他的輕松笑容是一把帶刺的梳子，把她心髒的血管裡裡外外梳理了一遍。那個接吻的畫面在她腦中揮之不去。她煩躁得心裡有火燒一般，甩手說：“既然如此，那祝你幸福，我困了，上樓睡覺去。” 可是，她剛走兩步，手腕就被謝修臣握住，她吃驚地回頭看向他。
“欣琪，你似乎心情不太好。”
他眯著眼，微微笑著，看上去和平時一樣，輕松又輕巧。但他指尖冰冷而僵硬的手指出賣了他，讓她不由得感到有些害怕，下意識抽了抽手：“你們在公共場合接吻，還說那麼惡心的話，也考慮一下周圍人的感受吧，別人看著聽著會很不舒服好嗎？”
謝修臣愣了一下：“惡心的話？”
“什麼皮膚把襯衫燻香了，我聽了都要吐了好嗎！” 以前她從來沒想過，這世界上居然還有其他女人那麼了解謝修臣身上的香味。有一種自己吃的冰激凌被人舔過的感覺，混身上下都不舒服極了。
誰知謝修臣在電影院還挺會調情的，現在卻臉紅了。他非但沒有松手，反而更加用力地握住她，調整了尷尬的情緒，依然維持著眼中的笑意：“不過接個吻，說一兩句情話，你心情就壞成這樣，我妹妹果然是小孩子。更帶勁兒的你還沒見過呢。”
氣氛像上緊的發條般繃起，她身體微微發抖，推了一把他的手：“我沒有心情不好！你太大驚小怪了，松手，我困死了！”
他一把把她拽到自己面前：“欣琪，你不喜歡我和她打交道是不是？”
她的臉變得通紅。她知道自己這點小女兒情態是逃不過他的法眼的，於是偷換概念地說：“我本來就不喜歡她啊，你知道我最不喜歡做作發嗲的女人了。”
“那如果不是她，就可以？”
腦中浮現出哥哥和其他女人在一起的畫面，她皺眉搖了搖頭說：“我怎麼知道，你又沒帶來讓我看過。不過你談戀愛沒必要問我意見吧，不是叫我不要管你的私事嗎？”
“叫你不要管我的私事，是不希望你為我的感情生活操心。現在我隻想知道，你的心裡究竟……”話說到一半，他的手機忽然響了。他本來想調成靜音，但看見妹妹充滿疑惑的眼神，隻有無奈地嘆了一口氣，平定心情，轉過身去接通電話。因為家裡太安靜，那邊的臺灣腔又好認，謝欣琪一下就聽出是那個高個女生打來的：“謝修臣，會喜歡你這種人，我肯定是審美異常！你根本就是個渣男！”
很顯然，他以為謝欣琪沒聽到，還很淡定地說：“這樣啊，你已經安全到家了嗎？”
“謝修臣你這王八蛋，我正在認真和你說話，你這是什麼意思？！”
謝修臣還是眼睛彎彎地笑著：“既然如此，那你早些休息……”
“還說我演戲，奧斯卡最佳男主角非你莫屬！”謝欣琪本來心情就不好，聽見這個女人還敢這樣跟哥哥說話，她的狗脾氣犯了，一把奪過電話，不客氣地說道：“喂，我哥怎麼渣了？你知道喜歡他的女生可以從宮州南島排到北島了嗎？你還敢這樣兇他，還想進我們謝家嗎？他妹這一關就不讓你過！”
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謝修臣呆了一下，他差點忘記了謝欣琪是什麼人。大概是從小自己就讓著她吧，他和妹妹的個性反差越來越大。但是，看著她如此憤怒地和那個女生吵架，他隻覺得欣琪連生氣都很可愛。他聽不進她說了什麼，隻能看見她眼眸美麗，微微湿潤，雙頰像被春季桃花暈抹過似的，嘴唇小巧飽滿，總讓他想輕輕吻上去……這是他一直喜歡的容顏。
