他帶我上馬，直奔東宮，打開庫房，將聘禮單子給我看。
「你離宮那日，我乘船去了外祖家，帶來我母後給未來兒媳準備的聘禮，也帶回了已經致仕的外祖，讓他來參加我們的昏禮，見見未來的外孫媳。」
我無聲落淚，哽咽道。
「你不是拿我當妹妹，不喜歡我嗎？」
「喜歡！」他著急道，「我喜歡你，是我不懂我的心，是我愚蠢！」
他彎起手指心疼地替我擦淚，軟著聲音哄我。
「我不奢望你如今就原宥我，我慢慢賠罪好不好？你別不理我，也別再叫我阿兄。
「令儀，我受不了，我難過得快瘋了。」
我主動地抱住了他的脖頸，眸中一片清明。
「殿下，我也難過呢，我難過了好些日子，你可要好好地補償我。」
9
我和太子的婚事，定了下來。
我爹氣得吹胡子瞪眼，整日裡在家裡指桑罵槐。
我嗑著瓜子，睨著他。
「爹，你知道為什麼你沒事兒嗎？因為你要是有事兒了，我就是罪臣之女了。」
他身子抖了抖，牙齒咬得緊緊的，消停了幾日，憋了個大的。
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在我和太子大婚的前一日，他回府，身側站著貌美如花的魏珠。
「但是你要小心，說不定哪一天你就不明不白地死了呢？」
「你容色平庸，而你妹妹國色天香，比你好看太多，有她陪你嫁入太子府，必定能幫你固寵。
我抓著桌子上的瓜子殼丟在他手裡。
他沉著臉和我說。
「魏玉，這是你欠你妹妹的，別忘了她娘是怎麼死的。你要是不同意，我就把事情捅出去，大家都別活了。你壞了名聲，你也別想嫁入東宮。」
如今，地位調轉，他成了光腳威脅我的了。
我似笑非笑地看著魏珠。
「你想嫁嗎？」
她目光冷冷，一字一頓。
「妹妹自會好好替姐姐固寵，保姐姐在東宮恩寵不衰。」
我點了點頭：「行，那你便作為媵妾明日隨我出嫁吧。」
她要送死，我也隻能成全她了。
10
第二日一早，魏珠久久不來。
直到寧鈺到新房外接親，她才一身白衣不施粉黛地出現。
她儀態萬方，步步生蓮，仿若九天之上的神女下凡塵。
她溫柔地站在我身邊，扶住了我的手，向寧鈺行禮。
我身上的大紅色婚服成了最好的襯託。
難怪說女要俏，一身孝。
大家的目光都落在她風華絕代的臉上。
除了寧鈺，他臉色要多難看就有多難看，看著魏珠的眼神，猶如看一個死人。
魏珠沒有錯過在場所有人眼中一閃而過的驚艷。
她驕傲地彎了彎唇，毫不避諱地和寧鈺對視，妄圖與他眉目傳情、暗送秋波。
我心裡嘆了口氣。
真是蠢啊，即使想要搶了我的風頭，也不該選在我和太子成婚的這日。
這場昏禮代表的不僅是我的面子，更是皇家的臉面。
寧昭氣昏了頭，上去就是一巴掌。
「你尋誰的晦氣，太子太子妃大婚，你一身白，你作死嗎？
「來人，給我拖下去，杖斃！」
魏珠絲毫不懼，隻是紅著眼睛看著太子，目露哀求。
太子皺了皺眉，魏珠眼裡露出驚喜，誰知下一秒，他道。
「杖斃多晦氣，賜自縊吧。」
魏珠這才慌了。
寧昭罵道：「都是死人嗎！還不拖下去？！」
我的喜事，魏珠的白事，我爹吐了血，要把當年的事捅出去，和我同歸於盡。
可他又放不下魏安。
他總有許多的顧忌，所以注定他將折在我的手裡。
我沒有動手，隻是在和寧昭見面時，落下幾滴淚，哭著說一些幼時的虐待悲慘。
阿爹於某一日的早晨中風，雙腿不能下地，口不能言。
我去見他時，他嗚嗚昂昂地說著許多話。
卻語不成調。
