這女人也太邪門了……
被神眷顧就算了，就像她說的那樣，有可能是神想要懲罰惡人，順手庇護了她。
令他覺得無比離譜的是，阿摩司殿下明明拒絕了她，卻在轉瞬間改變了主意……作為至高神使之首，阿摩司殿下從未有過朝令夕改的情況，從來都是冷靜果斷、理性睿智、說一不二的形象。
這女人究竟有什麼奇特之處，讓至高神和至高神的化身，都為她違背了自己的原則？
羅伯茨想了一下，就不敢再想下去了。
現在的他已經失去了最初的高傲，不敢再像剛開始那樣，誰都瞧不起了。這次的經歷是一記重錘，敲斷了他傲慢的脊梁骨。
整個房間的人心思各異，有喜，有憂，有不可置信，其中最興奮喜悅的不是艾絲黛拉，而是主教。
要不是阿摩司至高神使的助手還在這裡，他差點壓制不住內心的狂喜，哈哈大笑起來，這尊瘟神最終還是走了！
艾絲黛拉的注意力卻不在這件事上。
洛伊爾不知怎麼了，一直躁動不安地在她的發絲裡鑽來鑽去，弄得她頭皮又痒又麻。
當著這麼多人的面，她不可能把他拿出來訓斥一番，隻能用手指捏住他的蛇頭，警告他別再亂動。
誰知，他居然發出不悅的“咝咝”聲，猛地張口，咬了她一下。
艾絲黛拉眨了眨眼睫毛，看向手指上的牙印。很淺，連血都沒出，但洛伊爾以前從未攻擊過她，這是頭一回。
他到底怎麼了？
作者有話要說：
注釋①②③：出自於《聖經》，隻是借用字面意思，無任何影射含義，請勿誤會。
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第36章 卑鄙、下流、下……
洛伊爾實在無法控制體內的嫉妒和憤怒。
他能察覺到有人在窺視艾絲黛拉，卻不知道那個人在哪裡。
那個人的目光帶著一種壓抑的克制的欲望，緩緩丈量過她裸露在外的每一寸皮膚。
他將自己當成一把尺子，不帶感情地打量她的身體，仿佛這樣就可以避免躁動的渴欲萌生一般。
洛伊爾盡管看不見這個人，卻能感受到他那種自欺欺人的虛偽。
他似乎在費盡心思地說服自己，這是一次普通的打量。他可以壓抑住自己的感情，不會讓它沸騰，不會讓它興奮，不會讓它熊熊燃燒起來。
可他打量艾絲黛拉的視線，就連洛伊爾都能感到其火熱痴迷的程度。
洛伊爾對他的目光又厭惡又忌憚。他不動聲色地掃視了一周，卻發現隻有自己能感受到那個人的視線。
原因很簡單，要麼因為那個人的實力遠遠超過了這些人，要麼因為他和他有一種特殊的聯結，就像他和那個令人厭惡的光明神一樣。
不管哪一種可能，都是他不想看見的。
最重要的是，那個人虛偽至極。
他表面上在壓抑自己對艾絲黛拉的感情，轉頭卻把她安排在了自己住的地方。
洛伊爾隱隱有一種預感——那個人也察覺到了他的存在。
他做出這樣的安排，不僅有獨佔艾絲黛拉的意圖，還有向他宣戰的意思。
隻是，他憑什麼向他宣戰？
他了解她嗎？得到過她的青睞嗎？他被她用含著笑意的眼睛專注地注視過嗎？他知道她真正開心時，會先眨一下眼睫毛再笑起來嗎？他見過她脊梁骨美妙的曲線嗎？他知道當她對一件事物感興趣時，肩胛骨會不自覺地抽緊一下嗎？
那個人什麼都不知道，怎麼好意思向他宣戰？
洛伊爾煩躁不安地盤繞著蛇身，吐著鮮紅的蛇信子。
因為過於煩躁，他甚至生出了冰冷徹骨的殺意，想要殺死眼前這些聒噪的人——羞辱艾絲黛拉的教授、總是試探他底線的阿爾莎、看出他心思的西西娜、令人厭煩的瑪戈、安德斯……
殺意攫住了他清醒的頭腦，以至於艾絲黛拉伸手碰他時，他明知道那是她的手，她柔軟白皙的手，還是忍不住咬了一下。
嫉妒、殺戮欲和破壞欲在他的體內翻湧著，使他狂躁不安，遠不是咬一下就能緩解的。要不是最後關頭冷靜了下來，他甚至想用毒牙刺穿她的皮膚。
但相較於自己的心上人，他更想用毒牙咬死那個虛偽的、仍在暗中窺探他們的人。
他頭一回對一個人產生如此強烈的敵意。
仿佛他們是兩頭注定鬥爭到死的雄獅，僅僅是聞到對方的氣味，都會被激發出不死不休的好鬥心。
就算把他們分隔開來，也無濟於事。隻要讓他們當中任何一方知道，對方還活著，並有可能搶走艾絲黛拉，鬥爭就會繼續下去。
