“無礙，你吃罷，本宮出去見見他。”沈玹昨夜一夜未歸，今日午時過後才回來，一定是累了，蕭長寧想著去瞧他一眼也好，自己才能放下心做自己的事。
她命冬穗好生款待越瑤，自己先一步起身，朝前庭走去。
庭前站著兩排褐衣圓帽的東廠番子，而沈玹則背對著她站在番子們的最前端，背影挺拔如山，高大修長。蕭長寧心下一動，緩步踱到沈玹身後，喚道：“沈玹……”
話一開口，她便愣住了。
方才她越過沈玹的肩膀匆匆一瞥，才發現今日東廠的氣氛大不相同：每個人都神情肅穆，嚴陣以待，少數人的身上甚至還帶著斑斑血跡，有些狼狽，似乎是剛經歷了一場淤血廝殺……而在沈玹的面前，赫然停放了一具白布罩著的屍體，隻露出一隻觸目驚心的、血淋淋的手掌。
東廠裡死了人……
意識到這個念頭，蕭長寧呼吸一窒，腹中一陣反胃，險些幹嘔出來。
“長寧！”沈玹迅速回身，將蕭長寧緊緊擁入懷中，順勢抬手捂住了她的眼睛，語氣中的煞氣還未完全消散，摻雜著毫不掩飾的擔憂道，“沒事罷？”
蕭長寧強壓住反胃的不適，睫毛在沈玹的掌心簌簌抖動。一片溫暖的黑暗中，她微顫著問：“沈玹，誰死了？”
“沒有誰，別怕。”說著，沈玹語氣一冷，卻是轉而朝手下命令道，“將他抬下去，好生安葬了。”
回到用膳的廳中時，蕭長寧還有些腿軟，神情微微恍惚。案幾上碗筷未撤，菜還溫涼，但越瑤已經不在了。
沈玹握著蕭長寧的指尖，視線落在案幾上的雙人碗筷上，低聲問道：“有客？”
沒什麼好隱瞞的，蕭長寧點頭道：“越瑤來過，見你回來便走了。”
“倒是識趣。”沈玹冷嗤一聲，又見蕭長寧面色微白，忍不住在她唇上吻了吻，直到她白皙的面頰浮上了紅暈，蒼白的唇也有了血色，這才將她放開，低聲道，“好些了麼？”
“好多了。”蕭長寧已從驚嚇中回神，忍不住問道，“怎麼回事？你們遇到什麼麻煩了？”
沈玹手撐著烏紗帽檐，冷聲道：“在城中發現了幾名北狄的細作，俱是高手，交手時不慎折了幾名下屬。”
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蕭長寧吃驚道：“北狄人怎麼萬裡迢迢混入京師？他們怎麼進來的？”
“或許有官員通敵，現今還不確定。”沈玹道，“但，城中的細作肯定不止這麼幾個，還有更多藏在我們看不見的地方。”
這種事，蕭長寧是幫不上什麼忙的，隻好伸手環住沈玹，鬢角貼著他的下巴蹭了蹭，問道：“蘇家公子的事，有眉目了麼？”
沈玹嗅著她鬢角的香氣，燥鬱的心寧靜了不少，垂下眼睫道：“沒有。洛陽探子來信，蘇棋並未回家，出了京師便失了聯系，要拿下他還需要些時日。”
蕭長寧輕輕點頭，安慰道：“興許事情並沒有我們想的那般復雜，會沒事的。”
明明是這麼柔弱的一個人，卻要反過來安慰自己，沈玹忽的破冰一笑，深邃的眼睛凝視她。
“對了。”想起越瑤的話，蕭長寧剛松開的眉頭又微微皺起，抬起頭道，“方才越瑤說，皇上已對你的身份起疑，正命溫陵音追查你呢。”
沈玹眼中笑意不減，深情不變，隻‘嗯’了一聲。
蕭長寧被他岿然不動的態度弄糊塗了，伸手在他眼前晃了晃，“可要潛入錦衣衛總府，將那與你有關的卷宗毀了？”