說到底，變態的人是自己，還是這個家庭呢？是他生來就注定要陷入不倫的囹圄，還是畸形的生長環境，讓他變成了一個病態的人？他不願意再看她，隻是轉過頭去。從前，不管臉上有著怎樣的笑容，他都是孤獨的，他的感情是孤獨的，連這種畸形的感情形式也是孤獨的。但是，前些日子，一把希望的火苗在原野上被點燃。
那一天，他和女伴去看畫展。他看見了一幅名為《戀人》的畫。
電話那頭，女生大概聽過謝欣琪的“美名”，委屈地壓低了聲音：“謝欣琪？今天從電影院出來，你哥跟我說他有喜歡的人，沒法接受我啊。這能怪我？”
“什麼？”謝欣琪歪著腦袋，以為自己聽錯了。
“他都和我約會兩個多月了，現在說這種話，不是在玩我嗎？”
“我哥對女人一直溫柔，不會隨便拒絕人。他是一個完美主義者，處理事情也是滴水不漏的。如果他這樣說，肯定是你做的不夠好。要麼是你不夠漂亮、不夠溫柔，要麼就是你情商感人，總之，問題肯定在你身……”
簡直是霸道到不可理喻。謝修臣把她的身軀轉過來：“欣琪，別問了，這件事是我不好。”
謝欣琪看看他，又看看手機，電話那頭的人還在滔滔不絕，她一時間不知道該聽誰的話。但是他還是跟小時候一樣，很有兄長風範地做主掛斷電話，把手機收了起來。她雙手空空地晃了晃，覺得剛才自己是有些激動過頭，卻因為心中無名的喜悅而再度激動起來：“哥啊，你到底喜不喜歡人家？”
“不喜歡。”
“那為什麼要和她約會還拒絕人家？我記得你以前是不會拒絕人的啊。”
他手裡的手機再度震動起來，那邊的人打了一次又一次，他也沒有理睬。一段很長的緘默後，他漫不經心地說：“……因為想要忘記喜歡的人。”
心無緣由地抽了一下。她不敢問出“為什麼要忘記”，隻能繼續裝傻：“既然如此，你又不喜歡這個女生，為什麼不接受我介紹的女孩子？”
“繼續剛才的話題，這就是我不希望你插手的私事。”
她並不害怕他冷淡的態度，卻害怕面對即將捅破的事實，隻能繼續掩耳盜鈴地說：“哥的事就是我的事，你可是我的親人呀。”
“謝欣琪，你怎麼能這麼做作？”
他終於轉過頭來，有些厭煩地看著她。並沒有人挪動身體，但這一個眼神的轉變縮短了他們的距離。窗外風搖樹叢，竹滴清露，更把室內的安靜烘託得格外突兀。在這個兩個人一起長大的客廳裡，她曾經看見他小大人般拉住自己的手，曾經與他親密無間地靠在一起看動畫片，曾經在他的輔導下一筆筆完成作業，曾經在這裡向班上的女同學炫耀哥哥的各種好學生獎狀，曾經坐在沙發上畫窗外雪景後來睡著，被他公主抱抱回臥室，曾經在這裡哭著抱住他說“哥，我不想去美國，不想和你分開”……但沒有哪一刻會像現在這樣，她如此清晰地意識到，哥哥是一個充滿魅力的成年男性。他的呼吸近在咫尺，他的身材高挑如畫，他的輪廓比畫還優美。
她若無其事地說著：“我一直是個很做作的人啊，媒體都是這樣報道的。既然你不喜歡我管，這件事以後再說吧，我回房睡覺了。”
但是，她剛轉過身去，他的聲音就再度響起：“開始我以為自己隻是單相思，所以想盡量轉移目標。”
“然後呢？”自己在說什麼，趕快住嘴，快上樓，這話題越來越奇怪了，真的不能再繼續下去。
“直到我看到那幅畫，還有畫評……” 說到這裡，他的視線與她相撞，像察覺到自己說錯了話，眼中有明顯慌亂而受傷的痕跡。他單手捂住頭，把眼睛埋入掌心：“我不知道，欣琪，是不是我多想了，人的感情怎麼能用一幅畫來衡量。這種模稜兩可的東西……不，是我在亂想，我覺得我該去看看心理醫生了……”