這不僅因為他當久了野獸，感染了動物的習性，變得像野獸一樣粗暴的好鬥，而且因為他有一種無意識的預感——隻要那個人存在，他就無法獨佔艾絲黛拉。
不管怎樣，他都會和他鬥爭到底，直到一個活著一個死去。
作為至高神殿唯一的神女，艾絲黛拉得到了一件特制的法衣。
這是一件式樣與至高神使差不多的白色法衣，但至高神使的法衣不會像這樣前擺短、後擺長，幾乎像古羅馬的長裙般拖到了地上；領口、袖邊和裙擺均縫制著美麗的金線，在微弱的燭光下都閃動著金粉般燦爛的光芒。
艾絲黛拉垂下眼睫毛，輕撫著這件華美的法衣。
她沒有謙遜的美德，對自己能走到這一步非常滿意。一切都在按照她的計劃進行。她作為曾被至高神殿審判的犯人，來到了這座尊貴聖潔的神殿，成為了這裡唯一的神女。
她從大權在握，到丟掉王冠，再到又抓住了一點兒權力。
再次抓住權力時，她明顯感到了自己的變化——精神和肉體都有；精神上的變化沒有肉體明顯，畢竟她的野心從未變過，至始至終都想頭戴王冠，坐上那個炙手可熱的王座；肉體上，她則感到自己變得更加強壯有力了。
因為不用再裝小女孩，她沒再控制自己的食量，每天幾乎和安德斯吃得一樣多，有時候餓極了，甚至會胃口大開，一頓吞掉兩大盤煎得柔韌濃香的牛裡脊肉。
每頓都吃飽以後，她幾乎能感到自己在飛快地生長，睡覺的時候，甚至能聽見骨節發出的愉快的噼啪聲響。
她身高增添了將近三英寸，腰身和髋骨也不再像孩子似的纖瘦。每次照鏡子，她看見那十二對健康舒展的肋骨，都對自己良好發育感到由衷的歡喜和滿意。
要不是條件不允許，她還想勻出一些時間去練習打槍、劍術和騎馬，尤其是騎馬，自從阿摩司不來給她上課後，她就沒機會溜出去打獵了，這麼多年過去，都生疏得差不多了。
她似乎有些太貪婪了，什麼都想要，什麼都想學。
但這種貪婪，可以使她容光煥發，變得健康而充滿活力。她為什麼要像人們常說的那樣摈棄它呢？
艾絲黛拉微微一笑，雙手背到身後，解開罩裙的系帶，脫下了上衣和裙子，然後一腳踩在凳子上，“咔嚓”一聲打開吊襪帶，褪下薄長襪，換上了至高神殿準備的衣裳。
穿戴完畢，艾絲黛拉轉身看向旁邊的等身鏡。
盡管每天都能感受到自己的成長，但猛地看到全身，她還是感到了淡淡的驚訝。
原來女人身體的生長速度，也可以像男人一樣驚人。幾個月過去，她的身形、體態和骨架，都已經無限接近於成人。
她撲閃著眼睫毛，情不自禁地摟住了自己的肩膀，皮膚溫潤，透著強烈的健康的熱氣。
這說明她的生命力異常旺盛，精力充足，有很多力氣去實現自己的抱負，無論是頭腦還是身體，都經得起命運的打擊。
這樣的變化令她驚喜無比。
她第一次生出了隻有正常人才能感到的那種愉悅，找到了一點兒活著的真實感。
果然，隻有變強才能感到真實的愉悅。
艾絲黛拉提著裙子，走出房間，朝至高神殿的主祭壇走去。
洛伊爾沒有待在她的頭發裡，不知道去哪兒了。自從來到至高神殿，他就變得十分奇怪。
她願意給他一點兒時間，讓他適應陌生的環境，慢慢化解心中的焦躁不安。
主祭壇在至高神殿的最高處，也是整個帝國神力最為充沛的地方。
聽說，這裡供奉著真正的光明神像，歷代至高神使之首，都能在這裡直接與神交流。
她之前特別想來這裡，就是因為不相信這個傳言，想過來親自驗證一下。
現在，她有了答案。
這裡的確有神。
他就在某一處居高臨下地俯視著她，視線像突如其來的微風一般，拂過她的後頸和胳膊上細小的茸毛。
然而，當她抬頭望過去時，他的目光又毫無徵兆地消失了。
她隻能看見一團聖潔、輝煌、仿佛太陽般閃耀的白光，如同清澈華美的霞光般籠罩著主祭壇的殿頂。
一個低沉、淡漠的聲音在她的身後響起：“那是神的恩賜，可以讓主祭壇永不日落。”
艾絲黛拉回頭一看，是阿摩司，曾經的老熟人。
幾年不見，他的面部輪廓變得更加冷峻鋒利，舉手投足也變得更加高雅大方，眉眼卻仍然像從前一樣狹長而英俊，顯得幾近美貌。
他穿著剪裁合身的白色法衣，領邊、寬袖和衣擺的邊緣均由金線縫制。
即使是一個從不了解神殿的人，看到他的第一眼，也會認為他是一個品德高尚、兼愛無私的苦修者。
有的教士修行一輩子，也磨礪不出這樣神聖不可侵犯的氣質。