沈玹順勢捉住她的手，包在自己的掌心，緩緩道：“如此一來，豈非顯得本督心虛，更坐實了欺君罪名。”又道：“京師混入外邦細作，這樁事件的重要性遠在我之上，皇帝不會不知。”
也是。蕭長寧懊惱地嘆了一聲，“本宮是關心則亂了，最近想問題總是渾渾噩噩的。”
沈玹的視線落在桌上的碗筷上，蕭長寧這邊的飯食是明顯未曾動過的。他眼中閃過不悅，索性咬住她的耳垂道，“又不好好吃飯？”
蕭長寧哼了哼:“你不在，本宮吃不下。”
沈玹立即喚來了侍從，命他們重新熱了飯菜上來，這才對蕭長寧道：“我陪你吃。”
這次蕭長寧好歹多吃了兩口，但一碗飯還未吃完，便小聲嚷嚷著困了，央著沈玹送她上榻午睡。
微微潮湿的春雨過後，萬籟俱靜，黃鸝在深紅淺綠中婉轉歌鳴。有淡淡的陽光透過淺灰的雲翳灑下，穿過窗棂，透過淺色的紗帳映在蕭長寧安靜的睡顏上。
她睡得很沉，似乎很是疲倦，連有人在悄悄地給她把脈都不曾知道。
世人皆知吳役長精通廚藝和用毒，卻不知自古醫毒不分家，他的歧黃之術也是極好的。此番他伸出兩根短胖的手指輕輕搭在蕭長寧的腕上，不稍片刻，原本眯成縫的眼睛倏地睜開，顯然有了答案……
沈玹撫了撫蕭長寧鬢角散落的發絲，深沉的眼睛透過紗帳，鎖住帳外把脈的吳有福：“如何？”
……
聽聞皇後病了，蕭長寧左右闲不住，便決定動身去坤寧宮看看她。
前幾日，朝中有一名閣老突然猝死，又有北狄奸細混入城中，沈玹沒時間呆在府中。蕭長寧無須向他報備，隻帶了冬穗和新來的阿珠兩名宮婢，乘著輦車朝坤寧宮行去。
出乎意料的，蕭桓竟也在坤寧宮，正坐在梁幼容的病榻前，垂著頭絮叨道：“……昨夜工部尚書於深夜遇刺身亡了，朕身邊又少了一名肱骨之臣。現在京師一片風雨如晦，人人自危，他們說，興許是北狄混入的奸細做的。”
“皇後，朕覺得壓力好大。北狄人興許見太後倒臺，朕又是個毛頭小子，急著想要來分一杯羹罷。”
“朕不會讓他們得逞的！皇後，你要快些好起來，有你協助朕的話，朕一定能攻無不克……”
榻上久久未有回音，隻有一隻蒼白消瘦的手從紗帳中伸出，握在蕭桓的掌心。
蕭桓沉默了良久，呼吸忽的有些發顫，帶著哭腔懇求道：“容姐姐，你同朕說說話罷，朕好害怕……”
蕭長寧走向前去，直到宮人通傳，蕭桓才猛然驚醒似的，抬起袖子狠狠擦了擦眼睛，這才轉過頭道：“阿姐？”
蕭長寧點點頭，在一旁的胡椅上坐下，“我來看看皇後。”說完，她便愣住了。
即便是隔著紗簾，她也能感受到梁幼容的憔悴，掀開紗簾一看，更是心驚。
梁幼容瘦了許多，面色蒼白而無血色，眼底一圈烏青，手背上的青色脈絡隱約可見，不像是曾經那個能使雙劍、武藝卓絕的少女，倒像是一朵失了養料的，即將枯萎的花。
蕭桓眼中閃過一抹痛色，更多的是惶然無措，似乎隻有面對梁幼容時，他所有的算計和心機都會不攻自破，傻得可憐。
榻上，梁幼容烏發披散，更顯脆弱。她輕輕掀起眼皮，張了張嘴好像有話要說，隻是話還未出口，便先迸出一陣撕心裂肺的咳嗽。
蕭桓忙手忙腳亂地給她順氣，宮婢們呈上藥湯，梁幼容卻搖了搖頭並不想飲下。蕭長寧望著她的眼睛，讀懂了她眼裡的乞求。
“皇上，可否借你的皇後一用？我同她說會兒話。”蕭長寧從宮婢手中接過藥湯，輕輕攪了攪，見蕭桓坐在原地不動，她笑道：“女孩子家的話，你聽不得。不用擔心，就借用一刻鍾。”
