琉玉昂著頭看它們在她頭頂糾纏蠕動。
……這是在幹什麼？
見它們都快把自己纏成了一條麻花, 琉玉想了想，揪住了離自己最近的一根, 然後放在唇邊輕輕吻了一下。
那十六根生有骨刺與鱗片的觸肢僵硬了一瞬。
下一刻，突然衝天而起, 暴漲的妖炁與鬼炁吹得琉玉發絲凌亂, 那些亂甩的觸肢在同一時間朝琉玉飛速撲來。
這些觸肢在洶湧瘋長的愛意包裹下，繾綣纏繞她的手臂與腰肢。
力道多一分太疼, 少一分又太疏遠，墨麟從前並不喜歡自己這副異於常人的身軀，但此刻，他突然慶幸自己能生出這麼多雙“手臂”——
用來擁抱她的手臂。
“……我也是。”
埋首在她胸懷裡的青年喃喃道：
“我也……很愛你。”
琉玉輕聲低笑，嗓音柔軟：“我知道啊。”
她好像不太知道。
這一世他想要的一切, 都已經得到了, 幸福到了頂點升無可升就會迎來下墜, 他承受不了，他無法接受, 那樣的話，他情願自己就死在這一瞬間。
他喜歡的這個女孩子，太善良，太要強，太喜歡替別人著想。
如果能讓她不那麼有負罪感，如果能讓她別這麼難過。
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——他寧可與前世的自己交換。
墨麟無言地擁緊她。
山魈一行人在天光乍破時歸來。
“月娘沒事。”
剛坐下的方伏藏喝了一大碗茶，才繼續道：
“但鍾離氏很有事，昨夜九方家派出百名修者進攻，其中三成七境修者，準備極其充分，而且目標也很清晰——他們就是奔著那隻巨型傀將去的。”
即便早有預料，但親耳聽到時，琉玉呼吸仍然微凝。
“結果呢？”
“當然順利搶走啦，把鍾離氏的人氣壞了。”
鬼女一邊抱著陰蘭若做的牛肉面大快朵頤，一邊答：
“那個為首的九方家小姐，看起來瘦瘦小小的，但術式真是厲害，但凡開口，竟然言出法隨，無有不從，實在太驚人了。”
琉玉心緒沉沉。
昨夜這一出意外突變，不算好消息，但也不算壞消息。
傀將落在九方家手中，隻是一塊動不起來的鐵塊，這比落在鍾離家的手中安全許多。
更何況經此一戰後，也就意味著九方鍾離這兩家聯盟開始瓦解，他們的視線不會再像以前一樣，緊盯著陰山氏這塊肉全力爭奪。
想到此處，琉玉沉甸甸的心情又稍微輕盈幾分。
“這種言靈術式練起來可不簡單。”琉玉遞了絹帕給鬼女，擦她滿嘴的油光，“妙儀從小就不能隨便說話，與人溝通隻能用紙筆書寫，都是為了讓聲帶保持在最好的狀態，發揮術式的最大強度。”
山魈覺得稀奇：
“這個三小姐的術式，和她哥哥的術式都一樣特別，一個是聲音，一個是眼睛，鍾離氏是煉器作為武器，但九方家聽起來，似乎是將自身作為武器。”
“兵道世家，各家都有自己的獨門兵道術，九方家的怪是怪了點，但很厲害，否則也不會短短百年就崛起得這麼快了。”
方伏藏對前東家做了如此點評後，又看向琉玉。
“不過，這對即墨氏是個好機會，一直後發制人的九方家，難得主動出擊，而且還是與昔日盟友刀劍相向，接下來，九方家與鍾離家必有一番衝突，小姐與尊主，下一步打算怎麼做？”
瑩白如玉的手指在庭院裡的石桌上輕叩，琉玉朝墨麟投去一眼。
墨麟想到之前與九方家的交易。
九方家允諾，可以讓墨麟從西境虞淵一帶出妖鬼長城，幾乎已經等同明示墨麟，九方家可以將申屠氏坐擁的六座城池作為禮物贈給他。
當初他與琉玉還曾疑惑，九方潛怎麼敢將墨麟放出妖鬼長城。
現在他們知道了原因。
因為九方潛早就知曉天甲三十一的存在。
他有自信，就算墨麟率領十二儺神席卷大晁，隻靠這隻天甲三十一，也有本能力扼住他的勢頭。
現在也的確如他的計劃那樣——
陰山氏被削弱。
天甲三十一回到了他的手中。
待墨麟踏平申屠氏，鍾離氏也必定傷筋動骨，失去了與九方氏抗衡的資本。
在九方潛看來，除了即墨氏吞掉了陰山氏坊市這點在他計劃之外，其他的，應該都盡在掌握。
墨麟道：“自然是，按照他們計劃去做。”
-
天色晦暗，呼氣成霧。
九方家的隊伍從西境虞淵翻山越嶺一月有餘，沿途遭遇鍾離氏截殺十二次，終於帶著一隻大鐵籠子回到了仙都玉京。
九方妙儀向父親報告結束，從暗室出來後穿過回廊時，見到了等著她的兩個哥哥。
九方少庚坐在回廊邊上，雙手後撐，眼神淡淡地看著遠處九方彰華的身影。
“回來啦？”他拍了拍身邊的位置，示意妹妹坐過來，“怎麼沒披件披風就過來？這幾日入冬冷得很——此行可還順利？”
十六歲模樣的粉衣少女乖巧坐下，順滑齊整的額發下，一張雪白瑩潤的小臉被凍得有些發紅，愈發顯得稚氣文靜。