他疼愛了許多年的外室子魏安，此刻心虛恭敬地站在我身後，不敢看他。
我笑了笑。
「為何不敢看你父親？若不是你一碗藥接著一碗藥喂下去，他又怎會變成這樣，這都是拜你所賜啊。」
阿爹難以自控地瞪大眼睛，絕望得渾身發抖。
我蹲下身子，目光落在他臉上，死死地看著他，記住他此刻的悲哀崩潰。
面容重疊。
那場千金拔步床上，阿娘瘦弱的身子躺在上面，屋裡都是血腥氣，她的肚子挺得高高的，上面蓋著大紅色的薄衾。
她的眼淚混著熱汗無休止地灌在鬢發裡，被腦後的墊著的軟枕舔舐幹凈。
她哀哀地喊著疼。
直到看見我。
她一聲聲喊著令儀。
令儀，令儀，娘的小令儀。
她抓著我的手，喃喃自語。
「我要活下去，我不能死，我的令儀這麼小，我死了，你怎麼辦？」
她紅潤的臉色，不消一刻鐘變成死寂的白。
她抖著幹裂的唇，聽著耳邊幼兒撕心裂肺的啼哭聲，死死抓著我的手，指甲抓破了我的肉，她恍若未覺。
她驚慌無措，她不甘心，她苦撐著。
淚水砸在我的手臂上。
她僵直著身子，摸著我的臉，悲哀地問。
「兒啊，沒了娘，你要怎麼活下去，弟弟又要怎麼辦才好？」
我木然絕望地抓著她的手，妄圖用我滾燙的臉頰溫熱她冰涼的手。
「阿娘，我會好好活下去，我也會照顧好阿弟。
「阿娘，你活著，以後女兒孝順你，我不淘氣，我好好練琴，我再也不說手指疼了。
「阿娘，我的手指不疼了，可是我的心好疼，我好難過，我好害怕……」
上天不會因為我的害怕就憐憫我留下母親。
我爹也不會因為憤怒就能張口說話行動自如。
「爹，你欠阿娘的債，天不收，我來收，我為阿娘求公道。」
我朝他笑，眼淚順著我的眼眶大顆流下。
他亦是眼淚混著笑容，朝我猙獰地譏諷。
「你……色衰愛弛……我……等著……你……被……太子……厭棄……」
我輕蔑一笑，並不言語。
情愛於我不過登雲梯。
或許有一日，我會死於自己的陰謀詭計裡。
可絕不會敗在寧鈺的愛裡。
我與寧鈺成婚的這三月裡。
我頂著太子妃的名頭，不僅每日在外施粥。
還和官員一起為周邊受災的災民興建房屋，親自下田栽種糧食，安頓流亡的女子到繡房或者後廚，學一樣自力更生的本事。
我腹中孩兒三月時，八皇子的馬當街發狂，而我救下踩踏的老人，當街流產。
老人是已經告老還鄉的太傅，陛下的老師。
八皇子被責罰，趕往封地。
寧鈺因我不僅被陛下嘉獎愧疚，還得了老太傅的站隊。
我養病期間，老太傅的門生，都帶著禮品到東宮看望我。
寧鈺聰慧，愈發做出儒雅君子的儲君模樣，一時之間，得了許多民心與官員的橄欖枝。
八皇子是繼後的嫡子，也是寧鈺最擔心的競爭者。
寧鈺寧昭在八皇子手裡吃了許多的悶虧，這一回，局面逆轉。
寧鈺親自為我換藥，他心疼地看著我深可見骨的傷口，紅了眼眶。
「令儀，你受苦了，怎能如此……」
我睡在他的懷裡，溫柔地親了親他。
「殿下是我的夫君，我自然要為殿下籌謀，即使拼下我這條命，也在所不惜。」
他抿唇，神色鬱鬱，握緊我的手。
「別胡說，你是我唯一的妻，你與我共苦，也該和我同甘。」
他眸光閃爍，逐漸堅定。
「令儀，我會讓你成為這世上最尊貴的女子。」
在太學念書的阿弟風塵僕僕來到東宮，一身泥濘的魚腥氣，手裡用草繩系著幾條肥胖的鱸魚和鯉魚。
他白著臉看我，嘶啞著聲音給我的嬤嬤。
「奶娘，你去燉了給阿姐補身子。」
我看見他如今長成的少年模樣，欣慰地落淚。
寧鈺離開，屋裡隻剩下我和阿弟。
