神沒有窺探艾絲黛拉的心聲，不知道她有沐浴的嗜好，還以為她是不想和他待在一起，才那麼頻繁地洗浴。
見她在浴池裡待了快三個小時，他站在門前停頓良久，還是走了進去，然後就看見了這宛如溺水自殺般的場景。
——她寧願死，也不願意待在他的身邊。
這是他的第一反應。
艾絲黛拉已經沉入了池底，黑發如同濃密豐茂的藻類在水中搖曳、飄蕩。在縈聚的水汽之下，她的面孔是如此蒼白，宛如失去生氣的白色果實。任何一個看見這一幕的人，都會毫不猶豫地走進水裡，把她救起。
然而，他看著這一幕，卻隻看見了一個意思。
——比起待在他的身邊，她更願意以這種痛苦的方式死去。
溺水絕不是一種輕松的死法。
窒息，掙扎，窒息，反復經歷數次，才能使一個人溺亡。
她卻沒有任何掙扎，就沉入了池底。
說明她走進池水中的那一刻，就想好了溺水身亡的結局。
……原來她這麼憎惡他，憎惡到了可以違背求生的本能，一聲不吭地承受溺水的痛苦。
這個發現猶如尖銳的錐子，刺進了他的心髒。
神閉上眼睛，喉結急躁地滑動了兩下。
她之前曾一直追問他，是否憎惡她。
當時，他以為她會這麼問，是因為學會了共情，明白了他們之間的愛是粗暴、專橫、野蠻的，情不自禁的同時，又充滿了對彼此的憎惡；它使人像跌進蜜滴裡的蒼蠅，一面是可怖的死亡，一面是甘美的甜蜜。
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現在想想，她可能隻是想告訴他，她有多麼憎惡他。
神的表情突然平靜了下來，顯得有些冷漠。
他睜開雙眼，走進浴池裡。池水浸湿了他的衣擺。受他的情緒影響，冒著熱氣的池水迅速凍結出一層薄冰，繚繞的熱霧也化為絲絲寒氣。
神在冰冷的池水中俯下身，把艾絲黛拉橫抱了起來。
她的身體經過神力改造，短時間的溺水並不能奪走她的性命，但他要是來遲一些，她肯定會沒命。
脫離池水後，她像是明白了生命的可貴般，正在拼命地大口呼吸，嘴唇微微張開，胸腔一起一伏，似乎想把胸腔裡的積水吐出來。
很明顯，她想活著。
“現在知道活著了。”神冷冷地看著她，將兩根手指按進她的嘴裡，強硬地分開她的上下顎。
艾絲黛拉難受地哼唧了一聲，把一灘混合著唾液的積水，吐在了他的掌心上。
神並不在意她的唾液，看也沒看一眼她吐出來的積水，始終定定地看著她脆弱的喉嚨。
這段時間，他曾想過無數次，如何扼斷她的喉嚨。
隻要她消失，一切都會恢復正常。
少量的邪惡足以勾銷全部高貴的品質。⑴
她就是他心中的邪惡。
可是，做不到。
無論如何他都做不到殺死她。
她卻因為想要逃離他，毫不猶豫地放棄了自己的生命。
……這就是他為自己選擇的女主人。豔麗、殘忍、邪惡，對他不屑一顧。
他的頭腦陷入了混亂，冷靜的理智正在崩塌，整個人即將陷入某種失控的瘋狂。
隻要她再欺騙他一次，他就會瘋狂。
他能感到內心深處的欲望正在扭曲膨脹。他已經分不清那是洛伊爾的想法，還是阿摩司的意志……抑或是三條陰湿的蛇，試圖追獵一支長滿棘刺的玫瑰。
它們目標一致，意志一致，爬行的動作也驚人的一致，隻為了佔有那支玫瑰，即使扎得鮮血如注，也要將她吞吃殆盡。
艾絲黛拉醒了過來。
她皺著眉毛，坐了起來，不明白喉嚨裡為什麼有一股嗆水的酸澀感。
睡過去之前，她好像去泡了個澡。
然後呢？她似乎喝了點兒葡萄酒，吃了兩塊蝦酥餅。葡萄酒釀得很濃……應該說是神變得很濃，呈深紫色。她喝了兩杯，就昏昏然起來。
再然後呢？
她醉醺醺地用石頭磨了磨腳底板，又銼了銼足趾的指甲，然後把石頭和銼刀一扔，靠在瓷磚上，打算再泡一會兒就出浴了。
誰知，就這樣昏睡了過去。