謝修臣就是蘇嘉年所說的“正常人”，他不搞藝術，不願相信感性的證據。但他依然有直覺，而且這種直覺嚇到了謝欣琪。她面色蒼白，倉皇地望著外面的黑色潮湿世界：“我也不知道你在說什麼，你今天太累了，早點休息吧。” 說完，她飛奔上樓，把自己鎖在臥室裡，一頭扎進床被間，號啕大哭起來。
這是她一生中哭的最傷心的一次。心被摔得粉碎的感覺，她在很多書中看過，但這是第一次感同身受。
謝修臣並沒有上來安慰她。而且從這一天過後，他們之間的距離更遠了。不光是她有意疏遠他，他也不再主動和她說話。連續數日不歸後他再度回到家裡，就以工作為由完全搬出去住了。
若說謝欣琪是浮躁，小辣椒就是暴躁。她周一至周五要忙著上學，周末又要忙著做快遞的兼職，已經累得快發臭了，但還是得面對最棘手、最幼稚的客戶——陸西仁。陸西仁的快遞實在太多，有時候一天要害她跑三四趟，她跟公司要求換小區，不想再看見4948這個數字。而且，“死就死吧”，除了陸西仁，誰會用這麼不吉利的門牌號？但才被調走一天，她就被強行調回去，理由是客戶投訴，並且以合作方的身份向公司施加壓力。合作方不用講，自然是帶有“賀丞”頭銜的公司。小辣椒覺得很不爽，也不管是否會丟掉工作，每次到陸西仁家，都會直接把快遞扔在門口。總之，她並不想見到他。
一次，她剛在一樓進入電梯，就聽見一個女人的聲音傳來：“陸西仁，你別走，回來給我解釋清楚！” 然後，兩道身影一前一後旋風似地卷進來。小辣椒抬頭一看，正巧對上陸西仁的視線。他原本是一臉厭倦，看見小辣椒，卻露出錯愕的神色。後面穿著紅裙的女子就抓住他的手臂：“你給我解釋清楚，什麼叫做‘近期都沒空’？你消失這麼久，要不是在電視上看到你，我還真以為你回法國了！你是不是不想見我？是不是想甩掉我？是不是有了新歡？”
陸西仁本來隻是覺得很無聊，想擺脫這個女子，現在遇上小辣椒，讓他心情都變糟糕了。自從認識了這個快遞小妹，他一直心神不寧，在外面花天酒地也很不上心。上次好不容易決定要放手一搏追一把，第一次對母親以外的異性說“愛”這個字眼，卻沒想到是帶花而去，又被踢蛋而回。想到這裡，他就覺得自己自尊心很受挫。以前不是沒有遇到過難搞的對象，他脾氣這樣好，總能使出看家本領去耐心地追。即使搞不定，他也可以不失儀態地全身而退。這一回不同了。隻被拒絕一次，他就覺得很泄氣，想要躲開她，還幼稚地去跟順通快遞投訴她，一定要她上門服務。他恨自己的所作所為，卻又無能為力。控制不住眼睛看了小辣椒，和她的視線有了短暫的交集後，她那副無所謂的樣子讓他更加焦慮。他賭氣地轉過身，撫摸著女子的頭發說：“哦，Christine，你既有簡的美貌，又有伊麗莎白的智慧，我怎麼會不想見你呢？”
小辣椒伸出舌頭，一副快要吐了的表情。Christine扁了扁嘴，很委屈的樣子：“那你說，你為什麼要躲著我？”
“那是因為你是Christine，而我隻是那個戴著面具躲在陰影中的殘缺靈魂，你太美麗、太耀眼，是我配不上你。找到屬於你的拉烏爾吧，你幸福，就是我最大的信仰。” 他把她拉近一些，深情地吻了她的唇，把她吻得頭暈目眩、滿面桃花，然後輕輕把她推出去，用法國口音纏綿地說道，“Christine，that`s all I ask of you。”