她低頭在特制的紙板上寫：
【特別順利！多虧大哥安排的時機好他們完全沒防備所以很輕松就突圍啦！而且來追截我們的人也很消極怠工不知道是不是鍾離氏的人錢沒給夠反正也挺不堪一擊的！就是沒見到二哥說的即墨氏的小姐太遺憾啦！聽說我去的時候她剛走不過這樣也好萬一要是不小心傷到她二哥肯定心疼】
九方少庚眯著眼分辨她舉起的紙板上的字。
字太多，看了好一會兒才看到那句“傷到她二哥肯定心疼”。
九方少庚怔了一下，旋即嗤笑：
“寫的什麼夢話，我又不是會喜歡自家仇敵的長兄，即墨瑰依附鍾離氏，就是我們家的敵人，她落到我手中，我遲早要她求生不得求死不能，我心疼她？”
妙儀皺了皺鼻子，低頭在字跡消失的紙板上又寫；
【琉玉天下第一好，大哥喜歡琉玉天經地義！二哥才是沒眼光！】
九方少庚坐直了幾分，雙手環臂冷笑道：
“我沒眼光？陰山琉玉自視甚高矯情做作，不是我說，除了臉和家世，即墨瑰樣樣比她強，你看現在仙都玉京還有幾個人瞧得上陰山琉玉？不正說明她除了家世以外，也沒什麼特別……妙儀！你居然為了陰山琉玉拿板子敲我？”
妙儀撒開腿朝花圃裡的九方彰華小跑而去。
【哥我來幫你！】
九方彰華正在給過冬的金縷玉鋪上隔溫的暖香紗，被妙儀的紙板抵到眼皮底下，有些無奈地笑：
“不用，已經快好了。”
後方傳來九方少庚的腳步聲：
“九方妙儀你給我站住！”
妙儀連忙往月白衣袍的青年身後躲。
兩人追逐打鬧，妙儀還會有所顧忌，但九方少庚粗枝大葉，一不小心，就踩斷了一株金縷玉。
兄妹兩人頓時面色一變。
【對不起，都是我的錯】
妙儀顫巍巍地舉起牌子認錯。
九方少庚別開臉：
“不就是一株花嗎，家裡多的是……我還覺得這花養在家裡不吉利呢，長兄，如今南宮曜已死，王畿內的宗室已有半數在我們控制下，陰山氏連自己的根基——坊市都丟了一半，剿滅陰山氏是遲早的事，到那時候，陰山琉玉恐怕隻會一心要你死，難不成你種點花就能感動她了？”
妙儀懟了懟身旁二哥，怒目圓睜。
【為什麼要剿滅陰山氏？】
“跟你這種小孩兒說不明白。”他不耐煩答。
【你隻比我大一歲！】
九方彰華無言地看著那株被折斷的金縷玉。
陰山氏衰敗的速度，比他的想象更快。
快到沒有給他做最後決斷的時間，陰子實手中坊市落在外人手中，南宮曜的棺椁送回仙都玉京，九方家掌握半個王畿，下一步，就該等著那位九幽妖鬼的動作。
一旦陰山氏衰敗，妖鬼墨麟的萬鬼出巡擺脫了妖鬼長城的束縛，入侵大晁——
琉玉在九幽的處境會如何？
九方彰華閉了閉眼。
“少庚，我聽說你這幾日總往姬彧先生身邊跑，是為了南宮鏡四處尋相裡氏那位大宗師求醫的事？”
九方少庚不明白長兄何時知道的這件事。
更不明白，他怎麼會當著妙儀的面提起。
【鏡夫人為什麼在求醫？給誰求醫？二哥你是不是知道什麼？是爹交代的嗎？你們到底有多少事瞞著我啊啊啊啊】
舉著紙板的妙儀死死追在九方少庚身後，氣得他咬牙切齒：
“長兄！你是不是故意的！”
他明知道妙儀跟陰山琉玉關系好，他這是故意要將消息透露給陰山琉玉！
“這事要是泄露出去，被父親知道，我可不會……”
“少庚。”
風神秀徹的青年眸如冰珠，寂寂望著他。
“你別忘了，我是為了誰，才會回到這個家。”
九方少庚驀然頓住腳步。
四面相對，有無數晦暗的記憶從兩人眼中淌過——
落在那隻如深海碎冰的虹膜中。
-
仙都玉京落下今冬的第一場雪時，妖鬼長城一帶發生了一件大事。
靠近西境虞淵附近的龍脈基石，不知為何松動，導致結界屏障出現了裂痕。
這意味著妖鬼不再受長城玉令數量的限制，隻要結界屏障不消失，九幽的妖鬼就能隨意穿過妖鬼長城。
而妖鬼墨麟也沒有辜負這道裂痕。
十二月廿一，大寒。
妖鬼墨麟率麾下鬼將神荼鬱壘，及三萬妖鬼出長城，兵分三路，朝申屠氏六城發起進攻。
申屠襄率領全族拼死守城，誓不投降。
這個消息很快送入了九方氏府邸，送到了九方潛的暗室書案上。
“此戰，以你們所見，會如何收場？”
坐在他對面的兄弟二人肅然正坐，九方少庚一聽這話，生怕自己答錯，霎時汗流浃背，不自覺地瞥身邊長兄。
“少庚，你來答。”
九方少庚痛苦地閉了閉眼，勉強出聲：
“妖鬼墨麟……與申屠襄同在九境巔峰，申屠襄還有個弟弟申屠馳，實力也在九境巔峰，申屠氏六城易守難攻，應該……申屠氏的贏面更……”
“彰華，你說。”
被九方潛打斷的少年面色如紙一樣白。
完了。
又答錯了。
九方彰華沉思片刻：
“圍城，申屠氏必敗，城破，申屠氏必被屠城。”
九方少庚猛然側目，不敢置信地瞧著他哥。