蕭桓抿了抿唇，半晌才垂下發紅的眼睛，對梁幼容道：“那，待會見。”
梁幼容沉默片刻，望著蕭桓輕輕點頭。
她點頭的動作極輕，可蕭桓還是看見了，仿佛受到莫大的恩賜般欣喜起來。
待蕭桓離去，屋內隻剩下梁幼容和蕭長寧兩人，梁幼容這才強撐著身子坐起，輕咳幾聲。
蕭長寧在她背後墊了一隻繡枕，又將藥湯遞到她面前，問道：“能端穩麼？”
梁幼容點點頭，接過藥碗，望著微微蕩漾的褐色湯汁發呆。
“冒昧說句實話，本宮向來是不太喜歡你的。”蕭長寧忽然開口，道：“本宮不喜歡你，不是因為你劫持過本宮，而是因為你總是一葉障目，又是一根筋的性子，不懂得變通。忠和孝，善和惡，黑與白，向來都如光影交錯，不分彼此，可你偏要分個是非曲直，弄得雙方皆不痛快。”
梁幼容張了張唇，聲音十分沙啞，問道：“若是沈提督傷害了你的親人，譬如皇上，你也會忘記一切地同他相愛麼？”
蕭長寧一怔，隨即笑道：“不，本宮或許會同他拼個你死我活。”
梁幼容沉默了很久，才說：“可我，做不到……”她寧可傷害自己，也不願刺傷蕭桓。
“所以呀，”蕭長寧說，“看在你對皇上真心一片的份上，本宮雖然討厭你，但見你病成這樣，也是不開心的。”
梁幼容抿了一口藥湯，苦的直皺眉。或許她久病之後的舌頭根本嘗不出苦澀，真正苦的，是她的內心。
蕭長寧想了想，還是多嘴問了一句：“以後，你打算如何辦呢？繼續互相折磨麼？”
“長寧長公主。”梁幼容抬起瘦削的臉頰來，眸子裡閃著水光，良久，方艱澀道，“能助我離開這裡麼？或許，隻有我和他分開之後，才會找準各自的位置……成長起來。”
這是一個兩相為難的請求，蕭長寧認真思索了一番，並未給她一個肯定的承諾，隻微微笑道：“你好生養病，隻要你們任何一方服個軟，問題自會迎刃而解。”
一刻鍾過後，蕭長寧走出了坤寧宮。
殿外的長廊下，蕭桓正孤零零地坐在紅漆雕欄上，背影襯著暮春的殘紅，顯得有些瘦削蕭瑟。
蕭長寧走到他身邊坐下，同他一起望著遠處漸漸消散的雲霧，許久才道：“桓兒，你是我一手護著長大的，非要將阿姐推開，將皇後推開，最終讓自己落入孤家寡人的地步嗎？”
這話如同利刃刺在心上，蕭桓哽聲反駁：“朕沒有！是你們一個固執的要和一個來歷不明的太監相愛，一個固執的要離開朕遠走高飛，朕明明拼盡全力的想要抓緊你們，可是，可是……”
蕭長寧將視線從天邊收回，輕輕落在年少的帝王身上。
他穿著朱紅的常服，束紫金冠，面如冠玉，年少俊秀，可偏偏眼底盛滿了淚。他的胸襟該是寬闊的，能容納萬裡河山，可他的眼睛也是狹窄的，窄到連悲傷也盛不下，化作淚雙行。
“桓兒，沈玹曾同我講過一個故事，你想聽聽嗎？”
蕭桓抽了抽鼻子，算是默認。
蕭長寧便道：“沈玹說他年少時不喜讀書，曾在廂房前的大樹上見到一隻黃鸝，這鳥兒歌聲十分婉轉，令他心動，他便生了獨佔的心思，用石子將那黃鸝鳥打了下來。黃鸝的翅膀受了傷，在他掌心拼命地撲騰，沈玹怕那鳥兒掙脫逃走，便將它的雙翅收攏用力攥住。”
說到此，蕭長寧一頓，轉而問道：“你猜怎麼了？”
蕭桓眼底一片深沉，半晌才搖了搖頭。
