黑夜與親密總是會讓人變得大膽,阿嬌摟著官爺的脖子,突然開口道:“官爺,老太太跟我說翠娘的事了,官爺,官爺不喜歡翠娘,是嫌她不夠美,還是嫌她瘦小?”
趙宴平動作一頓,看著她問:“你睡不著,就是因為這個?”
阿嬌低低地嗯了聲。
趙宴平皺眉答道:“什麼也不嫌,就是沒想過,老太太瞎誤會瞎琢磨,你跟她湊什麼熱鬧?”
趙宴平不滿老太太瞎撮合,也不滿阿嬌聽風就是雨,為這種破事心事重重睡不著覺。
阿嬌聽出他的怒氣,不敢吭聲了,小手倒是還掛在他脖子上,松也不是,不松也別扭。
趙宴平已經沒了興致,草草結束,下床去收拾了。
好好的一樁快活事弄成這樣,阿嬌更糟心了,可她也不敢翻身,胡思亂想了大半夜,什麼時候睡著的都不知道。
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又是一個豔陽天。
趙老太太去河邊納涼了,一邊納涼一邊與附近住著的老太太們闲聊解悶兒,阿嬌一人留在家中。
突然,後院傳來一聲“表妹”。
阿嬌心一驚,那聲音太過真切,她絕對沒有聽錯!
震驚的時候,那人又喊了一聲“表妹”。
是朱時裕!
阿嬌一顆心分成了兩半,一半如燃起了憤怒之火,一半陷入了恐懼的冰窟窿中,朱時裕怎麼敢!萬一趙老太太在家,被趙老太太發現朱時裕這樣,趙老太太會怎麼想?趙老太太再告訴官爺,官爺會信她與朱時裕之間清清白白嗎?
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憤怒過後,阿嬌的第一個念頭是不去理會。
可是,朱時裕還在叫她,怕她沒聽見似的,聲音也越來越高了。
阿嬌咬牙,放下針線,走出東屋之前,阿嬌掃眼西邊的牆壁,那裡是官爺掛佩刀的地方,除了一把官爺每日去衙門都要戴上的佩刀,牆上還掛了一把舊刀,一把小匕首。
阿嬌踮起腳取下那把小匕首,藏在袖中。
到了堂屋,阿嬌剛要去後院,南邊大門口突然傳來一道聲音:“敢問這裡是趙宴平趙捕頭的府上嗎?”
阿嬌心一驚!
趴在後院牆頭的朱時裕聽到趙家來客了,嚇得立即從板凳上跳了下去,“咚”的一聲,阿嬌聽得清清楚楚。
來客嚇走了朱時裕,阿嬌心中一松,先將匕首放回去,再快步去了大門前。
外面的人聽到她的腳步聲,沒等阿嬌開門,先解釋道:“我們從府城來,我家二爺姓何,去年趙捕頭去府城時曾替我家二爺洗刷過冤屈,今日我家二爺特來拜訪。”
阿嬌記得這位何二爺!
家裡沒有旁人,阿嬌也顧不得那些規矩了,趕緊打開了門。
門前站著一個小廝打扮的年輕人,還有一位身穿華服的錦袍公子,容貌俊朗,阿嬌的視線落到他臉上,腦海裡冒出的第一個念頭便是:這位就是何二爺吧,長得如此風流倜儻,怪不得有勾引有夫之婦的本事。
念頭一閃而過,阿嬌垂眸行禮道:“我家官爺去衙門了,老太太也不在家,何二爺先去堂屋裡坐吧,我這就去請老太太回來,再去衙門找官爺。”
她亭亭玉立地站在門前,輕聲細語,容貌嬌美,何兆豐頓時記起來,趙宴平去府城時帶了一位小妾。
應該就是她了吧?
若非經過那一樁命案,何兆豐早已收了原來的浪蕩之心,否則就阿嬌這小模樣,也夠他暢想一番了。
收回視線,何兆豐朝阿嬌見禮道:“是小嫂吧,那就煩請小嫂跑一趟,我們且先在這裡候著就是。”
他們講究禮數,阿嬌孤身一人也不便強請外男進去,遂關上門,先去河邊找趙老太太。
第54章
趙老太太記得何兆豐的大名, 府城首富巨商何家的二公子,這樣的貴人來找孫子,所為何事?
趙老太太立即從河邊的石凳子上站了起來。
阿嬌還想去縣衙找官爺, 趙老太太拉住她的手, 隔著河喊棚子裡面的郭興,讓郭興去跑腿, 阿嬌的模樣太扎眼去衙門不合適,再說她跑得也沒有郭興快。
郭興去了,阿嬌便隨趙老太太往回走。
趙家來了客人,巷子裡很多人都出來看熱鬧, 隻見趙家門前停了兩輛馬車, 一對兒主僕倆站在趙家門前大樹的樹蔭下,另一輛馬車掛著簾子, 簾子遮擋得嚴嚴實實, 看不清裡面的情形。
天氣炎熱,何兆豐手裡搖著折扇, 見巷子口匆匆忙忙走過來兩人, 一個正是之前離開的美貌小娘子, 何兆豐便猜出了趙老太太的身份。
何兆豐由衷感激、欽佩趙宴平, 對趙老太太也十分客氣, 遠遠地行禮寒暄。
在趙老太太眼中, 何兆豐則是一尊金光閃閃的活財神, 笑眯眯地把主僕倆往裡面請。
何兆豐頷首, 然後吩咐第二輛馬車的車夫,讓他將車牽進趙家的院子, 第一輛馬車並沒有動。
趙老太太不禁想,難道第二輛馬車裡裝得都是貴重禮物, 何二爺怕街坊們看了眼饞,所以要將車拉到院子裡再卸貨?