他沉默地看著我。
好半晌。
他才抖著聲音說。
「阿姐，我會好好念書，我會高中，我會封侯拜相，我會成為你的後盾，為你撐腰。
「我會的。
「你能不能好好照顧自己，好好愛自己，不要再傷害自己了。
「如果我的前程是讓你拿自己的身體生命去做賭，我現在就死，我去找阿娘，你隻當我是死了。」
多年偽裝的面具，玩弄人心的權術，在面對他時，毀於一旦。
我在宮裡時，與他一年隻能見一次面。
每一次見面，他都是沉默著看我，眼睛一眨不眨，到後面小聲地說。
「阿姐瘦了，阿姐要好好吃飯。」
他寫給我的信，裝滿了箱子。
每一封信的結尾都是——
【阿姐要好好吃飯。】
我流著眼淚撫摸他的臉。
「別哭了，阿姐知道了。」
他倔強地看著我：「你若是騙我，我便不念書了。
阿姐，你信我，即使你不是太子妃，我們什麼也沒有，哪怕貧窮呢，可你有我，可我有你，我依然會上進，我會念書，我會養你。」
他紅了眼睛，倉皇地用手背擦淚。
「這樣拿你的命搏的錢程我不要，我要阿姐身體健康，我要阿姐長命百歲。
「阿姐，我隻有你了。」
我摸了摸他頭,朝他開心地笑了笑。
「不會了,以後再也不會了。」
這話自然是騙他的。
我選了一條權力至上利欲燻心的道路。
我回不了頭了。
我也不想回頭。
11
我活到了八十九歲，我這一生波瀾壯闊。
阿弟果然如他所說,他拼命考學，從狀元郎,到封侯拜相，到一人之上。
這條路很難走。
他青澀的眉眼褪去，愈發狠戾。
他說。
「阿姐,我撐著你。」
高處，權力的最高處。
從太子妃到皇後,再到太後。
不變的，隻有寧鈺。
他待我十年如一日。
我待他，滿心算計。
他死在我前頭。
我以為我不愛他。
可當這個人真的快要從我的生命裡離開時,我卻慌亂起來。
他撫摸我的眉眼,如同往常一樣溫柔地看著我。
他將玉璽,我渴求了半生的權力放在我的手心裡。
他在遺詔裡,許我臨朝稱帝。
他撥弄我垂落下來的發絲,就像大婚那晚，他顫抖著手緊張地替我卸下釵環一樣。
「令儀,我最喜歡你野心勃勃滿心算計的樣子。
「我知曉你裝著溫順。
「從我第一次讀你的文章看你的策論，我就知曉你的抱負。
「去做吧,做你想做的事情，以後不必再背著我，我都知曉。」
我淚如雨下。
他替我擦淚,像孩童那般笑著說。
「令儀呀,我好喜歡你啊，但你好煩人，總是逼著我看那些永遠看不完的奏折，我連和你吃頓飯的工夫都沒有。
「你知不知道，你有多久沒有好好地和我吃一頓飯了？」
我泣不成聲，他自言自語。
「你肯定不知道。
「是三十三天呀。」
他苦笑著閉上了眼。
我哀號出聲，悲痛襲來之際，我竟嘔血不止。
我總是在失去裡長大。
阿娘的死,讓我學會恨。
寧鈺的死，讓我學會愛。
我死在批閱奏折的夜裡。
我嘔心瀝血半生。
與他一起用這一生將這天下治理。
兒女撲在我的懷裡,他們都很好,不像我少年時那般扭曲薄涼。
他們像寧鈺,心底是善良的。
寧鈺將他們教育得很好。
我的靈魂飄忽在上空,看著兒子在阿弟的扶持下，順著我和寧鈺生前的路往下走。
他問阿弟。
「母後年少時，是怎樣的？」
阿弟頓了頓,似是在回想，最後笑了笑，說。
「聽奶娘說,你母後年少時,很喜歡和你外祖母撒嬌,爬樹上掏鳥蛋砸到了御史家的小小姐，把人家嚇哭了，你外祖母拿著燒火棍追得她滿院子喊娘——」
他頓了頓,神色落寞。
「可惜，後來，我沒能再見過這樣鮮活的阿姐。」
-完-