滑入池底的那一剎那，她昏沉的頭腦其實察覺到了危險。一個聲音卻在她的耳邊響起：這是至高之境，神的領地，你的敵人都在人間，這裡沒什麼人能傷害你，放心地睡過去吧，反正不管怎麼樣，他都會讓你醒來。
當時，她還在想，她對神未免太信任了一些，居然願意把性命交付給他……不知道他聽見她的心聲後，會不會很感動？
對了，神呢？
艾絲黛拉看看四周，發現他正站在不遠處，一動不動地注視著她。
他看上去很平靜，雙眼卻呈現出冷漠而陰鬱的紫黑色，帶著幾分病態的瘋狂。
艾絲黛拉有些困惑，難道他還在懷疑她不愛他？
她這輩子都不可能在第二個人的面前這麼不設防……他是唯一一個。
這樣都沒辦法打消他的疑慮嗎？
這人疑心怎麼比她還重？
“我……”艾絲黛拉皺起眉毛，剛說一個字，就被神打斷了。
“從現在開始，”他的聲音像冰冷的鐵一樣既冷且硬，“你會和我同生共死。我活著，你活著；我死了，你才能死。”
艾絲黛拉過了一會兒，才明白這句話的真實含義——從今天起，她將擁有神的壽命。
雖然壽命太長有點兒無聊，但總體來說是件好事。
這人為什麼要用一副陰沉可怕的口吻說出來？
“聽不懂麼。”他走到她的面前，長長的手指穿過她光豔的黑發，然後猛地收緊，抓起她的頭發，迫使她抬頭看向他的眼睛，“那我再解釋一遍，從今以後，沒有我的允許，任何事物都無法傷害你。哪怕你走進火裡，跳進水裡，用刀子刺穿自己的心髒，也無濟於事。”
“……”艾絲黛拉想了想說，“謝謝？”
她不知道怎麼理解這番話，想來想去，隻想到了一個解釋：他可能也察覺到了她的心意，卻不知道怎麼跟她和解，於是說出了這番看似躁戾實則討好的話語。
別扭的小狗。
想到這裡，她臉上露出一個甜美真摯的微笑，反握住他的手，放在自己的臉頰上：“好啦，我知道你的心意了。別再生氣了，好不好？”
他的神色沒什麼變化，手指卻輕顫了兩下，似乎被她的動作觸動了。
艾絲黛拉親了親他的手指，本想說一些甜言蜜語安撫他，卻有些詞窮。比起優雅的調情，她更喜歡某種卑俗的歡樂。
“你不說話，我就當你原諒我了……”她歪著頭，扣住了他的五根手指。
不知是否身高的緣故，他的手指比她長出一截，骨節分明，手背如白色大理石般蒼白，浮現著微微凸起的靜脈血管，呈淡藍色，有一種稜角分明的冷峻美感。
這是神的右手，充滿了無法言喻的神聖之美，實際上卻給她帶去了許多幽暗而汙穢的快樂。
她忍不住把嘴唇貼在了他的手背上，然後，抬起一雙朦朧湿潤的眼睛：“可以嗎？可以嗎？”
他是如此了解她——在某些卑俗的方面。
她情動了。
她為什麼能把心靈與欲望得那麼清楚？
一邊憎惡他，一邊厚顏無恥地勾引他。
他閉了閉眼，剛要拒絕，她卻眨眨眼睫毛，咬住了他的手指關節。
一切就像是罩上了一張灰暗的蛛網。她紅色的嘴唇變成了甘美的橙黃，雪白的牙齒蒙上了一層銳利的陰影，眼睛則漲滿了充滿興味的情意。他的頭發是冷漠而又禁忌的白色，她的鬈發則是濃密而又汙髒的黑色。屋內的燈光逐漸熄滅，昏黃色正在被黑暗吞沒，就像他們的發絲。黑色與白色勾纏，粘合。汗毛森豎。時離時合，融為一體。接著，一切都變成了灰色。灰色是所有色彩的終點。
簡直是一場極歡欣而又極痛苦的噩夢。
假如她沒有寧死也要離開他，他可以裝作什麼都不知道，就這樣陪她表演下去。
可惜，他已經知道了她有多麼憎惡他，無論如何也沒辦法說服自己她是愛他的。
即使她正在他的耳邊低語：“我愛你，我的小狗。”
艾絲黛拉不知道神在想什麼。她完全沉浸在了自己的愛意裡，甚至有些感動——像她這樣的人，居然也能毫無保留地愛和信任一個人。當然，毫無保留的前提是，神不會侵犯她作為女王的利益。
這時，她忽然想到一個問題：“我好像還沒有問過你的名字……神有名字嗎？”
