年去救小弦兒，他是擅作主張，未向父親稟明，因為他知曉父親性情並不似他的名字英武忠烈，與其和他掰扯去救小弦兒的利弊，不如速戰速決。
然而他萬萬料想不到，清涼谷闔谷盡沒的事情，把父親的膽子生生嚇破了。
他懷孕的女兒和外孫落在了魔道手中，兒子又主動前去魔道尋釁，若是周北南將周弦救出，那便是為應天川引禍上身；若是周北南不敵魔道，一雙兒女盡落於魔道之手，應天川會全然落於被動境地之中。
因此，周雲烈為了保他一雙兒女及應天川的太平長安，想到了降。
“降”也隻是虛與委蛇而已，隻是暫時與魔道結盟，保住弦兒和北南的性命。不是還有丹陽峰與風陵山嗎？風陵山中還有世界書，想來要抵御魔道是沒有問題的。
有他們在，應天川投降，說不準還能暫時麻痺魔道之人，待反攻之日，裡應外合，魔道便再無路可走。
人往往容易心懷僥幸，若是有了退路，退路便會成為唯一的那條路。
於是，他往退路上走去，一走便是漫漫的十三年。
眼睜睜看著一雙小兒女被投入蠻荒時，周雲烈仍抱持著一線希望，想著這兄妹二人好歹是活下來了，在蠻荒中互相照應，也能結個伴。
現在他的兒子化作鬼魂，站在他面前，容顏未傷，心間有疤。
父子相對而站，其間卻隔著天裂也似的鴻溝。
良久沉默過後，周北南催促他：“父親，你去吧。”
周雲烈也清楚不能耽擱太久，他轉身走出幾步，又轉過頭來，充滿希望地問：“弦兒……也出來了嗎？”
周北南耳朵一嗡。
他不知道自己說了什麼，但大概是很能讓周雲烈滿意的答案，因為他滿是希望地挺起了習慣佝偻的脊背，向外走去。
周北南看著丹爐又發了一會兒呆，才收斂起自己的氣息和靈力，身體自然隱為虛無，他飄飄蕩蕩地向外遊去，想要去看看昔日舊友可還安好。
他今日運氣不錯，剛一出門，便見幾張熟悉面孔結伴而行，向前走去。