不僅趙老太太,附近出來看熱鬧的那些街坊包括新晉的秀才母親金氏,也都眼巴巴地盯著第二輛馬車,充滿了各種猜測。當初趙老太太為了顯擺孫子的能耐,將府城趙宴平破案的事炫耀了多少遍,大家都知道何二爺是什麼人物。
眾人移步院中,趙老太太讓阿嬌先去泡茶,她隨手將大門關上了,阻隔了街坊們窺探的視線。
何兆豐這才指著第二輛馬車,低聲對趙老太太道:“老太太,趙兄託我替他留意香雲姑娘的消息,趙兄對我有救命之恩,自從與趙兄別過,我便一心替趙兄尋妹,希望能報答趙兄的恩情。功夫不負有心人,九個月來,我一共找到兩位疑似香雲姑娘的女子,今日我將她們帶過來,請您與趙兄辨認。”
趙老太太心中一震,難以置信地看向那輛馬車。
香雲,真的是香雲嗎,她唯一的孫女香雲回來了?
雖然孫子一直都沒有放棄,趙老太太早絕望了,如今告訴她孫女可能回來了,趙老太太眼前一花,老淚忍不住地就掉了下來,神情恍惚地朝馬車走去。
何兆豐扶住趙老太太一條胳膊,到了馬車前,何兆豐神色復雜地對車內道:“請兩位姑娘下車。”
車夫已經擺好下馬凳,從旁挑開車簾。
趙老太太抹把眼睛,使勁兒地盯著裡面。
車簾挑開,露出裡面的情形,兩位美貌女子並肩坐著,左邊的穿白裙,右邊的穿青裙,都是二十左右的年紀,都是如花似玉的美貌,宛如兩位仙女突然降臨趙家。趙老太太看得一愣,揉揉眼睛,隻覺得鵝蛋臉的白裙姑娘與兒媳婦柳氏有一點點像,丹鳳眸的青裙姑娘則更像趙家人,趙家的男兒便都是鳳眼。
孫女香雲是什麼模樣來著?
趙老太太記不清了,就記得小孫女是個美人胚子。
兩位美人下了車,見趙老太太目不轉睛地盯著她們,白裙美人哭著撲到了趙老太太懷裡,哽咽地喚著祖母,青裙美人垂眸站著,似乎頗為拘謹。
阿嬌泡好茶出來,見院子裡一下子多了兩位美人,她也愣住了。
何兆豐詢問趙老太太:“您能認出哪位是香雲姑娘嗎?”
趙老太太認不出來,可白裙姑娘一見到她就哭,應該是了吧?
何兆豐沒趙老太太如此單純,這兩個姑娘被他找到之前,處境都頗為可憐,她們到底是真的香雲姑娘,還是為了擺脫困境假稱是香雲姑娘,誰也說不準,何兆豐在女人堆裡混了那麼多年,深知女人有多會演戲。
“既然老太太不確定,那還是等趙兄回來再說吧,咱們先去堂屋說話。”何兆豐道。
趙老太太點點頭,因為白裙美人太黏她,趙老太太就親昵地挽著她的手。
阿嬌也從何兆豐的話裡猜到了幾分。
她默默地觀察兩位美人,希望裡面真的有一位是香雲姑娘,好讓官爺與妹妹團聚。
兩刻鍾後,趙宴平快馬加鞭地從衙門回來了,他隻求何兆豐幫忙做過一件事,趙宴平下意識地覺得今日何兆豐來,會與妹妹香雲有關。
他勒繩下馬,推門而入。
大門直對堂屋,趙宴平一眼就看清了堂屋中的情形,見裡面有兩個陌生的女子,趙宴平心跳加快,他轉過去關門,原地站了片刻,才朝裡面走去。
何兆豐還未朝他見禮,先去哭著喊趙老太太為祖母的白裙女子搶著跑出來,一邊往趙宴平懷裡撲一邊喊哥哥。
趙宴平及時扶住她肩膀。
白裙女子仰起頭,淚水漣漣地望著他:“哥哥不認得我了嗎,我是香雲啊!”
趙宴平看著這張美麗的臉,找不到任何熟悉的感覺,妹妹丟的時候他也才九歲,十幾年過去了,還能記住什麼?
“你真的是香雲?”趙宴平心情復雜地問。
白裙姑娘哭著點頭。